등산로 로프 펜스

산길을 오르다 보면 경사가 조금 있거나 자칫 걸음을 헛디디면 옆으로 미끄러지거나 굴러
떨어질 위험이 예상되는 곳마다 로프 펜스를 설치해 놓은 것을 볼 수 있다. 낮은 산에선 웬만하면
등산로를 만들면서 굳이 로프를 설치해 놓지 않아도 되지만, 바위가 많은 곳이나 경사가 급한
곳에선 로프가 필수적이다. 올라갈 때는 그리 필요하지 않지만, 내려올 땐 중간중간 붙잡을
수도 있어 아주 요긴하다. 

대개 지름이 10cm가 넘는 철기둥을 세우거나 원통형의 긴 나무를 땅속에 30cm 정도
깊이 박고서 위와 중간쯤에 뚫은 홈 사이로 밧줄을 넣고 팽팽하게 당겨 놓는데, 흐르는 세월에
장사 없다고, 시간이 흐르면서 밧줄을 붙잡거나 당기는 힘이 누적되면 기둥이 흔들리기도
해서 중간중간 팽팽한 철끈으로 고정시키기도 한다. 

그래도 워낙 등산 인구가 많아져서 군데군데 나무 기둥이 뽑혀 있는 걸 볼 수 있는데,
파헤쳐진 걸 보면 나무 기둥만 박지 않고 밑단을 얇은 철판으로 두르고 시멘트를 두껍게
발라 무게 중심을 가져오고 웬만해선 흔들리지 않게 해 놓았다는 걸 볼 수 있다. 여러 번
흔들리다 보면 이렇게 뽑히거나 파헤쳐져 쓰러지지만, 다수나 전체가 파헤쳐지지 않는 한
양쪽 줄이 당기는 힘에 의지해 지탱하는 모습이 연출되기도 한다.
 
지난 가을 청계산에서 본 파이프 기둥은 아래를 시멘트로 두껍게 발라 땅에 박아놓은
것까진 다른 데와 비슷했는데, 그 주변을 중간 두께 나무못들로 촘촘히 에워싸고 있어
흔들릴래야 흔들릴 수도 없게 만들어 놓았다. 로프 기둥 하나 흔들리지 않게 하려고 이리도
꼼꼼하게 해 놓았나 하는 생각이 들 정도였다. 거기다가 늦가을인지라 떨어진 낙엽들이
굴러와 보온까지 해 주는 시늉엔 혀를 내두를 수밖에 없었다.^^