7월 29일은 내 두 번째 생일이다. 2월생인데, 무슨 말이냐고? 38년 전, 그러니까 1972년 중학교 2학년 여름방학 때 작은 형의 손에 이끌려 처음 교회에 나가게 됐다. 그것도 여름수련회에. 한 명씩 데려오라는 전도(배가) 목표를 이루지 못해 곤란해 하던 형은 뙤약볕 아래 운동장에서 공을 차며 놀고 있던 동생을 데리고 가는 것으로 면치레를 했다.

경기도 양평의 수입리 근방에서 열린 수련회에서 특별한 일은 일어나지 않았다. 다만 그 날 이후 난 교회에 나가게 됐고, 기독교인으로 손을 들게 됐고, 부모님의 우려 속에 큰 형님의 야단도 여러 번 맞았다. 소위 회심 체험 같은 건 특별히 없었지만, 대학 1학년 때 존 스토트(John Stott)를 읽으면서 내가 믿는 게 뭔지, 믿으면 어떻게 살아야 하는지 알게 되면서 교회에 나가는 사람(Churchian)에서 기독교인(Christian)이 되었다. 날이 날이다 보니 잠시 옛 생각이 났다.

요즘의 점심 산행은 무더위와 높은 습도로 시작하기 전에 꾀가 난다. 횟수를 줄이거나 코스를 단축하는 게 좋겠단 생각을 하면서도 일주일에 한두 번은 사인암(25분)에 오른 후 절터 약수터(5분)에서 찬물에 팔과 얼굴을 씻는 맛을 놓칠 수 없어 근근이 하고 있다.

사인암메서 절터 약수터로 내려가는 길에 서 있는 이정표는 80m로 새겨져 있는데 누군가 앞자리에 숫자 1을 매직으로 써 넣어 180m를 가리키고 있다. 산에 다니다 보면 남은 거리를 보여주는 이정표만큼 반가운 것도 없을 것이다. 그런데 산에서의 거리 측정은 직선 거리도 아니고, 그렇다고 사람마다 제각각일 수 있는 가는 방식과 거리 감각을 다 살릴 수도 없어 대강 평균거리쯤 될 거라 짐작되는데, 그래도 80m와 180m는 상당한 차이다.

실제로 가 보니, 180m에 가까운 것 같았다. 80m인 줄 알고 갔다가 나오지 않자 뿔이 난 어느 등산객이 되돌아와서 고쳐 적은 것이다. 덕분에 그 후 나를 포함해 약수터에 가려는 사람들은 200m만 가면 되는군 하는 느긋한 맘으로 힘을 낼 수 있게 됐다.

얼마 전부터 산 초입의 이정표를 산뜻하게 새로 단장했다. 컬러풀해지고, 이런저런 정보도 늘었다. 중턱의 약수터 이정표도 새옷으로 갈아입힐지 모르겠지만, 그땐 80m가 아닌 180m로 제대로 표시해 주겠지.   

7월의 마지막 주일 오후 아내와 고골에서 산성 북문을 거쳐 서문까지 갖다 왔다. 요즘 우리 부부가 산에 가자고 할 때는 door to door 기준으로 보통 세 시간 정도 걸리는데, 쉬엄쉬엄 가고, 중간에 한 번 쉬는 데는 산곡 쪽으로 올라가 약수터까지 갔다 내려오는 길과 이 길 가운데 택하면 딱이다.

7월 하순의 고골 숲은 햇볕은 피할 수 있었으나 높은 습도는 어쩔 수 없었다. 요즘 장마비로 숲은 더욱 우거져 있었고, 초입의 나무 다리는 반쯤 무너져 있었다. 고골에서 북문까지는 1Km가 조금 넘는 부담없는 거리이고, 오르막이긴 하지만 경사가 완만하고 경치가 좋아 걷기에 편한 길인데, 중간쯤에 아치형으로 휘어진 나무가 있다. 오를 때는 나무에 가려 잘 안 보이는데, 올라가서 내려보면 잘 보인다. 

제법 큰 나무가 며칠 전 폭우로 부러져 있었다. 비와 바람이 얼마나 세차게 몰아쳤길래 이 큰 나무가 견디지 못하고 꺾인 것일까. 우리가 모르는 사이에 번개라도 내려쳤던 것일까. 이쪽 저쪽에서 살펴보니 상당히 심하게 꺾여 생생한 속살을 그대로 드러내고 있었다. 그래도 완전히 꺾이진 않아 아직 줄기에 연결돼 있다. 

이 큰 나무가 바닥에 떨어졌다면 분명 길을 가로막았을 것이다. 이 정도 꺾이고 부러지고서도 살아남을지, 아니면 베이는 운명이 될지 시간이 조금 지나면 판명이 될 것이다. 어느 경우든 이 나무는 묵묵히 제 소임을 다한 것으로 받아들일 것이다. 

이번에 미국을 다녀온 비행기는 델타항공인데, 노스웨스트와 합병해 디트로이트를 본거지로 미국 전역과 연결돼 있었다. 그러니까 일리노이주에 있는 시카고를 가려면 시카고보다 조금 먼 미시간주의 디트로이트까지 가서 거기서 국내선을 타고 서쪽으로 오는 시스템이었다.

큐티진 8월호에 실린 글로, 6월 말에 써서 딴때 같으면 7월초에 올렸어야 하는데 이번엔 코스타를 다녀오면서 책이 나온 지 두 주가 지났는데도 이 코너에 소개하지 못하고 있었다.  

<QTzine> 매거진 인기연재물 가운데 ‘청년행전’이란 코너가 있다. 두 해 전 가을 편집부 메일로 온 성경 말투의 독자투고가 범상치 않아 채택한 후 독자들의 반응이 좋아 아예 연재를 맡겨 지금도 계속 실리고 있다. 인천에 있는 어느 교회 청년부 이야기인데, 우리의 시선을 잡아당긴 매력적인 첫 번째 이야기는 이틀에 걸쳐 905분이 걸렸다는 신약통독 모임에 관한 것이었다(2008년 11월호 매거진 2-5면). 

                          마태복음부터 요한계시록까지 둘러앉아 읽는데 걸리는 시간

15시간을 투자하면 신약성경을 완독할 수 있다는 걸 실제적으로 입증한 이들의 노력은 정말 가상했다. 마태복음부터 계시록까지 한 권씩 읽는 데 걸린 시간을 일일이 재면서 서로를 독려했으니까. 마태복음 105분, 마가복은 70분 ... 요한계시록엔 60분이 걸렸다고 한다.

그런데 우리는? 성경을 통독하고 싶은 마음은 굴뚝같지만 결과는? 여전히 중도실패가 대부분이고, 또 다시 언제 올지 모를 다음 기회를 기약만 한다. 여러 이유가 있겠지만 늘 들고 다니는 성경, 맨날 듣고 펴면서 너무 익숙해 다음 페이지가 잘 안 넘어가는 개역개정 번역본으로 시도하기 때문일지도 모른다. 

이럴 때 책 읽어 내려가듯 술술 읽을 수 있고 성경 냄새(?)가 안 나는 괜찮은 번역본이 있다면? 결과를 장담할 수는 없겠지만, 성공하는 쪽에 배팅해도 괜찮지 않을까.^^ 올여름 방학이나 휴가 중 읽을 책들을 고를 때, 제일 먼저 챙겨서 드디어 일독의 보람을 만끽할 뿐 아니라, 두고두고 신약성경의 깊은 샘물을 퍼 올리는 감동을 맛보게 하는 좋은 친구가 될 게 확실해 보이는 책은 『메시지』(The Message).

일상의 언어로 새로 번역

『메시지』는 『다윗: 현실에 뿌리박은 영성』,『이 책을 먹으라』 등으로 많은 독자를 갖고 있는 유진 피터슨(Eugene Peterson)이 1980년대 초에 자신의 교회 소그룹 멤버들과 갈라디아서를 공부하던 중 성경 본문을 잘 이해하지 못하고 지루해 하는 것을 보고 한 챕터씩 일상의 언어로 새로 번역하기 시작해 근 20년에 걸쳐 신약 전체(1993)와 구약 전체(2002)를 혼자 새로 번역한 현대어 성경이다. 

NIV 등 표준번역본과 달리 풀어쓰기를 하고 있어 젊은이들 사이에, 그리고 늘 보던 성경 외에 또 다른 좋은 성경을 필요로 하던 이들 사이에 선풍적인 인기를 끌고 있는데, 우리말로는 작년 10월에 출판사 복 있는 사람에서 신약 편을 먼저 옮겨 냈다. 

『메시지』는 단순히 현대어로 옮기는 데 그치지 않고, 장삼이사들이 생활 속에서 흔히 쓰는 말이나 표현을 과감하게 사용해 독자들을 깜짝깜짝 놀라게 만드는 대목이 많다. 성경은 딱딱하고 지루하다는 선입견을 가진 사람들에게 신선한 충격을 주면서 놀랄만한 약효가 있고, 큐티 할 때나 성경공부 할 때 옆에 두고 대조해 읽으면 이해가 잘돼 신이 난다.

읽다 보면 너무나 자연스러운 표현이 많아 자신도 모르는 사이에 본문 속으로 몰입되는 경우가 많으며, 한 번 읽기 시작하면 손에서 잘 안 떨어질 수도 있으므로 주의가 필요하다.^^ 아래에 누구나 잘 아는 대표적인 구절 몇 개를 소개하지만, 자신이 좋아하거나 어려워하는 구절을 펴서 읽어 보면 이 책의 진가를 쉽게 경험할 수 있다. 

최근 영한대역판도 나왔으며, 두꺼운 구약은 올가을 모세오경을 필두로 역사서, 시가서, 예언서 순으로 나눠 속속 출간될 예정이다.

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벼랑 끝에 서 있는 너희는 복이 있다. 너희가 작아질수록 하나님과 그분의 다스림은 커진다. (마 5:3, 산상수훈 팔복의 첫 구절)

누구든지 나와 함께 가려면 내가 가는 길을 따라야 한다. 결정은 내가 한다. 너희가 하는 것이 아니다. 고난을 피해 달아나지 말고, 오히려 고난을 끌어안아라. 나를 따라오너라. 그러면 내가 방법을 일러 주겠다. (눅 9:23, 제자도)

여러분의 매일의 삶, 일상의 삶 - 자고 먹고 일하고 노는 모든 삶 - 을 하나님께 헌물로 드리십시오. 하나님께서 여러분을 위해 하시는 일을 받아들이는 것이, 바 로 여러분이 그분을 위해 할 수 있는 최선의 일입니다. 문화에 너무 잘 순응하여 아무 생각 없이 동화되어 버리는 일이 없도록 하십시오. 대신에, 여러분은 하나님께 시선을 고정하십시오. 그러면 속에서부터 변화가 일어날 것입니다. 그분께서 여러분에게 바라시는 것을 흔쾌히 인정하고, 조금도 머뭇거리지 말고 거기에 응하십시오. 여러분을 둘러싸고 있는 문화는 늘 여러분을 미숙한 수준으로 끌어 낮추려 하지만, 하나님께서는 언제나 여러분에게서 최선의 것을 이끌어 내시고 여러분 안에 멋진 성숙을 길러 주십니다. (롬 12:1-2, New Lifesytle)