시니어 교인들이 오고 있다

우리나라는 2020년에 만65세 이상 인구가 16%로 고령화 사회(7%)를 지나 고령 사회(14%)에 접어들었고, 2025년에는 20%에 이르러 초고령 사회가 되고, 2070년에는 46%로 마침내 전세계 1위를 또 하나 차지할 것으로 전망된다고 한다. 

 

교회는 고령화가 더 심한 편인데, 시니어 교인들이 겁나게 늘어나는 현상과 과제에 대한 세미나가 열려 다녀왔다. 그동안 이렇다 할 자료가 없었는데, 처음으로 전국 26개 교회 시니어 교인 2천여 명을 대상으로 신앙생활과 인식을 전수조사한 목회데이터연구소(mhdata.or.kr, 흥미로운 자료들이 많이 있다))의 자료가 발표됐고, 학자의 진단과 현장 목회자의 사례 발표가 이어졌다.

 

백여 명의 청중이 2시간 동안 경청했는데, 상당수는 시니어 목회에 직면한 현장 목회자들로 보였다. 모르긴 해도 우물쭈물하다가 여기까지 왔다는 게 이심전심으로 느껴졌다. 2, 30년 전 청년목회가 그러했듯, 시니어 목회도 이제 막 논의를 시작하고 전략을 찾아 동분서주하는 것 같다.