운동장의 미식축구 전광판은 남은 시간과 남은 다운(공격기회) 횟수, 그리고 다음에도 공격권을 유지하기 위해 돌파해야 할 야드 수(미식축구는 공격권을 갖게 되면 세 번의 찬스에서 10야드를 전진해야 한다. 그렇지 못할 땐 상대 진영으로 멀리 차서 골 라인에서 최대한 먼 데서 공격하게 한다)를 보여준다. 남은 트랙 수를 보여주는 것인양 상상하며 달리니, 조금 힘이 났다.

학교 건물들은 거의 4층을 넘지 않고 빨간 벽돌색을 기조로, 높은 삼각 지붕과 넓은 녹지와 키 큰 나무들이 자연스레 어울리면서 어디다 렌즈를 갖다 대든 그림엽서 같은 풍경을 제공한다. 건물마다 대개 역대 총장 이름을 붙이거나 졸업생들의 기부로 지어졌다는 것을 알 수 있도록 명판을 입구에 새겨 놓는다.

이번 대회가 열리고 있는 에드만 채플(Edman Memorial Chapel)은 1,500명을 수용하는 대강당이다. 아래는 등록과 엑스포 등이 열린 코레이 동문 홀(Coray Alumni Event Room). 안으로 들어가면 오른쪽으로 식당과 바로 연결되며, 맞은 편은 휘튼 서점이다.

휘튼의 풍경은 아침과 낮 시간대만 아니라 흐린 저녁 시간대에도 멋진 모습을 보여 준다. 기숙사로, 강의실로 사용된 건물들이다.

휘튼의 자랑거리 중 하나인 유명한 졸업생 빌리 그래함을 기리기 위해 그의 이름을 붙인 센터. 휘튼은 몰라도 여긴 아는 사람들이 있을 정도이다. 미국 기독교와 복음주의 운동의 역사를 잘 전시하고 있다.
 

각양각색의 고층 건물들을 보며 승객들은 연신 셔터를 눌러 대기에 바쁘다. 백여 년 전에 도시를 덮은 대화재 위에 새로 건설한 시카고 시의 빼어난 건축물들은 한 시간 반이 어떻게 지나는지 모를 정도로 흥미로웠다. 옥수수 빌딩 마리나 시티도 7년만에 다시 볼 수 있었다.

강변 노천카페에 앉아 휴일 오후를 즐기는 이들이 흐르는 강물과 스카이 라인을 바라보다가 유람선이 다가올 때마다 손을 흔들어 준다. 유람선만 아니라 개인 요트들도 수십 척 봤는데, 비키니 차림으로 누워 일광욕을 즐기는 남녀 군상들이 여유로워 보였다. 

1시 가까이 되어 잠을 청했지만, 시차(14시간) 때문인지 깊이 잠들지 못했다. 5시쯤부터 밝아오기 시작해 6시에 일어나 학교를 한 바퀴 돌았다. 풋볼 경기장 트랙을 한 바퀴 걸었다. 방에 들어와 책자 형태로 나온 <코스타 가이드북>을 훑어봤다. 프로그램과 세미나 강사들, 강의 요약문을 읽었다. 맥북의 시간은 한국 시간으로 밤 10시가 되어 가지만, 여긴 이제 하루를 여는 아침 8시가 되어 간다.

잠시 뒤에 학교에서 15분 거리에 있는 College Avenue역으로 가 시카고 다운타운을 다녀올 계획이다. 주일이지만, 딱히 이 곳에서 교회 갈 곳을 정해 두진 않았다. 차를 렌트할까도 생각했지만, 그냥 편히 있기로 했다. 7년만에 온 시카고 시내를 구경하고 다녀도 충분하다 싶었다. 윌로크릭 교회를 못 가보는 게 아쉽지만, 언젠가 다시 기회가 있을 것이다.

오늘과 내일 오후까지 아무 일정이 없고, 금요일 오후부터 주일까지도 자유롭다. 전 같으면 미리 한국에서부터 이런저런 일정을 세웠겠지만, 이젠 그런 것도 약간 귀찮아 아무런 계획을 세우지 않았다. 심지어 코스타가 끝나고 금-일 사흘 간의 숙소 예약도 아직 안한 상태다. 금요일은 여기 머물 수 있어도 최소한 토-일 양일은 공항 근처의 호텔을 생각하고 있다. 

어제 공항에서 이곳까지 태워준 간사 말로는 오늘 오후 1시부터 내일까지 조장수련회가 열린다는데, 주최측으로부터 특별한 참석 요청을 받지 않는 한 그냥 개인 시간을 갖고 숙소에서 독서와 강의 준비 마무리로 보내려 한다. 숙소 에어컨 조절장치가 안 열려 어젯밤엔 약간 더웠지만, 못 견딜 정도는 아니었다. 새벽 산책을 마치고 살펴보니 창문에 방충망이 잘돼 있어 1/4쯤 열어두었더니 그런대로 선선한 바람이 들어온다. 

숙소는 Evans Hall(윗 사진)인데, 2인실로 싱글 침대와 책상, 옷장, 서랍이 각각 두 개씩 있다. 그리 좁은 편은 아니며, 화장실과 샤워실은 복도 중간에 공동으로 사용하게 되어 있다. 물을 자주 마시게 돼 어제 밤에 받은 500mm 생수 한 병이 거의 비어 간다. 조금 이따 강사지원 데스크에 가 한 병을 더 청해야겠다. 

이 건물은 한 쪽에선 4층으로, 다른쪽에선 5층으로 되어 있어 엘리베이터엔 L부터 4까지 누르게 되어 있다. L층에 강사지원실과 큰 홀이 있어 강사들은 주로 거기서 모인다. 물 한 병 얻으러 가니 아직 대회가 시작되기 전이라 스탭들과 조장들이 아침식사를 하고 있었다. 

전에 참석했을 때 알고 지내던 스탭들 몇이 반갑게 인사를 청해왔고, 국민일보에서 이번 대회 취재를 위해 보낸 기자와도 인사를 나누었다. 25주년이라 기자를 파견한 모양이다. 대회 신문 격인 <KOSTA Voice>팀에서도 인터뷰와 도움을 요청해 와 중간중간 돕기로 했다. 아침은 빵과 과일과 쥬스와 커피로, 거르려다가 요기를 잘했다.