오클랜드에서 6박을 하는 동안 사흘은 작년에도 왔던 타카푸나의 퀘스트 호텔에 묵었다. 절친하게 지내던 해인(Daniel)과 폴 모두 결혼하고 자녀들이 있는지라 앞뒤로 하루, 이틀씩 머물고(이런 우정어린 섬김도 대단한 것이다) 중간 사흘은 호텔에서 지내도록 배려해 준 것이다. 주일에 말씀을 전하고, 교회 일로만 왔다고 교회에서 얻어주어서 고마웠다. 
 
타카푸나는 오클랜드의 북쪽인데 교회가 있는 City와 가깝고 TFC 식구들이 많이 사는 North에 붙어 있는지라 이동하기 편했다. 사람들을 만날 시간이 되면 데리러 와서 데려다 주니 몸도 마음도 그저 편하게 지내다 왔다. 키친이 딸린 룸인지라 다음에 아내와 와도 괜찮을 것 같았다.   

혼자 쓰기에는 넉넉하고 쾌적했는데, 나갔다 돌아오면 사진을 맥북에 옮기고 간단히 뉴스 살펴보고 이번 방문과 관련한 이슈를 다룬 자료들을 조금 읽다 잠에 들곤 했다. 이번엔 특히 공항에서 공항까지 시간을 내서 매일 두루 섬겨 준 석민 목사의 수고가 컸다. 갚을 기회가 있겠지. 
 

남반구라 8월이 겨울인 오클랜드는 낮에는 늦가을, 밤엔 초겨울 느낌이다. 뉴질랜드 특유의 길고 흰 구름도 여전하지만 비가 조금씩 내리는 날이 많아 겹쳐 입고 긴 팔 패딩이 필수적이다. 며칠 전까지만 해도 연일 계속되는 35도에 뒤척이며 잠을 못 이루다가 이렇게 시원한 동네에 와 있다니 실감이 안 난다. 
 
목금토월화 닷새 동안 4년 전에 교회를 개척한 네 부부+한 형제 아홉 명과 따로 또 함께 서너 시간씩 대화의 꽃을 피우다 보니, 즐겁기도 하고 살짝 안스럽기도 하고, 에너지를 충전하기도 하고 방전하기도 했다. 주일에도 세 사람과 점심을 먹었고, 예배 후엔 한 집에 몰려가서 십여 명과 즐거운 시간을 가졌다. 화요일 저녁엔 다시 모여 정리하는(wrap up) 시간을 가졌다.
 
카톡 대화 이후 약간 얼떨결에 티케팅을 하고 왔지만, 역시 오길 잘한 것 같다. 모두를 만나 이런저런 대화를 나누다 보니 아구가 맞기도 하고, 어떤 부분이 불협화음과 위기의 근원인지 어느 정도 파악이 됐으니 말이다. 나의 방문으로 응급 처방과 심기일전은 됐겠지만, 최종 봉합과 마무리는 이들의 몫이다. 그저 작은 씨앗 뿌리고 물 조금 주고 돌아가 지켜보며 응원할 뿐이다.  
 

오클랜드에서 길을 걷거나 차를 차고 가다 보면 주유소들에서 세워 놓은 유가 표시판을 보게 된다. 네 군데 정도의 브랜드를 봤는데, 대체로 이들이 많이 넣는 95 휘발유는 리터당 NZ $3.20 정도다. 8백원만 잡아도 얼추 리터당 2,400원이니 한국보다 1.5배 정도 비싼 셈이다. 

뉴질랜드도 우리처럼 산유국이 아닌데다, 농축산물들을 빼곤 자동차부터 웬만한 건 수입에 의존하는지라 유가도 비쌀 수밖에 없는데, 대중교통 이용도 수월치 않아 부부가 각자 차를 굴려야 하는 상황에서 제법 부담이 될 것 같다. 게다가 펜데믹을 지나면서 주택 모기지 이자율도 2%대였던 게 6-7%대로 올라 가정 경제도 빡빡해졌다고 들었다. 

당연히 밥값도 많이 올랐다. 이번에 TFC 식구들이 데리고 간 식당들마다 $20 이하는 별로 안 보이고, $30는 주어야 하니 4인 가족 외식도 $100가 기본이란다. 나야 잠시 방문해 환대를 받았지만, 예서 사는 친구들의 삶의 현장에서 치열하게 분투하는 모습이 그려질 수밖에 없다. 

오클랜드에 6박 7일 머무는 동안 두 가정에서 사흘, 그리고 호텔에서 사흘을 보내고 있다. 작년 11월에도 묵었던 타카푸나에 있는 호텔에서 20분 조금 더 가면 바다가 나와 아침에 이틀 산책을 했다. 작년 가을에도 JP와 산책을 했는데, 가 본 길이지만 혼자 갔다 오려니 약간 헷갈리기도 했다.

중간에 만나는 이정표, 주유소, 학교, 상점가 등 특징적인 건물이나 풍경을 기억해 두려 애쓰고 사진도 찍어 두지만 길치에게는 소용 없어져 당황할 때가 생긴다. 다행히 호수 근처 상점가 사이에 30층 정도로 이 일대에서 단연 눈에 띄는 빌딩이 서 있는데, 꼭대기 모양이 특이해 방향을 헤아리는 데 크게 도움이 됐다. 

주말 아침 시간대라 조깅하는 이들도 여럿이고, 운전자들도 보행자들을 배려해 주지만, 운전 방향이 다른 나라의 횡단보도에서 좌우를 살피는 일은 늘 조심조심이다. 외국 길거리 구경은 언제나 흥미로운데, 다행히 치안이 좋은 편이라 여전한 길치도 한 시간 반 산책을 무사히 할 수 있었다. 

두 달 전, 오클랜드 펠로십교회(TFC)의 세 형제자매와 며칠 간격으로 카톡 대화와 보이스톡을 하게 됐다. 불현듯 11월 코스타(작년부터 국제본부가 집회 형식으로 바꿔, 11/29/22 갈지 말지 고민중이었다)에 가서 보려던 것을 몇 달 앞당겨 가는 게 좋겠다는 생각이 들었다. 방문 의사를 타진하자, 환영하는 반응을 보여 바로 티케팅을 했다.  

TFC는 2019년 5월에 개척하고(6/2/19) 4년 반이 채 안 됐고 팬데믹을 겪으면서도, 그새 교인이 제법 늘어 아이들까지 60여 명에 이르면서 통과 의례로 아이 돌봄에서 주일학교 전환, 일꾼을 언제 어떻게 세울 것인가 등 성장통을 슬슬 앓기 시작하는 것 같다. 코스타와 KBS(성경공부 모임)란 좋은 DNA를 갖고 있는 공동체가 어떻게 건강한 지역교회를 이룰 것인가는 또 다른 문제일 것이다.  

6박7일간  TFC의 절친한 10여 명의 형제자매들을 두루 만나 대화하고, 주일엔 디도서 말씀을 전하는 일정이 잡혔다. 내가 잠시 방문하는 게 얼마나 도움이 될지, 구체적인 속사정도 잘 모르면서 먼 데서 와서 괜한 훈수나 두면서 긁어 부스럼을 일으키진 않을지 저어되지만, 어쩌겠는가, 마음에 두었으니 할 수 있는 건 해야지. 

수요일 저녁에 인천공항을 출발해 목요일 오후 오클랜드에 도착해 남반구에 와 있다. 작년 11월 이후 9개월 만이다. 칭따오와 상하이를 짧게 경유해 왔는데, 돌아갈 땐 상하이만 경유하는, 나름 괜찮은 여정이다. 지난 달 초에 스카이스캐너에서 성수기인데도 1/3도 안 되는 매력적인 요금의 중국동방항공(MU)이 보이길래 이건 가라는 계시야, 하고 결재했더랬다. 

10시간이 넘게 걸리는 장거리 비행엔 국적기(KE, OZ)나 에어뉴질랜드(NZ) 직항편이 당연히 편하고 좋지만, 8월 성수기 항공료가 만만치 않아 며칠 여기저기 살펴보다가 중국 경유편이 눈에 띄었다. 전에도 방콕(12/2/17), 홍콩을 경유해(11/29/18) 간 적이 있는데, 괜찮은 기억으로 남아 있어 망설일 이유가 없었다.

넘쳐나진 않아도 전보다 시간 여유가 생겼고, 할 일들은 미리 일정을 조정하면 되니까 필요할 때 움직일 수 있게 됐다. 굳이 비싸게 갈 필요도 없고, 아주 힘들어 보이지만 않으면 쉬엄쉬엄 이 정도 경유편이 오히려 날듯 싶다. 물론 가급적 직항을 타겠지만, 10년 정도는 이렇게 움직일 수 있지 않을까 싶다.

뉴질랜드를 여러 번 가다 보니, 이것저것 작은 선물을 받거나 간단한 쇼핑으로 소소한 것들을 사 오는 재미가 있다. 프로폴리스가 함유된 치약, 휘태커 쵸콜렛, 마누카 꿀, 초록 홍합 영양제, 과일차 등이 추억을 떠올리게 하곤 했는데, 비누가 추가됐다. 

언젠가 선물 받아 가져왔을 때 느낌이 좋았는지, 아내가 eco로 시작하는 비누가 눈에 띄면 사 오라고 했다. 브랜드가 확실치 않아 폴모에게 물어보니 알 것 같다면서 farro(12/8/17)로 데려갔다. 아내가 말한 것과 비슷해 보이는 게 있었는데, ecostore에서 나온 거였다. 4개 들이 두 개와 폴이 낱개로 준 것까지 갑자기 비누 부자가 됐다. 

레몬그라스, 마누카 꿀과 다시마, 장미와 아몬드 세 종류인데, 향도 강하지 않고 쉽게 물러지지도 않아 쓰기에 딱 좋다. 크지도 않고, 개당 2천원 정도라 몇 개 가져와도 별 부담이 안 되고, 지인들에게 건네기도 좋다. 브랜드와 파는 데를 확실히 알아 두었으니 기회가 되면 다시 몇 개 사 오려고 한다. 

11월 뉴질랜드 코스타에서 만났던 가영/성규 부부가 연말에 한국을 방문했다며 연락해 와 연초에 만났다. 1년 반 전에 결혼해 신혼여행도 해외로 가지 못하고 남섬으로 가야 했는데, 한국의 양가 친지들도 뵐 겸 실질적인 신혼여행을 온 셈이었다. 함께 갔던 JP도 만나고 싶어해 판교에서 식사하고 분당 카페 가비양으로 옮겨 대화를 나누었다.

연초부터 젊은 친구들이 자원방래하니 불역낙호(有朋 自遠訪來 不亦樂乎, <논어> 첫 부분에 나오는 구절이다), 올해 즐거운 일들이 생길 모양이다.^^ 이 친구들을 비롯해 뉴코 스탭들이 베푼 친절을 생각하면 밥과 커피만 아니라, 얼마든지 시간도 내줄 수 있을 것이다. 오랜만에 한국에 와서 여기저기 갈 데도 많을 텐데, 다시 얼굴을 보니 반갑기 그지 없다.

당연히 내가 밥을 사야 하지만, JP가 교회에서 손님들 접대에 쓰는 예산을 넉넉히 배정해 주었다면서 굳이 사겠다고 카톡을 보내와서 말리지 않았다. 교회가 선한 일 하라고 등떠미는데, 막을 필요가 없잖은가.^^ 책꽂이에 두 권 꽂혀 있던 필립 얀시 책을 선물했는데, 다음주 일본여행 가는 비행기에서 읽어보겠단다. 잘 살고, 또 보세!

바닷가에 놓인 벤치는 그 위치상 기본이 멋있다. 바다를 바라보고 서 있기만 해도 좋은데, 앉아서 바다를 바라보며 쉬거나 대화를 나눌 수 있다는 건 보너스 같기 때문이다. 산에 놓인 벤치는 같은 재질인 나무 숲 사이에 있어선지 멋보다는 쉬어 가는 실용적인 용도가 앞선다.

뉴질랜드 해밀턴 부근 라글란 해변에는 테이블을 사이로 마주보는 벤치가 놓여 있었는데, 많은 사람들과 바닷새들이 이용한듯 적당히 낡아 편해 보였다. 잔디밭 사이로 벤치가 놓인 바닥만 사각으로 콘크리트 포장한 것도 벤치의 존재를 돋보이게 만들었다.

조금 떨어진 곳에는 마오리 풍의 투박해 보이는 벤치가 있었는데, 디귿 자로 연결해 안팎으로 앉게 한 것도 특이하고, 컬러와 그림이 원시적이고 강렬했다. 등받이도 직각인데다 우리가 앉으면 발이 뜰 정도로 조금 높아 보였지만, 거구의 마오리들에겐 별 문제가 안 됐나 보다. 거친 바다를 건너온 조상들을 추억하는 건지도 모르겠다. 

지난 11월 하순 오클랜드 시내에 있는 마운트 이든(Mount Eden)을 걸어 올라가는데, 나무 계단마다 몇 줄로 길게 홈이 파여 있었다. 오르내릴 때 자칫 넘어지거나 미끄러지지 않도록 파 놓은 것일 게다. 위험한 구간도 아니고, 파인 홈이 가늘어 실제로 얼마나 도움이 될지는 몰라도 산을 찾는 이들의 안전을 위한 작은 배려로 여겨졌다. 

산을 오르내리는 도로에는 자동차나 자전거 운전자들에게 걷는 이들의 안전에 신경을 쓰라는 의미의 캠페인을 새겨놓았는데, 이 또한 없어도 그만이지만 보는 순간 다시 한 번 안전을 각성하게 만들 것 같다는 생각이 들었다. 우리도 '천천히, 서행, 보행자 주의' 등의 문구를 새겨놓지만,이렇게 약간의 디자인을 가미하면 훨신 보기가 좋아진다.

산을 올라갈 때는 숨이 차기도 하고 힘들고 조심스러워서 빠르게 걸음을 옮기기 쉽지 않아 사실 웬만하면 안전하게 통과할 수 있는데, 내려올 때가 오히려 힘든 경우가 왕왕 생긴다. 수월해 보이는 게 긴장도 풀리고 주의도 살짝 분산되기 때문이다. 작년엔 산에 자주 가지 못했는데, 심기일전 꾸준하게 오르내리는 한 해가 되면 좋겠다. 

올해 본 나무들 가운데 가장 인상적인 것을 꼽으라면 11월 뉴질랜드 코스타 갔을 때 와이카토 대학에서 본 키 큰 나무를 꼽겠다. 전에는 숲길에서 이 나무 옆을 걷느라 제대로 못 봤고, 봤어도 올해 만큼의 김흥은 없었는데, 올해는 숙소 기숙사 위치가 바뀌면서 하루 세 번은 왔다갔다 하는 동안 멀리서 우뚝 솟은 이 나무가 계속 눈길을 끌었다. 

학교 운동장과 호수 옆으로 조성된 숲에 있는 다른 나무들도 크고 우람했지만, 이 나무 만큼 키가 크진 않았다. 마치 거인의 어깨를 짚고 몸을 일으키는 것처럼 다른 나무들 사이로 삐쭉, 아니 뾰족하게  솟아오른 게 20미터는 훌쩍 넘어 보였다. 다른 나무들처럼 둥글지 않고 날렵한 삼각형을 이루면서 여백을 지닌 게 아주 볼만 했다. 

소나무(pine tree) 계열 같은데, 수형(樹形)이 독특해 검색하면 이름이 나올 것 같았지만, 잘 안 찾아져 이름은 아직 모르겠다. 몇 해 전에 선물 받은 Field Guide to New Zealand's Native Trees(12/25/17)를 들쳐봐도 비슷한 게 안 보인다. 이렇게 다시 가야 하는 명분을 만드는 건가?^^  

한 달 전 뉴질랜드에 갔을 때, 늦가을이 한창인 우리와 정반대로 늦봄 날씨였다(크리스마스가 지난 지금은 여름에 접어들었을 것이다). 남반구에 왔다는 걸 울창한 숲과 나무들이 보여주고 있었는데, 캠퍼스 호숫가에 핀 꽃들도 거들었다.

분홍색, 보라색, 노란색, 빨간색, 흰색 꽃들이 한창이었다. 겨울로 접어들면서 한동안 실내는 몰라도 바깥에서 꽃구경하긴 힘들어지는 데 있다가 꽃들이 만발한 데를 걸으니 신기한 느낌이 들었다. 

나무가 많은 나라인지라 꽃은 그에 비해 다소 관심을 덜 받게 되는데, 호숫가에 피어난 꽃들은 역시 나무 못지 않게 참 아름다웠다. 꽃들이 안 피었다면 무심코 지나칠 발걸음을 멈춰 세우고, 한참을 바라보게 만들었다. 

뉴질랜드 코스타가 열리는 와이카토 대학 캠퍼스는 넓은데다가 높은 건물이 별로 안 보여 전체적으로 쾌적한 환경을 자랑한다. 여기에 키가 큰 나무들이 많이 심겨 있어 자연 속에 머무는 기분을 듬뿍 선사하는데, 아름드리 나무들은 굵은 줄기가 여러 갈래로 퍼져 나가면서 색다른 풍경(1/15/18)을 연출한다.  

지난 10여년 간 이 나무들도 여러 번 봐서인지 낯이 익고 반갑다. 물론 우리땅에서 자라는 나무들과는 식생이며 수형이 다른지라 볼 때마다 처음 보는 것처럼 경외감이 들기도 하지만, 올해도 다시 왔냐고 손을 펴서 맞아주는 것 같아 정겹고 고맙기도 했다. 

아무리 자연이라지만 저절로 자란 나무는 없을 것이다. 간격을 두고 심고, 관심을 갖고 가꾸며, 필요할 땐 가지도 쳐주었기에 뿌리를 내리고, 가지를 퍼뜨리며 이런 아름드리 나무들로 자라왔을 것이다. 올 한 해도 이런저런 일들 가운데서도, 이들 나무처럼 한자리에서 잘 보낸 것 같다. 

올해 뉴질랜드 코스타가 열린 와이카토 대학 식당 휴게실 한쪽 벽엔 공동생활에 요구되는 핵심 가치 4가지가 강조되고 있었다. 공동체는 PR을 잘해야 하는데, 2개의 PR(PRPR)만 익히고 잘 활용하면 어느 공동생활이나 공동체라도 원활하고 다이나믹하게 움직일 것을 보여주고 있었다. 

즐겁고 활발한 공동체는 파트너십을 갖고-서로 존중하면서-적극적으로 참여하고-서로에 대한 책임의식을 느낄 때 함께 세워져 갈 것(growing/building together)이란 건, 일반 사회뿐 아니라 에베소서, 로마서 등 신약성경이 가르치는 중요한 개념이다. 이런 Body Life(6/26/16)는 머리로만 배울 수 없고 실제로 한 공간에서 제법 긴 시간을 함께 살면서 시행착오를 거듭하면서 자연스럽게 체득하는 가치들일 것이다.

대학도 집에서 다녔고, 군대도 3주간 짧은 훈련기간 빼곤 공동생활을 별로 해 본 적 없이 개인주의에 훨씬 경도된 나는 나중에 책과 이론으로만 익힌 개념들로, 아무래도 실감나게 실행하고 실천할 기회들이 적었다. 이런 걸 익히기 위해서라도 학창 시절을 기숙 공간에서 보냈으면 어땠을까 싶은 생각도 들지만, 성격상 제대로 감당하기 버거워했을 것이다. 어쩌랴! 지금이라도 할 수 있는 걸 조금씩이라도 해야지.  

뉴코가 열리는 와이카토 대학에 가기 전에 마지막으로 들린 데는 라글란(Raglan) 해안이었다. 해밀턴 서쪽 바닷가이니 태평양이 아닌 타즈매니아 파도가 밀려오는 게 서핑하기 좋고 풍광이 뛰어나 시즌이면 찾는이들이 무척 많다고 한다. 날이 궂고 바람이 몰아치는 악조건(?)에 6시가 넘었는데도 십여 명의 서퍼들이 파도 위에서 바람을 가르고 있었다. 

식당들은 거의 문을 닫아서 전망 좋은 벤치를 찾아 피시 앤 칩스를 먹는데, 바다 저편으로부터 먹구름이 일어나더니만 순식간에 비바람을 뿌려댔다. 어어 하는 사이에 밝았던 하늘 한쪽이 땅을 집어삼키기라도 할듯이 시커매지는 게 뉴질랜드의 자연을 그대로 보여주는 것 같았다.  

바람이 무척 세게 부는 해안이었는데, 바다에 익숙하지 않고, 저 넓고 광활한 바다를 헤치고 나가며 진출하고픈 기상이 애시당초 내게는 없는지라 그저 압도해 오는 경이감으로 다가왔다. 그래도 우리네 바다와는 다른 풍경인지라 한참을 바라봤다. 

이곳도 원주민이었던 마오리들의 땅이었던지라, 마오리 상징들이 곳곳에 보였다. 동서남북 4방에 서로 다른 모양의 바위 조각들이 세워 있었는데, 바람, 불 등 각각 상징하는 자연이 있다. 우리네 사찰의 4대천왕처럼 터프하면서도 유머러스하게도 보였다. 

벤치 하나만 봐도 이들의 예술적 감각이 느껴진다. 어찌 보면 투박해 보이지만, 반듯이 잘라내지 않고 그대로 두었는데, 얼굴과 글자가 새겨진 게 누군가를 기억하려는 건지 모르겠다. 직각으로 놓여 앉기에 그리 편하진 않겠지만, 바다를 조망하기엔 더없이 좋은 자리였다. 

해인이(Daniel)가 두 번째로 데려간 언덕은 마운트 이든(Mount Eden)이다. 해인이와 뉴코 시니어 간사들이 함께 개척한 펠로십 교회가 근처에 있다. 11년 전에 아내와 왔을 때 갔던 아름다운 이든 가든(Eden Garden, 12/8/11)이 있는 산인데, 가든은 가는 날이 장날이라고, 월요일에 열지 않아 재방문은 하지 못했다.  

흐리고 비가 조금 뿌려대는 날씨였지만, 나즈막한 언덕을 올라가기에는 별 문제가 없었다. 윈도우 바탕 화면 같은 풍경이 펼쳐져 가로로 한 번, 세로로 한 번 찍었다. 중간에 움푹 파인 데가 있었는데, 사진으로는 가늠이 잘 안 되지만 보기보다 깊었다. 

정상 부분은 보수 공사 중으로 진입을 막고 있었지만, 바로 옆까지 올라가는 것으로도 충분했다. 저 아래로 오클랜드 시내가 내려다 보였기 때문이다. 바람막이 옷을 입고 워킹 보드를 오르내리는 사람들이 마치 순례자들 같았다. 

바다와 강변 풍경도 좋지만, 이렇게 나즈막한 산 위에 올라 가볍게 거닐면서 위 아래를 둘러보는 풍경이 사랑스럽기 그지없다. 스펙터클하지 않아도, 대단한 무언가가 없어도 도시의 작은 산이 그저 좋았다.  

뉴질랜드 코스타와 십여 년에 이르는 관계를 맺게 된 데는 해인이(Daniel)와의 오랜 교제가 크게 작용했다. 2010년 여름 미국 코스타에 온 그와 같은 방을 쓰면서 그해 가을 초청을 받았고, 그후 여러 차례 가고, 미국과 한국에서 함께 보낸 시간이 제법 됐다. 그 사이에 싱글이었던 그는 결혼을 하고, 두 아들의 아빠가 되었다. 

펠로십교회 식구들과 주말을 보내고, 월요일 하루 휴가를 낸 그가 오클랜드에서 내가 안 가 본 곳들을 중심으로 일정을 짰다. 올해의 테마는 작은 산에 올라 풍경을 보는 것으로, 노스 헤드-데본 포트(페리)-컴머셜 베이-마운트 이든을 거쳐 라글란 바다를 영접하고 밤에 와이카토 대학에 데려다 주는 긴 하루였다. 

원래는 전에 갔던 빅토리아 산(12/8/11)부터 오르려 했으나, 비가 조금씩 오고 진입로 사정이 여의치 않아 그 건너편에 있는 노스 헤드(Norh Head)에 올랐다. 영어 이름보다 마웅가우이카라는 마오리 이름을 먼저 써 놓은 안내판이 인상적이다.

군사 시설이 있었는지 벙커와 포대가 남아 있었다. 그리 높지 않은 산인데다 차로 웬만큼 가서 걷는 코스인지라 근처 풍경을 조망하기 좋았다. 벤치에 앉아 바다를 내려다 보는 풍경이라니! 

여러 사람이 올라설 수 있는 밑둥만 남은 아름드리 나무에 JP와 올라서고, 커다란 박격포에도 매달려 보았다. 영락없는 수학여행 포즈가 나왔다. 산과 바다, 산과 강을 함께 조망하면서 즐기는 풍경은 어디라도 시원하고 탁 트이는 상쾌함을 선사해 주지만, 잔뜩 낀 구름 아래 좋은 친구들과 노스 헤드에서 쐬는 바람도 시원하기 그지없었다. 

오클랜드 미션 베이나 마운트 이든 같은 데 서면 바다 한가운데 납짝한 원뿔형으로 생긴 길다란 섬을 볼 수 있다. 랑기토토 섬(Rangitoto Island)인데, 오클랜드에서 가장 큰 화산섬으로 무인도지만 페리가 연결돼 트레킹하기 좋은 섬이란다. 우리가 묵었던 타카푸나 해변에서도 반대쪽을 볼 수 있었고 며칠 동안 여러 차례 눈에 들아왔다. 

전부터 눈에 익은 섬이지만, 막상 가 보진 못했다. 하루에 페리가 세 대 뿐인데다, 오클랜드엔 간단한 트레킹과 산책을 할 만한 넓은 공원과 야트막한 언덕들이 여럿 있기 때문이다. 가서 걷는 것도 의미가 있겠지만, 그냥 이렇게 멀리서 바라보는 것만으로 평온해지는 섬이다. 몇 해만에 가서인지 올해는 유난히 자주 눈에 띄었다.  

공항마다 탑승 게이트들 앞에 의자가 놓여 있고, 카페트 깔린 데가 많다. 뉴질랜드 오클랜드 공항 바닥엔 커다란 새의 날개나 식물의 잎처럼 생긴 무늬가 새겨 있는데, 어떻게 보면 신화적 분위기까지 풍긴다. 블랙을 기본으로 레드, 블루, 그린 컬러가 선명하고 강렬한 인상을 주는 게 라이언 킹 류의 아프리카 느낌을 주기도 한다. 

게이트의 의자들엔 손잡이가 있는 곳도 많은데, 여기는 손잡이가 없어 여차하면 누워서 탑승 시간을 기다릴 수 있게 되어 있다. 손잡이가 있어도 적당히 알아서 누울 수 있지만 아무래도 불편한데, 이렇게 손잡이 없는 의자들은 웨이팅이 긴 승객들에겐 고마운 배려가 아닐 수 없다. 

공항 대합실은 긴 여행을 앞두거나 마치면서 설레임과 긴장이 느껴지는 곳이다. 긴장했던 체크인 과정을 마치고 잠시 후면 뜰 비행기에 탑승하기만 기다리는 곳인데, 이런 품격 있는 공항은 어쩐지 떠나기가 살짝 싫어진다. 그렇다 해도 지금은 일단 비행기에 오르고 다음에 다시 오면 되니, 그때까지 다른 승객들을 맞아주렴. 

뉴질랜드의 쓰레기통(12/15/18)은 조금 어폐가 있는 말이긴 하지만, 대체로 아름답다. 장소에 따라 다양한 모양새를 하고 있는데, 올 블랙(All Black, 럭비팀을 이르는 말이다)의 나라답게 까만색을 많이 쓰는 것도 특징적이다. 

쓰레기통이 용도와 기능에 충실하면 되지, 무어 디자인이나 컬러를 따질 필요가 있겠느냐 하겠지만, 천만의 말씀이다. 거리나 길가에 있는 쓰레기통들은 도시의 이미지를 형성하고, 그곳에 사는 사람들의 정서랄까 취향에 매너까지 반영하기 때문이다.  

아무래도 공공 장소의 복도나 실내에 놓는 쓰레기통들은 좀 더 꾸미기 마련인데, 와이카토 대학 음악홀과 아트 페어가 열린 The Cloud에 놓인 쓰레기통들이 그랬다. 저쯤 되면 공간을 구성하는 중요한 요소가 되면서 그냥 쓰레기통이라 부르기보다는, 뭔가 다른 이름으로 불러야 할듯 싶었다.