후쿠오카 오호리공원 입구에 그리 비사지 않은 입장료를 받는 일본정원이 하나 있는데, 아주 오래 됐거나 아주 작거나 아주 고즈넉하지 않아 큰 감흥을 불러일으키진 않았다(1월 중순이라는 애매한 계절 풍경 때문일 수도 있다). 그런데 그 안에 적당한 크기의 바위를 중심으로 모래로 원과 직선 형태를 만들어 놓은 모래정원이 하나 있었다. 

얼추 근사하다는 느낌이 들긴 했어도 이런 공간을 부르는 이름이 떠오르지 않아 그냥 사진만 한 장 찍어두었는데, 이런 형태는 교토 은각사를 비롯해 여기저기서 봐 왔고, 모래정원이라고 단순하게 부른다는 것도 알게 됐다. 단순하면서도 정갈한 느낌을 주는 공간인데, 원래는 달빛 아래서 감상하기 위해 만든다고 한다.  

그도 그럴 것이 꽤 내공이 깃들어 있다는 걸 느끼게 된다. 웬만한 비바람엔 잘 흐트러지지 않고, 행여 무너지면 다시 작업하기도 크게 어렵지 않겠고(물론 이리 정교히 다듬는 데는 장인의 눈썰미와 손길이 필요하겠지만), 보는 이들도 다양한 관점으로 감상할 수도 있을 것 같아 괜히 이런 공간을 꾸미는 게 아니겠다 싶다.      

오호리 공원을 산책하는 동안 다양한 공원 풍경과 함께 자주 눈에 들어오는 안내판이 있었다. 호수에서 낚시를 하지 말라는 것인데, 정식 안내판은 물론 보도 블럭 사이에도 눈에 띄게 그려놓았다. 금지 안내판의 아랫쪽엔 "부탁이야"란 제목으로 지정된 장소에서만 하라는 그림이 그려 있었다. 

호수가 넓다 보니, 물고기가 많이 사는지 낚시를 하려는 이들이 있게 마련인데, 어느 정도인지는 몰라도 이런 캠페인 문구가 자주 보이는 걸로 봐서 약간의 문제가 되는 모양이다. 호수까지 와서 낚시하려는 이들은 나름의 여가 활동이겠지만, 굳이 호수 낚시까지 허용해야 하나 하는 생각이 들었다. 

이런 캠페인은 어렸을 때부터 하는 게 좋아, 호수 한 구석에는 모자를 쓴 아이가 낚시하는 그림과 함께 그려 있었다. 그도 그럴 것이 오리가 정말 많이 다니는 호수에서 행여 낚시 바늘이 피해를 줄 수도 있고, 호수를 오염시킬 수도 있기 때문일 것이다. 낚시는 아니지만, 원전 냉각수를 방출하려는 후쿠시마 사람들이 보면 좋겠네.

큐슈의 시골 마을 유후인은 온천과 료칸으로 알려진 관광지인데, 기차역까지 걷는 길이 한적하고 여유로웠다. 어느 담벽엔 우리와는 다르게 정당 홍보물 거는 데도 있었는데, TV에서 많이 보던 인물이 보였다. 그 옆엔 어느 나라나 세금 문제가 이슈인듯, 소비세 관련 주장을 담은 포스터가 붙어 있었다. 

조금 더 걷다 보니, 우리나라의 조선일보쯤 되는 요미우리 신문사 보급소인듯 배달원 모집 배너가 세워 있었다. 일본도 종이 신문의 위세가 꺾이기는 우리와 비슷할 텐데, 보수 우익 대변지 지방 보급소 형편이 이럴진대 모르긴 해도 이 사무실도 신문사 보급 일 외에 이런저런 일을 함께 하는 곳일듯 싶었다. 

요미우리 신문사는 일본을 대표하는 프로야구팀 요미우리 자이언츠의 모회사인지라, 신문 보급소 유리창엔 자이언츠의 2023년 칼렌다를 판매한다는 포스터도 붙어 있었다. 칼렌다를 낸 <스포츠 호치>는 요미우리의 연예 스포츠 부문 자회사인데, WBC 일본 대표팀 선수로 선발된 오카모토(작년에 홈런 30개)가 요미우리의 간판인듯 싶다.  

후쿠오카 주택가를 걷다 보니, 아파트 공화국인 우리 만큼은 아니어도 간간이 십여층 아파트들이 보였다. 그런데 외관상 우리와 다른 게 보였는데, 베란다 전체에 샤시 장치를 해서 옆집과 완전히 독립하거나 고립하는 우리와는 달리 마음만 먹으면(?) 옆집으로 넘어갈 수도 있게 아랫 부분에만 샤시를 해 놓은 집이 대부분이었다. 

건축 기법상의 차이일 수도 있고, 문화적 차이일 수도 있겠지만, 꽁꽁 싸매고 완전히 닫아 잠그지 않고 약간의 숨통을 트이게 하는 게 일종의 여백의 미학처럼 읽혀졌다. 경제적인 측면에서도 굳이 그렇게까지 비용을 지불하진 않겠다는 것과, 이 정도로 안전이 위협 받진 않는다는 사회 문화 같은 게 느껴졌다. 

도난 방지나 가택 침입 같은 안전의 관점에선 약간 허술해 보이고 위험해 보이기도 하지만, 그건 그 나름 대로 커버하는 유무형의 안전장치가 있을 것이다. 일장일단이 있겠지만, 약간의 숨통 같은 걸로 읽혀져 나쁘지 않아 보였다. 기차로 오면서, 또 시내를 걸으면서 후쿠오카 시에도 제법 아파트가 보였지만, 우리처럼 빽빽하진 않았던 것 같다.

어젯밤 주말에 국제 뉴스를 전하는 <세계는 지금>을 보니, 마지막 꼭지에서 도쿄 근처 50년 된 대단지 아파트 인구가 줄고 상가도 없어지면서 이동식 슈퍼가 유행이라는 약간 심각한 이야기가 나왔다. 50년 전 30대에 입주해 80대가 된 주민들을 보면서 아파트 베란다 샤시 운운하는 게 괜히 한가로운 생각이 들기도 한다.  

요즘은 문패 단 집(4/25/16)을 잘 볼 수 없다. 아파트나 빌라가 주택의 중심이 된 도시들은 주인이나 거주자의 이름 대신 ○동 ○호 식으로 불리기 때문이다. 시골이나 가야 가끔 볼 수 있는데, 일본은 그래도 갈 때마다 아직 문패가 보인다. 유후인에서 아침 산책하면서 여러 집 문패를 볼 수 있었다. 

가게들은 상호를 가나로 써 놓은 데가 많지만, 사람 이름은 한자로 쓰는 일본은 주로 성을 문패에 쓰는 것 같다. 다카무라(高村) 상과 코오노(河野) 상 집이란 걸 알 수 있었는데, 주택 분위기나 개성에 따라 문패 컬러와 크기, 서체가 다르고, 가로와 세로 중 어울리는 것을 고른 것도 흥미로웠다.

내 일본어 실력은 웬만한 한자나 가나는 읽지만, 바로 발음할 수 있을 정도는 아니라 전에는 이리저리 찾아야 했는데, 요즘은 파파고 같은 번역 앱에 사진을 찍으면 바로 우리말로 번역해 주어 편해졌다. <고독한 미식가> 같은 일드의 상호나 메뉴가 우리말로 번역돼 나오는 것도 이런 과정을 거치는 것일 게다.  

문패는 달아야겠는데 한자는 피하려는지, 어느 집엔 영어 문패를 달아 놓았다. 비교적 현대적으로 보이는 이 집 외관을 고려해 분위기를 맞추려한 것일 게다. 폰트도 딱딱해 보이는 표준적인 게 아니라 붓으로 쓴 일본어 분위기를 냈다. 누가 사는지 몰라도, 다들 전통과 개성을 즐기고 사는 것 같았다.  

FUK는 후쿠오카(Fukuoka)의 영문 약자다. 서울을 SEL로, 인천을 ICN으로 줄여 쓰는 것처럼 주로 항공 편을 표시할 때 쓰는 세 글자 약자다. 발음할 땐 C자가 하나 더 들어간 단어가 생각나 웃음짓게 만든다.^^ 하카다에서 나카스 강변 숙소를 향해 걷는데 FUK란 커피샵이 보였다. 공항 컨셉으로 만든 카페라는데, 자세히 보니 비행기가 그려 있었다.

작년에 부산에서 비슷한 컨셉의 카페 33 Gate(4/11/22)를 가 본 기억이 났다. 여긴 굳이 들어갈 필요를 느끼지 않았는데, 가상의 여행을 하는 게 아니라, 우리는 지금 여행지 후쿠오카에 와 있기 때문이다. 들어가진 않고 겉에서만 봤는데, 외관이 특이해 눈길을 끌 것 같았다.  

후쿠오카 예술의 미래는 FaN으로 부르는듯, 공사중인 공간의 가림막에 공간 이미지와 함께 이 단어를 작게 써 놓았다. 사진만 봐서는 이 도시 예술의 미래가 잘 그려지지 않지만, 왼쪽 하단의 QR 코드로 들어가면 새로운 뭔가가 있을지 모르겠다. FUK와 FaN 중에 내겐 FUK가 더 어필하는 것 같다. 

여행지 물가를 짐작하게 하는 것 중 하나가 기름값과 주차요금이다. 맥도날드 값도 좋은 자료가 되지만, 거리를 걸으면서 쉽게 볼 수 있는 물가지수로는 이만한 것들이 없다. 후쿠오카 주유소에선 휘발유가 1,700원 정도이고, 경유는 1,500원대로 우리나라와 큰 차이가 없어 보였다. 이전 우리처럼 경유가 더 싼 게 새삼 특이해 보였다.

주차요금은 시내는 우리나라와 비슷하게 시간당 5천원을 받는 데도 있지만, 이보다 싼 데도 보였다. 대체로 자투리 땅에 10대 안팎을 수용하는 주차장들이 많이 보였다. 도심엔 대형 주차장이나 주차 타워도 보였는데, 한 주차 전용 건물은 차 대고 빼는 데 시간은 조금 걸리겠지만, 시간당 3천원 정도니 이 정도면 아주 양호한 편이다. 

시골인 유후인은 시간당 2천원 정도로 저렴한 곳도 있었다. 몇 해 전 요금(7/26/18)이라 큰 의미는 없겠지만, 일본 다른 도시들도 엇비슷하지 않을까 싶다. 일본에선 딱 한 번 삿포로에서 렌트해(6/19/18) 달려본 적 있는데, 6층에서 끌고 내려오는 일이며, 오른쪽 운전석과 좌측 주행이 익숙지 않아 고전했던 기억이 있다. 

일본을 여행하다 보면 한두 번은 편의점을 들어가게 된다. 후쿠오카 시내에 있는 세븐 일레븐에 들어가려는데, 아르바이도 모집 공고를 크게 붙여 놓은 게 보였다. 근무 시간대에 따라 시급이 다른데, 900엔에서 1,125엔을 준다니, 예상했던 것보다 낮았고 우리보다 나은 편도 아니었다.

디플레이션이 지속되면서 직장인 급여가 20여년간 인상되지 않고 있다는 경제 뉴스도 봤지만, 옛날 우리와 격차가 있어 마냥 따라가던 그런 시기는 시나브로 옛날 얘기가 된 듯 싶었다. 950원 정도에 환전하면서(당연히 모바일 뱅킹으로 환전수수료 80% 우대를 받았다) 물가를 대충 예상하긴 했어도 실상에 접하니 약간 충격이었다. 

아이러니하게도 이런 물가는 여행자들에겐 반가운 소식이다. 항공편이 아직 옛날만큼 회복되지 않아(60%쯤 됐다는 뉴스가 있다) 항공료는 비싸졌지만, 대체로 일본은 여행하기엔 나쁘지 않은 상황이다. 이런 호시절에 아내와 다음 일본 여행을 하게 되면 가고 싶은 지역만 정해 놓았다. 

처음 가는 동네에선 맨홀 뚜껑을 관찰하는 버릇이 있다. 처음엔 걷다 보니 한두 개 눈에 띄다가 이제는 저절로 눈에 띈다. 어디 있지, 어떤 크기나 모양이지, 뭐라고 써 있나 하던 게, 요즘은 여기도 있네, 이렇게 생긴 건 처음이죠 하면서 말을 건네 온다. 살짝 보태면, 저기쯤에 한두 개 있겠군 하면 대충 맞출 정도이다(그만큼 길바닥에 많이 있다).

당연히 이런 일에 종사해선 아니고^^, 도시마다(10/24/18) 모양과 크기가 다르고, 전기·가스·소방·하수·빗물 등 다양한 기능을 써 놓은 걸 보는 재미가 있기 때문이다. 후쿠오카 거리의 소화전 뚜껑엔 긴급상황 발생시 눈에 잘 띄게 하려는듯 노란색 바탕에 빨간색 소방차가 그려 있었다.   

맨홀들을 보다 보면, 크기도 다양하고 모양도 서로 다른데, 그 주위를 둘러싼 보도블럭도 다양하다는 걸 보게 된다. 대부분은 원형인데, 종종 네모 모양으로 된 것들도 보인다. 어느 것이나 보행에 지장을 주지 않으면서도 존재를 각인시키고 있었고, 작은 구멍에 도구를 끼어 열게 되어 있다. 

유후인에선 나침반 기능을 겸한 맨홀 뚜껑이 인상적이었다. 보행자들과 여행자들에게 도움이 되는 훌륭한 기능이다. 특히 처음 온 곳에선 아무래도 방향 감각이 없기 마련인데, 별 거 아닌 것 같아도 가끔 이런 걸 만나면 적잖이 도움이 된다. 

후쿠오카에 머문 사흘간 후쿠오카 성이나 타워는 가지 않고 하카다와 텐진 등 도심지를 주로 걸어 다녔다. 그런 와중에 이틀을 간 데가 있는데, 오호리(大濠) 공원이다. 커다란 호수를 끼고 있는 공원을 걸으며 오리 구경 실컷 했다. 관람료를 내는 작은 일본 정원도 있었는데, 말차를 마실 수 있는 다관을 누가 전세냈는지 못 들어가 큰 감흥은 못 느꼈다.  

1월인데도 제주도와 위도가 비슷해 동백이 피어 있었다. 달려 있는 꽃도 예뻤지만, 떨어진 빠알간 잎들이 채색하는 잔디도 아름다웠다. 나무 아래는 누구나의 포토존이 되어 주었고, 우리도 그냥 지나칠 수 없었다. 호수 이쪽 저쪽에 근사한 카페가 성업 중이었는데, 2층 창가는 늘 인기 만점일 것 같았다. 

넓디 넓은 호수에는 청둥오리와 오리가 무척 많았고, 심지어 오리배도 많이 보였다. 새들이 잔뜩 탄 배들도 보였는데, 이쯤 되면 오리가 많아서 오호리 공원이란 이름이 붙었을 거란 실없는 농담을 안 할 수가 없었다. 이틀 다 날은 흐렸지만, 모두에게 기억에 남는 시공간이었다.

후쿠오카 오호리 공원 가는 길에 고코쿠 진쟈(護国神社)가 보여 가 봤다. '호국'이란 이름 그대로 나라를 지키던 이들을 기리는 곳인데, 봄날이면 벚꽃들이 화창할 것 같다. 메이지 일왕이 내린 포고문과 1942년에 전사한 해군 병사의 결연한 유서 같은 게 보였다. 

안쪽에선 신사를 관리하는 간누시(神主)와 참배객들이 앉아 있고, 바깥쪽엔 소원을 적어 매달아 놓는 에마(絵馬)를 거는 나무틀이 세워져 있었다. 대충 살펴보니 건강, 합격, 연애 등 우리네와 매한가지 일상사였다. 판매처가 있는 걸로 봐서 무료는 아닌 듯 싶었다.   

신사 경내 한쪽엔 지역 토산주를 봉납한듯한 커다란 상표를 단 술통이 십여 개 놓여 있었는데, 십년 전 도쿄 메이지 신궁(8/14/13)에선 훨씬 많은 백여 개의 술통을 본 기억이 났다. 신사를 상징하는 출입문 도리이(鳥居)의 양쪽 나무는 어디서 이런 아름드리 나무를 가져왔을까 싶을 정도로 우람하고 장대했다. 

어느 여행지든 혼자 갔다면 발길 닿는대로 걷다가 눈에 들어오는 무난해 보이는 카페나 식당에 들리겠지만, 가족여행에선 대체로 가자는 대로 가는 편이 됐다. 여행 마지막날 파르코 백화점 지하 식당가에서 탄탄멘을 먹고 4층에 있는 별다방에서 여자들이 잠시 쇼핑하는 동안 남자들은 휴식을 취했다.

카페에서 일하는 아들이 마침 백화점에 이 카페가 있다는 걸 보고 가자고 한 건데, 어디서든 별다방은 기본은 하는 것 같다. 주일 이른 오후 시간대인지라 4인이 앉을 자리는 꽉 차서 둘씩 나눠 앉았다. 우리보다 아이스 커피에 들어가는 얼음 크기는 작았지만, 별다방 강한 원두 맛이 어디 가겠는가.

마침 아들이 앉은 자리에 내가 좋아하는 스타일의 커피 분류 판넬(5/30/19)이 걸려 있었다. 팔을 괴고 생각에 잠긴 뒷모습이 잘 어울려 보였다. 이런 그림은 내가 더 좋아하는데, 가지런히 디자인된 게 나름 근사한 인테리어라는 생각이 든다. 이런 거 집에도 작은 사이즈로 하나 걸어 놓으면 좋겠는데, 허용이 안 된다.   

후쿠오카에서 돌아오는 날 공항 코인 로커에 캐리어를 맡기고 아점을 먹기 위해 라멘집을 찾아가는데, 나카스가와바타 역 근처 공원 옆으로 긴 줄이 나 있었다. 겨울비가 부슬부슬 내리는 가운데 11시도 안 됐는데, 중간중간 다른 보행자들에게 방해되지 않으려고 통로까지 내 주면서 우산까지 받쳐 쓴 이 장사진은 어딜 가려는 걸까. 

건물 두세 개를 지나자 이들의 목적지가 보이기 시작했다. 구운 명란 덮밥(멘타이쥬) 맛집이었다. 주일 브런치를 먹으러 온 현지인들도 있겠지만 상당수는 관광객들일 것 같은데, 유명세가 대단한 집인 모양이다. 수백 명에 이르는 저 정도 대기줄이면 어느 순간 동이 날지도 모를 텐데, 어쨌든 대단한 오픈런이었다. 

우리도 이번 여행에선 줄을 많이 서야 했다. 우동집 시나리는 점심시간을 지나 갔는데도 토요일이어선지 한 시간 20분을 기다려서 겨우 먹을 수 있었다. 아니, 도대체 얼마나 맛있는 집이길래 이리들 몰리고 기다린단 말인가 했는데, 명불허전! 이런 긴 기다림 끝에 만난 우동은 기다릴 만한 가치가 충분히 있었다. 

일본에 가면 한 번은 백화점 지하 식품 코너에 들려 찌라시 스시(7/15/18)를 사 먹곤 한다. 일정을 마치고 저녁 폐점 한 시간 전쯤 가서 약간 또는 반값 할인가로 스시를 한두 팩 사고, 사시미 적당한 게 보이면 한 팩 사서 숙소에서 야식으로 까 먹는 재미가 쏠쏠하기 때문이다. 

찌라시 스시는 남은 재료를 얹은 일종의 스시 덮밥이다. 스시 중에 하코 스시라고 정사각형 큐브 형태로 담아 놓은 것도 있는데, 모양이 근사하다. 한 입도 안 되는 앙증맞은 크기인데, 다양한 맛을 경험할 수 있다. 생김새가 꼭 우리네 떡 같아 보여서 스시인 줄 모르고 지나칠 때도 있다. 하코는 우리말로 상자이다.    

이때 빼놓지 않고 사는 게 바로 고등어 스시이다. 고등어를 초절임한 시메사바(しめさば)는 그 자체로도 맛있지만, 스시로도 손색없어 식구들 모두 좋아한다. 미츠코시 백화점이 보이길래 찌라시 스시 한 팩과 고등어 초절임 스시를 한 팩씩 샀는데, 텐진의 엄청 길다란 지하상가(텐치카)에서 산 애플파이만 아니었다면 좀 더 샀을 것이다.

후쿠오카 다운타운을 걷다가 영화관이 눈에 띄었다. 위 아래로 커다랗게 내건 영화관 간판이 대한극장이나 명보극장 같은 옛날 우리나라 단관 개봉 영화관 분위기인 게 반가웠다. 멀티 플렉스 시대로 넘어오고 나서는 이런 극장들이 죄다 없어졌다. 하루 종일 웬만한 개봉 영화 한 편으로 회마다 수백 명의 관객 모으기란 하늘의 별 따기가 됐기 때문일 것이다. 

대양(타이요)영화극장은 1946년에 문을 열었으니, 거의 80년 된 레트로 영화관이었다. 2차대전이 끝난 다음해니, 패전국 일본인들은 영화로나마 위안을 삼았을까. 우연히 타국의 거리에서 이런 오래된 영화관 옆을 지나가다니, 신기했다. 도쿄나 오사카엔 이보다 더 오래된 영화관이 남아 있으려나.

외관은 이래도 멀티 플렉스로 운영되는지 상영 예정작들을 많이 안내하고 있었다. <헤어질 결심> <바빌론> 등이 보인다. 우리는 예매(豫賣)라고 하는데, 일본은 전매(前賣)라고 하는 것도 흥미롭다. 영화 관람료는 1,800엔인데, 대학생 할인(1,200엔) 등 이런저런 할인 혜택이 보인다.     

일본엔 옛 우리네 다방 비슷한 공간에서 커피는 물론 간단한 식사까지 파는 킷사텐(喫茶デン)이란 흥미로운 공간이 있다. 후쿠오카에선 복합 쇼핑몰 캐널시티 인근에 묵었는데, 킷사 M&M이 가까워 아침에 찾아갔다. 올드한 카페 같은 분위기가 정겨웠는데, 10시 반 이른 시간인데도 손님이 제법 보였다. 

다방이 죄다 카페로 바뀌면서 우리는 지방에만 조금 남아있지만, 일본은 아직 명맥을 이어오고 있는 것 같다. 몇 해 전 홋카이도 갔을 때도 오타루에 아주 오래된 킷사텐이 보였는데, 그땐 잘 몰라서 들어가지 않은 게 못내 아쉬웠었다. 담배를 피울 수도 있다는데, 다행히 우리가 갔을 땐 담배 연기나 냄새가 나지 않았다. 

우리도 아침으로 토스트와 스파게티 두 종류(나폴리탄, 미트볼), 조각 케이크를 시켰다. 양배추 사라다와 함께 나온 나폴리탄 맛이 괜찮았고, 구워 나온 두꺼운 식빵 위에 버터와 딸기잼을 듬뿍 발라먹었다. 커피는 바로 내린 게 옛날 커피잔에 나왔는데, 아내는 커피 맛이 좋았다고 했다. 

<고독한 미식가>를 보거나 이자카야 같은 델 가면 주문한 메뉴가 나오기 전에 입가심 용으로 가볍게 나오는 찬들이 있다. 오토시(おとおし)라고 부르는 기본 안주인데, 우리와는 달리 요금이 청구된다. 두세 가지가 나오기도 하고, 한 가지가 달랑 나오기도 하는데, 반강제로 인당 3, 4백엔 정도씩 청구되니 일종의 자릿세인 셈이다.

이번 후쿠오카 여행에선 두세 집에서 오토시가 나왔는데, 우리나라 백반집 찬처럼 서너 가지가 맛갈지게 나온 집도 있고, 달랑 콩 하나만 나온 집도 있었다. 애피타이저 격으로 입맛을 돋구는 게 나왔다면 수긍이 되지만, 별 볼품도 없으면서 청구될 땐 당연히 아깝다는 생각이 들어도, 로마에선 로마법을 따라야 하니 어쩔 수가 없다. 

게다가 일본의 마트나 식당 가격표는 세전 가격이라 계산할 때 8%의 소비세가 부과된다. 이래저래 청구되는 액수는 만만치 않지만, 다행히 요즘은 엔화가 많이 내린 터라 별로 부담을 느끼게 하는 가격대는 아닌 게 다행이었다. 반대로 돌려주는 데도 있는데, Tax Free가 표시된 가게에서 옷이나 상품을 5천엔 이상 사면 세전 가격을 적용 받으니, 여권을 갖고 다니면서 챙길 건 챙기는 것도 여행의 소소한 요령이 될 듯 싶다.   

라멘의 본고장에서 어쩌다 보니 라멘집을 못 갔다. 꿩 대신 닭이라고 귀국 전 아쉬움을 달래려 하카다역 기념품 샵에서 가고시마·구마모토·나가사키·미야자키·사가·오이타·후쿠오카 등 큐슈 7개 지역맛이 나는 라멘 하나씩이 들어 있는 것(1,500엔)과, 신신라멘 3개 들이 밀키트(1,300엔)를 사 왔다. 라멘 하나로 큐슈 여행을 다시 하는 셈이다.^^

7종 세트는 보통 라면처럼 면과 작은 액상 스프가 하나씩 들어 있다. 큐슈를 대표하는 도시 홍보는 확실히 하고 있었는데, 7개 도시/지역의 서로 다른 라멘 맛을 저 작은 스프가 어떻게 구현해 낼지 궁금했다. 몇 개 먹어보니 인스탄트 라멘치곤 괜찮아서, 일본 여행 기념품으로 적당해 보인다.  

어떤 도시를 골라 먹을까 하다가 이번에 갔다 온 유후인이 있는 오이타 현 라멘을 끓였다. 라멘에 유자를 토핑으로 올린 게 특이했는데, 간장 베이스에 유자 맛이 났다. 면은 반 생면이었는데, 가는 편이어서 2분만 끓이면 됐다. 구마모토 라멘은 전형적인 돈코츠 라멘이었다. 

신신 라멘은 보기에도 맛있을 것 같은 가느다란 면과 꽤 큰 액상 스프가 들어 있었다. 음~ 그렇다면 이건 제대로 된 밀키트를 기대할 수 있는데, 박스 겉면에 있는 우엉 대신 고사리 나물을 얹었더니 제법 진하고 괜찮은 돈코츠 라멘 맛을 냈다. 차슈가 없는 게 좀 아쉬웠지만, 대기줄에 밀려 못 먹고 온 신신라멘이 이런 맛이었군 짐작하기엔 충분했다.  

후쿠오카에서 마지막으로 먹은 건 야키니쿠다. 화로구이집 니쿠이치는 하카다 역에서 10분 거리에 있고, 고기 1번집 정도의 의미다. 쇠고기를 부위별로 먹을 수 있어 여행 피날레를 장식하기로 했다. 미리 예약해서 창가에 앉아 태블릿으로 메뉴를 찾아가며 먼저 갈비살, 등심 등이 나오는 모둠을 시켰다. 

테이블에 장착돼 있어 숯불만 세팅하는 우리네 화로와는 달리 일본식 화로는 크기가 아담해 조금씩 굽는 데 적당해 보였다. 고기는 두껍지 않아 바로 뒤집어 마파람에 게눈 감추듯 집어 먹었다. 한 판 더 갈 수도 있었지만, 이것저것 먹고 싶어서 다른 부위로 넘어갔다.   

우설(소 혀)과 곱창도 시켰는데, 얇게 떠서 햄처럼 보이는 혀는 그동안 일본 드라마 보면서 아내가 먹고 싶어 하던 것으로, 드디어 영접할 수 있었다. 식감이 좋았는데, 모르고 먹었으면 혀인 줄 몰랐을 것 같다. 일본어로 곱창은 호르몬이라 부르는데, 이렇게 구워서 그냥 먹기도 하고 덮밥으로 먹기도 한다. 씹는 맛이 특별했다.  

양념갈비와 꼬리곰탕에 이어 마지막으로 육회도 빼놓을 수 없다. 대체로 맛있고 깔끔한 고깃집이었는데, 아마도 한국인 교포가 하는 집이 아닐까 싶었다. 우리처럼 쌈부터 파무침까지 기본 찬이 나오지 않고 일일이 시켜야 하는 점만 빼놓는다면 피날레로 제격이었다. 남은 엔화를 거의 다 쓰고 기분 좋게 일어섰다. 

셋째날 토요일 오전 넓은 오호리 공원 산책을 마치고 주택가 골목에 있는 우동집 시나리(志成)로 향했다. 1시 반쯤 가면 30분 정도 기다렸다가 들어가겠거니 했는데, 토요일이어서인지 시간 반을 기다린 끝에 겨우 자리 잡을 수 있었다. 어떤 맛집이길래 이리들 몰려 드는 건지, 맛만 없어봐라 하면서 시켰다. 

우동이 나오는 동안 살펴보니, 오픈 주방 위로 우동의 제작 과정이 식객 식 그림과 문자로 그려져 있었다. 모두 8단계를 거치는데, 핵심은 족타(반죽을 발로 밟아 치대는 것)와 숙성을 반복한다는 것이었다. 음~ 일단 맛은 보장이 되겠다 싶었다. 

국물이 있는 건 텐모리 카케 온우동, 국물 없이 나와 쯔유에 찍어 먹는 건 붓가케 냉우동이다. 대단한 비주얼은 아닌데, 탱탱한 면발에 별로 들어간 것 없어 보이는 심플한 국물맛이 절묘하게 어울리는 사누키 우동 맛집이었다. 이 집은 튀김(덴푸라)이 예술인데, 길쭉한 건 20cm에 이르는 오징어다. 시라소(실치)가 듬뿍 올라간 밥도 맛있다. 이번 여행의 최고 맛집에 등극!