요즘 여권의 분열 조짐이 심상치 않아 보인다. 즐겨 듣는 팟캐스트나 유튜브들을 통해 유추해 볼 때 6월 지방선거 결과와 그 원인에 대한 서로 다른 진단이 수면 아래 머물지 않고 8월 민주당 대표 선거를 앞두고 내분 양상으로 번질 조짐을 보이는 것 같다. 민주당은 야권 정체성은 확실한데, 오매불망 천신만고 악전고투 끝에 막상 정권을 잡으면 뭐 때문인지는 몰라도 다시 헤매길 반복하는 것 같다. 
 
아쉬운 건 정책을 놓고 치열한 토론과 숙의를 통해 현안에 대해 진일보한 대안을 내기는 커녕, 이 사람들 같은 편 맞나 싶을 정도로 서로의 약점이나 실수를 놓고 살벌하게 치고 받는 게 진짜 꼴불견이다. 이렇게들 내상을 입히고 마상까지 입으면 원 팀으로 봉합이 되기는 할까 싶어 우려가 된다. 권력이란 게 뭔지, 그렇게들 들이대고 몰아붙이고 물어뜯는지 모르겠다. 
 
약간의 심정적 동조는 해도 어느 한쪽에 쏠리진 않고 듣고 지켜보고 있는데, 내가 듣고 아는 정보는 제한적이어서 제대로 안다고 할 수도 없겠다. 하긴 권력의 속성상 일단 잡으면 놓기 싫고 나누기 싫어져 아둥바둥대며 이전투구를 거듭하는 거겠지만, 확전일로에서 누군가 멈춰서서 더이상 목불인견 양상으로 전개되지 않으면 좋겠다. 다행히 이 또한 지나갈까.  
 
 

여름꽃 배롱나무의 목백일홍이 하나 둘 꽃망울을 맺고 기지개를 펴더니만 제법 피어나기 시작했다. 아파트 단지 화단은 물론 시청 앞 덕풍천 산책로도 진분홍 꽃들이 수놓고 있다. 아직 다 피어나지 않았는데도 멀리서도 그 존재를 알아볼 수 있게 되었다. 이삼일에 한 번씩 도서관을 오가다 보면, 하루가 다르게 꽃기운이 느껴진다.

초여름부터 여름 내내 거의 백일 동안 피어 있어 '목백일홍'이란 이름을 얻었는데, 보통 두어 주일 가는 봄꽃들에 비하자면 인심이 후한 편이다. 이 나무를 처음 본 건 전에 다니던 사무실 옆 계원대학 교정(3/13/19)에서였다. 그것도 여름철 꽃이 만발했을 때가 아니라 한겨울 나무를 보호하기 위해 옷을 입혀 놓았을 때였는데, 그러나까 꽃이 없을 때인데도 매끈한 나무 줄기가 범상치 않아 보였기 때문이다.

9월 초까지도 꽃을 볼 수 있어, 언제든지 도서관 가는 길에, 아니 현관만 나서면 우리 아파트 단지에서도 여러 그루를 볼 수 있는지라 무척 친근하게 느껴진다. 흰색이나 노란색 또는 너무 붉은색이었다면 그 존재감이 덜했을 것 같은데, 화려하고 도도해 보이면서도 천박하지 않은 색감이 주위의 온통 초록과 절묘하게 콘트라스트를 이루는 게 무척 보기 좋다.  

스타필드에 일본 브랜드들 가운데 의류 중심 유니클로와 생활용품을 구비한 무인양품(무지)이 있어 가끔씩 둘러보곤 한다. 얼마 전에 아내가 대학부 친구들 모임에 갔다가 주걱을 받아 왔는데, 무지 제품이었다. 써 본 친구가 꽤 편리하다며 하나씩 돌렸다고 했다. 주걱이 뭐 별 게 있겠어 했는데, 뒤집어 보니 고개를 끄덕일 수 있었다. 

주걱은 보통 밥을 푸는 부위를 다른 표면과 닿지 않도록 보관하는 게 핵심인데, 이 제품은 주걱 가운데를 세울 수 있도록 만들어서 그 문제를 깔끔하게 해결하고 있었다. 어찌 보면 별 거 아닌 것처럼 보이지만, 사용자 중심의 간단한 아이디어가 주걱의 용도와 위생을 크게 개선시킨 것 같았다.

물론 깨끗한 보관 못지 않게 주걱의 제일 용도는 밥이 잘 퍼지고, 가능하면 밥과 닿는 부분에 잘 달라붙지 않을수록 좋은데, 무지 주걱은 둘 다 만족시켰다. 이런 건 주부라면 누구나 써 보면 좋아할 것 같았다. 음~ 나도 오랜 기간 설거지 담당에서 몇 해 전부터는 밥도 자주 하고 있어 더 관심이 갈 수밖에 없었다.