요즘은 대개 어딜 가기 전에 블로그 검색을 통해 그 지역에 대한 각종 정보를 어느 정도 살피고 움직이게 된다. 그러면 어디어디를 가고, 무엇무엇을 먹을지 대강 견적이 나온다. 20시간 남짓 머문 전주에서 전주비빔밥(가족회관), 가맥집(전일슈퍼), 콩나물국밥(왱이집), 베테랑분식의 칼국수를 먹었으면 했는데, 마지막 거만 빼고 맛집 순례를 잘 했다.

화요일 늦은 아침 그러니까 브런치 격으로 찾은 왱이집은 한옥마을에서 걸어갈 수 있는 콩나물국밥 골목에 있었는데, 간판은 좀 촌스러웠지만 맛집에 꼭 필요한 미덕을 고루 갖추고 있어서 문제가 안 됐다. 콩나물국밥에도 육수가 필요하다는 걸 이번에 처음 알았다.^^ 밥 먹고 계산하면서 여주인에게 어떻게 만드냐고 했더니, 장사 수십 년에 육수 비법 묻는 사람 처음 봤다면서도 흔쾌히 영업 비밀 몇 가지를 일러 주었다. 

실내는 제법 넓었는데, 뒤로 별관이 따로 있었다. 콩나물국밥으론 첫 손가락에 꼽히는 집이어서 줄 서서 기다려야 먹을 수 있다는데, 우린 <혼불>의 작가 최명희 문학관 구경을 하고 아침 10시 반쯤 갔더니 다행히 자리에 여유가 있었다. 

이렇게 식사 때를 피해 가면 여유 있게 자리해서 바로 먹는 장점도 있지만, 맛집 특유의 바글바글하고 왁자지껄한 분위기와 기다리는 잔재미는 누리기 어렵다. 복불복이다. 그래도 딱 아침과 점심 중간 시간이고 평일인 점을 감안하면 이만한 손님도 적은 건 아니었다. 무엇이 이 집을 소문나게 만들었을까?

메뉴는 5천원 짜리 콩나물국밥 하나다. 재료가 소박하긴 하지만 그래도 손꼽히는 전주맛집인데 가격이 참 착하다. 일단 맘에 확 들었다. 반주로 마시는 모주는 도수 1.5% - 무알코올에 가깝다 - 의 전주 약술인데, 도착한 첫날 밤에 숙소옆 구멍가게에서 한 병 사서 이미 맛을 본 바 있어 시키지 않았다. 계피맛 나는 걸죽한 건강 음료였다.

자리에 앉으면 반찬 3종 세트를 내오는데, 잘 익은 김치와 열무김치를 양푼에, 깍두기와 오징어젓갈이 적당량 담겨 나온다. 김치가 셋인데, 하나같이 맛이 괜찮았다. 아직 메인은 나오지 않았지만, 기대감을 고조시키기에 충분했다.
 

얼마 안 지나 드디어 콩나물국밥과 수란이 나왔다. 서울에선 보통 계란이 국밥에 풀어 나오는데, 전주는 이렇게 수란을 주나 보다. 국물은 맑고 시원했다. 간도 짜지도 싱겁지도 않은 게 적당했다. 사람에 따라서는 심심한 맛일지도 모르겠다. 서울에서는 펄펄 끓여 나와 후~후 불어가며 먹는데, 여긴 온기가 적당한 게 그냥 떠먹기에 적당했다.

콩나물은 불순한 구석 없이 아삭아삭 씹히는데, 나오면서 보니까 주방 바닥에서 할머니 한 분이 콩나물을 한 다라야 놓고 다듬고 계셨다, 원래 그분 담당인진 모르겠지만, 남들에겐 허드렛일처럼 보일지 모르지만 내가 보기엔 가장 중요한 재료를 숙련공(^^)이 맡고 있다는 점도 이 집에 믿음이 가게 만들었다. 모름지기 맛집엔 이런 가오가 있어야 한다. 

내가 손에 뭘 묻히길 싫어하는 샌님이라 김을 잘게 잘라 넣지 않고 대충 넣었더니 비주얼은 좀 별로가 됐지만, 수란 맛도 좋았다. 국물을 몇 숟가락 떠 넣고 저어서 먹으니 비리지도 않고 나름 별미였다.

이렇게 맛과 가격에서 고루 미덕을 갖춘 음식에 대한 예의는 국물 하나 남김없이 깨끗이 비워주는 것이다. 사실 화요일 오전 전주 날씨는 한여름 폭염이 내리쬐는 무더위라 조금만 걸어도 땀이 나고 지치기 십상이어서 아침부터 뜨끈한 국물 음식을 먹는 게 어찌 보면 부담일 수 있는데, 이집 음식은 마치 배고픈 식객을 반겨주기라도 하듯 남길 게 없었다.

식사는 끝났지만 이 집 칭찬을 좀 더 해야겠다. 테이블에 놓인 휴지가 두루마리나 형광 처리한 냅킨이 아닌 마트에서 파는 브랜드 각휴지였다. 식당 휴지 치고는 단가가 제법 나가는 고급이었다. 마무리까지 제대로 손대접하려는 이 집의 자존심이 느껴졌다.

계산대 옆에는 튀밥 포대가 놓여 한주먹씩 집어 먹게 하고 있었다. 종이컵을 사용해도 안 되고, 양 손을 사용해도 안 되고, 딱 한 주먹씩만 집으라는 위트 있는 멘트와 함께. 이 집의 점수는 5점 만점에 4.5점 되겠다. 

토일월 교회수련회를 마치고 전주 한옥마을을 1박2일로 다녀왔다. 4시 반쯤 도착해 전주비빔밥으로 늦은 점심 겸 저녁식사를 하고, 골목을 구경하면서 숙소를 정했다. 전주는 30도가 넘는 무더위라 조금만 걸어도 축축 늘어져 샤워를 하고 쉬다가 9시 넘어 블로그에서 본 가맥집 전일갑오를 찾았다. 

원래는 전일슈퍼였는데, 갑오징어의 갑오로 이름을 바꾼 것 같았다. 한옥마을이 끝나는 농협 건너 골목에 있었다. 슈퍼 앞에 H사 박스가 수북하게 쌓여 있는 걸로 봐서 예사 슈퍼 같지 않아 보였다.

가맥은 가게 맥주집 또는 길거리 맥주집을 줄여 부르는 말이다. 전일슈퍼란 동네슈퍼에서 퇴근길의 동네 사람들이 병맥주를 시킬 때 간단한 안주로 내놨는데, 이게 히트를 쳐서 지금은 슈퍼보다 가맥집으로 유명세를 타기에 이르렀다. 가는 길을 몰라 택시를 탔는데, 가 보니 한옥마을에서 걸어갈 만한 거리였다. 우리같이 전주를 찾는 관광객들이 하도 이 집을 찾아 기사분들은 누구나 아는 집이라고 한다.

그야말로 동네 골목에 자리잡은 슈퍼였는데, 가게 앞에도 앉을 수 있지만, 작은 슈퍼 안으로 들어가면 제법 큰 규모의 왁자지껄 거나한 선술집 분위기가 펼쳐진다. 저 홀 안에 또 탁자 서너 개가 놓인 작은 방이 있는데, 우리가 들어섰을 때 마침 거기에 한 자리가 나서 잽싸게 일단 앉았다.

테이블에 앉으면 일단 아주머니가 세 병을 들고 오는데, 이 집은 이게 기본 같았다. 우린 주당이 아니고 전주의 나이트 라이프를 구경하면서 기분 내러 온 관광객이라^^ 한 병만 시켰다. 아주머니는 고개를 갸우뚱거렸는데, 분위기가 꼭 어차피 추가로 시킬 거면서 이상한 손님들이군, 하는 것 같았다. 

이 집의 대표메뉴는 8천원짜리 황태구이다. 계란말이, 갑오징어 구이도 많이들 시키는 것 같았다. 우리 일행이 서넛만 됐어도 골고루 시켰을 것이다. 거짓말 안 보태고 1분도 안 지나 스덴 쟁반에 노릇한 황태구이와 양념장이 나왔다. 끝내주는 스피드다. 모름지기 장사는 이렇게 하는 거다.

꾼이나 주당이 아니어서 황태 하면 북어 비스무리하게 딱딱하고 질긴 놈인줄 알았는데, 예상했던 것과는 달리 부드럽고 상당히 실한 놈이었다. 두툼한 살이 짜악 짝 잘 찢어졌고, 입에 착착 감기는 게 연신 간장쏘스에 찍어 입에 넣기 바빴다. 

이 집의 황태를 유명하게 만든 일등공신 중 하나는 간장쏘스인데, 잘게 썬 청양고추와 참깨가 전부로, 뭐 특별할 것도 없어 보였지만, 이게 맛이 묘한 게 황태와 환상적인 궁합을 과시했다. 아마 간장에 특별한 맛을 내도록 손을 쓴 것 같았다. 

마요네즈를 넣은 장도 있다길래 가서 달랬더니, 이것도 입에 착착 붙는다. 이러니 기본 세 병이고, 탁자 위엔 빈병들이 계속 쌓여가는 것 같았다. 재밌는 건, 이 집이 슈퍼이므로 앉아서 시킬 수도 있지만 가서 사다가 갖고 오는 방법도 있다는 것이다.

마요네즈 간장쏘스를 얻으러 간 김에 수북히 쌓인 황태구이 작업장을 놓칠 수 없다. 십여 마리 넘게 구어져 있어 주문에 바로바로 대령할 수 있는 것 같았다. 황태도 좋은 걸 쓰겠지만, 연탄난로에 굽는 솜씨도 남다르기에 이렇게 입소문, 블소문이 나서 나같은 사람도 불러 모으는 게 아닐까. 

다 먹고 일어서려니까 두상만 남은 황태머리와 짜악 짝 찢을 때 바스라져 부스러기가 된 것들이 마치 양명문 사, 변훈 곡의 가곡 <명태>의 한 구절을 온몸으로 보여주는 것 같았다. 작은 감동이었다.

어떤 외롭고 가난한 시인이 밤늦게 시를 쓰다가 소주를 마실 때 그의 안주가 되어도 좋다. 그의 시가 되어도 좋다. 짜악 짝 찢어지어 내 몸은 없어질지라도 내 이름만 남아 있으리라.<명태>라고 이 세상에 남아 있으리라. 

세상 좁다고, 며칠 전에 로즈마리가 우리 동네에 돼지고기 맛집이 있다길래 윙스푼으로 검색해 보니 전에 횟집들 있던 자리다. 걸어갈 수 있는 거리인데다 맛이 궁금해 목요일 저녁 4인 가족 출두하셨다. 상호 한 번 단순하고, 명조체로 내건 걸로 봐서 맛 하나는 자부하는 듯 싶었다. 제주도산 고기를 쓰는지 문앞엔 돌하루방이 나란히 서 있다. 

기본찬이다. 가운데 나물은 간장에 절인 명이나물이다. 다른 찬은 무료로 리필 되는데, 이 나물은 천원씩 내야 한다. 특이하긴 했지만, 돈 내고 리필할 정도는 아니었다. 잘 익은 김치는 그냥 먹어도 좋고, 고기와 함께 구워 먹기에도 좋았다. 

고기는 200그램에 1만2천원씩이다. 암퇘지 삼겹살 2인분이 먼저 나왔다. 백두산에서 가져왔다는 숯으로 초벌구이가 되어 나오는데, 두툼한 게 비주얼부터 맛나게 생겼다. 보통 집에서 먹을 땐 저리 두껍지 않고, 가로로 한 번 더 자르기도 하는데, 이런 집에선 그냥 두툼한 녀석을 냉큼 집어 먹는 게 상책이다.
 

구운 김치에 부추를 살짝 얹은 다음 한 토막 올려 단숨에 우걱우걱 씹는 맛이 예술이다. 다들 젓가락질이 바빠진다. 시원한 음료와 함께 넷이 맘껏 먹으면 7, 8인분이 가뿐히 들어갈 것 같았다. 나 혼자 먹어도 3인분은 먹었을 것이다.^^

150그램씩 주는 항정살과 갈비살도 1인분씩 시켜 먹었는데, 처음에 나온 삼겹살만큼 강렬하진 않았다. 여러 가질 시킬 땐 순서도 중요한가 보다. 들어갈 땐 환하다가 나올 땐 슬슬 어둑해졌는데 고기도 노릇노릇 익고, 김치도 먹기 좋게 눌어붙으면서, 웃음꽃 피고 즐거운 저녁이 깊어간다. 

고기는 이쯤 하고, 김치찌개(5천원)와 도시락김치볶음밥(3천원)을 시켰다. 볶움밥은 양은 벤또에 담겨 나왔고, 찌개는 양푼에 주면서 공기밥이 나왔다. 새마을식당 풍인데, 김치찌개 맛은 이 집이 조금 순한 것 같았다. 새마을 게 다소 강렬하고 칼칼한 맛이 세다면, 이 집은 은근하면서도 땡기는 감칠맛이 있었다. 입안을 중화시킬 겸 왕계란말이(5천원)도 시켰는데, 그건 별로였다. 홍합탕(7천원)도 있는데, 다들 배불러 해서 안 시켰다.

실내는 밖에서 볼 때 예상했던 것과 비슷한 분위기다. 적당히 시끄럽고, 가족 손님도 몇 있는 걸로 볼 때 꽤 알려진 집 같았다. 테라스에도 두 테이블이 있는데, 우리가 먹고 나온 7시 반쯤엔 빈 테이블이 없을 정도였다. 다시 10분쯤 걸어 시청 건너편에 있는 까페베네에서 빙수 대짜 2개로 마무리.

무엇보다도 동네에 있어 간편한 복장으로 걸어갈 수 있다는 게 좋고, 뭔가 특별한 게 먹고 싶어지면 슬슬 가볼 만한 집이다. 그땐 다른 부위는 말고 삼겹살만 시키고, 김치찌게 둘이면 될 것 같다. 가격, 맛, 분위기 등 5점 만점에 3.7점 되시겠다. 

토요일 오후. 주초의 무지막지한 더위까진 아니어도 무더운 하루가 계속되고 있었다. 아침 일찍 율리고개까지 다녀온 터라 몸도 살짝 지쳐 있어 오랜만에 영화나 보러갈까 했더니, 별로 추천하는 게 없다.

로즈마리는 합창연습하러 가고, 역시 무료해 하는 g에게 뭐 없냐 했더니, 천호동 나가 쭈꾸미나 먹고 오잔다. 소설가 한창훈은 인생이 허기질 때 바다로 나간다지만, 우리 부녀는 반바지 차림으로 버스 타고 천호동 마실 갔다 왔다.

현대백화점 건너편 먹자골목에 들어서니 쭈꾸미 천지였다. 아니, 이 동네. 왜 이리 쭈꾸미 세상인 거야! 사람들이 많이 기다리는 독도 쭈꾸미가 원조라더니, 자긴 다른 집을
간다며 데려간다.

상호 한 번 되게 리얼하다. 쭈꾸미면 쭈꾸미지, 쭉삼이는 또 뭘꼬? 딱 선술집 분위기에 다닥다닥 상을 붙여 놓았다. 집마다 밖에 대기석이 있는데, 우린 5시 반쯤 들어가니 자리가 여유가 있다.

쭈꾸미만 시키면 8천원, 삼겹살이나 새우를 추가하면 천 원씩 더 붙고, 셋 다 시키면 만원이다. 그걸로 2인분을 시키니 금세 대령하는데, 일단 비주얼이 괜찮다. 찬이라곤 깻잎과 무쌈, 김치밖에 없다. 전엔 미역국을 줬다는데, 우리에겐 작은 누룬밥 하나 달랑 준다. 이러면 맛으로 승부하겠다는 건데, 좋다. 맛 없으면 네들 죽.는.다!  
 

지글지글 바로 뜨거워지면서 재료가 익기 시작한다. g 말로는 조금 매울 거라면서 은근히 걱정하는 표정인데, 녀석. 매운 거 싫어하는 한국사람 있냐? 1부터 9까지 어느 정도냐 물으니 3쯤 될 거라는데, 실제로 먹어보니 1.5 정도밖에 안 되더라.
  

그래도 맛은 있었다. 매운 게 들어가니 좀 정신이 나는 것 같기도 했다. 시원한 음료를 시킬까 했더니, 웬일인지 매운맛 몰두하는데 방해된다며 사양한다. 음~ 녀석! 뭘 먹을 줄 아는구먼! 양은 남녀 둘이 먹기에 그닥 많지도 적지도 않았다. 
 

남은 양념에 삶은 스파게티면을 비벼주는데, 고추장해물양념에 살짝 볶은, 아니 비빈 파스타, 이거 괜찮더군. 고소하기도 하고 부드럽기도 한데다 살짝 매운 맛이 섞이니, 앞에 먹은 것들보다 은근히 땡긴다.

둘 다 그만 먹어도 됐지만, 블로그 비주얼의 완성을 위해 2천원 받는 날치볶음밥 1인분을 시켰다. 날치 대신 참치를 넣어도 되는데, 이렇게 마지막에 밥 볶아 먹는 재미와 실속, 요 근래 한국음식의 결정판 되시겠다.   
 

퇴근길에 백운호수변 식당에서 내건 현수막을 봤다. 영양돌솥밥+우렁쌈장+제육볶음. 이런 조합이면 이 동네에서 최소한 8, 9천원은 받을 텐데, 이 집은 과감하게도 7천원을 내걸었다. 안 가볼 수가 없는 유혹이다. 

화요일 점심. 직원들과 QT 나눔을 마치고 갔다. 더운 날이었지만 호수에서 불어오는 자연풍이 좋아 에어컨을 안 틀고 있었다. 원래는 묵은지 갈비전골이나 고등어 조림을 하는 집인데, 점심 메뉴로 개발한 것 같았다.

찬은 이것저것 내오는 거품을 빼고 딱 먹을 만큼 나물류를 중심으로 6가지인데, 조미료를 적게 쓴 듯 하나같이 감칠맛이 났다. 된장에 박은 고추가 신기하고 신선했다. 15분을 기다리니 돌솥밥이 나왔는데, 밥을 덜다 보니 조금 양이 작아 보였지만, 쌈과 함께 먹으니 적당했다. 딱 막걸리 주전자 필이 나는 양은 주전자엔 돌솥에 부을 더운물이 담겨 있었다.^^

우렁을 넣어 볶은 쌈장은 그냥 비벼 먹어도 될 정도로 짜지 않았다. 제육볶음은 양도 적당한 게 딱히 좋지도 나쁘지도 않았는데, 전체적으로 가격 대비 만족스러운 차림이었다.  

밥을 덜어내고 돌솥에 더운 물을 부으니 반도 안 찼는데, 화산처럼 부풀어 올라 흘러 넘친다. 돌솥을 너무 뜨겁게 달구었나 보다. 덕분에 식사를 마치도록 뜨끈한 누룬밥과 숭늉을 맛볼 수 있었다.

식당 마당이 길가에 있어 왕복 2차선을 건너면 바로 백운호수다. 호수 뒤로 보이는 산은 지난 번에 갔던 백운산과 붙어 있는 바라산이다. 무척 더운 날씨였지만, 대신 하늘은 끝내주게 맑고 높고 푸르렀고, 구름은 마냥 싱그러웠다. 정말 여름이 왔나보다.

집에서 차로 35분 걸리는 나들목교회를 다니면서 주일 점심시간이 조금 늦어졌다. 김형국 목사의 설교가 내용은 알차지만 다소 길고^^, 교회에서 파는 밥은 조금 양에 안 차^^ 집에 와서 먹거나(1시 반쯤 된다), 오는 길에 사 먹기 때문이다(아무래도 1시를 훌쩍 넘기게 된다).

천호대교 방향으로 천호대로를 달리다 보면 답십리역 조금 지나 여의도순복음성동교회 건물이 나오는데, 거기서 조금 더 가면 길가에 기사식당이 하나 간판을 내걸고 있다. 동태탕, 왕해물찜 현수막을 내걸어 봄부터 저집 한 번 가보자 하다가 어제 점심 때 찾아갔다. 기사식당, 그것도 답십리 어간의 식당이니까 웬만큼은 하겠지 하는 기대로. 

안으로 들어가니 그리 작지 않않는데, 벽에 걸린 메뉴판을 보다가 로즈매리는 동태탕(6천원)을, 나는 알내장탕(7천원)을 시켰다. 주문 받는 언니가 섞어 끓이면 맜있다고 해서, 어차피 서로 맛볼 거니까 권하는 대로 섞어 끓여달라고 했다. 

처음엔 못 봤는데, 메뉴판 옆에 오늘의 메뉴 서너 가지를 2인분 시키면 1천원씩 빼주고 있었다. 작은 이벤트지만, 다음에 한 번 더 와서 이용하게 만드는 귀여운 마케팅 전략이다.^^ 모름지기 식당은 이런 맛이 있어야 한다. 

모든 식사 메뉴가 기본 돌솥밥인 게 우선 좋았다. 반찬은 so so.. 뭐, 이런 집은 기본찬도 무난하니 찌개만 맛있으면 만사형통이니까. 동태 머리와 작은 토막 2개, 그리고 작은 알 몇 개와 내장 몇 개가 한 데 섞여 보글보글 끓는다. 아, 민물새우를 많이 넣었더군.

기사식당은 우리를 배신하지 않고 기대했던 정도의 맛을 선사했다. 찌개 국물은 시원했고, 간이 잘 돼 있었다. 가마솥밥이 나오면 누룽지 숭늉까지 먹게 되니까 조금 포식하게 된다. 뭐, 저녁을 안 먹으면 되니까. 
 

식당 벽면 한 귀퉁이에 안 쓰는 신발장이 있었는데, 거기 한 층에 낯익은 물건이 가지런히 쌓여 있었다. 도시락통, 스덴 벤또였다. 요즘은 찾아보기 어려운 이 물건을 기사식당에서 무엇에 쓸꼬 잠시 생각하다가, 시간에 쫓기는 기사 양반 도시락으로 밥과 반찬을 담는 거겠거니 하는 데 생각이 미쳤다.

사진을 찍으며 이럴 때만 오지랖 넓은 iami씨 식당 언니에게 물으니, 삼겹살이나 돼지불백 불판에서 떨어지는 기름 담는 데 쓴단다. 음~ 그런 뜨거운 사연이 있었군.
 

왜 진작에 그런 생각을 못했는지 모르겠다. 사무실에서 10분만 걸으면 농수산시장이고, 집에 가는 길에 잠깐 들려서 생선이나 과일, 배추 등을 사 갈 수 있는데, 8년 동안 한 번도 생각하지 않고 있었다니. 

아마도 물건값을 물어보고 흥정하는 시장에서 뭘 사는 게 익숙하지 않아서였을 것이다. 그보다는 가격표가 붙어 있고 카트에 그냥 집어 넣으면 되는 대형마트에서 사는데 익숙해 있기 때문이었을 것이다. 

출근길에 매일 통과하는 농수산시장의 해물탕 식당을 보고 4월부터 점심 먹으러 들락거리지 않았다면, 두어 주 전 직원들과 소래포구 나들이를 하면서 한참때인 꽃게탕을 먹지 않았더라면 어제처럼 게를 사 갈 생각은 여전히 못하고 있었을 것이다.

수산시장 첫집에서 kg에 2만원 받다가 1만8천원에 준다길래 수케 4마리를 달아보니 1.2kg 나오는 걸 그냥 1만8천원 주고 샀다. 아주 크진 않았어도 그리 작지도 않았다. 알이 많아보이는 암케 한 마리를 달아보니 600g. 2만 1천원 달란다. 읍스! 패스!

로즈매리가 잽싸게 게 찌는 법을 검색해 보더니 칫솔로 게 다리 구석구석을 닦아내고 10분 정도 쪄냈다. 사진을 위해 등껍데기를 뒤집어 놓으니 빨갛게 잘 익었다. 한 마리씩 먹는데, 확실히 암케가 아니라서 푸짐한 맛은 없다. 1인당 최소 두 마리씩은 먹었어야 했는데, 수산시장 경험이 없어 양 대중을 잘못했다. 자칫하면 입맛만 다시다 말 뻔 했는데, 다행히 저녁식사 후 야식으로 먹은 거라 겨우 면피했다. 

생선은 잘 발라 먹으면서도 게 다리 같은 거 파 먹고 후벼 먹는 데 익숙치 않은 나 때문에 이렇게 식구들이 찐 게를 먹는 건 미국 누나네 갔을 때 이후 처음이라니, iami씨. 정말 해도 너무 하셨수! 

장터가 활기를 띠고 흥청거리는 데는 단연 주전부리들의 역할이 크다. 고기와 각종 야채 다진 걸 뭉쳐 놓은 주먹밥 크기의 떡갈비 덩이가 먹음직스러워 보인다. 

떡갈비는 그냥 구워 먹는 고기보다 푸짐한 느낌을 주는데, 아무래도 야채가 들어가고 다진 고기로 씹기도 좋고, 한 입에 여러 맛을 맛볼 수 있기 때문이다. 밥 반찬으로도 좋고, 그냥 먹어도 맛있다. 햄버거 패티로도 아주 딱이다. 

떡갈비를 먹으려면 3총사의 도움을 받아야 하는데, 먼저 기름을 듬뿍 두른 철판에 놓은 다음 스프링이 있는 묵직한 수동 압착기로 천천히 눌러 모양을 내야 한다. 보통 가정집에서는 그냥 손으로 물러 모양을 내거나 칼국수 반죽 미는 걸로 대신할 수도 있겠다. 그 다음엔 왼쪽에 있는 뒤집개로 두어 번 뒤집어 준다.

너무 오래 두면 탈 수도 있으므로 적당한 타이밍에 옆에 놓은 석쇠로 옮겨 기름을 빼주면 바로 먹을 수 있거나 포장해 가져갈 수 있다. 역시 집에서는 돈까스 튀길 때처럼 키친 타월에 놓는 것으로 대신할 수도 있겠다. 이 과정을 반복하기 위해 철판 위에 생기는 부스러기나 찌꺼기들은 오른쪽에 있는 넓직한 밀개로 중간중간 구석진 곳으로 보내야 한다.

떡갈비는 그냥 먹어도 맛있지만, 입맛에 따라 여러 가지 쏘스를 뿌려 먹어도 좋다. 바베큐 쏘스, 머스타드 쏘스, 칠리 쏘스 등이 어울린다. 그 중 제일 인기는 바베큐 쏘스인데, 장터의 바베큐 쏘스는 훨씬 단맛이 강해야 한다. 그래야 주고객인 애들이 맛있다고 사 달래기 때문이다. 포장해 가는 손님들을 위해 쏘스를 작은 통에 넣어 주는 센스.

꽃게가 한창 때란 뉴스에 소래포구를 찾았다. 오전 근무 후 12시에 사무실을 출발해 50분 조금 안 걸려 도착했다. 소래포구(점심)-송도국제도시(간식)-인천대교(드라이브)-차이나타운(저녁) 코스를 잡았다.

소래포구 어시장은 두어 해 전에 찾았을 때보다 단장되어 있었는데, 오히려 별로 구경할 게 없었다. 단장을 하려면 아주 현대식으로 깨끗하고 깔끔하게 하던지, 아니면 누추하지만 전통적인 것 그대로 놔둬야 하는데 이도 저도 아니게 어정쩡하게 손을 댄 것 같았다.

어시장 앞 식당들의 호객행위에 걸려 한 집에 들어갔다. 꽃게를 사 오면 끓여주기도 하는데, 그냥 주문해도 바로 사다 해 주니까 큰 차이가 없어 보였다. 한 번 가자, 는데는 뜻을 모았지만, 시장 흥정이나 식당 조사를 안한 상태에선 별 방법이 없었다.

어쨌든 알이 꽉찬 두툼하고 큰 암케로 세 마리를 넣으니 큰 전골 냄비 한가득이다. 잠시 후에 새우 튀김과 오징어 튀김 등 주전부리도 해야 해서 반마리 정도씩 먹은 셈인데, 대단한 맛까진 아니어도 계절에 한 번 먹어둘 만 하긴 했다. 근데, 상차림은 진짜 별 거 없더군. 

뭘 발라 먹고 후벼 먹는 데 별로 익숙하지 않아 맛을 만끽하진 못했지만, 그래도 게살과 알맛은 좋았다. 사리로는 라면도 넣는다는데, 우리는 국수를 시켰다. 잘 우러난 뜨거운 국물에 끓여 먹는 국수맛이 쏠쏠했다.  

길가 리어카에서 파는 튀김을 사서 시장 구경하는 동안 나눠 먹고, 쥐포를 산 다음 송도국제도시로 향했다. 송도는 이 날 나들이 가운데 제일 오래 머물면서 여기저기 둘러보고 인상에 남는 구경거리였다.

퇴근길 아파트에 장터가 섰다. 길게 늘어선 노점들 끝에 회를 떠 주는 용달차가 있었다. 세발낙지, 전복, 멍게와 함께 멸치회무침을 팔고 있었다. 한 번도 먹어본 적이 없지만, 책과 TV 등에서 여러 번 본지라 얼마냐고 물으니 2만원이란다.

손가락보다 약간 큰 멸치를 20마리 정도 떠서 가위로 머리와 꼬리를 뗀 다음에 내장을 손으로 눌러 빼서 깨끗이 씻고 반토막을 낸 다음 야채와 고추가루, 깨와 참기름, 그리고 초고추장을 한데 버무려 포장해 주었다.

조금 비싼 감은 있지만, 쉽게 먹을 수 없는 별미라 기꺼이 지불했다. 나뿐만 아니라, 구경 나온 이들에게 인기 있어 거의 쉬지 않고 작업을 했는데, 주문 한 건에 5분쯤 걸리는 것 같았다.

집으로 가져와 넷이 신나게 먹었다. 매콤한 게 은근히 땡기는 맛이다. 통영이나 남해 멸치 산지에 가면 훨씬 맛있고 푸짐하겠지만, 그런대로 먹을 만 했다. 

횟감이 비싸서겠지만, 회무침을 먹을 때마다 횟감에 비해 야채가 너무 많고, 참기름을 비롯해 들어가는 고명이 많고 강해 횟감 고유의 맛을 잘 느끼지 못할 때가 있다. 그래서 다들 멀더라도 산지를 찾는 것이겠지. 고등어회, 갈치회와 함께 멸치회도 산지에 가서 맘껏 먹어 보고 싶다. Wish Lists에 넣어두었다가 언제 내킬 때 한 번 바다를 찾아야겠다.  

한 달 전부터 한 주에 두세 번 점심시간에 안양농수산시장 안에 있는 횟집을 걸어서 오가고 있다. 지난 번엔 그 집에서 처음 먹은 4천원짜리, 하지만 맛과 내용에선 7천원은 족히 줄만한 해물탕을 올렸는데(4. 29), 그 동안 먹은 다른 점심메뉴들이다.

생선초밥이 6천원이라길래 잽싸게 시켜봤다. 10개가 미역국과 함께 나오는데, 생선 종류는 4가지. 가짓수가 부족한 것이나, 쟁반에 내 오는 게 뭐, 대수랴. 마트 가격 정도에 횟집에서 즉석에서 서빙 되는 초밥을 먹을 수 있으면 됐지. 한두 주에 한 번씩은 이 메뉴를 주문할 것이다.

횟집 메뉴에서 회덮밥이 빠질 수 없다. 4천원인데, 야채가 풍성하고, 조각 횟감도 넉넉히 넣었다. 밥과 초장을 넣어 비비니 훌륭한 점심이 됐다. 역시 미역국과 계란찜, 꽁치구이도 나온다.  

6천원 하는 전복죽은 어떻게 나올까 궁금해 시켜봤는데, 잘게 썰린 전복과 내장이 몇 번 씹혔다. 퀄리티는 일단 믿을 만한데, 아주 맛있진 않았다. 내가 평소 죽을 즐겨 먹지 않아서일 것이다. 뭐랄까, 집에서 끓인 죽 맛 같아 사람에 따라 호불호가 갈릴 것 같다.

이밖에 알밥과 서더리탕(각 4천원), 튀김정식(6천원)도 있는데, 직원들과 가서 다르게 시켜 조금씩 먹어봤다. 튀김정식은 새우와 야채 튀김이 5개 정도 나오는데, 튀김옷이 무난했다.

내 선택은 1번 해물탕(4천원), 2번 회덮밥(4천원), 3번 생선초밥(6천원), 4번 알밥(4천원), 5번 튀김정식(6천원) 순이다. 한주일 내내 이렇게 먹어도 좋을 것 같다.^^ 관심 있는 이들은 방문 환영! 

물가가 오르면서 음식값도 1, 2천원씩 올랐다. 세금도 그렇지만 밥값도 오르기는 쉽고 금세 표가 나지만, 내리기는 좀처럼 쉽지 않고 테도 잘 안 난다. 기본 5천원하던 점심이 6천원이 되었고, 그 이상 받는 집들도 생겼지만, 내용이나 맛은 오히려 떨어진 데도 많은 것 같다.

식당을 하는 사람들 나름대로 고충이 있겠지만, 모름지기 밥장사는 인심이 후해야 잘되는 법이다. 맛도 좋아야 하고, 양도 푸짐해야 하고, 두루 인심이 좋아야 번창하는 법. 재료비 조금 아끼겠다고 인색해지면 손님들은 귀신같이 알아차리고 발길을 돌리기 마련이다.

어버이날 어머니를 모시고 간 한남동 <신토불이>는 전에도 몇 차례 가본 적이 있어 보광동에 가면 종종 들리는데, 전에도 그랬는지 잘 기억이 안 나지만 반찬을 셀프로 담아가게 했다.

홀 가운데 좌식 냉장고에 찬통이 놓여 있고, 앞에 각접시가 높이 쌓여 있었다. 맛은 어떨지 몰라도 반찬그릇과 각접시들 늘어놓고 쌓아놓은 것만 봐도 포스가 느껴진다. 반찬 종류는 김치류가 절반이 넘었고, 대부분 야채류였다. 오뎅이나 감자는 없고, 고추멸치볶음과 건새우가 겨우 체면치레했다.

실망하려는 순간, 조금씩 떠와 맛을 보는데 표정이 밝아지기 시작했다. 맛이 좋고 간이 잘돼 있었던 것이다. 어머니의 도가니탕, 우리의 돌솥비빔밥에 잘 맞는 찬이었다. 신김치 지진 것과 동치미가 시원했고, 오랜만에 먹어보는 쑥갓나물도 간이 딱 좋았다(로즈매리는 나물로는 처음 먹어본다나). 떠 오진 않았지만 김가루 부숴 놓은 것도 있네.

두 번씩은 갖다 먹은 것 같고, 어떤 건 한 번 더 덜어오기도 했다. 이즘 되면 반찬 셀프 시스템이 나같이 밥보다 반찬을 많이 먹는 이들에겐 반갑기 그지없다. 이름값하는 신토불이였다.    
 

어버이날이 되면 우리 아이들도 꽃이나 작은 선물을 준비하는데, 올해는 g가 저녁식사를 직접 만들어 주기로 했다. 어버이날 당일은 주일이라 바쁘기도 하고, 할머니댁에 가야 해서 월요일 저녁을 찜해 놓았다.

어제 저녁 퇴근해 집에 들어서니 맛있는 냄새가 났다. 완성해서 식탁에 차릴 때까지 주방에 들어오지 말라길래 10여 분 기다리는데, 이런 기다림이라면야 날마다 웰컴! 

식사후 주방을 슬쩍 보니, 난리도 아니었다. 정말 대단한 요리를 준비한 듯 했다.^^ 평소 라면과 달걀 프라이 외에는 하는 걸 구경 못했는데, 혼자 메뉴 정하고 재료 사와서 조리까지 하려니 정신이 없었을 것 같다. 나중에 설거지 끝낸 조리대엔 우리집 프라이팬이 총동원되었음을 보여준다. 저걸로 뭘 만들었을까? 

g가 우리에게 대접한 것은 쌀국수에 해물을 듬뿍 얹은 태국 음식인데, 볶음면 맛이 나는 g표 팟차이였다. 새우와 오징어, 숙주나물과 삼색 피망이 잘 어울린 맛난 볶음국수를 푸짐하게 담아 내 왔다.

아마 녀석도 처음 해본 요리일 것 같은데, 모두 맛있게 접시를 비웠다. 장 보느라 고생 좀 했을 것 같고, 또 재료를 다듬으면서 조리하느라 땀깨나 뺐을 것 같은 요리였다.

아이의 마음이 들어간 요리라 먹는 내내 흐뭇했다. 태국음식 잘하는 유명음식점이나 방콕에서 먹는 오리지널 팟차이라도 이런 맛 내긴 힘들 것이다. 평소 너무 덤벙대는 것 같아 잔소리를 많이 했는데, 이 정도면 조금 줄여도 될 것 같다. 참, 둘째는 꽃 한 송이씩 달랑 내밀더군.^^  

출근길에 외곽순환고속도로 안양/평촌 I/C로 나오면 안양농수산시장을 지나게 된다. 농수축산물을 다 파는 큰 도소매 시장으로 구경거리가 많다. 중간에 상가 건물이 있는데, 식당과 사우나가 있다.

일주일 전쯤 이 상가 벽에 2층 식당의 점심메뉴가 붙어 있는 게 눈에 띄었다. 해물탕류가 4천원인데, 일단 가격이 너무 착하다. 한 번 가 봐야지 하다가 어제 점심 시간에 산에 가는 대신 혼자 슬슬 걸어 가 봤다. 사무실에서 롯데마트를 거쳐 약간 빠른 걸음으로 딱 10분 거리였다.

상호는 평촌활어회센터. 기존 메뉴 외에 점심 메뉴로 내는 것이 7종인데, 하나같이 내가 좋아하는 것들인데다 가격이 심히 저렴했다. 요즘 어딜 가도 이런 가격 구경하기 어렵지 않은가. 너무 싸서 맛은 어떨까 했는데, 밑져야 본전 아닌가. 관례대로 1번 메뉴 해물탕을 주문했다.  

넓은 좌식 홀에 손님은 몇 안 됐다. 신문을 보며 10분쯤 기다리니 상이 나온다. 짜자잔~ 오, 이게 정말 4천원짜리란 말입니까? 꽁치 구이 한 마리에 계란찜까지 밥과 탕 외에 반찬이 6가지다. 조금씩 맛을 보니, 다 괜찮다. 이쯤 되면 마음이 급해지면서 표정관리가 잘 안 된다.  

자, 문제는 탕인데, 메인 음식이 별로면 조금 서운할 것이다. 뚝배기도 제법 크고 깊었고, 국물 높이도 8부 능선이 넘는다. 쑥갓 듬뿍 얹은 비주얼도 어디다 내놔도 손색없고 먹음직스러웠다.

드디어 한 숟갈, 뜨거운 국물을 떠서 입에 넣는다. 국물맛이 혀에 닿는다. 에헤라 디야, 대박이로세! 짜릿한 해물탕 국물맛이 온 입을 적시며, 몸으로 흡수된다. 간도 잘 된데다가 해물탕 특유의 깊은 맛이 우러난다.

수산시장에 있는 식당이 재료 아껴 무엇하겠냐는 듯이 재료를 듬뿍 썼다. 중간 크기 홍합이 7-8개, 역시 중간 크기 새우 2마리, 작은 조개 2개, 오징어다리, 미더덕 작은 것 4-5개, 무, 콩나물 등을 재료로 국간장과 새우젓 간이 잘 됐다. 

4천원 내고 먹기엔 조금 미안한 맛이었다. 당분간 거의 매일 가서 점심메뉴 7종을 섭렵해 볼 요량이다. 가 보자고 할 땐 시큰둥해 하던 직원들이 인증사진을 보여주니 다들 반색을 하는 걸 보니, 따라 올 모양이다.  

대성리 못 미쳐 조안면에 있는 죽여주는 동치미 국수를 몇 년만에 다시 찾았다. 원조집 간판이 몇 집 있어 정말 원조인지 확실치 않다. 누군가 공인을 해 주면 좋을 것 같다. 얼음기가 얹혀진 동치미 김치는 여전했다.

이 국수도 이젠 6천원을 받는다. 사실 밀가루가 조금 올랐다곤 하지만 특별한 재료가 안 들어간 국수를 이 값 받는 건 좀 궁색하다. 동치미 노하우와 국물 배합 기술료 치곤 좀 쎈 것 같고, 과연 이게 최선이냐고 묻고 싶어진다.

맛이 없는 건 아닌데, 너무 달다. 국수도 우리같이 면 좋아하는 사람에겐 조금 적다. 미리 말을 하면 더 주는지는 모르겠지만, 일단 기본이 풍성하면 좋을 것 같은데, 이런 집이 많지 않다.  

전엔 없었는데, 조금 양이 적은 국수와 비빔밥을 함께 묶어 8천원 짜리 메뉴도 있다. 둘이 가서 하나씩 시켜 함께 먹으니 조금 든든하다. 된장찌게와 동치미 국수 국물을 번갈아 먹는 재미도 있다. 

순두부나 순대국집 카운터에 두부 과자를 팔듯이, 이 집 식탁마다 삶은 초란이 작은 채반에 소금과 함께 놓여 있다. 보통 계란 크기의 2/3 정도 되는데, 아마 열이면 아홉은 일단 까 먹을 것 같다. 둘이서 하나씩 먹고 하나는 가져 왔다.  

십여 년 전에 처음 이 국수를 후루룩 입에 넣었을 때, 정말 입이 얼얼한 게 죽여줬는데, 그만은 못했다. 그래도 가끔 이 국수가 생각이 나고, 이 길을 지날 때면 들어가 말아를 계속 밀고 당기고 할 것이다.  

주일 예배를 마치고 나오는데 요르단에서 일했던 김동문 선교사를 만났다. 드림목장 시절 후원해 왔고, 그 전부터 복음과상황에 오래 기고해 잘 알고 지내 언제 밥 한 번 대접하고 싶었는데, 잘 됐다. 대광고등학교에서 보문역 방향으로 얼마 안 가 알밥을 잘한다는 집이 있다길래 함께 먹으러 갔다.

초밥 전문점 이꾸라 스시는 일식집이라기보다는 깨끗한 분식집 분위기를 풍겼다. 분위기는 소박했지만, 초밥을 비롯해 일식 메뉴들이 그런대로 괜찮아 보였다. 서더리탕과 알탕도 팔았다.

알밥을 주문하려는데, 벽면에 참치갈비구이정식 메뉴가 크게 붙어 있다. 로즈매리가 참치머리와 함께 먹고 싶어하던 메뉴인데, 어떻게 나오는지 몰라도 1만1천원 하는 값도 적당해 셋이 그걸 시켰다.

주문하고 십오 분 정도 지나자 한 뼘쯤 되는 참치갈비구이가 일인분에 두 대씩 나왔다. 참치의 어깨 부위를 갈비로 부르는데, 물량이 딸릴 땐 팔지 않는다고 한다. 제법 살이 붙어 있는데, 뜯기보다는 빼 먹는 재미가 있었다. 동원참치 것을 쓴다고 한다.

함께 나오는 게 없어 정식이라고 부르긴 뭐한 거 같았지만, 평소 잘 먹어볼 수 없는 부위를, 그것도 이야기하기 좋아하는 선교사와 함께 먹는 재미가 쏠쏠했다.  

작년말 퇴사한 직원이 찾아와 백운호수 근처로 점심을 먹으러 갔다. 미사리 비슷한 분위기로 각종 레스토랑과 카페가 많은데 골목마다 특색있는 식당들이 자리잡고 있어 가끔 맛집순례를 하고 있다.

콩밭, 서당개 삼년 가는 길에 단호박영양밥과 영양가마솥밥을 만원씩 한다는 간판이 보여 언제 한 번 가봐야겠다 했는데, 오늘이 날이다 싶어 후보 몇 곳을 제치고 들어갔다.

단호박영양밥이든 영양가마솥밥이든 만원이면 본전은 하겠지 했는데, 따끈한 방에서 기다리다 받온 상은 일단 가짓수에서부터 남도의 밥상 분위기를 풍기면서 구미를 당기게 만든다. 

이 상의 하이라이트 둘은 단호박밥과 간장돌게장. 간장돌게는 간이 심심한 게 짜지 않고 맛이 괜찮았다. 게다가 여직원들은 양념게장이 아니라고 입에들 대지 않아 둘이서 우두둑 빠드득 해 가며 6인분을 해치웠다.^^

반 개 남짓한 단호박에 담아낸 영양밥은 보암직도 하고 먹음직 했다. 찰지고 맛났는데, 단호박과 함께 먹으니 이것도 별미였다. 부드럽게 쪄진 껍데기까지 알뜰하게 먹어줬다. 전 같았으면 이런 밥은 별로 안 땡겼을 텐데, 확실히 입맛이 변하나보다.   

다들 가격 대비 만족스럽다며 별점 다섯 개 또는 네 개 반씩 주었는데, 나도 네 개 반을 주었다. 이 정도면 한두 주 안에 다시 와줘야 한다.^^ 음식도 만족스러웠지만, 은은한 가야금 소리와 창문을 통해 보이는 바깥 풍경이 눈과 귀를 즐겁게 했다.