12월을 여는 첫날이 첫주일이고, 대림절(Advent)이 시작되고, 또 교회가 시작된 지 79년 되는 기념주일이었다. 가을 내내 창조절 초록색이었던 게 보라색으로 바뀌고, 강단의 촛불도 매주 하나씩 더 밝힐 것이다(촛대 밑의 흰그릇들은 성찬기들). 점심 먹고 남산 둘레길 계단 꼭대기까지 갔다가 돌아와서 창립기념음악회를 감상했다. 
 
성가대가 귀에 익은 골든 레파토리 찬송가들을 파이프 오르간 반주에 맞춰 세 곡씩 세 스테이지를 하고, 중간중간 소프라노, 테너, 첼로의 독창과 연주가 한 시간 정도 이어졌다. 전통적으로 음악가들이 많이 출석하는 교회인지라, 수준 높은 연주를 쉽게 감상할 수 있다는 것도 즐거움 가운데 하나다.
 
교회에서 하는 연주회는 박수 치기가 조금 애매해 서로 눈치를 보는데, 마침 앞자리에 앉아 스테이지 단위로 힘차게 박수를 쳐 주었다. 힘써 준비한 연주에 대한 감사이기도 하고, 출연자들이나 관객들이 서로 숨을 쉴 수 있는 작은 배려일듯 싶어, 눈치껏 박수를 쳐 주었다. 
 

지난 주일은 경동교회(11/8/23)를 다니기 시작한 지 딱 일 년 되는 주일이었다. 늦가을이 시작되는 주일에 동대문역사문화공원역에서 내려 찾아간 교회는 외관 그대로 장중했고, 마침 매월 첫 주일엔 앞으로 나가서 참여하는 성찬례까지 있어 뜻 깊었다. 한 달 다녀보자 하던 게 해를 넘겼고, 하반기가 시작되는 7월 첫 주일에 등록했다.

뒤늦게 새 교우가 되고서 교육 프로그램 등에 참여하다가, 지난 주일엔 올해 하반기에 등록한 새교우들을 위한 환영회까지 열렸다. 뒤늦게 다시 새교우가 되면서 찬송가와 성경책 등을 선물 받았다. 줄곧 개역개정만 보다가 새번역 성경은 살까 말까 망설이면서 앱이나 인터넷으로만 봐 왔는데, 가죽 제본에 큰글씨로 된 좋은 책을 아내와 각각 받았다.

새교우 환영회에서 인상적이었던 건, 교역자, 장로, 신도회, 구역 관계자들이 함께하면서 인사를 나눈 것이다.  보통 새교우만 뻘쭘하게 소개하는데 비해 서로를 알아가려는 시도로 무척 바람직해 보였다. 기장 교회답게 여자 목사님이 두 분, 여자 장로님이 세 분 있는 것도 인상적이다. 신도회와 구역을 맡은 분들과도 인사했는데, 이렇게 예배만 아니라 관계를 맺게 되나 보다. 

추석 다음주 한 주간(9. 22-28) 로잔대회가 서울과 인천에서 열린다. 14년 전 남아공 케이프타운에서 열린 로잔3 대회(11/1/10):에 참석해서인지, 작년부터 참가 의향을 묻는 메일이 계속 왔는데, 응답하지 않고 있었다. 여전히 관심은 있지만, 현실적으로 이젠 내 몫이 아니란 생각이 들어, 망설이면서 시한을 흘려보냈다. 

임박한 대회를 앞두고 여름애 다시 몇 차례 메일이 왔다. 현장이나 온라인 참여 의향을 묻는 내용이었다. 이미 참여할 생각을 접어서 응답하지 않았는데, 호기심으로 다음 페이지로 들어가 보니 참가비가 보였다. 2010년에 갈 때, 9박10일에 인당 $500 정도 냈던 것 같은데(숙박비는 따로), 이번엔 6박7일인데도 그새 물가가 많이 올랐나 보다(숙박비가 포함됐을 가능성도 있다).  

우리 세대에 1974년 존 스토트 목사님이 기초한 로잔언약은 복음주의자들에게 큰 영향을 미쳤다. 사회참여를 일깨우면서 자칫 편협해지기 쉬운 정체성을 극복하는 데 큰 도전이 되고 위안을 주는 문서요 정신이었다. 이번 4차 대회도 잘 되고, 이 시대에 꼭 필요한 문서가 발표되면 좋겠다. 한국 정서상 로잔과 별 관계없고 잘 안 어울려 보이는 대형교회 목회자들이 동원, 진행, 후속 작업 등에 물심양면 기여하겠지만, 그렇게라도 로잔운동과 정신이 다시 한 번 주목받고 회자되면 좋겠다.  

아내가 오랜만에 교회 성가대에 서게 됐다. 한영교회를 나온 후 나들목교회는 전통 예배가 아닌 찾는이들을 위한 현대적 예배를 드려 성가대가 없었고, 그후 교회들은 한두 주씩 방문만 하다가, 4년 정도 다닌 새문안교회에선 등록하지 않고 예배만 드려 성가대에 합류할 기회를 만들지 못했다. 아내의 어렸을 적부터 견고한 신앙 정체성 중 하나를 나로 인해 근 15년 정도 희생한 것이다. 

7월 첫째주부터 경동교회 등록교인이 되면서 성가대부터 두드렸는데, 의외로 쉽게 받아들여져서 바로 연습에 참여하고 마지막 주일부터 2부 성가대 대원이 되었다. 좋은 지휘자에게 배우고, 알토 파트를 잘 받쳐주면서, 대원들과의 교제를 통해 교회 생활의 즐거움을 누리면 좋겠다. 

예배 앞뒤의 연습 때문에 오전엔 따로 가고, 오후엔 점심을 함께 먹고 연습하는 동안 기다렸다가 같이 오는 생활로 패턴이 바뀔 것 같다. 합류하자마자 바로 성가대 수련회에 갔는데, 프로그램이 대부분 연습으로 구성돼 있는 것도 흥미롭다. 나도 할 순 있지만^^, 매이지 않고 할 수 있는 다른 봉사를 알아보고 있다. 

아주 오랜만에 찬송가 책자를 갖게 됐다. 교회들이 20여년 전부터 설교 본문과 찬송가 가사를 전면 스크린에 가사를 띄워주는 식으로 예배 문화가 형성되다 보니, 시나브로 교회 갈 때 성경과 찬송가를 휴대할 일이 줄어들다 못해 아예 안 갖고 다닌 지 제법 됐다.

반주가 나오는 동안 손으로 페이지를 넘겨가며 장 수를 찾는 대신 스크린에 일정 간격으로 바뀌는 가사만 응시하게 되니, 찬송가 장 수와 가사 외우는 일도 느슨해지다 못해 초신자 수준으로 전락하고 말았다. 그러다가 찬송가와 함께 뒷부분에 수록한 자체 찬송도 함께 부르는 교회에 다니게 되면서 한 권씩 받게 된 것이다.

주로 예배 전반부에 짧은 응답송 두세 곡을 파이프 오르간 반주를 따라부르는데, 그리 어렵지 않은 곡조와 선율에 붙인 가사들이 참 와 닿고 입가에 맴돈다. 주보에 나오는 찬송들을 미리 찾아 주보로 책갈피해 두는 것도 오랜만이고, 집에서도 들춰보면서 찬송가들과 반갑게 조우하고 있다.   

지난주일 예배를 마치고 오래 미루었던 교회 등록을 했다. 작년 11월 첫째주에 처음 가서 8개월을 다니다가 하반기가 시작되기 직전 신청서를 냈다. 2017년 10년 가까이 다니던 나들목교회(5/2/11)가 네트워크 교회로 분립할 때 합류하지 않고, 가까운 하남과 강동 지역의 여러 교회들을 다니면서 정착할 곳을 찾았으나 마음을 두진 못했다.

그러다가 2019년 가을부터 새문안교회 예배를 서너 해 드리다가 향린교회 한 달에 이어 전통 교회 중 세 번째로 찾은 곳이다. 지하철로 갈아타지 않고 한 시간이면 갈 수 있고, 무엇보다도 예전적 예배는 장중하면서도 깔끔하고 신선했다. 메시지와 찬양 수준도 높아 더 이상 다른 데를 기웃거리지 않아도 될 것 같아 결정한 것이다.

그간 보수적인 교회들을 다니다가 생전 처음 진보적인 기장(기독교 장로회) 교회를 다니게 됐는데, 생각보다 잘 맞고 만족스럽다. 이 나이에 교회를 옮기고 등록을 하고 적응하는 게 조심스럽고, 주일예배만 갔던지라 교회의 속사정을 자세히 알 순 없지만, 대체로 건강하고 우리 취향과 스타일에 맞아 문을 두드렸다. 

무엇보다도 아내가 오랫동안 고대하던 성가대를 더 늦기 전에 다시 할 수 있게 돼 다행이다. 예배 앞뒤에 연습이 있어 따로 다니거나 혼자 시간을 보내야 하지만, 큰 문제는 아니다. 어떻게 하다 보니 목회자도 아니면서 내수동-남포-한영(빛소금)-나들목-(새문안)에 이어 십 년 단위로 교회를 옮겨 다니게 됐는데, 또 다른 모험은 안 하면 좋겠다.^^ 

뉴질랜드 펠로십교회 서석민 목사가 와서 분당에서 JP와 함께 만났다. 헤어지기 전에 180cm 정도 되는 두 장신 사이에서 사진을 남겼는데, 활짝 웃는 40대, 50대 사이에 낀 60대가 분위기를 망친 건 아닌가 모르겠다. 아직 안경을 안 끼고 지내는 게 다행인데, 그것도 요즘은 바늘에 실을 꿰기 어려워지고, 아주 작은 글자는 안 보여 조만간 맞춰야 할 것 같다.

서 목사는 뉴질랜드 코스타에서 조장 훈련을 전담해 여러 번 보고 가벼운 교제를 나누다가, 5년 전 펠로십교회 개척 캠프(6/1/19)부터 만남의 횟수가 부쩍 늘었고, 대화의 폭도 넓어졌다. 아무래도 목회자니까 부담없이 만나는 폴이나 해인이네와는 달리 신경이 쓰이고 조심스럽기도 하지만, 앞으로도 좋은 사귐과 대화를 나눌 참이다. 

밥 먹기 전에 서 목사가 선물 봉투를 건넸다. 집에 와서 보니, 마누카 꿀과 그린 홍합(12/1/22)으로 만든 건강 보조제가 들어 있었다. 둘 다 뉴질랜드를 대표하는 것들로, 나의 건강을 챙겨 주려는 배려가 느껴져 고마웠다. 그린 홍합은 30알이 들어 있는데, 아내와 함께 먹어 보름치 무릎 관절에 힘을 주고 있다.^^ 

그 전날엔 우리집에서 JPss 부부와 만났는데, 우리가 스페인 여행을 하는 동안 두 사람은 로마와 독일로 수도원 여행을 갔었더랬다. 결혼 25주년에 맞은 목회 안식월 3개월을 요긴하게 썼는데, 독일 수도원에서 만들었다는 음료와 말린 차 한 봉지를 가져왔다. 이 또한 우리의 건강과 심기를 챙겨주는 것이겠거니 하고 즐겁게 받았다. 

목요일 저녁 성수동에서 북토크를 하게 됐다. 책임 편집자로 일하는 <시니어 매일성경>에  정신실 소장이 2021-23 3년간 연재한 글을 책으로 묶은 <노을이 물드는 시간> 출간 기념 대담을 나누는 시간이다. 연재를 권해 18회까지 싣고 302면 단행본으로 출간한 것을 기념하는 자리다. 

오래된 친구와도 같은 정 소장은 오래 전 다니던 교회에서 함께 가정교회를 했고, <복음과 상황>과 <QTzine> 시절부터 편집자와 필자로 오래 인연을 맺어 왔는데, 잠재력이 뛰어난 이를 부추겨 필자로 발굴한 덕을 지금까지 보고 있다. 거의 수정할 게 없는 안정된 글을 보내 오니 말이다. 평소 두세 달에 한 번씩 만나 식사하는 막역한 사이인데, 지난 3월엔 두 부부가 뉴질랜드 남섬 여행(3/29/24)을 함께 하기도 했다. 

지면을 제공하듯, 무엇이든 편히 말할 수 있도록 몇 가지 질문을 준비하면 되는데, 워낙 달변인지라 그냥 흐름에 맡겨도 될 듯 싶다. 내가 준비한 질문은 다음과 같은데, 상황 봐서 편하게 묻고 분위기에 따라 적절히 변주하면 될 것 같다.

- 지난달에 이탈리아와 독일 수도원 여행을 다녀오신 걸로 알고 있습니다. 개신교 신자로서, 또 영성 신학 전공자로서 여행은 어떠셨고, 어떤 성과가 있으셨는지요? 

- <노을이 물드는 시간: 중년 이후의 삶과 영성에 관한 노을빛 대화> 이 책은 어떻게 탄생했는지 궁금합니다. 잡지에 연재된 글과 책으로 묶여지는 과정에서 보태거나 빼신 부분이 있는지요?

- 정 작가님의 책에는 대화식 글쓰기가 자주 나오는데, 이런 집필 방식을 택하시는 이유가 있는지요? 

- 정 작가님의 전작 <신앙 사춘기>에 빗대자면, 이 책은 ‘신앙 오춘기’쯤 된다고 볼 수 있고, 실제로 “사춘기, 오춘기, 육춘기”라는 챕터도 있는데요. 아직 노년이랄까 시니어가 아닌 입장에서 최 선생님을 비롯한 노인의 심리를 어떻게 그려낼 수 있었는지요? 

- 고령 사회를 넘어 초고령 사회에 진입한 한국 사회와 한국 교회에 이 책에서 하고 싶었던 이야기가 있었는지요? 특별히 권하고 싶은 독자층이 있다면 말씀해 주세요.

- 이 책에서 특별히 아끼시는 문장이 있다면 직접 읽어 주시겠습니까?  

- 앞으로의 집필 계획이나 연재 계획은? 

- 이 자리에 참석하신 독자/청중 분들이 사전에 제출하신 질문을 몇 개 나누고, 작가님의 의견을 듣는 시간입니다.

매월 첫 주일엔 성찬례를 시행하는 교회에 다니는데, 어제는 5월 첫 주일에다 어린이/청소년 주일이라 교회학교 아이들이 2부예배 말미에 있던 성찬례에 함께 참여했다. 보통의 교회들은 앉아 있는 자리에서 성찬 떡과 포도주를 받는데, 이 교회는 가톨릭처럼 성도들이 줄지어 나와서 받아 먹고 자리로 돌아가는 형식이다. 

놀라웠던 것은, 이 시간에 담임목사가 아예 아이들을 일일이 축복하는 기도를 하면서 선물을 주고, 어른들의 성찬례는 부교역자들과 장로들이 담당했다는 것이다. 일반적인 교회들이라면 아이들을 축복하는 순서를 따로 짧게 두거나, 주일학교에 가서 축하하는 정도일 텐데, 어린이주일에 걸맞는 편성이었다. 

아이들에게 일일이 기도해 주다 보니, 자연히 성찬례를 마치도록 끝나지 않아 어른들은 십 분 가까이 기다려야 했고, 예배는 보통 때보다 길어졌는데, 다들 어린이주일엔 으레 그런 것이지 하는 표정이었다. 주보도 아이들이 그린  그림으로 표지를 장식했는데, 아이들에게 진심이라는 인상을 주기에 충분했다. 

장애인 주일이었던 어제는 예배 내내 수화 통역사가 거의 모든 순서를 수화로 옮겼다. 성경 읽기와 설교, 기도, 찬송과 성가대 찬양은 물론 광고 시간도 온통 수화로 표현했다. 친교와 소식(광고시간) 서두에 SBS에서 뉴스를 통역하는 유명한 분이라는 자신에 대한 소개도 겸연쩍은 표정으로 옮기는 것 같았다.^^ 

어떤 부분은 한 박자 늦게, 또 어떤 부분은 아주 빠르게 의미를 전달했는데, 한 시간 넘게 이어지는 예배에서 수화로 표현되는 언어는 아름다웠다. 나는 한 마디도 표현할 수 없지만, 반복적으로 나오는 하나님, 구원, 사랑 등은 몇 번 보니 알 것 같았는데, 우리가 평소 쓰는 말보다 훨씬 직관적으로 표현되는 것 같았다. 

공허하고 의미 없는 말의 성찬이나 늘어놓는 것보다 훨씬 분명하고 간절한 느낌을 받았다. 수화로 표현되는 언어를 보느라 기도 시간에도 눈을 뜨고 통역자의 손짓에 주목했는데, 눈감고 딴생각, 딴짓하는 것보다 훨씬 의미 있는 시간이 됐다. 예배 마치고 감사라도 표현하는 건데, 그냥 교회식당으로 향한 게 아쉽다.  

한 달 전부터 주일예배 후 친교실에서 점심을 먹고 오는데, 배식을 기다리는 동안 한쪽 테이블 위에 놓인 휴대폰 멀티 충전 케이블이 보였다. 흰색과 빨간색 두 종류인데, 각각 3개씩이니 한 번에 6명이 이용할 수 있게 해 놓았다. 어느 게 아이폰용인지 모르겠지만 친절한 교회다 싶었다.

그  옆 벽엔 이 공간의 와이파이 비번도 프린트해서 붙여 놓았는데(11월에 다녔던 향린교회는 본당 벽에 붙여 놓았다), 교인들의 필요를 잘 파악해 조치한 센스가 느껴졌다. 주일날 교회에서 휴대폰 충전이나 와이파이 사용에 이렇게 오픈된 데도 흔치 않겠다 싶다. 사소한 것들이지만, 이런 장치를 필요로 하는 이들에겐 요긴한 도움이 될듯 싶었다.

사람들이 모이는 곳인지라 점점 옛날엔 없던 이런 풍경도 생기는 것 같다. 교회당 공간이나 시설이 기본적으로 예배를 위한 것이고, 어떻게 보면 이런 건 경건에 지장을 줄 수 있다고 생각해 고려하지도 않는 데가 대부분이지만, 이 교회는 사람들의 필요를 채워주려고 노력하는 것 같다는 인상을 받았다.   

주말에 올해 첫 그친구들(4/22/17) 모임이 있었다. 매년 네 가정이 두세 차례 돌아가며 모여 점심 저녁을 함께하며 삶을 나누는데, 점심 먹고 찬양하는 시간을 먼저 갖는다. 다들 올드 보이들인지라 아무래도 흘러간 CCM이나 익숙한 찬송가에 흥이 오르면 팝송도 두어 곡 함께 부른다.

늘 부르는 노래들만 하는 것 같아 요즘 두 글자 제목의 찬양들이 먾이 불리는 것 같은데, 함께 부르자며 두 곡을 추천해 악보를 올렸다. '화려하지 않아도'로 시작하는 <행복>과 '내가 누려왔던 모든 것들이'로 시작하는 <은혜>인데, 코로나 기간 중에 후배가 하는 카페에 갔을 때 흘러나와 유튜브로 가끔 검색해 듣곤 했는데, 여성들은 대개들 아는 눈치였다.

두 곡을 부른 후 한 분이 <감사>도 있다며 추천해 함께 불렀다. 세 곡 다 좋았다. 다 같은 사람의 곡인데, 쉽게 공감이 되는 가사에 곡조 또한 따라부르기 좋아 우리네 정서를 잘 파고든 것 같다(약간의 뽕끼도 느껴졌다^^). 이런 노래들은 유튜브에 연주 버전도 있어 작게 틀고 함께 부르니 꼭 세션을 대동한 것 같았다. 음식도, 찬양도, 나눔도 풍성한 주말이었다.  

지난 가을부터 매주 화요일 저녁에 듣고 있는 줌 강좌 봄 학기가 시작됐다. 송인규 교수님의 조직신학 강의인데, 3-5월 12주간 교회론을 배우게 된다. 듣는 분들은 대개 송 교수님의 제자 그룹인 합신대 신대원 출신 목회자들이고, 외국에서 듣는 분들도 있다. 하긴 나도 송 교수님의 오래된 제자이니, 참여 자격이 있다.^^

20여년간 강의해 오신 과목으로 강의안이 충분히 있으신데도, 매주 새로 업데이트 된 강의안을 꼼꼼하게 준비하는 특유의 성실함은 교수님의 트레이드 마크이다. 무엇보다도 다루는 주제마다 적확한 성경구절을 다수 제시해 목회자들이 요긴한 도움을 많이 받는 것 같다.

교회론은 다른 과목들보다 실제적이고 다들 이런저런 궁금함과 난감함을 안고 있는지라 재미 있을 것 같다. 이번 봄엔 두 차례 여행계획이 잡혀 있어 4주는 제 시간에 못 듣고 강의안만 다운 받고 녹음파일을 들어야 하지만, 약간 보수적인 입장의 개혁파 교회론의 기초를 튼튼히 세우는 기회가 될 듯 싶다.  

오래 전에 일했던 월간 <복음과상황>이 3월호로 지령 400호를 맞았다. 91년에 창간된 잡지에 95년부터 04년까지 만 9년을 편집장으로 있으면서 100호와 10주년 기념호를 만든 게 엊그제 같은데, 30년이 넘어 400호까지 내다니, 놀랄 '놀' 자가 따로 없다. 

그만둔 이후엔 그저 매달 받아보기만 했는데, 내가 기자로 뽑고 단행본 편집도 경험하고 복귀한 옥명호 전 편집장(잉클리즈 출판사 대표, 오른쪽)과의 대담 자리를 마련했다며 오랜만에 복상 지면에 복귀했다. 현 편집장인 이범진 기자는 대면해선 처음인데, 야무지게 잡지를 만들어 내고 있으니, 둘 다 청출어람이 아닐 수 없다. 

대담(내용은 아쉽게도 구독자에게만 제공되는 것 같다)은 1월말에 낙원상가 5층에 있는 공익경영센터(NPOpia)에서 두 시간 가까이 진행됐는데, 어떤 이슈나 깊이보다는 근무했던 시절의 소회를 나누는 따뜻한 시간이었다. 작은 선물을 주어서 집에 와 풀어보니 '복음과상황'을 은색으로 새긴 스위스 볼펜 세트가 들어 있었다. 다른 볼펜도 많지만, 책상 위에 꺼내놓고 잘 쓰고 있다.

11월부터 다닌 교회에서 주일예배를 마치면 길 건너 식당 몇 군데에서 이것저것 사 먹었다가, 지난 달부터 교회 식당에서 먹기 시작했다. 교회가 조금 익숙해지기도 했고, 그동안 아무와도 대화를 안 했는데 식사 중 말을 걸어오길 은근 바라기도 해서다.^^ 밥과 국과 김치에 다른 반찬 두 가지 정도를 코렐 접시에 각자 먹을 만큼 담는 자유 배식이다. 

"오늘의 식단" 안내문 옆에 탄소 제로를 위해 남김없이 드시라는 안내가 정겨웠다. 교회 밥은 배꼽 시계가 점심 때를 가리키고, 주의를 집중해 예배를 드려서인지 거의 언제나 맛있는데, 잘 양념된 두부찜과 봄동 나물이 식감을 자극했다. 처음이라 밥을 조금 펐는데, 조금 더 퍼도 될듯 싶다.^^ 식권 판매 없이 줄서서 먹는 교회도 정겹다. 

주로 여자 교우들이 식사 준비를 하는 것 같고, 간간이 남자 교우들이 밥솥에서 푼 밥통 등 무거운 걸 옮겨놓는 것 같았다. 주일 식사 봉사는 준비에서 배식, 설거지, 정리까지 짧은 시간에 유기적으로 협력하며 움직여야 하는 약간의 중노동인데, 거저 먹고 오려니 조금 송구했다. 식사 당번 할 날이 생기면 기꺼이 팔을 걷어붙일 텐데.   

오랜만에 계원대 앞에 있는 사무실에서 고직한 선배(6/25/14)를 만났다. 20년 가까이 Young2080과 청년의 뜰에서 함께 일했고, 그 전에는 <복음과상황>에서 일하도록 권유했고, 또 그 전에는 선교한국 조직위원회에서, 그그 전에는 IVF와 IVP에서 가끔 얼굴을 보는 등 40여년을 알아 온 사이다. 

청년사역과 연합운동의 대부 격으로 많은 영향을 미쳤는데, 이제는 조울증을 앓는 이들을 상담하고 회복을 돕는 유튜브 조우네 마음약국 채널과 아둘람 공동체를 중심으로 여전히 왕성한 활동을 하고 있는데, ppt만 봐도 활동 범주를 짐작할 수 있다. 가족의 내밀한 아픔을 통해 조울증 가족들을 돕는 신간 <싸이코 패밀리라도 괜찮아>(잉클리즈)가 이번주에 나왔다.  

고 선배도 어느덧 올해 칠순을 맞는데, 전성기에 비해 다소 줄어들긴 했어도 여전히 왕성한 사역을 하고 있어, 만나면 늘 다양한 화제에 대화가 풍부해진다. 진작에 일가를 이루면서 더 명성을 날리면서 챙길 수도 있었지만, 네트워커로서의 소명에서 남 좋은 일을 많이 했다. 날이 좀 풀리면 다시 만나 사무실 앞의 모락산을 오르기로 했다.

지난 주일엔 2층 박스석에 앉아 예배를 드렸다. 예배를 10분 남짓 남겨두고 오르간 주악이 울리는 가운데 아래를 내려다 봤는데, 일찍 온 교우들 다수가 복도쪽에 자리를 잡고 앉아 있는 게 눈에 띄었다. 다들 대개 루틴이나 리추얼처럼 앉는 자리가 있고, 저마다 편한 자리에 앉는 것일 게다. 

극장처럼 좌석이 정해진 것도 아니니, 선착순으로 가장자리에 앉는 이들을 뭐랄 수는 없는 일이다. 나중에 오는 이들이 안에 앉으려 할 때 일어서거나 다리를 오무려 주겠지만, 처음부터 가운데쪽에 앉아주면 훨씬 자연스러울 텐데 싶었다. 교회만이 아니다. 지하철도 보통은 양끝 자리가 로얄석인지라, 먼저 선점되곤 한다. 

그래도 교회처럼 안에 들어가 앉기 약간 불편한 장의자로 채워진 공간은 가운데부터 앉(아주)는 에티켓이 필요하다. 안내위원들이 부드럽고 넌지시 그리하도록 안내하거나, 그런 문화나 전통이 확립되면 좋겠지만, 뭐 억지로 할 수는 없는 일이다. 그냥 나부터, 우리라도 저러지 말아야겠다고 생각했다.  

새해 첫예배에선 주일학교/교회학교 졸업식이 있었다. 유초중고등학생 시절을 이 교회에서 보낸 아이들 하나하나 이름을 불러가며 졸업장과 작은 선물을 전달하고, 교우들은 박수로 축하했다. 주로 교우 자녀들일듯 싶은데, 주일학교에서도 순서를 가졌겠지만, 이렇게 어른들과 함께하는 예배에서 축하하는 순서를 마련해 참 좋았다. 

국가적으로 출생율 저하가 계속되는 상황에서 코로나19 직격탄으로 알게 모르게 큰 타격을 입은 데 중 하나가 주일학교다. 일단 출석하는 아이들이 줄어들다가 급기야 없어지기까지 하니 배길 도리가 없는 것이다. 주일학교 문을 닫는 교회들이 속속 늘어나는 가운데, 그래도 졸업식을 정식으로 갖는 교회라니, 반갑기 그지없었다.

1부예배에선 교사 임명식이 있었는데, 부서별로 10명씩 자원하는 분들이 있다는 것도 새삼 놀라웠다. 수년, 수십 년 헌신하는 분들과 새로 발걸음을 내딛는 분들 모두 뿌리 깊은 교회의 저력을 보여주는 것 같고, 그래도 아직 희망의 그루터기는 남아 있다는 느낌을 받았다.   

몇 주 전, 내년 봄 함께 여행을 준비하고 있는 JPss네가 식사 자리에서 작은 선물을 건네주었다. 원래 자신들의 교회에 등록하는 새교우들에게 공방을 하는 교우의 작품을 선물로 증정하는 것인데, 우리에게도 하나 마련해 준 것이다. 귀한 선물에 두 사람의 마음이 느껴진다. 
 
재료나 색상, 모양새가 크게 도드라지지 않으면서도 수수하고 차분한 게 우리집과 잘 어울려 보인다. 신경써서 골랐을 걸 생각하니, 참 감사하다. 진흙덩이 위에 서 있는데, 안방 들어가는 낮은 책꽂이 위에 놓으니 드나들 때마다 바라보게 되면서 중심을 잡아주는 것 같다. 
 
이로써 우리집 십자가는 십여년 전 남아공에서 사 온 것(9/8/11)과 더불어 두 개가 됐다. 이런저런 기회에 습득한 게 두어 개 더 있을 수 있고, 여기저기서 보고 마음에 새긴 것들도 있지만, 눈에 띄고 기억나는 것들은 그러하다. 성탄절을 앞두고 다시 바라본다. 

주말에 성서유니온(SU) 대표 이취임식이 있었다. 두 사람 모두 <매일성경> 책임 편집자(편집부장)와 출판국장으로 일하다가 대표가 되었다. 시인이자 동화 작가이기도 한 김주련 대표는 첫 여성 대표로서 두 번의 임기를 잘 수행하고 정년과 퇴임을 맞았다. 60세 정년은 다소 이른 감이 들지만, 언젠가는 맞을 정년이기에 일단락짓고 새 출발하기 적당해 보인다.

김대로 신임 대표는 마침 성서유니온이 시작된 해에 태어났고, 성서유니온에 입사하면서 첫 딸을 얻어 온통 성서유니온과 함께 해온 삶임을 밝혔다. 두 사람은 성서유니온의 상징이기도 한 등잔불을  주고 받음으로써, 그동안 묵묵히 감당해 온 말씀묵상사역이 대를 이어 은은하게 지속되리란 기대를 하게 한다.

70년대 말 대학생 때 초대 총무였던 윤종하 선생(3/1/17)을 통해 성서유니온을 알았지만, 다른 사역을 하느라 함께 일할 기회는 없었는데, 5년 전부터 <시니어 매일성경> 외주 책임편집자로 일할 기회가 주어졌다. 2-3년 하면 좋겠다 싶었던 게 제법 길게 일하고 있는데, 부수가 줄지 않고 완만하게 느는 추세를 보여 다행이다.