코스트코에서 종종 연어를 사다 먹는다. 연어가 쌓여 있는 걸 보면 군침이 도는데, 등뼈와 껍질을 제거하고 길고 넓적하고 야들해 보이는 살만 파니 실제로는 반 마리인 셈이다. kg당 4만원 조금 안 하는데, 보통은 1kg가 넘는 5만원대를 판다. 두세 달에 한 번씩 5-6천원 할인을 하는데, 이 날이 장날이다.

일단은 횟집에서 내오는 것처럼 예쁘게 썰어서 큰 접시에 보기 좋게 담아 회로 먹는데, 엊그제엔 막회처럼 두툼하게 썰었다. 한 점이 보통 때 두세 점은 됐는데, 입에 꽉 찬 연어 씹는 맛이 굉장했다. 간장에 튜브형으로 나온 생 와사비를 짜서 찍거나 얹어 먹으면 다른 반찬이 필요 없다. 

아무리 맛있어도 기름져서 보통 네 식구가 한 번에 다 먹기는 쉽지 않은 양이다. 남은 건 잘 싸 두었다가 며칠 뒤에 해동시켜 연어덮밥(8/31/23)으로 먹는데, 참치덮밥처럼 큐브형으로 깍뚝썰어 듬뿍 올리고, 오이와 야채를 넣고 참기를 두른 후, 초고추장을 넣고 와사비 조금 넣으면 맛도 비주얼도 근사한 덮밥이 완성된다. 덮밥처럼 위에서부터 떠먹어도 되고, 비빔밥처럼 다 비벼서 먹어도 된다. 한끼 식사로 아주 훌륭해 식구들이 마다하지 않는다. 

재차 고백컨대 국수 식탐(5/28/18)이 좀 있다. 밥과 국수 중에 고르라면 국수를 고르고, 국수만 보면 웬만한 한그릇으로는 성이 안 차고 곱배기나 두 그릇을 먹어주어야 하는 것이다. 잔치국수와 비빔국수 가운데 고르라면 고역이 아닐 수 없는데, 그러지 말고 각 한 그릇씩이라면 더할나위 없이 만족스런 한 끼를 만끽할 수 있는 식성이다.

메가박스에서 영화를 보고 온 날, 원래는 점심을 건너뛰려 했는데 불고기와 오이무침이 보였다. 국물도 없고 고명도 준비되지 않았지만 국수를 끓였다(코스트코에서 구포국수를 사둔 터였다). 손에 잡힌 게 거의 2인분인데, 그릇을 달리해 3/4은 불고기를 얹고, 1/4은 오이무침을 얹어 먹었다. 훌륭한 한 끼가 됐다. 아내가 나가서 망정이지, 있었더라면 또 국수냐며 말을 들었을 수도 있는데, 다행이다.

지난 주일 점심 때는 교회 식사로 황태콩나물국밥이 나왔는데, 대접에 각자 주걱으로 밥을 푼 다음 콩나물과 무채를 함께 삶은 것을 고명으로 얹으면 뜨끈한 국물을 부어주는 국밥이다. 그런데 콩나물과 무채 삶은 게 내게는 국수가락처럼 보였다. 다른 사람들과는 반대로 밥을 적게 담고 대접 양쪽에 콩나물과 무채를 넉넉히 듬뿍 담으면 국밥 겸 국수처럼 먹을 수 있다.    

가을 날씨에 어울리는 카페 한채당에 가서 쌍화차를 마셨다. 한정식집에 딸린 카페인데, 예전엔 아름다운 전원 카페(8/23/21)였다. 한약재 향이 많이 나는 전통 쌍화탕 맛은 아니고, 개량된 모던한 맛이었다. 잣과 해바라기씨, 아몬드 등 견과류를 듬쭉 얹어, 차를 마시는 건지 씹는 건지 구분이 안 됐지만, 어쨌든 맛이 있었다.

사실 전통 쌍화차맛은 나도 잘 모르는데, 그도 그럴 것이 커피나 보이차에 밀려 별로 마셔볼 기회가 없었기 때문이다. 그저 노른자 띄운 쌍화차는 예전 다방에서 나이 드신 어른들이 시켜 마셨다는 기억과, 드라마 같은 데서나 재연될 뿐 요즘 전통찻집에서 나오는 쌍화차는 어디가 얼마나 오리지널리티를 지니고 있는지 잘 모를 수밖에 없다.

인사동이나 백운호수에 있는 전통찻집에 가도 주로 대추차나 생강차를 시켜 마시다가 근래에야 한두 번 시켰을 뿐이다. 해서, 쌍화탕 잘하는 집이 어딘지 모르고 별로 경험이 없는데, 이 카페 쌍화차(7천원)는 무난했고, 분위기도 괜찮아 다음에도 근처에 갈 일 생기면 다시 마셔볼 생각이 들었다.  

성수동엔 골목마다 맛집이 부지기수이지만, 자주 가는 것도 아니고 일년에 두어 번 갈 땐 아무래도 최애 맛집을 계속 가게 마련이다. 그것도 아내와 함께하는 나들이인지라 대만 우육면을 파는 시옹마오(6/19/23)는 한 시간 이상 대기가 아니면 원 픽이다. 이 집 때문에 다른 델 가지 않게 되니, 좋은 건지 아닌 건지 모르겠다.

대기를 걸어두면 카톡에서 실시간 대기자 수를 알아볼 수 있는데, 40분쯤 지나 들어갈 수 있었다. 문이나 벽에 복 자를 거꾸로 붙인 건 복이 쏟아들어오게 하려는 중화권 사람들의 습속이다. 문앞이지만 좋은 자리가 났는데, 벽전등과 테이블에 놓인 냅킨과 고추기름, 다시마 식초, 다대기 3총사가 주문 후 기다리는 시간을 심심하지 않게 해 준다. 

세 가지를 먹을 수 았고, 음료까지 나오는 2인 세트를 시켰다. 시그니처 우육면의 꼬들한 면발과 두툼한 쇠고기, 청경채에 고추기름을 넣어 흡입하고, 대만 간장에 볶은 볶음밥의 감칠맛에 또 다른 시그니처 메뉴인 어향가지볶튀김까지 곁들이니 기다린 보람이 있었다. 음료는 5백원을 더 내면 나오는 유자녹차를 시켰더니, 5백mm 페트병이 나왔다. 은은하게 단 게 커피 생각을 쑥 들어가게 할 정도였다.  

두어 주 전에 larinari님에게 미사리 안쪽, 그러니까 미사지구 건너 조정 경기장과 경정 경기장이 있는 동네에 괜찮은 해장국집이 있다는 소개를 받고, 초하루 점심 때 가 봤다. 미사리 바다해장국이란 이름처럼 키조개해장국, 섭국, 물회(가지마, 한치), 꼬막비빔밥, 생선구이(황태, 고등어) 등 온통 해산물을 이용한 메뉴가 있었다.

그 중에서도 식구들 모두 좋아할 거라며 추천 받은 키조개해장국은, 바지락과 콩나물로 기본 간을 낸 맑고 시원한 국물에 키조개를 적당한 크기로 잘라 넣은 건데, 바닷가도 아닌 동네에서, 그것도 집 근처에서 이런 근사한 메뉴를 팔고 있다는 걸 여태 모르고 있었다. 뜨끈하면서도 시원한 국물맛에 키조갯살 씹는 맛이 일품이었다. 

다른 메뉴들도 다 괜찮고 고사리, 감자조림 등 반찬도 맛있는데, 홍합을 넣어 약간 매콤하게 끓인 섭국도 다음에 먹어볼 참이다. 오래된 이 골목엔 맛집들이 많은데, 이 식당 바로 옆이 한정식을 내는 대궐처럼 생긴 한채당이고(아직 먹어보진 않고 함께 하는 카페에만 두어 번 가 봤다), 왼쪽 골목으로 쭉 들어가면 순두부 잘하는 강변 손두부(3/7/23)가 있어 종종 간다.

목요일에 결혼 37주년을 맞았다. 뒷자리에 0이나 5가 들어가지 않아 특별히 기념하진 않았는데^^, 아이들이 저녁을 예약했다며 굽은다리역에 있는 '으뜸 회'란 식당으로 안내했다. 선술집치곤 크고, 일식집이라기엔 수더분한 동네 맛집이라는데, 세 종류의 가격대에 맞춰 시키면 알아서 나오는 집이었다.

육회와 산낙지부터 말아 먹는 광어회 등이 나오고 칼국수와 죽으로 마무리하는 예닐곱 가지가 나오는 실속 있는 식당이었는데, 중간에 랍스터까지 나와 깜짝 놀랐다. 주류와 음료는 냉장고에서 알아서 꺼내면 되는 집이었는데, 테이블마다 빈 병들이 많이 보였다. 가성비가 뛰어난 집이란 소문이 나서 그런지 빈자리 없이 바글거렸다.    

마지막으로 나온 칼국수 국물이 어찌나 시원한지 달래 맛집이 아니구나 싶었다. 남은 국물엔 밥과 계란을 넣고 죽을 끓였는데, 리조토를 먹는 것 같았다. 식구들이 간만에 양과 질에서 그리고 가성비까지 별로 흠 잡을 데 없는 만족스러운 시간을 보내고, 돌아오는 길엔 커피 대신 배스킨라빈스로 입가심했다. 

길을 걷다 재밌는 간판을 보면 걸음을 멈추곤 한다. 아무래도 숱한 경쟁 속에서 고객의 시선을 일단 사로잡아야 하는 식당들이 상호나 메뉴에 기발한 '말장난'을 잘하는 것 같다. 가게 이름 짓는 게 보통 일이 아닐 텐데, 한 번 더 꼬거나 반전과 전복으로 흥미를 끄는 집들이 종종 보인다. 

길동에 점심 먹으러 갔다가 나오는 길에 참치집이 보였는데, '유쾌한' 참치라고 해도 눈에 띄었을 텐데, 자그마치 '육회'한 참치를 표방한다. 맛있는 재료들인 참치와 연어 그리고 육회까지 버라이어티했는데, 참치와 육회 중 어디에 포인트가 있는지 모르겠지만, 일단 눈은 사로잡았다. 

구의역에서 내리면 식당 간판을 무슨 배드민턴 경기장처럼 해놓은 식당이 보인다. 해장국집인데, 양평과 동서울을 버무려 놓았다. 흔한 식당 이름보다 그 아래 해장국의 선두 주자를 표방하면서 현수막처럼 내건 두 글자로 된 세 단어가 눈에 들어온다. '깔끔, 시원, 든든' 이 삼총사만 보장한다면 맛집이 아닐 수 없겠는데, 저리 크게 내걸 정도면 웬만하진 않겠나 싶다.

여기저기 여행에 관한 유튜브를 종종 보는데, 가끔 검색어나 홈 화면에서 알고리즘에 걸려들어 보게 되는 것들도 있다. 맛집도 그 중 하나인데, 얼마 전에 집에서 멀지 않은 길동에서 역 극처 맛있는 집 10곳을 보다가 한 번 가야겠다 싶은 식당이 있었다. 보쌈집인데, 점심정식을 만천원에 먹음직스럽게 내고 있었다. 

구성이 쏠쏠하고 실속 있었는데, 보쌈+멸치 오징어 김밥+막국수+들깨 미역국이니 점심 한끼로 전혀 부족하지 않았다(사진은 3인분). 그래, 점심정식이 이 정도는 돼야지 하면서 기분 좋게 그리고 맛있게 먹고 왔다. 단품 식사도 이 가격에 겨우 먹거나 더 주어야 하는데, 여러가지를 제법 푸짐하게 먹을 수 있어 흡족한 한 끼가 됐다.

일이천원 더 붙일 수도 있겠지만, 직장인들이 많은 먹자 골목이라 경쟁이 심한 데서 가격 경쟁력을 유지하면서도 비교작 충실한 내용이 회전율을 높이는 것 같았다. 제법 넓은 내부는 빈자리가 없이 꽉 찼고 조금 일찍 가거나 늦춰 가야 대기를 면할 정도인데, 가을에 한 번 더 갈만 하겠다 싶었다. 

매주일 예배를 마치고 밥을 먹은 다음 길을 건너 지하철 동대문역사문화공원역 엘리베이터를 타기 직전(이 역은 플랫폼까지 두 번 타게 돼 있는데, 지상에서 한적한 걸 타고 계단을 걷는다).바로 옆 호텔이 내건 배너가 시선을 끌었다. 점심 부페와 요일별 스페셜 메뉴를 호텔 부페치곤 저렴한 가격에 제공한다는 솔깃한 꼬심이었다. 

요즘 호텔 부페가 2만원이면 반값도 안 되는지라 큰 기댜는 안 하고, 그냥 밥 한 번 먹으러 언제 한 번 와야지 마음 먹고 있다가 휴무일을 맞은 아들과 월요일 점심 때 나들이했다. 2층 프론트에서 먼저 지불하고 식당에 들어서니, 동대문 일대와 DDP가 보이는 전망이 괜찮았다. 4면에 갖출 것만 갖춘 차림은 주방을 배경으로 딱 적당한 크기로 구역별로 차려 있었다. 

우삼겹과 야끼 소바 등이 한 면, 야채 샐러드와 간단한 과일이 한 면, 메밀 소바와 청포 묵 등 한식 찬이 한 면에, 커피 머신과 쥬스류, 조각 케이크도 있어 두어 번 갖다 먹기 딱 좋았다. 요일별 스페셜 메뉴인 월요일 함박 스테이크는 두 입 크기였는데, 두 번 갖다 먹었다. 두 주에 한 번씩 차림이 바뀐다는데, 한두 달 뒤 한 번 더 나들이하기로 했다. 

겨울에 갔던 아차산역 앞에 있는 멕시칸 식당 멕시칼리(2/16/24)를 한여름에 다시 찾았다. 아내 생일에 넷이 갔다가, 다시 온다는 게 반년이 지났다. 휴무일인 아들과 점심 먹으러 갔는데, 11시 반 오픈 5분 전에 갔더니 14번으로 오픈과 함께 입장할 수 있었다. 타코 2개나 3개 짜리가 시그니처 메뉴인데, 피쉬 타코 3개, 새우 타코 2개를 시켰다.  

이 집 피쉬 타코는 늘 맛있는데, 고수를 얹어달라고 하고, 살사 소스를 반 스푼씩 얹어 먹으면 맛이 배가된다. 피쉬앤칩스에 비해 피쉬 양은 조금 적지만, 그래도 도톰한 게 야채와 소스와 함께 먹으니 새로운 맛의 조합이다. 피쉬와 새우 타코를 하나씩 먹고, 남은 피쉬는 반을 갈라 나눠 먹었다.^^

이른 시간이지만, 이때다 싶어 인디카 IPA와 레몬에이드를 시켰다. 대낮부터 얼굴이 불콰해졌지만(취한 건 아니다^^), 타코와 잘 어울렸다. 바로 옆에 있는 에어컨 빵빵한 베이커리 카페 느긋 2층에서 크로아상과 아아로 더위를 식히다 지하철 타고 돌아왔다. 타코 때문인지, IPA 때문인지, 둘 다인지 기분이 좋았다. 

양평 하이패밀리에서 일하는 이 목사를 보러 갔다가 점심 식사이 돼 근처 한정식집 풍년에 갔다. 사무실에 오는 손님들을 위해 종종 온다는데, 농장에서 직접 재배한 야채들로 열댓 가지 나물과 반찬을 담아 내오는데, 가짓수는 좀 많지만 전형적인 집밥 스타일로 하나 같이 맛이 정갈했다. 게다가 두 종류의 찌개에 뚝배기 불고기를 보는 순간, 두세 접시는 젓가락도 못대 보겠구나 하는 직감이 왔다.

밥집은 가짓수로 승부하는 집과 맛으로 승부하는 집이 있는데(하나 더 들자면 꾸밈새로), 이 집은 둘 다인 것 같았다. 특출하다고는 할 수 없어도, 이만 하면 요즘 받는 밥상들 가운데는 손가락에 꼽을 만하고, 식구들이나 지인들을 데려와도 좋겠다 싶었다. 가장 인상적이었던 건, 노각(늙은 오이)을 채썰어 샐러드 식으로 내온 건데, 다음에 가면 한 접시 더 갖다 먹을 것 같다.  

집된장의 깊은 맛이 배어 있는 찌개와 시래기 찌개는 이 집의 별미였는데, 이 두 지개만으로도 밥 한 공기는 뚝딱 해치울 수 있을 것 같다. 흑미밥이 나오고, 밥과 밥찬은 리필해 먹을 수 있다는 것도 이 집의 넉넉한 인심과 배짱을 보여 준다. 이게 끝이 아니고 식사 중간쯤에 떡갈비가 나왔는데, 씹을 때 육즙이 느껴졌다.

식후엔 숭늉이 나오고, 계산대 앞에선 시원한 식혜를 떠먹을 수 있다. 맛있는 집은 어떻게들 아는지, 주중 점심 시간인데도 꽤 넓은 식당에 손님이 제법 많았다. 2만 천원부터 사태찜 등 고기 류가 추가되는 3단계 메뉴가 있는데, 기본상만 시켜도 충분히 만족스런 식사가 될 것 같다. 

금요일마다 배달되는 못난이 채소 상자(8/14/22)에 홍감자가 몇 개 들어 있었다, 껍질이 아주 빨간 건 아니고 고구마 색을 하고 있었는데, 몇 개를 쪄서 아침으로 먹었다. 아내가 소금만 넣고 한소끔 끓였는데, 껍질을 벗겨보니 구운 감자색을 띈 게 보통 감자와 좋은 콜라보를 이루고 있었다.  
 
옛날엔 감자나 계란을 삶으면 소금을 찍어먹었는데, 언제부터인지 그냥 맨 걸 먹어도 그리 심심하지 않고 재료 본연의 맛을 느낄 수 있어 좋다. 감자 요리는 이렇게 쪄먹는 것 말고도 다 좋아하는데, 채썰어 볶은 감자와 감자가 들어간 수프와 국을 특히 좋아한다.
 
감자가 우리나라에 들어온 건 여러 설이 있는데, 그 중 하나는 귀츨라프 선교사를 통해 1832년에 재배법이 알려졌다는 것이다. 마침 지난주에 방문했던 양평 하이패밀리 복도에는 고흐가 1885년에 그린 <감자 먹는 사람들>이 걸려 있었다. 거의 구황 작물을 먹을 수밖에 없는 리얼한 시대상을 보여 주는 작품이다.
 

물회와 함께 여름에 먹기 좋은 게 참치 회덮밥이다. 둘 다 사시사철 먹지만, 굳이 계절을 따지자면 요즘 같은 한여름에 잘 어울리고 생각나는 음식들이다. 광화문 세종문화회관 옆에 동경이란 우동집이 있는데, 우동 외에 모밀소바와 유부초밥, 회덮밥을 괜찮게 한다. 오래 걸리는 메뉴들이 아니어서 회전율이 높은 집이다. 

회덮밥(만천원)은 냉동참치를 큐브형으로 잘라 밥 위에 얹고 오이, 당근, 상추, 김가루에 마늘과 풋고추가 소량 들어 있는 정도다. 식탁에 있는 초고추장을 식성껏 뿌린 다음 비벼 먹으면 되는 간단 메뉴인데, 재료의 특성상 초고추장을 한꺼번에 많이 넣고 비비는 것보다 먹어가면서 비벼먹는 게 낫다. 

전에 신설동에 있는 교회 다닐 때 종종 먹었던 참치공방 회덮밥(10/12/17)만은 못해도, 광화문에 갈 땐 한끼 식사로 언제나 생각나는 집이다. 갈 때마다 메뉴를 보며 모밀소바와 유부초밥 4개를 시킬까, 회덥밥을 시킬까를 잠시잠깐 고민하다가 결국은 늘 회덥밥을 시키는데, 그래서 이 집의 다른 메뉴들은 내게는 메뉴판에만 남아 있다.  

날이 더우니까 시원하고 차가운 음식을 찾게 된다. 마트에서 파는 비빔면과 모밀소바, 콩국수 등을 자주 먹는데, 조금 색다른 게 없을까 하다가 물회 생각이 났다. 횟집에 가면 쯔키다시로 나오기도 하지만, 물회만 사다가 국수 삶아서 비벼 먹으면 근사하겠다 싶었다.

코스트코 생선 코너에서 물회(3만원)를 두 번 사다 먹었다. 채 썬 오이, 당근, 적채 등 야채 위에 전복, 광어(넙치), 도다리 횟감이 올려있고, 양념 육수가 들어 있다. 커다란 보울에 옮겨 담고 육수를 부으면 1차 완료, 소면을 끓여 채반에 담으면 2차 완료, 둘을 적당량씩 덜어 훌훌 먹으면 되는 간단 메뉴다. 

소면은 3인분 정도 삶으면 넷이 먹기 적당한데, 얼음을 띄워 차갑게 먹으면 금상첨화다. 육수를 냉동시켜 살얼음으로 만들어 먹어도 좋지만, 너무 차갑기도 하고 그때까지 기다릴 수 없어 우린 그냥 얼음 띄워 먹는데 만족한다. 트레이더스에도 물회가 있는데, 여름이 가기 전에 한 번 사 와서  비교해 보려 한다. 

주말에 장호원에서 열린 성가대 수련회에 아내를 데려다 주었는데, 그 동네는 복숭아 나무들이 많았다. 다 자란 과일을 종이로 싸서 완전히 여물게 하는 과수원들이 여럿 보였다. 올여름도 비가 많이 와 작황이 어떨지 모르겠는데, 돌아오는 길에 근처 길가의 직판장에서 한 상자 사 왔다. 

오전 시간이어선지 아직 준비가 덜 됐다면서 주인 내외가 하나 먹어보라길래 수돗물로 씻어 칼로 반을 잘라 먹었는데, 괜찮은 맛이었고 하루 이틀 후숙시키면 더 단맛이 날 거라고 했다. 집에서 드실 거면 선물용이 아니어도 무방하다면서 약간 흠집 있어도 먹기 좋은 걸로 권했는데, 13개 들이 상자를 만 5천원 밖에 안 받았다.  

딱복을 좋아하는 해인이가 반색하면서 맛있다고 해서 토요일에 아내를 데리러 갔다가 2만원 짜리를 한 상자 더 사 왔다. 이틀 연속 사러 온 걸 알고 주인이 덤으로 B품 몇 개를 더 주는 친절을 베풀었다. 식구들이 하루 한두 알씩 먹으면 두 상자가 일주일이면 동날 것 같은데, 복숭아를 이렇게 원 없이 먹는 여름은 오랜만으로, 입이 달다. 

프린터 수리할 일이 생겨 강동에 갔다가 돌아오는 길에 코스트코를 들렸다. 올리브 오일이 떨어져 하나 샀는데, 요즘 스페인과 이탈리아의 올리브 작황이 안 좋아 값이 뛰었다더니, 몇 천원씩 오르던 커크랜드 브랜드가 2만5천원대에 이르렀다. 요 몇 년 사이에 만원 넘게 오른 것 같다. 

화이트 와인도 한두 병 사야겠다 싶어 둘러보는데, 뉴질랜드 남섬 최북단 말보로에서 만든 게 보였다. 왠지 기가 쎄 보이는 기센(Giesen)이란 브랜드가 보였는데^^, 뉴질랜드산이니까 믿고 마실 수 있겠다 싶었다. 만원 짜리니 호주 와인 옐로우 테일(6/1/17) 할인할 때와 비슷한 가격대인데, 돌아와 검색해 보니 괜찮은 와인 같다. 선구안이 아직 녹슬지 않았군.

그리고 코너를 지나치려는데, 익숙한 모양의 병들이 보이면서 또 발길을 멈추게 만들었다. 두 달 전 스페인 여행할 때 마시고 맘에 들어 사 왔던 롤레아 샹그리아(6/2/24)였다. 게다가 세일해 만2천원이니, 스페인에서 사 오는 것보다 가격 경쟁력도 있다. 왠지 모를 친근감이 느껴진 기분 좋은 쇼핑 데이였다.  

먹는 걸 좋아하긴 해도 맛집을 찾아다니진 않아, 유행과 소문 뒤에 뒤늦게 맛보게 되는 것들이 있다. 남들에겐 이미 유명하지만, 굳이 찾아가서까지 먹진 않아 그런 게 있다는 정도만 알고 있는 게 대부분이다. 미국 서부의 IN-N-OUT버거(7/9/15)와 쌍벽을 이룬다는 쉑쉑버거도 그 중 하나인데, 미국 동부는 아주 오래 전에 가고 안 갔고, 국내에 들어온 지도 몇 년 됐지만 갈 일이 없었다. 

두 달 전 스페인 여행길에 인천공항 1터미널에서 비로소 맛을 볼 수 있었다. 2터미널에서도 본 것 같은데, 들어가 먹은 건 처음이었다. 아내는 기본을, 나는 패티가 한 장 더 있는 걸 시켰는데, 받는 값이 있어 보통 수준은 살짝 넘었지만, 기회가 되면 인앤아웃처럼 본고장에 가서 먹어봐야겠단 생각이 들었다. 

최근 먹은 버거 가운데 최강은 올 3월 뉴질랜드 남섬 여행 중에 퀸즈타운에서 먹은 Ferg 버거(4/3/24)였다. 엄청난 대기줄에 분주히 움직이는 주방을 보다가 바닷가에 앉아 먹어서인지 엄지 척 하며 먹을 수 있었다. 국내에서 먹은 것 중엔 두 해 전 부산 해운대 버거샵(4/15/22)이 괜찮았는데, 여기저기 숨은 강자들이 많은 것 같다.  

초복이었던 월요일을 보내고 화요일 점심에 삼계탕(8/12/13)으로 복달임을 했다. 팔당대교 초입에 있는 지호삼계탕에 갔는데, 복날이 지났는데도 서너 팀이 대기해 기다리다가 들어갈 수 있었다. 삼계탕 전문점이지만 보통 땐 바로 입장할 수 있는데, 우리처럼 초복맞이 발걸음을 한 이들로 북적이는 것 같았다. 

초복-중복-말복 삼복은 24절기 중 하나겠거니들 알고 있지만, 그렇지 않고 그냥 예부터 전래되는 절기들이다. 대략 보름 간격으로 오는 하지 지나고 소서-대서 지나면 입추가 오는데, 소서 기간 중에 초복이 낀다. 어쨌든 장마와 무더위에 맞이하는 옛 절기니, 특별한 보양식으로 더위를 이겨내고 싶은 게 인지상정이다.  

집에서도 가까워 종종 가는데, 후추 뿌린 소금에 살점을 살짝 찍어먹다가 찹쌀밥을 국물과 함께 퍼먹고, 마지막엔 뚝배기째 국물을 들이켜 주는 게 보통 때와 다를 게 없는 올해의 복달임 의식, 삼계탕 리추얼이다. 휴무일에 함께 온 아들이 남긴 들깨삼계탕 국물까지 비워주었더니 저녁 생각이 없어졌는데, 올 무더위를 이겨낼 힘이 충전됐을진 지나봐야 안다. 

별다방이 한국에 상륙한 지 25주년이 됐다며 많이 팔린 커피 세 종류를 나흘간 오후 한정 시간대에 그때 가격으로 판다는 소식을 듣고 궁금해 가 봤다. 스타필드에 세 군데 있지만 붐빌 것 같아, 집에서 10분 정도 걷는 시청점에 갔더니 줄을 서지 않고 주문할 수 있었다. 

아아가 3천원이니 저가 커피처럼 부담 없이 마실 수 있는 가격인데, 사무실 밀집한 동네나 스벅 마니아들은 길게 줄서서 기다리는 보람이 있을 것 같다. 얼음이 들어간 음료는 처음 두세 입이 지나면 대개 얼음의 시원한 맛으로 치환 수렴되곤 할 텐데도, 이 브랜드 커피를 찾는 이들이 25년간 계속 점포를 늘리게 만들었으니, 대단하긴 한 것 같다.

주문한 커피를 들고 2층에 올라가니 반쯤 차 있는데, 상당수가 혼자 모니터를 놓고 일이나 작업하는 이들이었다. 한쪽 구석에서 별다방과는 어울릴 것 같지 않은 아주머니들이 왁자지껄 소음을 냈는데, 용케도 젊은 친구들은 이어폰들을 꼈는지 무시하고 자기 할 일들을 하고 있었다. 별다방이 선도한 문화일 것이다.   

석촌역에 있는 두물머리 해장국(2/26/22)에서 양선지해장국을 먹었다. 여름에 먹기 좋은 콩국수도 팔지만, 이 집에 가면 시키는 게 1번 메뉴인 양선지해징국이다. 선지해장국에 양을 썰어 넣은 건데, 아마도 이 집에 들어가기 전부터 이걸 시킬 생각이었을 것이다.

뜨끈한 뚝배기 해장국엔 큰 선지 덩어리 하나와 작은 게 들어 있고, 밑엔 콩나물도 깔려 있다. 그냥 먹어도 되지만, 고추 기름과 고추 다대기를 조금 넣어 먹으면 풍미가 더 산다. 양과 선지 조각부터 겨자 간장에 찍어 먹으면서 김치와 깍두기를 조금씩 곁들여 먹기 시작한다.

해장국은 국물이 핵심인데, 간도 적당해서 그 다음부터는 마구 떠 먹게 된다. 국물이 반 정도 남으면 밥을 조금씩 말아먹는데, 이때쯤이면 뜨거운 국물도 떠 먹기 좋을 정도로 온도가 적당해져 국물을 비우고 숟가락을 놓을 때면 포만감이 밀려온다.