주말에 집에 온 해인이가 배낭에서 라면 봉지 같은 걸 꺼냈는데, 오레오 쿠키가 BTS 브랜드로 낸 거였다. 미국에서 온 친구가 준 것을 이런 거 좋아하는 우리를 위해 가져 온 모양이다. 보라색 오레오는 처음 봤는데, 영어들 사이에 흑설탕 호떡 맛이란 한글이 보였다. 아닌 게 아니라, 열어보니 고소한 흑설탕 냄새가 났다. 

안에는 보라색 오레오들이 세 줄로 나란히 들어 있었는데, 맛은 어떤가 해서 한 입 베물어 음미해 보니 시커먼 오리지널 오레오만큼 달았지만, 느낌상 당도를 살짝 줄인 것 같고 기분 좋은 맛이 났다. 보라색 쿠키라니, 이름이나 유래를 모르면 자칫 외면할지도 모르겠지만, 팬심으로 많이 먹다 보면 아미들은 살이 찔 각오를 해야 할지도 모르겠다. 

먹다 보니, 쿠키마다 다른 무늬나 문구가 보였는데, 나같은 사람들은 대수롭지 않게 먹겠지만 아미들은 아까워서 어떻게 먹겠나 싶었다. 아이돌 팬들이 앨범도 듣는 것과 뜯지 않고 보관하는 용도로 몇 장씩 사듯이, 찐팬들은 맛있는 과자이겠다, 값도 그리 비싸지도 않을 테니 보관용으로도 사 두고 참고 참다가 야금야금 입 안에서 녹여 먹지 않을까.

집에 있다 보면 가끔 거실 스피커로 아파트 관리사무소에서 하는 안내 방송이 들려 온다. 엘리베이터나 소방 시설 점검 등 각동 관리 업무를 안내하는 건데, 그 중 엊그제는 아파트 화단의 병충해를 방지하기 위해 수목들을 소독한다는 안내 방송이 들려 왔다. 어렸을 때 연기를 내뿜으며 동네를 누비던 소독 트럭을 온동네 아이들이 신나라 하면서 따라 다니곤 했는데, 요즘은 아이들 대신 베란다에 선 어른 몇이 바라보곤 하는 것 같다.  

오후엔 주차장이 시끌벅적해서 베란다에서 내다 보니 높게 자란 나무를 밑에서부터 중간 윗부분까지 가지를 치고 있었다. 사다리차를 탄 작업자가 전동 톱으로 잘라내면 아랫쪽에서 피해서 기다리고 있던 경비 아저씨들이 한데 모아 옮기고 나무 밑과 도로에 흩어진 잔재들을 정리하는 작업이다. 

아파트 옆의 나무들은 몇 년을 잘 자라다 보면 개중엔 가지가 베란다에 너무 가까이 붙는다든지 해서 바람이라도 불면 안전에 문제가 생길 수도 있어 중간중간 이렇게 가지 치기를 해 주는 것 같은데, 또 몇 달 지나면 이 나무들은 언제 이발했냐는 듯이 새 가지를 내고 다시 원래 모습으로 바뀌어 가면서 대단한 생명력을 보여 준다. 

서울에서 하남에 들어서면 대로변에 이름난 삼계탕집이 있어 요즘 같은 복날과 여름엔 찾는이들이 문전성시를 이룬다. 두어 해 전까진 팔당대교 근처에도(7/11/23) 지점이 있었는데, 없어진 다음엔 더 인파가 몰리는 것 같다. 점심 시간 전후해선 길가에 대기 차량들이 길게 줄을 서서 대기 번호를 기다리거나 돌아가는 이들도 꽤 많다. 
 
창립자의 이름을 딴 삼계탕집인데, 30년 넘게 사람들을 불러모으고 있다. 건강-미용-얼큰 삼계탕이 메뉴판 맨 위에 있고, 들깨-녹두-옻 등을 넣거나 삼계죽도 있어 메뉴는 다양한 편이다. 기본에 충실한 게 진하면서도 개운한 맛인데, 겉저리와 양념 마늘도 맛있다. 식전에 인삼주도 나와 심심하지 않다. 
 
오늘이 말복인데다 연휴와 이어지니 하루 종일, 아니 주초까지 미어터질 것 같은데, 사실 삼계탕은 워낙 잘 알려진 보양식인지라 이름난 데든 동네 숨은 집이든 웬만하면 기본은 하는 것 같다. 예전에 사무실 앞 단골식당(8/12/13)은 복날이면 반계탕을 내곤 해서 직원들과 함께 은근히 기다리곤 했는데, 지금도 있으려나 모르겠다. 
 

휴대폰을 바꾸면서(9/11/23) 기기값 할인을 받으려고 인터넷 이용 통신사를 옮기고, 기본 데이터 정도만 쓰는 바람에 통신 3사의 충성 고객은 애시당초 아니다. 그러다 보니 혜택을 충분히 누리진 못하는 것 같은데, 얼마 전에 현재 쓰고 있는 통신사에서 만 2년 유지한 장기 고객 프로그램이라면서 기념일 데이터를 제공한다는 메시지를 받았다.
 
데이터를 월 1.5GB 쓸 수 있는 최저 조건에 가입해 있는데, 지하철이나 도서관 등 거의 모든 곳이 wi-fi가 잘 되어 있는지라 사용하는 데 크게 불편을 느끼진 않는다. 가끔 지방이라도 가면 운전하면서 네비게이션 데이터를 써 조금 빠듯해질 때가 있지만, 이 없으면 잇몸 전략으로 대충 버틸 수 있다. 7월부터는 시니어 우대로 1GB씩 더 주어서 이 정도면 내게는 충분한 것 같다. 이번달엔 3GB를 더 얹어주니 5.5GB인데, 아마 반도 못 쓸 게다. 
 
아이폰 할부 기간도 진작에 끝나 요즘은 기기값도 안 내고 매년 25% 요금 할인을 받으니 인터넷과 iptv 이용료 3-4만원 외에 통신비는 만원이 안 돼 알뜰폰으로 안 갈아타고 있다. 사실 데이터 용량보다 여러 기능을 제대로 쓰지 않아/못해 디지털 시대도 버거운데, AI를 자유롭게/기본으로 쓰는 시대가 되면 또 어떻게 적응할지 모르겠다.  

팔당대교 건너 남양주 별내에 있는 스페이스 1은 집에서 가장 가까운 아울렛이어서 심심하면 바람쐬러 가곤 한다. 딱히 뭘 사진 않아도 둘러보는 재미가 있는데, 푸드 코트에 괜찮은 식품들을 파는 마트가 있어 거기도 들렸다 온다. 엊그제엔 쵸콜렛 코너에 뉴질랜드산 휘태커스(2/14/23) 몇 종류를 할인을 조금씩 달리하고 있엇다.

셋 다 먹어본 건데, 그 중 웰링턴 커피맛을 거의 70% 할인해 2천원대에 팔고 있었다. 웬만한 쵸콜렛보다 싸고, 당연히 현지보다도 싼 가격인데, 이 가격이면 안 살 이유가 없다. 지나치다 싶은 세일가는 물론 유통기한이 임박했기 때문일 텐데. 아직 두 달 남았으니 먹는 덴 지장이 없을 것 같아 두 개를 사 왔다. 냉장고에 넣어 딱딱해지면 조각내서 통에 담아 야구 중계 보면서 한두 개씩 집어먹으면 딱일 것 같았다.

많이 먹진 않지만 견과류(캐슈넛, 피칸, 아몬드 등), 오징어 땅콩과 더불어 쵸콜렛은 저녁 때 입을 즐겁게 하는 3대장이다. 물론 환장할 정도는 아니어서 조금씩 먹고 없으면 며칠 안 먹기도 하는데, 문제는 이들이 떨어질 때가 거의 없고^^, 소파에 앉으면 습관처럼 꺼내 먹게 된다는 것이다. 그래도 이런 거 먹는 즐거움이 없다면, 너무 심심할 것 같다.   
  

월요일 점심 먹고 아내와 화제의 <오디세이 Odyssey>를 봤다. 3시간이 넘는 대작인데다가, 그리스 신화의 배경을 잘 모르고 보면 예의가 아닐듯 싶어 유튜브 해설과 인터뷰 여러 편을 보면서(김지윤, 이동진, 조승연 등을 봤는데, 조승연의 설명과 관점이 좋았다) 간만에 예습을 하고 갔다. 덕분에 초반부터 여러 번 나오는 "제우스의 법"을 이해하고, 스토리를 따라가는 데 도움을 받았다.
 
감독이나 배우들의 면면으로 볼 때 쉽지 않은 테마를 어떻게 그려낼지 기대하게 만들었는데, 약간 긴 느낌을 받긴 했지만 트로이의 목마라든지, 옛날 범선 장면 등은 스펙터클했다. 아이맥스 극장에서 봤다면 훨씬 실감날 듯 한데, 용산 CGV는 두 주간 전석 매진이란다. 메가박스도 월요일 이른 오후 시간인데도 180석이 거의 차 보일 만큼 관객들이 몰리면서 흥행가도를 달릴 기세다.
 
월드컵 스타 홀란을 닮은 구석이 있는 놀란 감독의 신작인데다가 하도 떠들썩해서 기대가 컸는데, 지극히 개인적인 소감이지만 사실 그의 전편들에서 받은 걸출한 인상에는 미치지 못해 보였다. 더위를 잊고 몰입할 수 있었지만, 고대 시대를 재현하는 데서 오는 서사적, 기술적 한계는 차치하더라도 배우들이 너무 익숙한데다 얌전하게들 얀기해서인지 긴장감이 줄어들면서 캐스팅이 다소 아쉽다는 느낌을 받았다.     
 

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폭염으로 두세 주간 정신 못 차리게 만들던 날씨가 주말 저녁부터 갑자기 시원한 바람이 불더니만 간만에 열대야 없고 에어컨도 필요하지 않은 날씨로 돌변했다. 강릉처럼 세찬 비가 뿌려댄 건 아니고 하늘은 여전히 맑았지만, 갑작스러울 정도로 시원한 공기를 선사하니 비로소 살만해지는 것 같았다, 

저녁 무렵 베란다에서 바라보는 이성산 방향 노을이 붉고 진한 게 날씨의 변화를 불러온 것 같았다. 저런 진하고 층이 진 노을은 우리집에선 가을철에나 볼 수 있는데 한여름에 보이니, 무슨 조화인지는 몰라도 올여름 날씨는 참 오래 기억에 남을 것 같다. 덕분에 저녁부터는 에어컨을 껐는데, 시원한 바람 맞으며 잠을 청한 게 얼마만인지 모르겠다. 

이 선선한 기온은 주일 저녁까지 이어졌는대, 교회에서 예배 마치고 점심 먹고 돌아오는 한낮에도 요 두어 주처럼 따가울 정도로 정수리를 내려쬐던 햇볕도 사라지고, 그저 예년 이맘때의 한여름 날씨 정도였다. 이제 막 8월 중순에 접어드니 아직 안심하긴 이르지만 정말 살 것 같은데, 시원해진 김에 비라도 좀 내려주면 좋으련만. 

올여름 폭염이 치열하다 못해 맹렬함을 넘어 극렬한 지경을 치닫고 있다. 35도도 무더운데, 38도를 훌쩍 넘더니만 40도가 뉴 노멀이 되는 것 같다. 푹푹 찌다 못해 햇볕을 받는 정수리는 따갑고, 저마다 양산을 쓰고 부채에 손풍기도 흔한 모습이 되었다. 정말 밖에 나가기가 두렵고, 그렇다고 집에만 있자니 그것도 갑갑한 노릇이다. 

차들이 달리는 도로는 더 뜨거워서 39도를 넘어 40도도 자주 찍는다. 화씨로는 100도를 넘기는 문자 그대로 살인적인 더위다. 며칠 전에 미국에서 온 김도현 교수를 만났는데, 한국에 오기 전 들린 홍콩 더위도 상당했지만, 이제 한국이 더 더운 나라가 된 것 같다는 얘기를 나누었다. 어쩌자는 건지 모르겠다. 

열대야에 잠을 청하기도 쉽지 않아 부득불 이제 7말8초 한여름엔 오전 몇 시간만 빼곤 거의 하루 종일 에어컨을 틀지 않으면 생활이 쉽지 않은 시대가 된 것 같다. 다행히 뉴스에 나오는 인버터형이라서 어느 정도 시원한 느낌이 들면 냉방-제습-무풍 버튼으로 전력 소모를 낮춰 다행이다. 엊그제엔 도서관도 빈자리가 없어 발길을 돌려야 했는데, 입추도 지났는데 에어컨을 죽부인 삼아 지내고 있다. 

5월 중순에 뉴질랜드에 다녀오고 두 달이 지나고 석 달이 되면서 이것저것 사 오거나 받은 것들이 하나 둘씩 줄어드는 가운데, 요즘은 티오라(TiORA) 티백들을 소비하고 있는 중이다. 과일 향이 나는 허브 티백들인데, 이번에 받은 건 카모마일/레몬/꿀맛이 나는 허브차와 복숭아/패션프룻 맛이 나는 그린 티다. 

티오라는 '건강한 생명'이란 뜻의  마오리어인데, 피라미드 모양 티백이 15개씩 들어 있다. 손으로 레터링한 제품 로고와 세밀화 그리듯한 제품 디자인이 단순하고 아기자기해, 차를 우려 마시기 전부터 볼 때마다 기분이 좋아진다. 당연히 맛과 향도 좋은데, 아침점심으로 커피를 마시는 우리는 저녁 먹고 한 잔씩 우려 마시고 있다.

뉴질랜드에서 사 오는 차는 이 티백 외에 마트에서 저울에 달아 파는 과일이나 꽃 향기가 나는 말린 찻잎, 그리고 일반적인 티백 형태로 된 것들을 그때 그때 랜덤으로 조금씩 사거나 선물 받아서 맛 보고 있다. 물론 마트나 카페에서 주로 사 오는 건 커피 원두들인지라 티백 류는 아주 적극적으로 챙기지는 않는데, 그래도 끊이지 않고 맛보게 된다. 

어제 수요일엔 포틀랜드에서 온 김도현 교수와 강남에서 만나 점심을 먹었다. 원래는 강남역에서 만나기로 했는데, 선릉역 부근에서 치과 진료를 받게 됐다며 약속 장소를 바꾸자는 카톡을 받고, 다음주 수요일로 잘못 알고 있었단 걸 깨닫고, 황급히 나가서 겨우 약속시간을 맞추는 해프닝이 있었다.

강남역에서 카이센동을 먹으려던 계획을 급히 수정해야 했는데, 다행히 선릉역에 손꼽히는 콩국수집이 있다는 걸 알게 됐다. 선릉 바로 옆 골목에 있는 '맛자랑'이란 식당인데, 근처에 오피스들이 많아 줄 서서 먹는 집이었다. 조금 기다리다가 들어가니 조선일보에 꽤 높은 순위로 선정된 기사를 붙여놓았다.

콩국수와 메밀전을 시켰는데, 콩국물은 크림 같은 질감이 지금까지 먹어본 콩국수들 가운데 손에 꼽을 정도로 진해 놀랐다. 이 정도면 식당 이름이 과장이 아닌 게, 가히 강남 콩국수 맛집으로 손꼽을만 했다. 소면이나 중면이 아닌 메밀면 국수도 잘 어울려 둘 다 바닥이 드러날 때까지 들이마셔 주었다. 식사 후 커피샵에서 미국 코스타, 빌리지 교회 사역, 뉴질랜드 펠로십교회, 은퇴 후 계획 등을 나누고 다음을 기약하며 헤어졌다.

무더위와 함께 아침저녁 매미 울음 소리로 요란한 한여름을 보내고 있다. 메뚜기처럼 매미도 한철인지라 그러려니 하고 넘어가는데, 동네를 걷다 보면 나무 줄기마다(8/11/25) 탈피한 매미들이 한두 마리도 아니고, 수십 마리씩 붙어 있는 모습이 눈에 띄곤 한다. 개중에는 땅바닥에 떨어져 밟히는 것들도 심심찮게 보인다.

 나무의 좀 더 높은 데를 향해 기어가다가 힘이 다했는지 기둥 아랫쪽에 듬성듬성 박제된 것처럼 보이는 것들이 한두 그루가 아니다. 그 중 어떤 것들은 가느다란 가지에 매달려 흔들리거나, 한데 어울려 가지 끝을 향해 너댓 마리가 기어다니는 행렬을 이루며 최후의 행진을 하다가 나란히 전사해 애뜻하게 보이는 것들도 있다.

올해는 유난히 매미 울음 소리도 크고 길게 이어지고, 베란다 방충망으로 찾아오는 녀석들도 많고, 매미들의 잔해도 소나무, 벚나무, 단풍나무 가리지 않고 많이 보이는데, 안 보이도록 숨어서 울거나 말라가는 녀석들도 부지기수일 것이다. 매미 우는 소리가 잦아들 때쯤 올여름 폭염도 좀 수그러들지 모르겠다. 

교회 구역모임에 얼마 전부터 합류한 가정이 구역예배가 없는 여름에 신고식 겸 밥을 사겠다고 해서 아차산 초입에 있는 추어탕집 추미각을 찾았다. 구역 식구들이 전통적으로 여름철에 먹으러 온다는데, 5호선 광나루역 1번 출구에서 얼마 안 걸리는 골목에 자리 잡고 있었다. 가정집을 개조한 것 같은데, 잔뜩 달고 세운 간판과 배너가 어지러웠지만 나름 깔끔해서 봐줄 만 했다. 

새 단장을 했는지 내부도 깔끔하고 쾌적했는데, 이러면 슬슬 음식도 너무 깔끔하게 나오는 거 아닌가 싶은 걱정이 든다. 왠지 추어탕집은 조금 시골스러운 분위기여야 맛이 있다는 선입견을 갖고 있기 때문이다. 기우가 아니길 바랬는데, 음~ 맛이 없는 건 아니었지만 대체로 얌전한 게 터프한 맛이 없고, 양도 넉넉하지 않아 기대에 조금 못 미쳤다. 

추어 튀김은 다른 데와 달리 튀김옷에 굵은 고춧가루가 보이는 게 특이했는데, 조금 덜 튀기면 좋았을 것 같다. 이 길에서 시작되는 아차산 등산로 초입엔 여기저기 먹을 데가 많은데, 이 집 바로 밑에 <허영만의 식객>에도 나온 여수 음식을 하는 식당도 병어조림을 비롯해 맛이 괜찮다고 광주 출신 교우가 알려 주어서 한 번 가 보려 한다.   

책상 연필통에 여기저기서 가져온 볼펜이 여러 개 있지만 쓰는 건 거의 정해져 있는데, 월간 <복음과상황> 400호 기념 인터뷰(3/4/24)를 마치고 받은 볼펜이다. 스위스 바그너사 제품인데, 클래식한 스타일이 손에 쥘 때마다 잡지 로고가 보이고, 묵직한 게 그립감이 좋아 큐티 메모나 탁상 칼렌다 메모 등에 요긴하게 쓰고 있었다.  

그런데 엊그제는 아랫쪽 손가락으로 쥐는 부분이 감촉이 이상해 살펴보니 살짝 헤진  게 보였다. 매번 손으로 잡고 살짝 힘을 주면서 쓰다 보니 몇 년 지나면서 슬슬 균열이 생긴 모양이다. 그냥 써도 되지만, 점점 찢어지거나 손에 묻을 것 같아서, 볼펜심만 빼서 버릴 때가 됐나 하다가 조금 뜯어보니 잘 벗겨졌다. 원래 몸통에 비닐로 코팅해 놓았던 것이다.  

아랫쪽만 벗겨내면 쓸 수 있겠다 싶어 다 뜯어내니 기대했던 대로 근사해졌다. 올블랙에서 골드&블랙 볼펜으로 본의 아니게 투톤 컬러로 재탄생했는데, 궁즉통(窮則通)으로 시도한 게 마치 처음부터 이런 컬러로 나온 볼펜 모양이 됐다. Oldies but goodies라고, 싫증날 때까지 계속 애용할 수 있게 됐는데, 바그너사가 원한다면 이런 디자인을 로열티 없이 넘길 용의도 있다.^^ 

커피 종이 필터가 떨어져 살 때가 됐는데, 그 동안 잘 써 오던 걸 사려고 다이소(11/5/23)에 들렸더니 재고가 하나도 없고, 당분간 판매하지 않는다는 말을 들었다. 아마도 이란-미국 전쟁의 여파로 석유 가격이 올라가면서 석유 정제과정에서 부산물로 만드는 나프타의 가격이 뛰었다는 뉴스를 접한 지 오래인데, 그 유탄을 커피 종이 필터도 맞는 모양이다.  

그도 그럴 것이 다이소에서 파는 싱가폴 원산 종이 필터는 100장 묶음에 천5백원이었는데, 이제 그 가격으론 수지 타산을 맞출 수 없고, 가격을 쉬 인상할 수도 없어 당분간 아예 들여오질 않는 모양이다. 어쩔 수 없이 온라인 판매점을 알아보다가 일본산 하리오를 4천9백원에 파는 데를 알게 돼 주문했다.

이가 없으면 잇몸으로 버틴다고, 종이 필터를 안 쓰고 커피 머신 살 때 따라 온 필터를 씻어가면서 쓸 생각도 했지만, 매일 아침 점심으로 두세 장씩 써서 계속 세척해 가며 쓰기는 무리일듯 싶어, 그 동안 쓰던 것의 세 배 가격이지만 주문해 봤다. 또 상황이 어찌 변할지 몰라 조금 넉넉히 주문했는데, 1년은 버틸 것 같다. 다 쓸 때쯤이면 다이소에도 다시 들어와 있지 않을까. 

며칠 전 장어가 너무 많이 공급되면서 시내 거리에서 장어 시식 행사도 하고, 할인 판매하는 마트도 많다는 뉴스를 들었다. 소비자들에게야 반가운 소식이지만, 업자들은 죽을 맛인 모양이다. 아무튼 삼계탕과 더불어 복날 보양식으로 꼽히는 음식들을 아주 바싸지 않은 가격에 접할 수 있게 된 듯 하다.

그러고 보니 지난달에 처남 부부와 만났을 때도 장어 구이를 먹었다. 장어집들은 전국 어디에 있든 '풍천' 장어라는 상호를 다는데, 장소가 어디든 추어탕집에 '남원'을, 부대찌개집에 '의정부'나 '송탄'을 붙이는 식이다. 이름이야 어찌 됐든, 숫불에 노릇노릇하게 구워 먹는(6/18/20) 장어는 언제 먹어도 맛있기 그지없다.

막 손질해 내 온 장어들을 숙련된 직원들이 숯불판에 굽고 시간 맞춰 뒤집어 구운 다음 골고루 익히기 위해 열 맞춰 놓으면 그때부터 눈이 즐거워지면서 젓가락질이 바쁘고, 입속에선 맛의 향연이 펼쳐진다. 다 먹은 다음엔 장어탕을 먹어도 되지만, 계속 장어-장어라 조금 부담스러우면 된장찌개를 시키면 딱이다. 웬만한 장어구이집들은 된장찌개도 칼칼하게 잘해 이날만큼은 어쩔 수 없이 배가 불룩해진다.   

넷플릭스에서 <원 트리 힐>이란 미국 드라마를 보고 있다. 시즌 9까지 이어지는 대하 드라마인데, 두어 달 전에 시작해 하루 한 편 또는 생각날 때 조금씩 나누어서 보다 보니, 어느새 시즌 3 초반까지 왔다. 우연히 검색하다가 뉴질랜드에 있는 <같은 이름의 공원 나무>(5/26/26) 생각에 친근감을 느껴 보기 시작했는데, 한 시즌이 20편을 넘는다는 것도, 시즌이 9까지 이어진다는 것도 모른 채 가볍게 시작했더랬다.   

노스 캐롤라이나 주에 있는 원 트리 힐이란 가상의 마을에 사는 농구를 좋아하는 고등학생들과 그들을 둘러싼 사람들의 이야기인데, 얽히고설킨 관계가 밝혀지고 이어지면서 막장 드라마급 내용을 미국 드라마 특유의 그럴듯한 각색으로 빠져들게 만든다. 이런 드라마는 언제라도 안 봐도 되는 동시에 은근히 전개와 결말이 궁금해지게 만드는데, 그냥 띄엄띄엄 보고 있다.

우리 드라마들도 좋은 게 많고, 영화나 다큐멘터리도 안 본 게 많으면서 이런 안 봐도 되는 쓰잘데기 없는 드라마에 심취까진 아니어도 그냥 보는 건 아무래도 시간이 남아돌기 때문인데, 그렇다고 코를 박으면서까지 보는 건 아니고, 다른 관심사가 생기면 한동안 잊고 지내기도 할 것이다. 전에 <Sweet Magnolia, 8/28/23> 볼 때도 그랬듯이 말이다. 시즌 3까지 보고, 시즌 4, 5가 나왔는데 아직 시작 안 했다.  

넷플릭스에서 미식축구 NFL 쿼타백들의 활약과 부침을 다루는 시리즈물 <쿼터백> 시즌 3 일곱 편을 봤다. 매 시즌 서너 명의 쿼터백을 주인공으로 그들이 속한 팀의 성적, 전술, 훈련, 부상과 회복을 다루고, 그들의 가정생활을 곁들이는 스포츠 다큐멘터리이다. 이번 시즌엔 은퇴를 앞둔 조 플라코, 전성기를 구가하는 베이커 메이필드, 신인급 제이든 다니엘스, 캠 워드가 주인공이다.

그 중 NFL.32팀의 주전 쿼터백 명단이 2025년과 5년 전인 2020년에 어떠한지 보여 주는 표가 나오는데, 5년 후에도 그 팀의 주전 쿼타백으로 남아 있는 선수는 32명 중 5명밖에 안 된다는 게 흥미로웠다. 물론 그 사이에 팀을 옮겨 다른 팀의 주전 쿼터백으로 활동하는 선수들도 여럿 있지만, 그만큼 경쟁이 치열해 살아남기 어려운 자리라는 걸 보여 준다.

시즌 1(7/25/23)부터 커크 커즌스, 패트릭 마홈즈 등 난다긴다하는 스타 플레이어들의 활약상과 그 자리에 서기까지의 훈련과정과 마인드 컨트롤 등을 살펴보는 즐거움이 컸는데, 우리에겐 약간 생소한 경기이기도 하고, 특정한 팀을 응원하는 것도 아니어서 자연히 전성기를 보내고 40세를 전후해 백업 쿼터백으로 밀리거나 은퇴를 앞두고 있는 선수들(아론 로저스, 조 플라코 등)에게 눈길이 갔다.   

요즘은 다소 줄어들긴 했지만, 한동안 코스트코에서 로스용으로 미국산 냉장 소고기를 자주 사다 먹었더랬다. 4근 정도 되는 제법 많은 양은 서너 식구가 너댓 번은 구워 먹을 수 있는 양이라 소분해 냉동실에 넣었다가 생각나면 해 먹곤 했다. 코스트코 육류 코너엔 냉동육들도 덩이로 포장돼 있어 사지는 않아도 카트를 끌고 다니면서 뭐가 있나 기웃거리곤 했다. 

얼마 전부터 이 코너에 <소고기 진공팩 손질법>이라는 브로셔가 놓여 있길래 하나 집어왔다. 미국산 소고기를  근막을 제거하고 부위별로 특성과 자르는 방법, 요리법을 설명하는 간단한 자료였다. 부위에 따라 구분하긴 했어도 살펴보니 거기가 거기여서 대충 두어 가지 방식으로 알아서 해 먹으면 된다는 식이었다.

물론 고기 취향이 뚜렷한 이들은 부위별 특성과 맛을 기막히게 알아내고 값이야 어떻든 선호하는 부위가 따로 있겠지만, 우린 소고기건 돼지고기건, 심지어 수입산이든 있으면 대충 알아서 먹어 온 것 같다. 근막 제거까지 해 가면서 먹기는 좀 버겁고(귀찮고), 그냥 편하게 로스용 냉장육을 계속 사다 먹을 것 같다. 수산시장 가듯, 날 잡아서 마장동 고기 시장부터 구경하고 먹고 오는 게 급선무다.