3월 뉴질랜드에 도착한 오후에 오클랜드 다운타운을 걷다가 서점이 보였다. 아트 갤러리 건너편 약간 경사진 거리 1층에 있는 유니티 서점인데, 대로변은 아니어도 위치가 좋다. 통창 위아래 좌우와 상단부에 자기네 서점의 정체성을 뭐라 뭐라 써 놓았는데, "일치"(Unity)란 서점 이름이 흥미로웠다.   

잠시 비도 피할 겸 들어가 구경했는데, 폐점을 앞둔 시간대라 오래 있을 여유는 없었지만 넷 다 책을 좋아하는지라 좋은 구경거리가 됐다. 밖에서 보이는 분위기 그대로 서가에 꽂힌 책들과 표지를 드러낸 책들이 빽빽하면서도 아늑한 분위기를 연출하고 있었다. 시내에서 시간 보내기 좋은 장소를 알게 됐다.   

시내 한복판에 이 정도 매장이면 매출이 제법 있어야 할 것 같은데, 우리와 책 유통, 구입 문화가 다를 것이기에 이런 동네 책방, 아니 시내 책방이 어떻게 지속가능한 수익을 거둘지 궁금했다. 여행 첫날이고 계획에 없던 방문이라 사진 않았는데, 뉴질랜드 자연을 다룬 책이나 사진집 한두 권을 기념으로라도 사 올 걸 하는 아쉬움이 생긴다. 

뉴질랜드에서 뜻하지 않게 버팔로(물소)를 봤다. 3월 오클랜드 근교 오레레(Orere)에서 2박2일 리더수련회를 마치고 주일 오전 돌아오는 길에 브런치를 먹으러 들린 카페 바로 옆에 초원이 있어 산책을 했는데, 거기 있던 두세 마리 물소 중 하나가 어슬렁 어슬렁 우리에게 걸어왔다. 폴이 근처에 있던 이파리를 따서 먹이를 주니 잘 받아 먹었고, 덕분에 여러 사람이 물소와 어울리는 멋진 그림을 얻을 수 있었다.

양과 소가 무척 많은 뉴질랜드지만, 막상 이렇게 손 뻗으면 닿을 만한 거리에서 가까이 접할 기회는 흔치 않은데, 양도 소도 아닌 자그마치 뿔이 멋진 물소와의 조우라니, 다들 신기해 하면서 뜻밖의 즐거운 시간을 누렸다. 6, 7년 전 목장 풍경(12/19/17)도 생각나고, 특히 동물을 좋아하고 금세 친해지는 아내가 아주 즐거워 했다.  

어른들이 수련회를 하는 동안 아르바이트 봉사자들과 함께 놀아야 했던 아이들이 신났다. 이 해맑은 미소들이 TFC의 미래다. 저 멀리 보이는 미루나무를 배경으로 함께 사진을 찍었는데, 둘째 갈렙이(둘째를 낳고 Caleb/케일럽으로 이름을 지어서 처음엔 갈렙인지 몰랐다) 배탈이 나서 먼저 돌아간 해인이와 다우미 가족이 빠졌다.  

다른 나라에 가면 이정표 구경하는 것도 흥미로운 일 가운데 하나다. 처음 가 보는 도시 이름이 거리나 방향과 함께 나와 있어 여행하는 기분을 북돋우고, 묘한 설레임을 느끼게 하고, 나중에 추억하기도 좋기 때문이다. 아마 나 혼자 운전하면서 다니면 수없이 서서 이정표를 찍느라 시간이 제법 걸릴 것이다.

도로 이정표 하면 미국 코스타가 열리던 시카고 근교 휘튼대학 주변의 대통령들의 이름을 건 도로명들(7/4/14) 생각이 난다. 워싱턴, 제퍼슨, 프랭클린 등이 보이다가 아예 대통령로라는 도로명도 보여 대단한 동네인가 보다 하며 걷던 생각이 난다. 이들이 왜 이 동네에 모여 있고, 누구는 애비뉴(Ave)에, 또 누구는 스트리트(St)에 배치했는지 궁금하다. 

교통 안내판은 짧은 순간 보자마자 바로 감이 와야 하는 것들인지라 어느 나라나 단순하고 선명한데, 영어가 들어가면 왜 좀 더 뚜렷이 보이는지 모르겠다. 한 마디로 가독성이 탁월한 디자인들이었다. 미처 못 찍었는데, 양보를 의미하는 Give way는 처음 볼 때 왜 길을 주라는 건지 바로 감이 안 왔다.  

남섬 가기 전에 TFC 리더 수련회가 열린 오레레(Orere) 해안을 걷다가 멈춤 표지판 위에 커다란 도로 반사경이 보이길래 일행의 발걸음을 멈추게 한 다음 담아봤다. 걷는 것도, 생각하는 것도 이렇게 종종 맘춰야 선명히 보이는 법을 가르쳐 주는 것 같았다. 

남섬 여행을 마치고 귀국 항공편을 타기 위해 하루 머문 북섬 오클랜드 공항으로 솔과 폴 부부가 마중나와 저녁 식사를 함께 하고 작은 선물을 건네주었다. 커피와 차, 꿀과 과자가 들어있었는데, 둘은 갈 때마다 재워주고 먹여주고 여기저기 데려다 주는 든든한 가이드 역할을 자임한다. ss는 뉴질랜드에 있는 둘째 아들 부부라고 농 반 부러움 반을 표현하곤 했다. 

커피 원두 하나는 (그렇다면 첫째 아들 격인) 해인이 월요일 점심을 함께 한 베이글 집 베스트 어글리에서 사 준 것으로, 부드러운 맛이다. 조금 늦게 결혼해 두 아이를 기르느라 경황이 없는 가운데서도 새로 생긴 뉴월드 쇼핑몰과 에덴 가든과 빅토리아 산으로 안내해 아내의 추억을 일깨워 주었다. 

다음날 아침엔 막내 격인 윤주와 우용 부부가 공항으로 헐레벌떡 달려와서는 아내와 ss에게 우산 선물을 하나씩 주었다. 블런트 제품인데, 엘리자베스 여왕이 썼다는 우산이었다. 펼치면 모양이 독특한데, 한 주 전 주말에 봤는데도 이걸 전해 주려고 전속력 질주를 했던 것이다. 우산 만큼이나 우리를 보러 온 마음이 고마웠다. 우정에 선물에, 마음이 갈 수밖에 없다. 

뉴질랜드는 약간만 주의를 기울이면 쓰레기통이 다른 도시들에 비해 깨끗한 편이고 모양이 괜찮다는 걸 알게 된다. 15년 전 처음 갈 때부터(11/25/10) 캠퍼스나 공원, 거리를 다닐 때 특색 있는 쓰레기통(12/11/22)이 많이 보여 신기했는데, 이번에 여러 도시들을 다니다 보니 평범하지만 깔끔한 스타일로 새로 마련해 놓은 데가 많았다. 

상단 투입구 색깔로 구분되는데, 빨간색은 가장 많이 버리는 일반 쓰레기로 투입구가 넓고, 파란색은 유리병, 노란색은 플라스틱과 캔용이다. 전과 달라진 건 한글로도 쓰레기통 종류를 표기해 한국인들이 좀 더 쉽게 구분할 수 있게 됐다는 점이다. 물론 아직 한글 표기가 없는 쓰레기통이 훨씬 많은데, 그림으로도 구분이 가능해 불편하진 않다. 

실용적인 면에서는 사각 형태가 더 많이 담을 수 있겠지만, 재밌고 귀여운 모양을 하고 있는 쓰레기통도 종종 눈에 띈다. 납작한 원통에 컬러도 잘 고르고 폰트도 선명한 예술적 감각으로 얼핏 보면 우주인인가 싶었다. 이런 쓰레기통 같지 않은 쓰레기통을 디자인한 이들은 상찬을 아끼고 싶지 않다.  

뉴질랜드에 갈 때마다 이름을 알고 싶었던 나무(12/31/22)가 몇 개 있는데, 그 중 하나를 알게 됐다. 키가 20미터는 넘고 30미터에 가까운 것도 있어 뉴질랜드의 커다란 나무들 사이에서도 우뚝 서 보이는데다가 뾰족한 삼각형 형태로 모양도 뚜렷해 단박에 눈길을 끌었는데, 뉴질랜드에 사는 친구들에게 이름을 물어도 이름을 몰랐다.

등잔밑이 어둡다고 뜻밖에도 집에 있는 책 <나무 이야기>에 이 나무가 있었다. 아라우카리아(Araucaria)로 '노퍽 섬의 소나무'(Norfolk Island Pine)라고도 불린단다. 호주와 뉴질랜드 사이의 작은 섬 노퍽 섬이 원산지인데, 지중해 연안에서도 사이프러스와 함께 키 큰 나무 군락을 이루고 있다고 한다. 

이번에 오클랜드와 남섬을 여행하면서도 이 나무를 여러 군데서 볼 수 있었다. 이름을 모르던 야생화에게 이름을 불러줄 때의 기쁨보다 더 큰 즐거움이 생겼다. 다시 오클랜드에 가면 이 나무 이름을 불러주면서 250년 전 이 나무를 처음 발견했다는 제임스 쿡 선장 이야기도 들려주면 다들 깜짝 놀라겠지.^^

인천공항에서 오클랜드 가는 대한항공은 저녁 비행기라 이륙하고 얼마 안 지나 저녁식사를 제공했다. 대한항공 기내식은 비빔밥으로 유명한데, 이번엔 비빔국수가 나왔다. 국수 위에 얹은 고명이 비주얼을 책임지고, 미역국과 오이지 무침에, 찐만두도 나오고 후식으론 오란다가 나오는 게 흥미로웠다. 

튜브 고추장 대신 따로 담겨나온 고추장은 외국인 승객들도 고려해서인지 매운 맛이 덜해 몇 번 넣어가며 잘 비벼진 국수맛을 내기엔 충분했다. 한그릇 더 먹고 싶었지만, 인기 메뉴인지 끝에 배식 받는 이들은 아예 맛도 못 보는 것 같은 상황이었다. 

대앙주 노선이어선지 귀국 비행편의 한밤중 야식으론 미트파이가 나왔는데, 단팥빵 정도 되는 크기에 테 아누아 맛집(4/15/24)에서 먹은 것과 별 차이가 없는 준수한 맛이었다. 커다란 바나나까지 안겨주어서 겨우 먹었다. 국적기들은 직항의 편리함과 더불어 마일리지를 모으는 즐거움도 주고, 기내식도 잘 내는 것 같다.  

3월 뉴질랜드 남섬 여행의 여정을 JP가 지도에 표시하고 주행거리를 산정했다. 6박7일간 남섬의 주요 지역을 17시간 운전해 1,300km를 달렸다. 오른쪽 핸들을 잡고 왼쪽 차선을 달리는 낯선 곳에서 나는 두 차례  2시간 정도 운전했고, 나머지는 온통 부교역자 출신 베테랑 드라이버 JP가 훌륭히 감당해 주었다. 

크라이스트처치 공항에서 빌린 렌트카는 퀸즈타운 공항에 반납했는데, 미츠비시 아웃랜더는 넷의 캐리어를 충분히 싣고 다니며 처음 가는 곳들에 무사히 데려다 주었다. 한국에서 예약할 땐 토요타 Rav4 하이브리드였는데, SNAP사는 무슨 연고인지 동급 차량을 제공했지만 괜칞았다. 두 사람 운전에 보험은 스마트 커버(풀 커버)로 65만원 정도 들었다. 

뉴질랜드도 산유국이 아닌지라 기름값이 비싸 우리네 1.5배쯤 되는데, 네 번 주유해 38만원 정도 썼다. 큰 도시를 벗어나면 주유소가 많지 않아 눈에 띄면 일단 가득 채우곤 했다. 렌트카는 예상했던 것보다 쌌고, 주유비는 조금 더 나왔다. 길은 대체로 한적해 운전하기 좋았고, 몇 군데 험하다는 코스도 우리네 강원도 운전할 실력이면 충분히 감당할만 하겠다 싶다.  

여행지에선 점심 저녁을 밖에서 먹게 되는데, 그러다 보니 평소 갈 일이 거의 없는 비어 카페도 찾게 된다. 여행이 주는 작은 일탈을 감행, 경험하는 것이다. 뉴질랜드는 와인과 맥주가 은근히 발달해 와이너리와 브루어리를 몇 군데 가 보고 싶었는데, 일정상 브루어리는 못 가고 와이너리 한 곳(4/1/24)만 방문했다. 

퀸즈타운 와카티푸 호수변의 쇼핑가에 자리 잡고 있는 아틀라스 카페는 오클랜드의 비어 스폿(1/3/18) 같이 20여 개의 탭 가운데 몇 개를 골라 맛보는 샘플러를 파는 집이라고 들었는데, 주말 분주한 시간대여서인지 아쉽게도 샘플러는 팔지 않았다. 잔뜩 기대들을 하다가 아쉬웠지만, 뭐 이것도 여행의 순간이다.

그런 가운데 금요일 저녁 퀸즈타운 아틀라스 카페의 북적거리고 흥청거리는 분위기도 싫지 않았다. 무척 붐비는 집이었는데, 카운터도 조금 정신 없게 다닥다닥 꽉 채워놓은 느낌이었다. 뭐 평소에 자주 가는 것도 아니고, 술이 약해도 다양한 탭들만 보면 므훗해지고 사진을 찍게 되니 분위기에 먼저 취하나 보다.  

바깥 분위기가 좋아 보였지만 자리도 없고 저녁엔 약간 선선할 것 같았는데, 마침 안쪽의 구석진 테이블이 나서 자리를 잡았다. 대충 그린듯한 벽면 전체가 좋은 배경이 되어 처음 온 곳을 자주 온듯한 포즈를 취하게 만들었다. 우리 같으면 빼곡하게 낙서들을 해 놓았을 텐데, 그래도 여긴 메인 그림 근처는 어지럽히지 않은 게 신기했다.  

우리에겐 다소 생소하지만, 호주와 뉴질랜드엔 미트 파이(Meat Pie) 파는 집이 많다. 바삭하면서도 두툼한 파이 속에 미트를 듬뿍 넣은 간단식으로 마트나 휴게소 같은 데서도 판다. 밀포드 사운드를 가려고 1박 하기 위해 이동한 테 아누아에 미트 파이 맛집이 있다는 폴의 추천에 따라 찾아갔다. 줄 서서 먹는 집이라길래 기다릴 각오를 하고 갔지만, 오후에 가서인지 바로 살 수 있었다. 

사슴 고기 넣은 1번이 유명하지만 한국인 입맛엔 호불호가 있다고 해서 안전빵으로 양고기와 쇠고기 넣은 걸로 두 개씩 주문했다. 양고기는 아는 맛인 쇠고기와 약간 다른 맛이었는데, 부드러운 게 웬만한 입맛이면 즐길 수 있을 정도였다. 파이도 크고 두툼했지만, 재료를 아끼지 않는 맛집인지라 기대를 채울 수 있었다. 

"지금은 분주했던 마음을 차분히 가라앉히고 그저 미트 파이를 먹을 시간"이라는 카피가 인상적이었다. 영어는 기본 폰트에 글자 크기만 달리해도 간지가 나는 것 같다. 남섬 여행도 후반에 접어든지라 그렇지 않아도 마음이 차분해져 있어서 그런지 미트 파이 영접하기 딱 좋은 시간이었다.  

여행의 아침은 산책과 독서로 시작할 수도 있지만, 여기에 빼놓을 수 없는 게 커피다. 퀸즈타운의 근교 애로우타운에 가서 옛 동네 거리를 산책하기 전에 카페 울프에 들렸다. 로스터리를 겸하는 많이 들어본 이름인데, 전에 이 집 원두를 마셔봤던 것 같은데 확실치 않다. 주말 오전이어선지 이 거리를 찾는 이들이 제법 많았다.   

카페 안은 깔끔했는데, 도너츠도 유명해 플랫 화이트와 롱블랙과 함께 시켰다. 뉴질랜드 카페들은 커피 제작 과정을 자기들 나름대로 그림이나 표로 벽면에 설명하는 데가 많은데, 이런 커피부심 때문인지 주말 오전의 커피는 맛있었다. 이름도 근사한 이 집 원두도 하나 사 오는 건데, 깜빡했다.  

밝은 표정과 미소 그리고 서로 배려하고 잘 통해 격의없이 이런저런 대화를 나눌 수 있는, 우리가 지나온 50대를 치열하게 보내고 있는 여행 파트너가 있어 여행의 모든 순간이 더 빛이 났던 것 같다. 문득 이렇게 볕 좋고 화창한 주말 아침을 마음 맞는 친구들과 여행지에서 맞고 있다는 게 실감이 안 났다. 

퀸즈타운 근교에 탄광이 있던 오래된 마을 애로우타운(Arrowtown)의 정취와 풍경이 아름답다길래 가 봤다. 이민 초기 마을의 흔적이 남아 있는 작은 마을인데, 동네 도서관이 보였다. 도서관 앞엔 작은 책 교환대가 놓여 있는데, 문자 그대로 여기 있는 책 한 권과 내가 갖고 있는 책 한 권을 맞교환하는 방식이 흥미로웠다. 

얼마나 오래된 서가인지 낡은 6층 서가엔 제법 책이 꽂혀 있었는데, 얼마나 많은 사람들의 손때가 묻고 손바뀜이 있었을까. 소설류가 많고, 맨아랫칸엔 DVD도 보였는데, 동네 사람들만 아니라 여행객들에게도 반가운 존재가 되었을 것 같다.  

이런 책 교환대는 곳곳에서 볼 수 있는데, 밀포드 사운드를 가기 위해 하루 머문 테 아나우(Te Anau)의 캠핑 호텔 라운지 한구석에서도 동일한 방식으로 운영되고 있었다. 잡지와 보드 게임도 있고, 이곳에 머물던 여행객들이 짐 무게를 줄이기 위해 놓고 가는 책들도 있을 텐데, 여러 나라 언어로 된 책들이 보였다. 

마오리족은 오래 전부터 살고 있었지만, 사실 뉴질랜드의 역사는 그리 오래되진 않아 '유서 깊은'이라 부르기엔 조금 그런데, 나름 오래된 마을 중 하나가 애로우타운(Arrowtown)이다. 퀸즈타운에서 20km 정도밖에 안 돼 주말 아침에 다녀오기 좋은 마을로, 관광객들의 발걸음이 이어졌다. 탄광이 있던 마을엔 힘겹게 이민 생활을 했던 중국인 노동자들의 자취가 잘 보존됐다고 한다.    

한 블럭 정도의 짧은 거리 양편으로 당시 이 마을의 생활상을 짐작할 수 있는 학교, 도서관, 상점 등이 서 있는데, 작은 박물관과 갤러리도 있어 이것저것 볼 게 많았다. 우리도 그렇지만 이제는 이용하는 이들이 거의 없을 것 같은 새빨간 공중전화 박스가 포토존이 되어 주었다. 바로 공원으로 이어졌는데, 한두 달 뒤 가을에 오면 단풍이 아주 볼만 하다고 한다.  

여행지에 오면 이정표 보는 재미가 있는데, 이번 여행에서 지나온 도시들과 묵었던 숙소 이름이 보여 반가웠다. 퀸즈타운 근교엔 이렇게 동쪽으론 애로우타운, 서쪽으론 글렌오키Glenorchy) 등 30분에서 한 시간 정도 운전해 방문할만한 데가 있는데, 가는 길 풍경이 수려해 드라이브하기도 좋다. 

이번 남섬 여행에선 첫날부터 마지막날까지 감동과 감탄을 연발하게 하는 장소와 순간들이 많았는데, 밀포드 사운드 가는 길에 만난 몽키 크릭의 환상적인 풍경을 빼놓을 수 없을 것 같다. 테 아나우에서 밀포드 사운드에 거의 접어들기 전에 저 앞으로 구름인지 안개인지 산을 휘감고 있는 풍경은 우리를 차에서 내리지 않을 수 없게 만들었다. 

산에 다니다 보면 이렇게 운무에 싸인 풍경은 잠깐 사이에 없어지기 쉬워 찰나를 붙잡아야 하는데, 몽키 크릭은 풍경이 자꾸 변하기도 했지만, 그때마다 새로운 모습을 보여주는 "찐" 풍경맛집이었다. 피요르드 국립공원의 높고 다양한 모양의 봉우리들은 10여분 넘게 머무는 동안 한 순간도 같은 모양을 하고 있지 않았다. 구름이 걷히면 설산이 보이고, 구름이 덮이면 산세는 시시각각 변모했다.     

이런 변주곡을 연주하는 풍경에선 구름이 선도적인 역할을 감당하지만, 뒤이어 잠깐잠깐 등장하는 햇살의 역할이 크다는 걸 실감하는 순간이었다. 문득 이런 걸 파노라마로 남기지 않는다면 후회할 거린 생각에서 천천히 앵글을 돌렸다. 동영상으로도 남겼어야 했는데, 그건 미처.. 

몽키 크릭에서 우리 부부와 넷이 느낀 감동을 포착한 사진이다. 둘이 함께, 아니 넷이서 이 멋진 곳에서 환상적인 풍경을 바라볼 수 있었다니, 뒷받쳐준 날씨와 동행한 JPss가 있었기에 이 황홀한 순간들에 그곳에 있을 수 있었다. 곧이어 보게 될 밀포드 사운드가 바다의 풍경을 원없이 보여주었다면, 몽키 크릭은 산봉우리들의 향연이었다. 

밀포드 사운드(sound)는 뉴질랜드와 호주 사이의 태즈먼 해가 15km 정도 내륙으로 길게 들어선 하구(河口), 즉 작은 만(灣)이다. 너댓 개의 크루즈 회사들이 함께 쓰는 터미널 선착장에서 한 시간 정도 배를 타고 바다와 만나는 지점까지 나갔다가 돌아오는 두 시간 정도의 크루즈 여행이 일반적이다. 주로 3층 갑판에서 풍경을 감상하다가 바람을 피할 수 있는 선실 1, 2층을 왔다갔다 할 수 있고, 커피도 무료로 제공된다. 

양편으로 계속 펼쳐지는 천 미터가 넘는 깎아지른 피요르드 국립공원의 바위산과 절벽들이 절경과 장관을 이루며 입을 다물지 못하게 만드는데, 바다로 가까워질수록 붙어 있던 것처럼 보이던 양편 산이 사실은 무척 떨어진 거리였다는 걸 실감하게 만든다. 

그 중 가장 높은 봉우리는 마이터 피크인데, 해발 1,682m로 바다에서 솟아오른 봉우리 중에 세계에서 가장 높다고 한다. 봉우리 가운데는 코끼리나 사자 모양을 하고 있는 것도 있어 그 형상대로 이름을 붙여 부르기도 한다. 우리네 산의 거북이 바위, 납작 바위 식이다. 육지가 아닌 해상에서, 그것도 가까이에서 이런 높이의 산들을 바라보니 실감이 안 나고 어안이 벙벙했다.    

갈 때는 살짝 흐렸지만, 바다가 나오는 지점쯤 해서 하늘이 맑아지는 게 꼭 우리를 위한 연출 같아서 더 즐거웠다. 낙차가 큰 폭포도 여러 개 볼 수 있고, 바다 사자나 물개를 볼 수 있는 포인트도 있다. 넷이 부지런히 사진을 찍었는데, JP가 멋진 장면을 포착했다. 우린 테 아나우에서 1박하고 아침에 출발해, 다시 퀸즈타운으로 돌아왔는데, 매일 2, 3백 km를 운전할 땐 이렇게 가는 것이 좋다. 

이번 남섬 여행은 차창으로 길게 펼쳐지는 남알프스 산세와 설산 마운트 쿡을 바라보면서 후커 밸리를 걷는 걸로 시작해서, 피날레는 밀포드 사운드를 배 타고 돌아보는 것으로 장식했다. 산과 바다의 장관을 영접하려면 자동차로 두세 시간을 달리고 되돌아오는 일을 매일 반복해야 했지만, 그 또한 즐거움이었다.

밀포드 사운드 선착장까지는 퀸즈타운에서 버스로도 갈 수 있지만, 우린 운전의 피로를 감안해 전날 테 아나우(Te Anau)란 동네에서 하루 머물며 컨디션을 조절했다. 선착장까지 가는 길은 대기하다가 일방통행 터널을 지나는 등 약간 험했지만, 중간중간 비경(秘境)을 숨겨놓았다가 드러내 탄성을 지르게 만들었다.  

폴이 일러준 대로 Eglinton Valley와 Mirror Lake에 서서 바라보는 풍경은 우리의 시선을 빼앗고 환성을 지르게 하기에 충분했는데, 정말 남섬은 무엇을 상상하든 그 이상으로 맞아 주었다. 초가을 오전의 풍경이 이러한데, 다른 계절의 다른 시간들에는 또 어떤 변신을 하고 있을지 기대하게 만들었다.  

이게 다가 아니었다. 터널을 얼마 앞두고 더 끝내주는 환상적인 풍경이 우리를 기다리고 있었다. Monkey Creek의 말도 안 되는, 짐짓 신비로워 보이기까지 하는 풍경에 우리는 경탄을 연발하며 매료되지 않을 수 없었다. 10여 분 서 있는 동안 시시각각 변하는 구름과 햇살은 얼마나 영롱하던지 넋을 놓고 바라보게 만들었다. 

키위가 세 가지이듯(과일, 새, 뉴질랜드 사람), 파타고니아도 세 가지다. 아르헨티나와 칠레 남부에 걸쳐 있는 광활한 땅끝, 환경을 생각하는 아웃도어 브랜드, 그리고 뉴질랜드 남섬에 있는 카페 모두 파타고니아다. 유명세를 빌어 그냥 이름만 붙여 편승한 건가 했는데, 이름값을 하고 있었다. 

파타고니아 카페는 와나카에도 있고, 퀸즈타운에도 있고 공항에도 있는데, 우린 세 곳 다 가 봤다. 커피도 맛있고, 젤라또 타입의 아이스크림도 맛있고, 만들어 파는 두툼하고 다양한 쵸콜렛도 맛있어 보였다. 진심과 열정은 단지 시작일 뿐이라는 커피 철학이 당당한데, 난 아내가 시킨 걸 맛만 보고 아이스크림만 두 번 시켰다.  

퀸즈타운은 쇼핑 거리 한가운데 있어 오가는 이들도 많고 빈자리도 거의 없어 바글바글한데, 와나카는 사람이 많긴 해도 빈자리를 찾을 수 있었다. 두 곳 다 호수가 바로 앞이라 수려한 풍경은 덤이다. 두 부부가 각각 시간들을 보내다가 그 앞에서 만날 수 있을 정도로 찾기 쉬운 위치였다.  

와나카에선 커피와 아이스크림도 맛있게 먹었지만, 실내 벽면에 이 동네 작가의 타일 타입 프린트 그림을 전시해 원하는 걸 구입할 수도 있었다(3점에 NZ$100). 마음에 드는 그림들이 있었지만, 바로 살 순 없고 원하는 그림을 지정하면 보내준다고 해서 망설이다가 돌아섰다.  

남섬의 2대 도시인 퀸즈타운에 입성한 날, 숙소 체크인을 마치고 점심식사를 위해 폴이 추천한 버거집을 찾아 걸어갔다. 오는 길에 봤을 때처럼 이 집만 긴 줄이 식당 안팎으로 서 있었다. 퀸즈타운에 만 이틀 머무는 동안 보니, 아침부터 저녁까지 내내 찾는이들이 많아 붐비는 집이었다. 

이쯤 되면 맛은 따놓은 당상일 텐데, 안쪽에서 보이는 주방은 빵 조와 패티 조와 마무리 조에 이르기까지 유기적인 움직임을 보였다. 기다림 끝에 주문하면 영수증에 주문 번호가 있고, 다시 버거가 나올 때까지 합해서 보통 한 시간은 기다려야 한다는데, 우린 30분이 채 안 걸려 나왔다.

도대체 이 집 버거가 뭐길래 이리들 난리법석인가 싶었는데, 퍼그 버거 2개, Southern Swine과 Mr Big Stuff를 하나씩, 갈릭 어니언 링을 두 개 시켰다. 기본인 퍼그 버거만 해도 크기가 보통의 버거보다 크고 패티 두께도 꽤 돼 두 손으로 잡고 먹어야 했는데, 다들 과연 줄서서 기다릴 만한 맛집으로 인정하는 눈치였다.

그런데 받아 온 JP가 배분하면서 무심코 Mr Big을 내게 주었다. 이건 더 크고 패티도 한 장 더 들어있는 크기와 양이 곱배기쯤 되는 엄청난 녀석이었는데, JP용으로 주문한 건데 졸지에 내몫이 됐다. 그래도 워낙 맛이 있는지라 꾸역꾸역 다 해치웠다(아직 입맛은 살아 있었다^^). 이거 먹기 위해서라도 퀸즈타운에 다시 갈 용의가 있다^^.  

이번 남섬 여행을 앞두고 일정을 짜기 위한 준비 모임을 몇 번 가졌는데, 뉴질랜드에서 가장 기대되는 음식으로 아내와 ss는 피쉬 앤 칩스를 꼽았다. 아내는 13년 전에(12/23/11) 타우포 호수와 로토루아 가는 길에 먹어본 맛에, ss는 1년 반 전에(12/5/22) 다녀 온 JP에게서 들은 맛을 직접 맛보고 싶어 했다.

와인 투어를 마치고 숙소에 짐을 푼 다음 드디어 고대하던 피쉬 앤 칩스를 영접했다. 간판에 치킨과 피쉬가 나란히 있어 피쉬 전문점이 아니지 않을까 살짝 우려했지만, 기우였다. 다른 기름통에 튀겨 나왔고, 오히려 4종류의 피쉬 감별이 어려웠다. 대구(Cod)는 알겠는데, 나머지는 이 나라 생선으로 생소했지만, 세 가지와 이 날의 메뉴를 시켰다.

생각보다 큰 게 나와 다 먹을 수 있을까 한 번 더 우려했지만, 역시 한 번 더 기우였다. 신문지에 싸여 나오지 않은 게 살짝 아쉬웠지만, 야외 벤치에 앉아 길다랗고 두꺼운 살점을 마파람에 게눈 감추듯 뚝딱 해치웠다. 플랫 화이트와 피쉬 앤 칩스까지 먹었으니 이제 팀원 모두가 뉴질랜드의 속살을 경험한 셈인데, 퀸즈타운에선 또 다른 엄청난 녀석이 기다리고 있었다.