개천절 오후에 야매목장 식구들과 반나절 나들이를 했다. 원래는 팔당 다산유적지를
걸을 계획이었으나, 세상에나! 연휴 첫날 팔당대교와 중부고속도로 타려는 차들로 아침부터
꼬리에 꼬리를 물고 빠지지 않던 차량 행렬들이 오후가 되도록 미사리부터 하남 일대가
꽉꽉 막히고 도통 움직일 생각들을 안 하는 바람에 올팍(올림픽공원)으로 급변경했다.

연휴에 산도 아니고 서울시내 공원이라니 조금 싱거웠지만, 3시쯤에 네 가족이 모여
공원 여기저기를 걸으면서 밴드 공연도 보고, 청춘들의 데이트 행렬과 쏟아져 들어오는
사람들 구경하면서 먹거리와 함께 중간중간 쉬면서 나누는 대화가 재밌었다. 그러는 가운데
내 눈을 잡아끈 건 올팍의 자연 풍경들이었다. 호수에 떠 있는 개구리밥들이 가을색을
띠면서 형형색색 빛나고 있었다. 그냥 봐도 멋있고, 망원으로 당겨봐도 근사했다.

약간 과장해서 눈길 닿는 곳마다 가을 풍경이 수려했는데, 올팍이 이렇게 멋진 곳인지
정말 예전엔 미처 몰랐다. 발걸음 옮길 때마다 호수 수면에 반영되는 풍경이 새롭게 다가왔다. 
아마도 계절을 잘 맞춰 왔기 때문에 이런 느낌이 드는지도 모르겠다. 단풍이 들면 더 멋진
풍경을 선사할 것 같은데, 건너편 낮은 언덕 위 벤치와 풀밭엔 멋진 포즈를 취하는 커플들과
셀카족들이 아예 날을 잡은 것 같았다. 

시월 첫째주 첫 휴일이라 공원에선 여러 행사가 열리고 있었다. 행사를 알리는 연꼬리
단 애드벌룬이 군데군데 두둥실 떠 있었다. 마침 늦은 오후 하늘이 석양을 받아 몽환적인
색조를 연출했다. 열기구가 있으면 타고 올라가서 아래를 내려다 보는 재미가 쏠쏠할 듯
싶은데, 아파트 단지로 둘러싸인 강동의 도심이라 그건 불가능할 것이다. 

호수면과 하늘만 아니라 올팍은 살짝 언덕진 산책로 구경하는 재미도 쏠쏠한데, 시간대에
따라, 사람들이 지나다니는 빈도에 따라 몇 개의 다른 풍경을 그려냈다. 마침 달까지 뜬 늦은
오후의 어느 산책로는 지나는 이가 없어 담백한 그림을 보여주었다.

날이 저물고 저녁이 찾아오면서 가족 단위로 온 이들은 하나 둘 귀가를 서두르고 공원의
밤에 어울리는 연인들 또는 삼삼오오 몰려 온 청춘들로 멤버 체인지를 했다. 올팍에서 유명한
나홀로 나무, 일명 왕따나무가 있는 산책로 능선 위에선 걷거나 점핑샷을 날리는 친구들이
순례 행렬이라도 되는 양 대오를 이루고 있었다. 멀리서 잡아보니, 내 사진에선 별로 찾기
어려운 흑백톤 느낌이 나는 가을밤에 어울리는 그림이 나왔다.         

 

백운봉 가다가 8부 능선에 이르면 등산로 안내 지도 옆에 <즐겁고 안전한 등산을 위한
등산수칙> 몇 가지를 볼 수 있다. 다른 산에서도 비슷한 내용을 볼 수 있는데, 그 중 한 대목이
유난히 눈에 들어왔다, <하루에 산행은 8시간 이내로 하고, 체력의 3할은 항상 비축합시다.>

산을 좋아해 자주 다니는 편이지만, 주로 동네산을 다니다 보니 평균 산행 시간은
서너 시간쯤 되고, 길어야 다섯 시간을 넘지 않는다. 그 정도면 내 몸에 딱 좋고, 적당한
만족감과 피로가 함께 느껴지는데, 8시간 이내는 조금 과해 보여 속으로 킥~하고 웃었다.
중간중간 쉬기도 하고 먹기도 하다 보면 반나절은 훌쩍 지나가지만, 그래도 하루 일과도
아니고 8시간 가까운 산행은 조금 심한 게 아닌가 하는 생각이 들었기 때문이다. 

물론 어떤 산이나 봉우리 몇 개를 종주하는 산행이라면 8시간 정도 걸리거나 그 이상이
필요하다. 거리로는 10km를 훌쩍 넘어 15km 정도 또는 그 이상을 다니려면 8시간은 기본으로
요구되는데, 만만한 거리는 아니다. 사람마다 자기 페이스와 스타일이 있는 법인데, 평지도
아니고 산길을 8시간 가까이 오르내리는 건 못할 건 없겠지만, 그리 땡기지는 않는다.

더군다나 3할의 체력, 그러니까 1/3 정도의 힘을 남겨두라는 철칙까지 지키는 산행은
말이 쉽지 실전에선 잘 지키기 어렵다. 정상을 꼭 밟아야 한다든지, 몇 시간 안에 왕복산행을
마쳐야 한다든지 하는 목표와 정량주의 산행에 익숙하지 않은 나도 재 보진 않았지만
하산길에 남은 체력을 측정하게 된다면 그 이하, 바닥만 남아 있을 때가 많을 것 같다.
욕심부리지 않고 타박타박 오르내린다 하더라도 늘 쉽지 않은 게 등산이니 말이다. 

그래도 약간 뻔해 보이긴 해도 이런 가이드라인이 있어 다행이다. 훑어보니 대략 10가지
가까이 되는데, 그리 어려운 조항들은 안 보이고, 대체로 준수하고 있는 거였다. <길을 잘못
들었다고 판단되면 빨리 돌아서야 한다> 같은 실제적이고 실용적인 조항은 길눈이 어두워
종종 길을 잘못 들곤 해서 당황할 때가 많은 나같은 사람이 새겨들을만 했다.^^            

 

4년 전 아프리카 남단 남아공 케이프타운에 갔을 때 도시 한 편에 테이블 마운틴(Table Mt.)
이란 멋진 산이 떡~하니 자리 잡고 있었다. 정상부가 길게 평평한 게 꼭 테이블처럼 보였기
때문에 이런 재미난 이름을 얻은 이 산은 1,000미터가 조금 넘는데, 종종 구름에 덮일 때가 있었다.
그러면 현지인들은 "오늘은 신들이 회의를 하는 모양이로군" 하면서 바라본다고 한다. 

날이 좋은 날엔 정상까지 케이블 카를 타고 가는데, 구름이 끼고 바람이 심하게 부는 날엔
케이블 카 운항이 중지돼 관광객들이 발을 동동거리며 기다리거나 돌아가는데, 나는 케이블 카
타고 한 번, 새벽에 혼자 걸어서 한 번 올라가 봤다.  걸어서 테이블 마운틴 (10/29/10)  
 
내가 사는 동네산들도 구름에 덮이는 날들이 종종 있다. 퇴근길에 멀리 구름 낀 산들이
보이면 차를 세워두고 사진 찍고 싶은 마음이 들기도 하지만, 차선 바꾸고 주차할 곳 찾고
카메라 꺼내고 각도 잡고 하는 번거로움 때문에 대개 눈에만 담아둘 때가 많다. 

요즘은 종종 주말 새벽에 아파트 옥상에 올라가서 사방을 둘러보곤 하는데, 맑은 날도
볼만 하지만, 구름 낀 날들이 괜찮은 풍경으로 다가올 때가 있다. 마침 동남편으로 보이는
검단산에 흰 구름이 식탁보 깐 것처럼 몰려왔다. 테이블 마운틴만은 못해도 이만하면 여기도
신들이 내려와 회의를 시작했다고 볼 수 있겠다.^^  
 

속이 궁금할 때가 가끔 있다. 사람 속뿐 아니라 각양각색 천차만별 제각각일 사물의
속도 도대체 어떻게 생겼는지 보고 싶을 때가 있다. 그렇다고 참지 못하고 들이대는 타입은
아니어서 자연스럽게 판이 벌어져 꽁으로 볼 수 있으면 몰라도 굳이 찾아나서거나 일을 벌리진
않는다. 성격이 좀 더 적극적이었다면 판이 펼쳐지길 기다리기보다는 나설 수도 있었을
텐데, 어째 이런 건 영 어색하다.      

속을 드러내는 게 쉬운 일은 아닌 것이, 역지사지(易之思之)라고 남에게 내 속을 꺼내
보이는 게 좀처럼 생각하기도 어렵고 실행하긴 훨씬 더 어려운 일이란 걸 보면 쉽게 짐작되고
수긍이 된다. 자신에게 대는 잣대는 지극히 까다롭고 인색하면서 남들에겐 까짓거 하면서
관대하라고 하는 것과 거의 매한가지일 터이다. 아마 나는 요이땅하면 서로 까자고 해도
못할 때가 많을 것이다. 어쩌면 별로 깔 게 없기 때문일지도 모르겠다.^^   

산에서는 종종 나무의 속을 꽁으로 들여다볼 기회가 생긴다. 나이테 같은 내밀한 속도
있지만, 두꺼운 껍데기가 벗겨나가면 아주 깊은 속까진 아니어도 평소 볼 수 없었던 나무의
속결을 보게 된다. 나무가 제 스스로 허물 벗듯 벗었을 리는 없고, 바람과 비 그리고 새와 곤충
등의 외부적 충격에 어쩔 수 없이 벗겨지고 떨어져 나가는 걸 허용했을 것이다.   

막상 보게된 나무의 속은 겉과 별로 다르지 않다. 간혹 겉과 속이 완전히 다른 경우도
있겠지만, 보이던 이미지와 보여주는 실상이 그리 다르지 않은 게 나무인 것 같다. 그래도
가끔씩 이렇게 두꺼운 껍질 안에 있는 속을 들여다 보는 건 즐겁다. 아무 거리낌 없이
자신의 속내를 보여주는 나무가 그래서 더 좋은지도 모르겠다.  
 

도봉산 사패능선 가는 길에 고인돌처럼 생긴 길다란 돌 하나가 폭이 좁고 깊이도 별로
없는 개울 위에 다리처럼 놓여 있다. 1m는 넘겠지만 2m는 안 돼 보여 그냥 껑충 뛰어넘거나
개울 바닥의 돌을 밟고 건너도 무방해 보이는 곳이었는데, 등산객들의 안전과 편의를 위해
돌다리를 놓은 모양이다. 하긴 바위라기엔 조금 왜소하고, 그렇다고 그냥 돌이라기엔
어정쩡해 이 용도로 쓰이는 게 최선이었을 것 같아 보였다. 
 
나무라면 저만한 크기를 깎거나 이어서 쉽게 만들겠지만, 다듬기도 쉽지 않고 옮기기는
더 어려운 돌은 그저 생긴 대로 적당히 쓰는 게 장땡이다. 옮기기는 커녕 세우거나 눕히는
것도 쉽지 않은데, 이럴 때 필요한 게 눈썰미다. 적당히 필요해 보이는 곳을 찾아 어떤 건
돌다리나 돌층계로, 또 어떤 건 돌탑용으로 쓰는데, 산에는 굴러다니고 발에 채이는 게
죄다 돌인지라 대부분은 그냥 있던 자리에 놔두는 것 같다. 

넓다랗고 길다란 이 돌다리 때문에 주위가 훨씬 안정돼 보였다. 사실 어딜 가도 이만한 
크기의 돌다리를 쉽게 보긴 어렵다. 튼실해 보여 밟고 지나는 건 물론이고, 비가 많이 와서
물이 차더라도 딛고 지나가기에 안성맞춤이다. 산에서는 비슷한 모양과 크기의 나무다리도
종종 볼 수 있는데, 검단산에서 찍은 이 나무다리와 도봉산의 돌다리가 묘하게 닮아
보인다. 둘 중에 어떤 게 더 튼튼할지 견주는 건 너무 한가한 일인가.^^   

회룡역에서 시작해 사패능선에 오르는데 중간쯤에 큰 바위 위에 앉아 쉬고 있는 중년
여인 두 분이 보였다. 다른 산이었다면 제법 높은 곳에나 있을 법한 바위였는데, 등산로
바로 옆에 있어 쉬었다 가기 좋아 보였다. 오십은 넘고, 육십 전후해 보였는데, 전형적인
동네 패션이었다.^^

요즘 산에서 스치는 여성들 - 다양한 연령층이 생각보다 많이 등산을 즐기는 것 같다
- 은 하나같이 세련되고 멋진 컬러의 아웃도어 룩(Outdoor Look)을 보여주는데, 이분들은
그런 거엔 별 관심없는 듯 빨간색과 곤색 그리고 검정색 등산복 차림이었다. 당신들의
연세 만큼이나 편하고 수수한 차림이었다. 

아주머니들답게^^ 신발도 벗어놓았는데, 벌써 정상이나 능선에 갔다가 내려온 건지,
아니면 그런 건 별 관심 없고 그저 산이 좋아 왔다가 적당한 곳에서 휴식을 즐기는 건지
모르겠지만, 산 정상에 선 사람들 못지 않은 여유와 달관 같은 게 느껴졌다. 뾰죽하진 않아도
제법 높은 바위 위엘 어떻게 올라갔을까 싶었는데, 바위를 지나쳐 돌아보니 아랫쪽에 비해
어렵지 않게 올라갈 수 있는 높이였다. 

산도 저 아래서 볼 땐 까마득한 높이에 지레 압도당하지만, 그래도 발걸음을 옮기기
시작하면 어느새 중턱과 봉우리, 능선을 넘어 꼭대기에 서 있는 경우가 태반이다. 아랫쪽에서
보던 것보다 별 거 아닐 때도 있고, 간혹 짐작하던 것보다 골이 깊고 거친 경우도 있어
고전할 때도 있지만, 역시 땀을 흘리며 올라와야 더 산의 속살을 경험하는 것 같다.
스쳐 지나가면서 본 이분들의 앉아 있는 뒷모습이 더없이 편해 보였다.     

점심 산책을 마치고 내려오면 계원대 후문과 보리밥촌 공용 주차장 사이에 작은 텃밭을

지나게 되는데, 보통 땐 아무것도 안 심겨져 빈 땅, 맨땅으로 있지만, 요즈막엔 파를 심어

파밭을 이루고 있다. 바로 옆으로 주차장이 있고, 등산객들과 산보객들이 많이 지나다니는지라
이렇게 파나 채소를 잔뜩 심어두면 혹여 서리해 가지나 않을까 염려되지만, 어쨌든 덕분에
특별할 거 하나 없이 심심하기만 하던 풍경이 아연 활기를 띄고 있다.

 

싱싱하게 잘 자란 대파들은 보통은 40-50cm에서 큰 놈은 60cm에 이르는데, 하나같이
싱그런 모습들이다. 파를 영어로 spring onion이라고 부르는데, 봄철 대목을 맞은 모양이다.  
위에서 보면 다 비슷해 보이고 얌전해 보이지만, 가까이서 보면 가지런하게 자라지만은 않고
서로 어긋나 있기도 하고 키라도 재고 발을 거는 듯 장난질하다가 들키기도 한다. 뚝 꺽어서
고기 먹을 때 파무침을 하거나 라면에 파송송 투하하면 딱이겠다.

껑충 자란 파 머리 위엔 파꽃이 한창인데, 덕분에 이번에 파꽃들의 모양이며 한데 어울려
연출해 내는 눈꽃같은 풍경을 가까이서 바라볼 수 있었다. 동무들 사이에서 어깨 하나는 커서
삐죽 고개를 내밀고 있는 녀석이 눈에 띄었는데, 위풍당당해 보였다. 군계일학이라고 부르기엔
약간 어폐가 있겠지만, 요즘 뜨는 CF 가사를 빌리자면 잘 생겼다.^^

파꽃이 한창이다 보니 얘네들이 연출하는 이런저런 포즈들도 볼 수 있었는데, 솜사탕처럼 
생겨 마치 홀씨라도 날릴 것 같은 녀석들도 있고, 껍질을 벗는다는 게 바람 빠진 풍선 모양을
한 애들도 있었다. 그런데 가만히 보니, 파들 사이로 군데군데 잡초가 자라고 있었는데, 제법
키가 큰데다가 같은 녹색을 하고 있어 처음엔 잘 분간이 안 됐다. 역시 파들의 생명력 못지
않게 잡초들도 이런 대목을 놓치기 어려웠나 보다.   

이 정도면 집에서 먹으려 심심풀이로 키우는 게 아닐 것 같은데, 올해 파 값이 어떤지
모르겠다. 농작물은 어떤 땐 너무 헐값을 불러 심는 이들의 의욕을 꺾고, 또 어떤 땐 너무
비싸 사는 이들이 놀라 외면하기도 하는데, 이래저래 이땅에서 농사 짓는 이들의 고민과
시름이 점점 커져 골을 이룬 지 오래다. 서로가 윈윈하며 만족할 수 있어야 하는데, 
농사도 어렵지만 그 다음은 더 어려운 것 같은 요즘이다. 어쨌든 파꽃은 아름다웠다.    
  

야구 시즌이다. 어렸을 때부타 좋아했지만, 지금도 농구와 더불어 시청하기 좋아하는
스포츠 가운데 하나다. 둘 다 운동을 직접 하진 않고, 구장에 가서 관람하는 건 몇 년에
한 번이지만, TV를 통해 한미일 야구 중계를 연일 시청하고, 인터넷 뉴스를 통해 역시
매일같이 기록이나 취재 뒷이야기를 즐겨보고 있다. 

뭐 눈엔 뭐만 보인다고, 산에 가서도 야구와 관련된 것들이 보일 때가 있다. 남들 눈엔
멀쩡한 나무가 내 눈엔 야구 글러브로 보이는데, 한 뿌리에서 여러 기둥이 나오면서 손이
다섯 개처럼 보이는 나무들이다. 진짜 야구 글러브와 방불해 보이는 이런 나무들은 마음만
먹으면 여러 개를 찾을 수 있는데, 점심 때 다니는 모락산 사인암 등산로엔 진작부터
내가 야구 글러브로 점찍어 놓은 나무가 있다.

물론 나무 전체를 보면 글러브와는 아무런 상관이 없는 평범하고 흔한 나무지만, 밑둥을
클로즈업해 보면 영락없는 야구 글러브 모양이다. 바둑이나 체스를 배우기 시작할 때 눈을
감으면 온통 바둑판과 체스판이 보인다고들 하는데, 이쯤 되면 그 정도는 아니어도 제법
중증이 아닐까 모르겠다. 뭐 그래도 이런 중증은 봐줄 만하겠지.^^      

하남 검단산은 정상을 20분쯤 남기고 헐떡고개가 떡하니 기다리고 있다. 곱돌약수터와
헬기장을 지나 얼마 안 있어 시작되는데 사람에 따라, 컨디션에 따라, 계절에 따라 그 통과
시간이 단축되거나 연장되겠지만, 초행길엔 중간에 두어 번 숨 돌리는 시간을 감안해도
보통 30-40분 정도면 정상을 밟을 수 있다.

고개에 헐떡이란 이름이 붙게된 데는 경사가 제법 되는 오르막길이 10여 분 이상 계속
펼쳐지면서 땀을 흘리고 호흡이 가빠져 헐떡거리게 만들면서 다리힘이 풀려갈 때쯤 마지막
계단이 나오고, 정상으로 향하는 능선으로 이어지는 데서 연유했을 것이다.

대개 이런 헐떡고개는 끝이 잘 안 보이면서 초입부터 험하기 마련인데, 마음과는 달리
성큼성큼 한 걸음에 내딛기 만만찮은 돌계단들이 몇 번 커브를 틀면서 줄기차게 이어져
보는 것만으로도 맥이 빠지게 만들고, 중간쯤 돼선 문자 그대로 진퇴양난의 곤란한 상태로
밀어넣는다. 실제로 처음엔 두어 번 중간에 포기하고 그냥 내려오기도 했다. 

등산이란 게 뚜벅뚜벅 힘차게 발을 내딛으면서 주위의 나무와 숲을 바라보고, 때때로
들리는 새소리를 듣는 즐거운 순간도 있지만, 사실은 이렇게 살짝 힘에 부치는 고갯길을
오르내리면서 봉우리에 오르는 맛으로 하는 건데, 그래도 이렇게 길고 험하게 이어지는
헐떡고개는 어쩔 수 없이 오르내리긴 하지만 그리 반가운 존재는 아니다. 재밌는 것은,
그렇다고 이런 코스가 없으면 편하긴 하지만 심심하고 지루하기 쉽다는 것이다.
 
끝이 안 보일 것처럼 이어지던 헐떡고개도 어느덧 저 앞에 조각구름 같이 끝이 보이기
시작해 점점 하늘 풍경이 드러나면서 마침내 끝이 나는데, 능선에 오른 그때쯤이면 기분도
끝내준다.^^ 물론 끝이 보이기 시작한다고 해서 쉽게 끝이 나는 건 아니다. 마음과는 달리
무거워진 발걸음이 좀처럼 속도를 내지 않으면서 꾸물거리기 때문이다. 

드디어 저 앞에 보이는 능선에 마지막 힘을 내서 오르지만 야속하게도 정상은 아직 조금
더 가야 한다. 그래도 방금 전까지의 헐떡고개에 비하면야 이건 껌이다.^^ 위로 탁 트인 정상이
보이기 시작하고, 앞서 올라 거길 유유자적 거닐고 있는 이들이 부럽기 그지없지만, 이내 그
대열에 합류하면서 정상이 보여주는 멋진 주변 풍경들을 만끽하노라면 역시 헐떡고개를
지나 여기까지 올라오길 잘했다고 스스로에게 박수를 보내게 된다.

등산로를 걷다 보면 경사가 심한 곳이나 흙이나 돌이 흘러내리기 쉬운 곳, 그리고
바위길이나 낭떠러지 길 옆에 밧줄이 설치돼 있는 걸 보게 된다. 밧줄만 있는 경우도 있고,
나무 기둥을 일정 간격으로 세워 밧줄을 팽팽하게 만들어 일종의 펜스 역할을 하게
한 곳도 많다. 

어느덧 흔한 풍경이 된지라 무심코 지나다니다가 좌우의 밧줄이 연결된 부분에 시선이
갔다. 꼬아 만든 밧줄을 두꺼운 테이프로 여러 겹 돌려 감아 고정시킨 다음 양쪽을 커다란 
철제 자물쇠 볼트로 꽉 고정시켜 풀리지 않게 해 놓았다. 이렇게 감고 조인 데는 중간 부분에
있는 곳도 있지만, 대개는 힘을 받게 하려고 지면과 가까운 끝부분에 자리 잡고 있다.

밧줄만 아니라 철제 링크 등을 연결해 지면 깊숙이 박아 놓기도 하는데, 두꺼운 밧줄이 
쉬 풀리거나 끊어지지 않도록 이중삼중의 안전장치를 해 놓은 거다. 새삼 이런 걸 생각해
내고, 작업에 참여한 사람들의 수고가 느껴진다. 밧줄이 있는 곳과 없는 곳은 심리적으로도
큰 차이를 느끼게 하는데, 이런 곳에서 밧줄을 잡거나 당겼을 때 느껴지는 팽팽한 힘과
긴장이 다 이런 수고 덕에 가능한 것이었다.      

 

이런 밧줄은 끝을 어떻게 고정시키는 걸까? 그냥 못 박듯이 했다가는 중간에서 당기는
힘을 견디지 못하고 뽑힐 게 자명한데, 보통은 중간중간에 있는 나무 기둥 고정시킬 때처럼
콘크리트 원기둥이나 사각기둥을 만든 다음 그 안에 끝부분을 박아 고정시킨 다음 통째로
땅속에 묻는다. 간혹 시간이 지나면서 기초가 약해지거나 힘을 견디지 못해 땅밖으로
드러나는 경우도 있는데, 그래도 웬만해선 끊어지거나 부러지진 않는 것 같다.  

나무가 많은 곤지암 화담숲엔 당연히 새들이 깃들 수밖에 없는데, 나즈막한 오르막
관람로를 지나 정상에서 내려오는 길에 이 숲에서 볼 수 있는 새들 이름이 적혀 있었다.
30종이 조금 안돼 보이는, 적잖은 새들이 이 숲을 날아다니고 집을 짓고 있나보다. 이름을
들어본 새들도 있지만, 처음 들어보는 것도 여럿이다. 

새 하면 떠오르는 인물은 돌아가신 엉클 존(John Stott 목사님, 1921-2011)인데,
전세계 7천5백여 종의 야생 새들 가운데 1/3 정도를 보셨다고 한다. 세계 어디를 가든지
짬을 내서 새 관찰을 즐겼던 그는 지금은 아쉽게 절판된 <새, The Birds Our Teachers:
Biblical Lessons from a Lifelong Bird Watcher>란 탁월한 책을 쓰기도 했다.  

낮시간대여서인지 새 울음소리는 간간이 들렸지만, 날아다니거나 앉아 있는 새를 보진
못했는데, 대신 이들에게 분양하려는 건지, 아니면 그냥 한데 모아 놓은 건지, 다양한 모양의
새집이 여러 채 눈높이에 서 있었다. 거의 뾰죽한 지붕인데, 개중엔 둥근 지붕도 있었고,
새들이 헷갈리지 않게 하려는 건지^^, 문앞에 이런저런 장식을 해놓기도 했다.

이렇게 만들어 놓으면 실제로 새들이 날아와 지내는지 모르겠다. 내가 아는 새집이라곤
처마밑이나 높은 나무 위에 잔 가지들을 물어다 촘촘히 엮어 놓은 게 전부인데, 이런 아파트
분위기가 나는 양옥집을 새들이 좋아하려나 모르겠다. 이층집도 있었는데, 가족들이 한데
모여 사는 새들도 있나 보다.

이 숲엔 새집만 있는 게 아니라, 새들에게 모이를 주려는지 새들을 위한 공중 식판도
몇 개 보였다. 바람에 날리지 않게 하려는지 테두리를 만들기도 하고, 눈비가 와도 끄떡없도록 
두꺼운 지붕까지 얹어놓았다. 주로 곡식 낱알들을 놓을 것 같은데, 그 중 하나엔 특이하게도
바나나가 있었다. 설마 원숭이가 있는 건 아닐 테고^^, 바나나 까 먹는 새도 있나 보다.   

 

5월 첫 주일, 두 달만에 검단산 정상에 서니 아주 청명하진 않았어도 흐리지도 않아 가까이
있는 예봉산, 예빈산은 물론이고, 그 너머에 있는 양평 쪽 산줄기들이 눈에 들어왔다. 중미산,
유명산, 용문산 봉우리들에 이어 요즘 몇 번 오른 적이 있는 백운봉까지 보였다. 육안으로는
확실히 보였는데, 집에 와 사진으로 보니 용문산은 보이는데, 백운봉은 구분이 안 된다. 

검단산 정상에서 유길준 묘소 방향으로 10분 정도 내려가다 보면 570m쯤 되는 지점에
전망 데크가 놓여 있다. 혹시나 해서 양평 쪽을 조망하니, 백운봉이 정상에서보다 선명하게
보였고, 사진으로도 확인이 된다. 정상과는 높이가 100m 정도 차이가 나는데, 오히려 조금
아랫쪽에서 잘 보이는 걸 보면, 꼭 높은 곳이 경치도 좋은 건 아니란 걸 알 수 있다. 

산에서는 꼭 정상이나 더 높은 데를 가야 더 좋은 풍경과 경치를 볼 수 있는 건 아니다. 
좋은 풍경을 보려면 주변에 가려진 게 없이 탁 트여 있는 게 중요하고, 방향과 함께 순간적인
기후 조건도 중요하다는 걸 몇 번의 경험으로 알게 됐다. 가령 중턱에선 구름이 안 끼어
있었는데, 힘들게 올라간 높은 데선 구름에 가린다는지 하는 경우가 비일비재하다.

그래도 더 높은 델 오르면 더 좋은 풍경을 볼 수 있을 게라는 바람이나 기대는 인지상정이다. 
좋든 안 좋든 가 봐야 알지, 안 가 보고 비슷할 거라 지레 짐작하는 것도 우스운 일이다. 높은 데
오르면 성취감을 맛볼 뿐 아니라, 또 그만큼 얻는 것도 생긴다. 풍경과 성취감 둘 다 맛볼 수
있다면야 더 바랄 게 없겠지만, 생각처럼 그리 만만치 않은 게 또 인생이다.     

올봄은 신록이 예년에 비해 한두 주는 빨리 찾아왔다. 내 느낌이 그런 건지, 아니면 실제로도
그런 건지 모르겠지만, 하여간 그렇다.^^ 벚꽃과 진달래 한창이던 거리도 꽃잎이 다 떨어지면서
초록을 입고 있지만, 산에 올라가면 푸르름이 진작부터 찾아와 온 산을 푸르게 푸르게 바꿔놓은
것을 금세 알 수 있다.

점심 때 사인암에 오르면 모락산 정상으로 가는 봉우리가 왼쪽에 부드럽게 자리하고 있는데,
군데군데 보이던 진달래 색들이 어느새 사라지고 올 그린(All Green) 산색을 보이기 시작했다.
이제 가을 단풍철이 오기까지 대여섯 달은 날씨에 따라 숲의 깊이만 연녹-진녹-초록-암녹으로
조금씩 달리 보일 뿐, 내내 녹색의 향연을 베풀어줄 것이다.

양평 백운봉 등산로에서 만난 바위는 사면을 온통 담쟁이 넝쿨로 그림을 치고 있었다.
아무런 단장 없이 매끈한 무채색 민낯으로 등산객을 맞는 바위들도 있었지만, 둘이 잘 어울려
보이면서 시선을 끌기에 충분했다.

보는 사람에 따라 한국화라고 우길 수도 있고, 서양 추상화라고 우겨도 될 정도로 너른
바위를 화폭 삼아 자유자재로 뻗어가고 있었다. 아니, 힘차고 풍성하게 뻗어나가는 건 여름이나
가을 같은 계절의 몫이었다면, 겨울과 봄엔 이렇게 바짝 마른 듯 엉겨달라붙는 게 이들의
특기인가 보다.

회색조의 바위와 마른 담쟁이 컬러가 비슷해 구분이 잘 안될까봐서, 아래쪽은 이끼가
암녹색 그라데이션으로 묵직하게 받쳐주었다. 지금은 바짝 말라 있지만, 남아있는 잎 색깔로
봐서 여름엔 바위 전체를 무성하게 덮었을 것 같고, 가을엔 단풍이 들어 제법 고왔을 것 같다.
물론 한겨울엔 아예 흰눈으로 두껍게 덮였을 테고.  

바위는 사면이 서로 다르게 생긴 것처럼 바위를 타고 오르는 담쟁이들이 연출하는
그림도 비슷한듯 하면서도 면마다 조금씩 달랐다. 마치 이 커다란 바위를 한 면씩 맡아서
남종화 6대가가 개성 있게 붓을 놀린 것 같기도 했고, 암각화를 보는 것 같기도 했다.   

 

도봉산 우이암 가는 등산로엔 돌계단이 많이 놓여 있었는데, 중간중간 길이 넓어졌다
좁아졌다를 반복할 뿐 아니라, 계단 간격도 어디는 촘촘하고, 또 어디는 널널한 게 똑같은
모양이 아니다. 일부러 그리 놓은 건 아닐 테고, 산의 지형 자체가 꼬불꼬불하기도 하고, 일정하게
폭이나 간격 맞추기가 어려워 자연스레 그리 놨을 것이다. 그러다보니 사람들이 몰릴 때는
한쪽은 상행으로, 다른쪽은 하행으로 자연스레 나뉘기도 했다. 

말이 그렇다는 거지, 실제로 오르막 산길에서 간격이 높게 놓인 쪽으로 가는 이들은
거의 없다. 가뜩이나 숨이 차오르고 땀이 나면서 발걸음 떼기도 만만찮은데, 무슨 슈퍼맨도
아니고 두세 계단 높이를 한 번에 내딛는 건 피로를 가중시키고 엄두가 안 나는 일이다.
내려올 때야 조심조심하면서도 간혹 스피드에 못이겨 본의 아니게 높은 계단 쪽으로
발을 딛기도 하겠지만 말이다. 

등산로 돌계단은 밟고 오르내리는 기능에 충실해 보통은 크기나 간격에 크게 구애받지
않고 자유롭게 놓는데, 모양엔 구애받지 않고 딛기 편하도록 적재적소에 늘어놓기도 한다.
다 그런 건 아니어서 개중에는 마치 성벽 쌓듯이 가지런하게 열을 맞춰 놓은 데도 있다.
어떤 곳은 막 발굴이 시작된 중세 성벽 모양으로 무슨 유적지 같아 보이기도 한다.^^
 
등산로 계단들 가운데 압권은 흙 위로 드러나 있는 굵고 길다란 뿌리를 자연 그대로 활용하는
곳이다. 그것도 한두 뿌리가 아니라, 얽히고설킨 십여 개가 넓게 자리 잡고 있는 곳은 굳이 돌이나
다른 계단을 놓지 않아도 나무 뿌리가 계단 기능을 충실히 감당한다. 물론 등산객들은 일반적으로
계단보다는 맨땅을 밟고 오르내리는 걸 좋아해 굳이 저 나무뿌리계단으로 걷는 이들은 없겠지만,
그래도 사람들이 몰릴 땐 제법 요긴하게 사용될 것이다.   

 

4월 마지막 토요일엔 도봉산을 다녀왔다. 강동역에서 타서 군자역에서 7호선을 갈아타면
종점이 도봉산역인데, 하철이 앱은 20개 역, 41분쯤 걸릴 거라 안내한다. 정말 편리한 세상이다.

집에서 출발해 한 시간 반 안짝이면 등산로 입구에 설 수 있으니 어찌 보면 조금 멀어 보이기도

하지만, 다양한 코스로 오를 수 있고, 일단 능선이 보이기 시작하면 펼쳐지는 풍경이 기꺼이

걸음을 떼게 만드는 멋진 산이다.

먹음직스런 알이 후두두둑 튀어나와 있는 도루묵 구이를 필두로 왁자지껄하게 유혹하는

먹자골목과 즐비하게 늘어서 있는 아웃도어 상점들을 지나면 도봉산 등산 시작점인 도봉탐방

지원센터가 나오고, 북한산 둘레길과 도봉산 등산로가 갈라진다. 어느쪽으로 가더라도
오를 수 있는 오늘의 목적지는 2.5km 거리인 우이암.

토요일 정오 무렵이라 등산객들이 많다. 오전 산행을 마치고 내려오는 이들과 이제 막
등산로에 접어든 이들이 교차하고, 길이 좁은 오르막길에서는 상하행이 번갈아 길을 빠져
나가는 등산 문화가 정착돼 있는 동네다. 남은 거리와 방향만 아니라 해발고도도 알려주고,
응급전화번호까지 안내하는 깨알같은 정보로 가득한 스탠드 이정표는 다른 데와는 달리
통화가능 이동통신까지 표시돼 있다. 

여름처럼 땀이 줄줄 흐르진 않았지만, 보문능선도 계속 완만한 오르막 돌길이라 다들
겉옷을 벗고 반팔 차림이다. 천천히 한 시간 정도 오르니 능선이 보였고, 바위 구간인 우이암
정상은 150개 정도의 계단을 통과해야 오르게 돼 있다. 계단 구간 마지막쯤에 있는 전망대에선
그림처럼 펼쳐지는 도봉산 주능선들을 한눈에 볼 수 있어 다들 멋진 경치를 감상하면서
사진 찍기 바쁘다. 왼쪽이 오봉, 오른쪽은 자운봉과 신선대 등 도봉산 주봉들이 서 있다. 

24mm 똑딱이 광각으로 잡은 게 이 정도인데, 실제로는 좌우로 좀 더 길게 능선이
펼쳐져 장관을 이룬다. 도봉산 봉우리들이 다 특색이 있어 어느 지점에서 어떤 봉우리를
보느냐에 따라 풍경이 달라지지만, 이곳에서 보이는 능선의 흐름과 산세는 어디다 내놔도
처지지 않을 정도로 훌륭했다.   

작년 여름에 보문능선으로 올라 우이암을 들르지 않고 처음 가 본 오봉(7/1/13)은 아직도
기억이 생생하다. 대개 멀리서 보던 산과 가까이 가서 오르는 산이 느낌이 다른 경우가 많은데,
오봉은 그 위용과 느낌이 크게 다르지 않았다. 오봉은 가까이 갈 순 있지만, 일반 등산객들은
오르기 어려운 암벽으로 돼 있어 전망대까지 가게 돼 있다. 

오른쪽으로 보이는 도봉산 최고봉인 자운봉도 일반 등산객이 오를 수 없어 그 옆에 있는
신선대에 오르는 걸 통상 도봉산에 올랐다고 하는 것 같다. 도봉산에 갈 때마다 우이암이나
오봉, 포대 정상, 신선대 등 보통 봉우리 하나를 올랐다 내려왔는데, 가운데 보이는 봉우리들은

아직 오르지 못한 칼바위와 주봉이다. 다음엔 다는 어려워도 두세 봉우리를 둘러보는

반종주쯤은 해보고 싶다.
 

쓰레기통이 사라지고 있다. 버스 정류장이나 지하철역, 학교나 공원 같은 공공장소에서
시나브로 쓰레기통들이 잘 눈에 띄지 않는다. 전보다 쓰레기가 줄어서는 아닐 것이다. 청소나
관리 인력이 줄(이)고, 공적인 공간에서 쓰레기를 버리지 못하게 하는 사회적 분위기가
영향을 주었기 때문일 것이다. 

전 같았으면 쓰레기통 두세 개가 서 있었을 공원 벤치 주위에도 이젠 여간해선 찾아보기
어려워졌다. 일반 쓰레기와 재활용 쓰레기통 그리고 담배 꽁초들을 받아내는 쓰레기통들이
있었을 법한 자리에 쓰레기통이 없어지자 미관상 확실히 깨끗해진 것 같긴 하다. 쉽게 버리지
못하고 각자 갖고 가거나 알아서 처리해야 하니까 아예 쓰레기를 안 만들거나 줄어든 것이다.

그런데 그래도 살다 보면 가끔 쓰레기를 버려야 할 일이 생기게 마련인데, 이를 위해
계원대 후문과 보리밥촌 사이에 있는 갈미한글공원 벤치엔 쓰레기통 대신 군데군데 쓰레기
봉투를 걸어놓았다. 가정에서 많이 쓰는 20리터보다 큰 50리터 짜리 대용량 파란색 봉투를
벤치 팔걸이에 묶어놓은 건데, 쓰레기통을 줄이거나 없애는 추세와 현실적인 필요를
함께 감안한 차선책 같았다. 

자리를 차지하던 칙칙하고 고정된 쓰레기통 대신 비닐 봉투로 대체한 후 쓰레기 양은
어떻게 됐을까? 다소라도 줄어들었을까? 확인할 순 없지만, 아무래도 비닐이다 보니 인화성
담배꽁초 같은 건 버리기 어려울 테고, 끽해야 휴지나 근처 식당에서 식사 후 마신 종이컵
정도일 것 같은데, 그렇다면 제법 줄어들지 않았을까.

엊그제 이틀간 통영 여행을 다녀왔는데, 박경리 공원에서 비슷한 쓰레기 봉투를 봤다.
쌀 포대 같은 걸 끈으로 나무에 매달아 놓고 공공용 쓰레기 포대란 이름을 새겨 놓았는데,
공공용 쓰레기가 따로 있는 건 아닐 테고, 공공용 포대 쪽에 방점을 찍는 게 어울려 보였다.
이 공원을 찾는 이들의 취향이나 교양으로 볼 때 그리 쓰레기가 배출될 것 같진 않아 보였다.  

스키를 거의 타지 않는 내겐 어떤 기분일지 감이 잘 안 오지만, 스키어들에겐 큰 즐거움과
쾌감을 선사하는 코스 중 트리 런(Tree Run)이 있다고 한다. 우리나라에선 별로 볼 수 없고
밴프 같은 캐나다 로키 산맥에 있는 유명한 스키장 중 일반적인 슬로프 외에 키 큰 나무들
사이로 씽씽 달리는 것으로, 스키어들의 로망 중 하나라고 TV 여행프로에서 봤다.
 
트리 런은 아니지만, 산에서 종종 트리 워크(Tree Walk)를 할 때가 있다. 나무들 사이로 난
구불구불한 길을 지그재그로 어그적거리면서 올라갔다가 신나게 내려오는 걸 이렇게 이름붙여 
봤다. 하긴 사방이 나무로 둘러싸인 모든 산행이 트리 워크라 할 수 있지만, 유난히 나무들 사이로
나있는 등산로, 그것도 약간 또는 급한 경사가 나있는 길을 스키어처럼 짧게 수십 번 좌우로
방향을 틀어가면서 올라가는 건 보통 힘든 일이 아니다. 

양평 백운봉을 사나사 계곡으로 올라가다 보면 함왕성지 4부 능선, 6부 능선에 이어 능선
정상으로 이어지는 등산로가 나오는데, 이 곳은 나무들 사이로 난 길을 짧은 건 1미터, 긴 건
5-6미터를 지그재그로 올라가야 하는 코스다. 하도 지그재그를 하게 하기에 한 번은 좌우로
몇 번쯤 방향을 트나 세어봤더니 80번은 족히 되는 것 같았다. 이쯤 되면 난코스는 아니어도
15분 정도 다리가 후들거리고 제법 땀을 흘려야 한다. 

주말인데도 다른 등산객이 별로 없는 호젓한 길을 열씸히 올라가는데 저 앞에서 두런두런
말 소리가 들렸다. 일행으로 보이는 세 사람이 힘들게 올라가고 있었는데, 능선 정상을 얼마
남겨두지 않고 발걸음을 맞출 수 있었다. 굳이 따라잡고 싶진 않았지만, 그래도 앞에 누가
있으면 일단 반갑고, 중간에 쉬지 않고 뚜벅뚜벅 걷노라면 점점 가까워지면서 어깨를 나란히
할 수 있다는 단순무식한 생각이^^ 은근히 동기부여가 된다.
 
물론 트리 워크의 백미는 스키 탈 때처럼 내려오는 코스다. 경사가 심한 곳은 서두르지
말고 조심조심해야 하지만, 아무래도 올라갈 때의 힘겨움에 비하면 훨씬 수월해 몸이 저절로
빨라지는 것 같다. 물론 등산 중 사고가 올라갈 때보다는 내려올 때의 방심이나 컨디션
저하에서 일어나는 경우가 많고, 스키어들의 활강처럼 탄력을 받을 체력이 남아 있지
않아 내려오는 것도 결코 만만하진 않지만, 그래도 트리 워크는 신난다.     

 

날이 좋았다. 토요일 새벽 부엌 창으로 보이는 강 건너 적갑산 봉우리가 선명한 게 오늘
가면 될 것 같았다. 마침 5시부터 등판한 류뚱이 거인들에 1, 2회에만 8점을 헌납하고 조기
강판하는 바람에 더 이상 볼 재미도 없었다. 투아웃을 잡고도 겨우내 15kg을 뺐다는 산도발과
풀 카운트 접전 끝에 볼넷을 허용한 게 결정적인 패착이었다.

그렇게 해서 2주 연속으로 양평 백운봉을 향해 나섰다. 10시 조금 안돼 사나사 주차장에
차를 대고 배낭 메고 걷기 시작하는데, 식목일이라고 배려해 주는 건지 하늘이 아주 맑고
화창했다. 지난주의 경험을 살려 등산 자켓 안에 반팔을 입고 오길 잘했다. 긴팔을 입고
왔더라면 몇 분 못 가서 지난주처럼 자켓을 배낭 속에 넣을 뻔 했다. 

한 시간 조금 더 걸려 용문산과 백운봉 코스가 갈리는 함왕성지 능선 정상에 도착했다.
용문산 방향으로 향하는 60대 일행 네 분이 이정표 앞에서 사진을 찍고 있길래 도와드리고,
여기 높이가 8백 미터 조금 안 된다는 걸 고도계 앱을 통해 확인할 수 있다는 나름 요긴한
사실을 알려드렸다.   

능선을 걸으며 두어 번의 내리막 오르막 끝에 계단 구간이 나오면서 뒷쪽을 돌아보니
삼세판 아니 너댓번만에 용문산 산줄기들이 장쾌한 윤곽을 처음으로 보여주었다. 작년
11월부터 이 산을 찾기 시작해 처음엔 아이젠을 안 갖고 와서 중간쯤에서 돌아섰고, 3월말
지난주까지 세 번 정상에 올랐지만, 세 번 다 눈이 오거나 구름이 많이 껴서 보여주지
않았던, 내게는 비경(秘景)이었던 게 오늘 드디어 그 베일을 풀어준 것이다. 

저 멀리 중앙에 보이는 통신탑들이 서 있는 곳이 용문산 정상인 가섭봉(1157m)이고,
거기서부터 이곳 백운봉(940m)까지 오려면 장군봉(1065m), 함왕봉(947m)을 거쳐야 하는데,
용문사에서 출발해 종주하는 이들도 제법 된다고 한다. 그런데 중간중간 뒤를 돌아볼 때마다
조금씩 구름이 보이는 게 백운봉 정상에 이르면 지난 번들처럼 구름이 다시 용문산 줄기를
가리는 건 아닐까 은근히 노심초사했는데, 다행히 정상에선 다시 맑았다. 

아, 그런데 변뎍이 심한 심술꾸러기 산날씨는 하산길엔 다시 구름이 몰려와 가섭봉
주위를 덮으려 하고 있었다. 아까 오르면서 계단 구간에 서서 몇 장 찍어두지 않았더라면
오늘도 저 용문산 능선 사진들을 남길 수 없었겠다 싶었다. 역시 사진은 찰나의 섬광 같아서
눈에 보일 때 찍어두어야지, 좀 더 좋은 전망을 확보할 요량으로 몇 분 미루다간 뜻밖의
복병을 만나기 쉬운 것 같다. 

이렇게 내 백운봉 산행은 삼세판, 아니 정확하게는 너댓번만에 맑은 정상 풍경을 득하게
하면서 다음 스텝은 이정표에서 왼쪽 방향으로 접어들어 함왕봉-장군봉-가섭봉에 이르는 
용문산 산행으로 접어들라는 초대장을 보낸다. 땡큐, 백운봉!