옷장과 옷서랍을 차지하던 여름옷들을 빨아 개고 긴팔옷들로 선수 교대했다. 한동안 안 입던 반팔 티셔츠 중  2014년 여름에 요세미트 국립공원에서 사 온 게 있어 올여름 말미에 두어 번 입었다. 전형적인 미국 스타일 여름 셔츠인데, 목이 살짝 늘어지고 보풀이 조금 생겨 아파트 헌옷 코너에 버리자는 걸 한 해만 더 입자고 살려두었다. 

가는 날이 장날이라고, 2014년 그 해는 요세미트가 1864년에 국립공원이 된 지 꼭 150주년(8/15/14)이 되던 해였다. 긴장과 스릴로 가득 찼던 하프돔 등정을 비롯한 4박5일 꿈같은 트레킹을 마치고 기념으로 사 왔는데, 이런 기념비적인 해에 방문하지 않았더라도 뭐든 당연히 사 왔을 것이다.^^ 

요세미트에 다녀온 지 벌써 10년이 됐다. 티셔츠를 핑계로 마음은 늘 한 번 더를 꿈꾸지만, 혹시, 만일, 정말, 다시 가게 되더라도 트레킹은 당일치기나 차로 둘러보기에 그칠 가능성이 크다. 하긴 십년 전 방문(7/16/14)도 우연처럼 이루어졌으니, 또 어떤 일이 생길지 누가 알겠는가.  

산길을 걸을 때마다 사람이 만든 등산로나 계단과 함께 커다란 나무들이 자라면서 겉으로 드러난 뿌리들(5/22/12)이 연출하는 자연 계단을 지나게 된다. 소나무와 참나무, 전나무 등 키가 큰 나무들은 그늘도 넉넉하지만, 이리저리 얽힌 뿌리 또한 거대해 밟고 지나가는 계단이 되거나 잠시 앉거나 배낭을 내려놓고 숨을 돌리는 여유를 맛보게 한다.  

경사진 길에서 검단산 소나무 뿌리들(9/25/23)은 마치 이 나무는 위로 자라는 것 못지 않게 아래로, 밑으로도 자란다는 걸 보여주기라도 하듯 대단한 기세를 보이고 있다. 원래는 흙에 덮여 땅아래에 있다가 비바람에 쓸리고 파이고 사람 발에 밟히면서 겉으로 드러난 것들이다. 

이런 뿌리들을 보노라면 무엇보다도 나무의 왕성한 생명력에 경외감을 갖게 된다. 무수히 밟히고 패이고 하면서도 굳굳하게 자리 잡고 멀쩡하게 존재하니 말이다. 나무에게 작은 시련 따위는 별일 아니라는듯이 무심한 표정이다. 피해서 땅을 밟는다고 해도 중간중간 어쩔 수 없이 이 뿌리들이 이루는 계단을 밟을 수밖에 없는데, 풍경을 이루고 계단을 이루는 나무 뿌리들이 없었으면 얼마나 심심했을까.   

검단산에 올랐다가 내려오는데 중간중간 가지에 매어놓은 산악회 리본들(12/14/13)이 보였다. 예봉산 정상부의 리본 나무(10/19/13) 등 다른 산들에 비해 많은 편은 아닌데, 가로가 좁고 세로가 긴 리본의 특성상 눈에 잘 띄는 컬러로 주로 산악회 이름과 구호, 연락처 정도가 적혀 있다. 

그러려니 하고 내려오는데, 엉뚱한 리본 하나가 눈에 들어왔다. 시뻘건 색에 흰 글자로 영락없는 반공 스타일인데^^, 내용은 정말 생뚱맞게 성경구절이다. 그것도 구약성경의 첫 구절이다. 어떻게든 자신이 믿는 바를 만천하에 전하고야 말겠다는 '전도용' 리본인데, 문제는 공감할 이가 있겠냐는 것이다.

힘들게 산을 오르내리는 동료 등산객들의 기운을 북돋기는커녕 일방적으로 자기가 하고 싶은 말만 툭 던지는 이런 식의 문구에 누가 호응하겠는가. 그것도 '창세기 1장 1절'도 아닌 '창1장1절'이라는 수수께끼 같은 표현을 교회 안 다니는 이들이 어떻게 이해할 수 있을까. 참 아쉬운 접근이었다.        

여름이 길어지면서 9월 하순에야 겨우 찾아온 가을 기념으로 화요일 오전에 불현듯 검단산을 올랐다. 메인 등산로 두 곳이 아닌 중간길 한적한 데로 올라가서 560m쯤 되는 전망대(12/12/21)에서 쉬다가 유길준 묘역 방면으로 내려왔다. 거의 다 온 정상까지 가는 오른쪽길을 버리고 왼쪽길을 택한 건, 바위 구간에서 보이는 탁 트인 풍경을 보기 위해서다.

중간길이 그렇듯 메인 등산로 옆의 바위 구간(9/10/21)은 아는 사람만 아는데, 주로 올라오기만 하다가 내려가는 건 처음이었다. 부러진 가지가 보이는 바위 위에 서면 나무 하나 가리지 않고 한강과 미사리, 팔당과 덕소, 서울 북한산과 도봉산, 사패산까지 시원하게 탁 트인 풍경이 펼쳐진다. 화창한 날씨까지 받쳐주어서 피곤했던 몸이 단번에 기운을 차릴 수 있었다.

이런 풍경이라면 당연히 파노라마 사진 한 장 남겨야 하는데, 역시 직접 눈으로 영접했던 풍경 그대로 담기진 않는다. 그래도 경탄까진 아니어도, 감탄 정도는 하게 만드는 시원한 풍경이다. 정상에서 보는 것과는 위치와 각도가 달라서인지 느낌이 다른데, 팔당 예봉산 봉우리들이 잘 잡혔다. 

주일 아침 10시 10분쯤 집을 나서 아파트 단지 바로 앞 검단산역 4번 출구의 긴 에스칼레이터를 타고 내려가면 기둥들 아래 놓인 벤치 주변에 삼삼오오 모여 있는 이들을 여럿 볼 수 있다. 잠시 후부터 오르기 시작할 주말 검단산 산행을 위해 지하철에서 올라와 숨을 돌리거나 합류할 일행을 기다리는 사람들인데, 5, 60대 남성들 사이로 여성들과 젊은이들도 제법 보인다.

앉거나 서서 옷매무새를 고치거나 대화를 나누다가 일행이 도착하면 배낭을 매고 3번 출구 방향으로 걸음들을 옮기기 시작하는데, 저 복도 끝까지 얼추 2; 30명이 움직이는 것 같다. 주말은 아침부터 오후 이른 시간까지 붐빌 것 같은데, 여기서 5분 정도면 산곡천 횡단보도 지나 검단산 등산로 초입이고, 두어 번 쉬고 오르면 한 시간 반 정도면 정상(657m)에 도달해 등정의 기쁨을 만끽할 수 있다.

교회에서 돌아오는 2시쯤 서너 시간 뒤 하산하는 풍경 행렬은 다소 지쳐보이기도 하지만, 대부분 ‘등정’이라는 큰일을 이루었다는 뿌듯한 표정들도 좀처럼 숨길 수 없다. 나도 전에 가끔 서울에 있는 산들을 가려면 이런 풍경 속의 하나가 되곤 했는데, 이제는 게을러져 마음속으로만 합류할 준비를 하고 있다. 가을엔 한두 군데라도 원정 등산으로 이런 풍경속 일부가 되고 싶다. 

검단산에는 절간이 몇 군데 있는데, 그 중 애니고 방면으로 오르다 보면 초입에 호국사가 있어 매년 이맘때면 초파일을 앞두고 연등(5/6/13)을 걸어둔다. 종이로 만든 오색 연등은 가지런히 접어두었다가 동그랗게 펴서 도열해 있는데, 한낮이라 불을 밝히진 않았어도 하산길에 초록 나무들을 배경으로 좋은 풍경이 되었다. 
 
이맘때면 웬만한 거리에도 걸리는 연등은 이제 문화로 자리 잡아 재질이며 글자 스타일이 조금 더 세련된 걸로 업그레이드 되면 더 보기 좋겠지만, 남의 종교 일에 내가 뭐라 할 일은 아니다. 모름지기 종교란 게 이런 외형보다 내실에 충실하면 될 테니, 그저 일개 등산객에 불과한 내 소회는 여기까지면 족하다 싶다. 
 
산길에는 큰 종교는 아니어도 일상의 작은 기원을 담은 돌탑들(6/10/12)이 흔히 보이는데, 수백, 수천 개의 돌로 공을 들여 근사한 탑을 쌓아 놓은 것도 볼만 하지만, 평범한 돌 몇 개로 모양과 각, 하중을 맞춰 무심한듯 올려놓은 것들이 참 보기 좋다. 바람에라도 무너지면 다음 사람이 또 하나 둘 쌓기 시작할 것이다. 모르긴 해도 산길에 이런 돌탑을 쌓는 이들은 위대한 건축가, 기하학자의 자질을 갖춘 이들이 아닐까.  
 

비가 그친 목요일 오후 점심 먹고 불현듯 검단산에 올랐다. <시니어매일성경> 9/10월호 원고들(61일치)이 막 들어와 일주일째 분량을 맞추고 기본적인 교정(1-3차 중 첫 번째)을 하느라 맥북을 붙잡고 있었더니 눈이 가물가물하면서 피곤해져, 안 되겠다 싶어 배낭에 물 한 병 넣고, 우산을 스틱 삼아 오르기 시작했다.

유질준 묘역 지나 쉼터 벤치에서 물 한모금 마시며 한숨 돌리고, 계속 올라가 한두 번 더 쉰 다음 하이라이트/클라이막스 격인 바위 구간을 오르며 풍경을 감상하고, 전망대 지나 정상까지 갔다가 헐떡 고개와 약수터로 해서 애니고 방면으로 내려왔다. 땀도 안 나는 시원한 날씨에 흐린 날의 한강변과 예봉산 풍경이 웬만한 날보다 좋아 위로가 됐다. 

550m 바위구간 끝에서 내려올까 하다가 늘 그렇듯이 내쳐가서 오랜만에 물푸레나무(5/17/10) 군락도 만나 눈인사를 하고, 정상에 이르렀다. 평일 흐린 오후인데도 등정의 즐거움을 만끽하는 이들이 열 명이 넘었고, 나도 그 중 하나가 됐다. 철쭉이 아직 남아있어 반가웠다. 원고에 코박다가 초록의 너른 풍경을 보니 다시 와야겠다는 마음이 솟는다. 

지난 20여년간 매년 내게 봄이 왔다고 알리는 전령사는 진달래였다. 일주일에 두세 번씩 사무실과 집앞에 있는 산길을 걷다 보면 3월말에서 4월초에 어김없이 연분홍 진달래가 맞아주곤 했다. 올해는 미세먼지가 심하고 날씨가 변동이 심해 벚꽃과 개나리가 만발하도록 차일피일 산에 오르는 걸 미루고 있다가 진달래철을 지나고 말았다. 

치열했던 총선 기간과 개표까지 마치고 어제 오후에야 비로소 동네산 객산(292m)을 찾았다. 마루공원에 주차하고 정상까지 아카시, 후박나무, 소나무, 상수리 등을 살피며 2km 정도 완만한 산길을 걷는데, 역시 진달래는 다 지고 초록잎이 나 있었다. 그래도 혹시나 해서 주변을 살피며 올라갔는데, 군데군데 마지막 진달래들이 남아 있었다. 

대부분 얼마 안 있으면 떨어질 것처럼 고개를 숙이고 힘이 없었지만, 개중에 몇몇은 막 정점을 지나 아직 꽃기운이 생생하게 남아 있는 게 얼마나 반가웠는지 모른다. 이렇게 쉽게 영접할 수 있었건만, 그리도 게으름을 피웠다니 자책이 몰려왔다. 진달래쯤 안 보고 지나간다고 해서 무슨 큰일이 나겠냐만, 하마터면 20년 넘는 루틴 중 하나를 허망하게 날릴 뻔 했다.  

스타필드 3층에 몇 달 전에 살로몬이 들어왔다. 입구 전체를 암벽 모양으로 장식해 다른 매장들과 차별화를 했는데, 입장할 때마다 산에 올라가는 기분을 맛보게 하기에 충분하다. 트레킹화 라인업이 볼만해 종종 들어가서 눈요기를 하고 있다. 건너편엔 블랙 다이아몬드도 있는데, 의류며 용품들이 간지는 나지만 가격이 좀 나가는 편이다. 

1층의 파타고니아와 3층의 스노우피크도 종종 들리는데, 필요한 건 아울렛에서 사기 때문에 눈요기만 한다. 분당 대왕판교로엔 몽벨 플래그십 매장이 있는데, 1층과 지하1층 매장이 넓어 의류와 용품들 구경하는 재미가 쏠쏠하다. 이런 아웃도어 매장들에선 좋은 물건을 보면 견물생심이 생기기도 있지만, 대체로 지르는 데엔 인색하고 느려 보고 즐기는 편이다. 

아이러니한 것은, 요즘은 고를 시간도 충분하고, 좋은 걸 고를 안목도 생기고, 꼭 필요한 건 웬만하면 살 여유도 생겼지만(다른 지출들이 줄어들었기 때문이기도 하다), 막상 지금 이걸 사면 얼마나 입겠는가, 입고 갈 데가 그렇게 있나 하는 의구심이 스멀스멀 피어오른다는 것이다. 그래도 아내의 성화에 못 이기는 척, 가끔 옷장과 서랍 개비를 하는 재미도 있다.   

검단산은 키가 크고 곧게 뻗은 낙엽송들(12/24/14)로 등산로가 수두룩빽빽한데, 개중에 부러지거나 꺾여서 휘어져 있거나 포물선을 이루고 있는 것들이 종종 보인다. 수직으로 서 있는 나무들 사이에서 수평으로 기울어 있는 나무들은 눈에 띄게 마련인데, 자칫 단조롭고 숨찬 등산길에 작은 발견과 위안이 되곤 한다. 

가만히 살펴보니 기울거나 쓰러진 나무들의 수평 각도에 따라 높이가 결정되는데, 길가에서 기울기가 작은 것들은 바리케이드처럼 쓰러져 있고, 기울기가 제법 되는 것들은 곁에 있는 나무들 여럿의 신세를 지면서 중간 높이까지 진출해 있었다. 쓰러진 친구들을 위해 곁을 내주면서 함께 풍경을 이루고 있는 나무들의 우정이 아름답다. 

어떤 것들은 직선이 아니라 곡선을 이루면서 마치 놀이기구 모양을 하고 있기도 하다. 누가 저렇게 디자인했는지, 높은 구간의 기울기는 아찔해 올라가 본 이들은 함성깨나 지르게 만들 것 같다. 저 놀이기구의 임자는 다람쥐나 청솔모들일 텐데, 숲속을 가르면서 얼마나 스릴이 넘칠까. 

2월도 어느덧 중순인데, 올겨울은 추울 땐 영하 10도 아래로 아주 춥고, 또 이번 주 들어선 벌써 봄이 온듯 15도 가까이 오르락내리락을 반복하더니만 엊그제엔 진눈깨비까지 내렸다. 식탁에서 바라보는 예봉산 머리에 흰눈이 덮여 있어 더 이상 눈을 못 보기 전에 한 번 다녀와야겠다 싶어 집앞 검단산 중턱까지 올라갔다 왔다. 

하늘이 맑고 뭉게구름이 두둥실 풍경이 좋았는데, 산길에 접어들자 아직 녹지 않은 눈이 살짝 덮인 채로 길을 내주었다. 저 앞을 바라보니 군데군데 눈이 남아 있을 뿐 이제 깊은 산은 몰라도 동네산에서 흰 눈 볼 일은 없겠다 싶을 정도였다. 그러고 보니, 올 겨울엔 아이젠 한 번 착용하지 않고 보낼 정도로 눈 내린 산을 찾지 않았다. 

어느 정도 올라간 다음 아랫쪽을 내려다 보니, 그래도 제법 눈 덮인 데들이 보였다. 쌓일 정도는 아니고 그저 녹지 않고 남아 있는 정도지만, 산에 올라온 보람이 있었다. 마음 같아선 눈이 제법 내렸다는 강원도나 높은 산을 훌쩍 다녀오고 싶지만, 이것저것 할 일과 만남들로 올겨울 눈 구경은 이쯤 해 두어야 할 것 같다.     

산길, 그 중에서도 샛길을 걷다 보면 중간중간 평탄하고 양지 바른 데가 나오는데, 대개 한쪽은 아랫쪽을 조망하게 되어 있다. 쉬어가기 딱 좋은 지점인데, 인지상정이라고 벤치 두어 개가 놓여 있다. 이런 공간에 제대로 된 벤치까지 놓을 필요는 없는지라, 대개 근처에서 조달할 수 있는 통나무들이 놓여 있다. 

산에는 쓰러지거나 베인 나무들을 모아놓은 데가 곳곳에 있는지라, 그 중 쓸만한 것들을 적당히 자르고 다듬어 작은 나무는 양쪽 받침대로 쓰고, 큰 나무는 반을 갈라 다듬어 의자로 쓰면 안성맞춤이다. 검단산 샛길 등산로에도 여기저기 이런 자연 벤치들이 놓여 있는데, 그 중에 참나무 벤치 두 개의 단면이 눈에 띄었다.  

두 개가 같은 나무였는지는 알 수 없지만, 단면 모양새가 반듯하고, 수피 안쪽 나이테를 이루는 부분이 단조롭지 않은 게 볼만 했다. 산에 서서 자랄 땐 주위 나무들과 잘 어울리다가 이렇게 베어진 이후엔 또 산길 한 귀퉁이에 누워 오르내리는 등산객들의 벗이 되고 있으니, 외롭지만은 않겠다 싶었다. 

검단산 유길준 묘역에서 조금 더 계단을 오르면 벤치와 운동기구가 놓여 있는 쉼터가 나온다. 오른쪽이 주등산로인데, 정면 아랫쪽으로도 좁은 산길(8/8/21)이 나 있어 산수국 철이 되면 이리로 접어들어 옛날 약수터와 돌탑(8/13/18) 있는 데까지 가면서 둘러보고 오곤 했다.

그런데 지난 주에 그 길 앞에 안 보이던 팻말이 하나 서 있었다. 위험 표시와 출입금지라고 써 있는데, 이유는 실종사고 다발구간이란다. 음~ 처음 보는 사람들은 무척 험한 구간인가 보다 하겠지만, 초입은. 아주 완만하고 고즈넉해서 걷기 좋은 산허리길이다. 내가 좋아하는 길 중 하나인데, 한두 해 이 길로 안 다니다 보니 이런 경고 팻말이 생긴 지도 모르고 있었다.  

아마도 돌탑 이후 정상까지 갈 순 있지만, 계속 가다 보면 폐쇄된 길에서 간혹 길을 잃거나 헤매는 이들이 생기기 때문에 안전을 위해 아예 다니지 말라는 표지판을 세운 게 아닌가 싶다. 돌탑까진 아는 길이고 어렵지도 않은데, 봄이 되면 한 번 약수터까지 가 봐야겠다.    

눈이 오고 날씨가 풀리면서 산길이 질척일 것 같아 검단산을 다른 코스보다 등산로가 잘 정비돼 덜 질척거릴 것 같은 유길준 묘역 방향으로 올라갔다. 그래도 초입은 꽤 질척거려서 가장자리로 조심조심 걷는데도 새 등산화 밑창이며 옆까지 금세 무겁게 진흙이 달라붙었다.

어느 정도 올라가자 드디어 가마니 스타일의 보행매트가 보였다. 평소엔 넓고 완만한 코스에 웬 보행매트를 깔아놓나 했지만, 요즘 같은 날씨엔 이거 안 깔렸으면 어쩔뻔 했나 싶을 정도로 반가웠다. 이미 묻은 진훍이야 내려가서 흙먼지에어컨으로 대충 털어낸 다음 산곡천 물로 씻어내면 웬만큼 해결될 것이다. 

조금 더 오르자 이번엔 보행매트 한쪽에 나무계단을 설치해 놓은 게 보인다. 계단이 놓인 건 그리 오래 되지 않았고, 길 양쪽에 설치해 놓은 흰색 로프도 거의 새 것이라 예전에 바닥과 양옆에 아무것도 없던 길과는 천양지차다. 제법 경사진 길이 시작되니 한 번 더 가면 유길준 묘소와 쉼터다. 더 오를지 말지는 게서 생각해 보자.   

새 등산화가 생겼다. 산 건 아니고, 동생이 주문한 게 사이즈가 약간 다른 게 왔다면서 올라오는 길에 가져와 신어 보겠느냐고 해서 받았다. 스타일과 컬러가 무난하고, 밑창도 비브람 스타일인데, 브랜드는 처음 들어보는 중국제 험토(Humtto)다. 중국에서 살았고, 중국 브랜드를 잘 아는 동생 말로는 괜찮은 브랜드란다. 

발목 아래를 감싸는 미드컷으로, 마침 그동안 신어왔던 콜럼비아(5/9/20)가 밑창이 닳아 발바닥 충격을 잘 커버하지 못하는 것 같아 개비할 참이었는데 잘 됐다. 전처럼 산에 자주 가진 않아도 늘 마음은 있는데, 착용감을 확인하기 위헤서라도 검단산 중턱까지 갔다 올 일이 생겼다.

이번에 알았는데, 동생이 알리 익스프레스를 비롯해 중국 쇼핑 앱을 제법 이용하는 모양이다. 꽤 편하고 괜찮은 것도 많다는데, 난 쿠팡까진 몰라도 해외 직구 쪽은 한 번도 이용해 본 적이 없어 이것저것 보여주는 앱이 마냥 신기했다. 험토도 신어보고 괜찮으면 또 뭐가 있는지 알아봐야겠다.   

지난주에 이성산 둘레길을 걷는데 4층 돌탑이 보였다. 동네산들엔 크고 작은 돌탑들(3/9/20)이 여럿 있는데, 이 돌탑은 맨 밑돌은 원래부터 땅에 가로로 약간 묻힌 채로 있던 것 같고, 그 위에 세로로 돌 세개를 쌓은 모양새였다. 4층이라고 봐야 할지 3층이라고 봐야 할지 약간 애매했지만, 기단부도 한 층으로 쳐서 4층 돌탑이라 불러본 것이다. 

그런데 돌탑들이 그렇듯이, 쌓은 모양새가 절묘했다. 반듯하기만한 돌이 아닌데도 기울기를 절묘하게 재고 이리저리 무게 중심을 활용해서 쓰러지지 않고 서 있게 만든 것이다. 특히 윗돌 두 개는 저 각도로 돌이 지탱이 되려나 할 정도로 위태해 보이는데, 어쨌든 든든히 서 있었다.  

이렇게 신기해 보이는 돌탑은 돌탑 사방을 둘러보게 만든다. 다른 쪽에서 보면 서 있는 비밀이 풀리기도 하는데, 이 돌탑은 그 자체로 장인의 안목과 공력이 동반된 훌륭한 작품이었다. 피사의 사탑까진 아니어도 이성산 돌탑으로 손색없는 작품이었다. 쓰러지지 않고 계속 서 있어서 갈 때마다 보면 좋겠다.

산길을 걷다 보면 중간중간 이정표들이 서 있다. 방향과 거리 등을 알 수 있는 요긴한 정보를 제공하는데, 비교적 최근에 조성된 이성산 둘레길엔 비교적 최신식 이정표들이 보인다. 쵸콜렛색 바탕에 흰색 글씨라 눈에 잘 띄는데, 가장 최근에 세워놓은 건 그 전 것에 비해 상하좌우가 조금씩 커지면서 글자도 조금 커졌다.  

그 전 것도 화살표가 선명했지만, 새 이정표는 남은 거리 표시를 직선 대신 활용하는 디자인적 묘미를 발휘하고 있다. 외국인들을 위한 영문 표기도 전보다 조금 크게 해 놓았는데, 몇 년 동안 다니면서 외국인은 거의 못 봤지만 그래도 혹시라도 도움이 필요한 이들에겐 요긴할 것이다.        

이정표만 아니라, 이성산성에 대한 개요를 소개하는 안내판도 꽤 세련된 형태로 서 있다. 인근 남한산성에서나 볼 수 있던 안내판을 통해 유적지 규모와 모양새, 곳곳의 이름을 익히는 재미가 있다. 여기 이정표는 셋 중 가장 먼저 있던 것인데, 짙은 초록색 바탕에 흰색 글자로 역시 눈에 잘 띄게 만든 것 같다.  

약수터에 물 뜨러 갔다가 이성산성까지 가벼운 산행을 하고 왔다는 말을 들은 아내가 다음날 같이 가잔다. 화요일 오후에 이성산성 유적지에 이르러 예봉산-예빈산-검단산을 한눈에 조망할 땐 아주 쾌청하진 않아도 하늘이 맑고 구름도 제법 볼만했는데, 수요일 오후에 같은 자리에 섰을 땐 날이 흐렸다. 

흐린 날은 흐린 대로 산행의 즐거움이 있지만, 풍경은 확연하게 다르다. 같은 하늘, 같은 풍경인데도 하루 사이에 다른 풍경을 연출하고 있었다. 사진으론 확인이 안 되지만, 화요일엔 산 아래 아파트들이 햇빛을 받아 쨍~하고 반짝였는데, 수요일엔 전체적으로 흐려선지 별로 존재감을 드러내지 못했다.

전엔 이 자리에 커다란 목재 사진틀(3/6/20)이 있어서 그 사이에 앉아서 사진을 찍곤 했는데 얼마 안 지나 없어졌다. 사시사철 언제 가도 너른 시야가 확보되는 지점인지라 명당 자리이고, 이곳 동문지에ㅅ 조금 더 가 저수지와 서문지 지나 이성산의 호젓한 둘레길을 한 바퀴 걷다 오는 것도 언제나 므훗한 일이다. 

강변과 산등성이에 억새가 한창이다. 팔당대교와 스타필드 사이 너른 공간엔 군데군데 억새밭(10/7/23)이 금빛 물결을 이루고 바람이 불면 휘청 출렁거리면서 산보객들의 시선과 발길을 끌어당긴다. 보통이 사람키이고, 개중에 삐죽 솓은 애들은 3미터를 훌쩍 넘기는 장신이다. 

약수 뜨러 덕풍골에 갔다가 수도권순환도로 위에 길게 놓인 다리를 건너 이성산성까지 갔다 왔다. 거의 2천년 전에 야트막한 야산에 자리 잡았던지라 산성 유적들은 일부 발굴을 하긴 했어도 느낌만 남아 있는데, 여기도 억새들이 춤추고 있었다. 

올가을은 뉴스에도 나온 것처럼 단풍은 별로 보이지 않고 바로 낙엽으로 떨어지는 갈색잎 일색인데, 그나마 중간중간 억새들이 다른 컬러를 보여주면서 살짝 위안이 됐다. 억새밭을 지나로라면 늘 비슷하지만 다른 갈대밭 풍경이 떠오르는데, 순천만 갈대밭(12/1/16) 본 지도 벌써 7년이 흘렀구나. 

지난주 금요일 오후 전날 내린 비로 쾌청해진 하늘은 두둥실 큰 구름이 흐르는 윈도우 배경화면을 이루고 있었다. 2시쯤 가벼운 차림으로 집을 나서 검단산 현충탑 위 첫 번째 능선까지 걷고 왔는데, 산 중턱의 바위나 정상 부근의 전망대에서 보는 멋진 풍경(10/8/17) 만큼은 아니어도 가볍게 가을 산행 기분을 맛볼 수 있었다.

산 위를 바라보는 풍경도 좋지만, 내려오면서 적당히 트인 곳에 서자 동네 아파트들과 미사지구 그리고 저 멀리 북한산과 도봉산 봉우리들도 보일 정도로 맑은 날이었다. 20미터는 족히 될 것 같은 커다란 느티나무 세 그루가 조금 달라진 하늘구름색을 배경으로 또 다른 멋진 풍경을 연출해 주었다. 

10월도 월말이고 이번주부턴 벌써 11월이 시작돼 슬슬 깊은 가을색을 담은 단풍과 낙엽이 한동안 눈을 즐겁게 하다가 그 또한 한두 달 지나면 새하얀 설경과 배턴 터치를 하게 될 것이다. 집에만 있으면 이렇게 변하는 풍경을 놓치기 쉬운데, 더 게을러지기 전에 깊은 가을을 만끽해야 한다.