푸른 초원과 시원한 하늘을 배경으로 한쪽에 치우친 나무가 조금 어정쩡해 보여 옆으로 몇 걸음 옮겼더니 하늘과 언덕과 조화를 이룬 나무들이 나타나면서 훨씬 안정감을 더해 주었다.  

아래가 잘 내려다 보이는 나무를 중심에 놓으니 안정된 느낌을 주었지만 조금 심심해 보여 뒤로 몇 걸음 옮겼더니 쉬어가기 딱 좋은 벤치가 들어왔다. 
 
뉴질랜드 Mount of Victoria에서 (12/6/11) 

재작년 늦가을 뉴질랜드 코스타에 처음 갔을 때 의전국 간사들과 일주일 넘게 함께 지내면서 부쩍 친해졌다. 나를 초대한 총무 해인이는 정작 바빠서 별로 얼굴도 못 봤는데, 의전국 형제자매들은 아침에 일어나면 방문에 붙여 놓은 안부카드부터 매 끼니 때마다, 그리고 거의 모든 순서를 밀착 의전해 주어서 편하게 지냈고, 오며 가며 이런저런 대화를 나누다보니 정도 많이 들었다.  

이 친구들 가운데 넷 - 해인과 폴모까지 치면 모두 여섯 - 이 올해 미국 위튼 코스타에 참여했고, 그 중 세 자매가 잠시 한국에 와 있는데, 그 중 둘이 지난 주일 나들목교회를 찾아와 예배 드린 다음 점심을 함께 했다. 특히 정경이(사진 오른쪽)는 김형국 목사의 설교가 아주 좋았다며 돌아갈 때까지 이 교회를 나올 것 같다고 했다. 그럴 줄 알았다.^^

성북동 슬로우 가든에서 파스타와 샌드위치를 먹고 커피까지 마신 다음 근처의 길상사 구경을 시켜주었다. 오전엔 교회 갔다가 오후엔 절에 가는 약간 이상한 그림이지만, 가끔 우리 부부가 가는 코스다. 처음엔 절로 안내한다길래 마지못해 따라오는 듯 싶었지만, 경내를 둘러보면서는 인상이 새로워진 것 같아 보였다.  

길상사 맞은편엔 작지만 예쁘장한 자수 공방 스토어 효재가 있는데, 우리가 찾았던 두어 번의 주일 오후엔 늘 문을 닫아 막상 안으로 들어가 구경할 순 없었지만, 윈도우 밖에 서서 잠시 구경하는 것만으로도 기분이 좋아지는 곳인데, 사진 찍기에도 풍경이 좋아 셋이서 포즈를 취했다.

작년에 함께 갔던 로즈마리도 자매들과 부쩍 친해져 이제 뉴질랜드 코스타는 나보다 로즈마리를 더 원하는 것 같지만^^, 올해는 나만 가고 내년쯤에나 함께 가는 재방문이 혹 성사될지 모르겠다. 마리아는 8월에 두어 주간 터키-그리스로 성지순례를 다녀왔다며 손바닥 반만한 앙증맞은 산토리니 풍경 기념품 의전^^으로 로즈마리를 놀래켰다.       

치즈 강국 뉴질랜드에서 치즈를 안 사 오면 그것도 이상한 일일 것이다. 우리가 평소 알고 있는 치즈는 샌드위치로 먹는 낱개로 비닐 포장된 슬라이스에 피자에 들어가는 모짜렐라 그리고 호텔에서 디저트로 나오는 정도인데, 뉴질랜드는 마트 한 편 가득한 치즈가 모양에서 냄새와 맛까지 다양하기 그지없었다. 

이 가운데 해인이 권해 준 브리 치즈와 함께 우리가 고른 것은 지극히 평범하고 실용적인 슬라이스 치즈 한 통과 치즈 스프레드 두 통이었다. 재작년에 뉴질랜드에 처음 갔다가 귀국하기 전날 민수와 세원이랑 마트에 가서 잠깐 치즈를 골랐는데, 슬라이스 치즈를 찾는 내게 여기서는 그건 치즈 취급도 안 한다고 해서 살짝 놀란 적이 있었다. 

웃는 소 래핑 카우(Laughing Cow)는 빵에 발라 먹는 치즈 스프레드이다. 몇 년 전부터 마트에서도 쉽게 구할 수 있고, 코스트코에서는 세 통식 묶어 파는 - 한 통도 두고 먹다 보면 적은 양이 아닌데, 우리에겐 너무 양이 많아 안 사게 된다는^^ - 필라델피아 치즈 같은 건데, 낱개로 포장된 게 다르다. 실을 잡아당겨 뚜껑을 열면 8조각이 들어 있다. 

우린 사실 빵에 치즈보다는 버터를 많이 발라 먹고, 버터 없이 마말레이드 발라 먹을 때가 많아 이 웃는 소는 사다 놓고 많이 먹진 않아 지난주에야 겨우 한 통을 끝내고 새 통을 뜯었다. 버터나 잼과 마찬가지로 듬뿍 두껍게 바르지 않는 편이라 한 조각을 개봉하면 혼자 먹긴 좀 많고, 로즈마리와 반씩 나눠 발라 먹으니까 이론적으로는 한 통 갖고 여덟 번 먹을 수 있는 셈이다. 

웃는 소는 냄새도 거의 없고 맛도 심심하지 않을 정도로 담백하다. 잘은 몰라도 튀지 않고 평온한 뉴질랜드 사람들과 자연을 닮은 것 같다는 생각이 들어 은근히 끌리는 구석이 있다. 요즘은 여기서도 쉽게 살 수 있지만 수입품이다보니 가격은 조금 비싼 편인데, 가끔 꺼내 먹는 재미가 있어 떨어지면 한 통씩 사다 먹는 것도 나쁘지 않을 것 같다.

여행을 하다 보면 아무래도 이것저것 사게 되는데, 내 Must Have 아이템 중 하나는 오렌지 마말레이드이다(http://jayson.tistory.com/617). 이번 뉴질랜드 여행에서도 두 개를 사 왔다. 로즈마리와 함께 가다 보니 그밖에 라스베리 잼, 헤이즐넛 스프레드, 홀그레인 겨자쏘스 등 소소한 것들을 다른 때보다 조금 더 다양하게 샀는데, 우리집 아침 식탁을 빛내고 있다.  

먹던 게 남아 있어 지난주에야 개봉한 바커씨네 마말레이드는 특이하게도 자몽(grapefruit) 알갱이가 들어 있었다. 오렌지의 단맛에 자몽의 약간 신맛이 결합되니 조금 색다른 맛을 낸다. 잘 고른 것 같다.^^ 아직 개봉하지 않은 세비야(Seville) 오렌지 마말레이드는 사전을 보니 약간 쓴맛이 나는 오렌지로 마말레이드용으로 많이 쓰인다고 하니, 이것도 기대된다. 

토요일 아침, 모닝빵 하나 반을 구워 바커씨네 마말레이드를 모처럼 듬뿍 발라 먹었다. 집에선 버터도 그렇고 스프레드나 잼도 살짝 바르는 정도지 이 정도로 두껍게 바르지 않는데, 여행지 기분을 내서 평소에 먹는 두 배 정도 두께로 발라봤다. 듬뿍 바르니 확실히 맛이 더 난다.^^ 오렌지만 들어간 거였다면 무척 달기만 했을 텐데, 자몽이 함께 씹히니 단맛을 조금 감해 주는 효과가 있었다. 우유와 모닝 커피를 곁들이니 호텔식사도 부럽지 않았다. 

뉴질랜드에서 올 때 커피 원두 두 통을 사 왔다. 귀국 전날 저녁 폴모와 뉴 마켓에 들려 커피 코너에 있는 10여 종의 원두들 가운데 고른 것이다. 대형마트에서 파는 거니까 고급은 아닐 것이다. 가운데에 있는 로버트 해리스의 아라비카 골드와 오른쪽의 그래비티 각 200그램 짜리다. (왼쪽은 중국 운남에 사는 동생네가 이번에 와서 준 것이다.)

둘 다 7천원 정도 했는데 맛이 괜찮았다. 우리 기호엔 로버트 해리스 게 조금 더 나았던 것 같다. 봉투 뒷면에 1부터 5까지 로스팅하면서 맛에 미세한 차이를 두었는데 우리가 가져온 건 조금 강한 4였다. 둘이서 하루에 넉 잔은 기본이고, 저녁 땐 g까지 가세하니까 두 봉지가 3주에 끝났다. 우리 라이프스타일로는 코스트코에서 파는 1kg 넘는 대용량이 더 편한데, 가끔 이렇게 다른 걸 맛보는 재미도 있다.

뉴질랜드는 커피가 나지 않지만 커피 문화는 제법 발달된 나라로 보였다. 우리나라 탐앤탐스 같은 일부 커피집에서 팔기 시작한 롱블랙을 비롯해 숏블랙, 플랫 화이트 등 뉴질랜드와 호주에서 쓰는 용어도 따로 있을 정도다. 작년과 재작년 뉴질랜드 카페들에서 마신 커피는 대체로 맛이 좋았다. 원두를 수입해서 로스팅을 잘하는데다, 카페들 특유의 스킬과 분위기 때문일 것이다. 

카페마다 로스팅한 원두를 팔기도 하는데, 해인과 함께 들렸던 프렌치 카페 피레니스에선 볼트라는 브랜드의 원두를 팔고 있었다. 아마도 유기농 제품이었던 것 같고, 분류가 돼 있는 걸 보니 원두 종류도 다양하고, 로스팅 정도에 따라 다양한 커피를 파는 것 같다. 유기농 마트 노쉬에서도 커피집이 따로 있어 이런 데서 한두 개 사 오는 건데, 나중에 마트에서 사야지, 했다가 못 샀다. 

다른 건 크게 욕심나지 않는데, 커피는 새로운 걸 볼 때마다 은근히 탐이 난다. 이건 내가 무슨 대단한 커피홀릭이어서 그런 게 아니란 걸 눈밝은 독자들은 눈치챘을 것이다. 여행자가 한두 개 집어오기에 값이나 부피가 만만한 편이기 때문이고, 무엇보다도 iami는 새로운 브랜드, 디자인에 매료되는 경향이 있다는 것 말이다.^^  
 

작년 뉴코에서 의전국장으로 수고했던 민수가 연말을 맞아 한국을 방문해 지난주에 점심을 함께 먹었다. 회사가 연례적으로 크리스마스에 2주간 문을 닫아 반강제(?) 휴가를 써야 하기 때문이란다. 누가 의전팀장 아니랄까봐 보자마자 까만 봉투에 든 뉴코의 Thank You 카드를 전해 주었다. 작년에는 우편으로 받았는데, 올해도 감사 카드와 대회 강의 묶음 CD 두 장이 들어 있었다.

내게 뉴코는 코스타 기간 중에는 물론이고 사전(Pre), 사후(Post)의 친절과 환대로 기억되는 모임이고, 사람들이다. 대회를 앞두거나 대회 중에는 당연하겠지만, 대회 후에도 충실한 서비스를 제공하는 모임은 흔치 않은 법이다. 뭐, 별다른 특별한 서비스를 제공해서가 아니라 이렇게 소소해 보이지만 사람 마음을 움직이는 작은 섬김이 고맙고 그리워지고 하는 것이다.

코스타가 열린 와이카토 대학 체육관(rec center)의 전경을 배경으로 열 줄 정도 감사 인사를 담은 이 카드는 윤진 자매가 정성스레 만들어 프린트해 붙인 것이다. 전문 디자이너의 안목과 솜씨가 느껴지는 컬러와 폰트, 레이아웃임을 한눈에 알 수 있다. 모르긴 해도 세계 여러 지역에서 펼쳐지는 이십 개가 넘는 코스타들 가운데 디자인은 단연 일급에 속할 것이다.

그러고보니 코스타 전후 돌아다니면서 보고 먹고 하는 이야기만 잔뜩 하느라 코스타 자체를 스케치하는 데는 소홀했던 것 같다.^^ 낙장불입(落張不入)이니 어쩔 수 없다. 그렇지만 핸드북은 이야기해야겠다. 

뉴코 2011 핸드북도 같은 사람이 디자인했는데, 참 잘 만들었다. 단행본 크기에 표지 포함 80면인데, 휴대하기 편하고, 링 제본을 해서 사용하기가 수월하다. 보통은 제본비가 더 들어 링제본을 안 하는데, 사용자 눈높이에 맞춘 뉴코 스탭들의 마음씨가 느껴진다. 

어떤 대회의 핸드북이나 가이드북에서 가장 중요한 건 각종 정보가 담긴 내지인데, 뉴코 핸드북은 내지도 보기 좋게 배열해 놓았다. 가독성이 좋아 내가 요즘 PPT 파일 만들 때 애용하는 나눔고딕을 사용해 읽기가 편했다. 내지 가운데 내가 맡았던 세미나 두 개의 강의안과 책 소개 시간에 소개하거나 북테이블에 가져 갔던 책에 대한 간단한 소개글 면들이다. 

뉴질랜드 코스타는 4, 5백 명 정도 되는 규모도 그렇지만, 전체적인 분위기와 운영, 그리고 강사 접대 등에서 순수하고 훈훈한 구석이 적지 않은데, 3박4일을 다 마치면 강사들에게 전달되는 참가자들의 롤링 페이퍼에서도 풋풋한 정이 느껴진다. 별 거 아닌 것 같으면서도 묘하게 사람을 감동시키는 구석이 있다. 몇 가지 인상적인 코멘트를 옮겨본다.

- 지금까지 신앙서적을 많이 접하지 않았는데 좋은 책을 많이 소개해 주시고 책 가운데 하나님을 만날 수 있는 기회 주셔서 감사합니다.
- 많은 information으로 책을 읽지 않아도 읽은 것 같이 설명해 주셔서 감사합니다.
책 소개와 세미나가 약간 도움이 된 것 같다. 워낙 Christian Book Reading에 대한 정보나 강조가 없던 차에 젊은 친구들에게 지적 자극을 준 것 같아 보람 있었다.

- 목소리가 진짜 멋있으세요! 근데 소개하는 책은 다 읽으신 건가요?
첫 구절만 봐선 왕팬이 생긴 줄 알았는데, 어랍쇼! 이 친구 은근히 강단이 있네. 헤이, 친구! 걱정말고 실제로 그 책을 들어서 페이지들을 넘겨보게나. 저자들은 내가 소개했던 것보다 더 많은 이야기들을 들려줄 걸세.

- 그냥 뉴질랜드로 이민오시면 안 될까요?
어쩌라고! 뉴질랜드가 나랑 궁합이 잘 맞는 것 같긴 하지만, 지금은 가끔 보면서 서로 그리움을 간직하는 신비주의가 좋을 것 같다네.

- 오늘 세미나 너무 잘 들었어요. 제가 가지고 있던 편견들, 어려움들 명확하게 얘기해 주셔서
감사하구요. 실용적인 제안들, 코스타 끝나고 세상에 나갔을 때 꼭 사용하겠습니다.
오, 정말 그렇다면 세미나 제목 그대로 Don't Just Stand There!

- QTzone을 통해 너무 하루하루 QT가 달콤해요.
뜨아~ 졸지에 남의 잡지 이름을 바꿔놓다니.^^ QTzone이 아니라 QTzine인데.. 근데 QTzone도 우리말로는 <큐티 좋네>로 읽을 수 있으니 나름 괜찮은 작명이로군. 감사~합니다.^^

수정 같이 맑은 물이 흐르는 하무라나 샘의 나무다리 위에 서서 즐거운 대화를 나누다가 폴모가 이곳 물을 떠 마셔도 된다고 하자 나머지 셋의 시선이 마치 약속이나 한듯이 동시에 폴모에게로 향했다. "네가 좀 떠 봐!" 말은 안 했지만, 팬들의 요청에 우리의 경찰 아저씨, 민원 해결사로 나서야 했다.

마침 이 숲에 오기 전에 점심 먹고 아웃도어 브랜드인 카투만두(Kathmandu)에서 마리아가 산 물병 두 개가 있었다. 폴모는 머뭇거리거나 마다하지 않고 엎드려 손 뻗는 자세를 취했다. 물병은 물에 닿을락 말락 할 뿐 잘 떠지지 않다가 여러 번의 시도 끝에 결국 성공했다. 예상했던 대로 물맛은 시원하고 깨끗하고 상쾌했다.   

다리를 건넌 후 샘에 발을 담가보면 어떨까 하다가 이번에도 폴모가 먼저 과감하게 신발과 양말을 벗고 바지를 걷더니 샘에 뛰어들었다. 사진은 움직임이 조금 과감해 보여 온몸을 던지는 것 같지만, 실상은 징검다리 건너 뛰는 기분으로 발을 무릎 아래까지 담궈보는 거였다.

폴모에 이어 이런 걸 하고 싶어하던 로즈매리가 발을 걷었고, 분위기에 따라 마리아도 발목을 담궜다. 나는 어떻게 했냐고? 음~ 나는 저널리스트니까 그들의 기분과 느낌을 묻고 사진 찍고 취재해 이렇게 글로 옮기고 있다.^^

잊을 수 없는 순간을 선사한 폴모와 기념샷을 남겼다. 사진 각도가 그래선지 폴모의 몸이 좋아 보인다.^^ 나중에 마리아는 로즈매리에게 내가 어딜 가든 저 파란색 스트라이프와 브라운 스트라이프만 입는 것 같으니, 다른 스타일로 하나 사 드리라고 한 것 같다. 잘했어, 마리아.^^

셋이서 편한 자세로 샘을 바라보는 이유는 바닥에서 모래가 춤을 추듯 소용돌이를 일으키는 곳이기 때문이다. 이름하여 춤추는 모래 샘(Dancing Sands Spring). 바닥이 투명하게 보이는 샘에서 뽀글뽀글 물보라가 일면서 모래가 춤을 추고 있었다. 폴모는 레드우드 나무와 함께 이 신기한 장면을 보여주려고 우리를 여기로 데려왔던 것이다. 하무라나 샘과 레드우드 산책로에서 하도 멋진 풍경을 봐 온 우리에게 춤추는 모래 샘은 그래도 잠시 걸음을 멈추고 쉬어 가라고 손짓했다.
 

하무라나 샘(Hamurana Springs)이 연출하는 풍경에 감탄을 연발하며 걷던 우리 앞에 레드우드(Redwood) 나무들이 도열해 있었다. 우리가 온다는 소식을 듣고 평소에도 그러했겠지만 좀 더 자연스럽게 위풍당당한 자태를 드러낸 것이다. 작은 숲을 뜻하는 grove를 썼지만, 제법 규모가 있었다.

레드우드는 미국 삼나무로도 불리는데, 캘리포니아와 뉴질랜드에서만 자란다고 한다. 위키백과는 이 나무의 수령을 2,500-3,000년, 최대 높이를 112미터에, 부피가 커서 거목 한 그루로 2천 개 정도의 식탁을 만든다는 믿기 힘든 설명을 덧붙이고 있다. 이곳 안내판의 그림은 하무라나의 레드우드는 겸손하게(?) 55미터 정도 된다고 하는데, 이는 아마도 60여년 전에 처음 이땅에 심기워졌기 때문일 것이다.

사실 로토루아에서 더 많이 알려진 레드우드 숲은 우리가 간 곳이 아니라 따로 있는데, 그 수목원 삼림욕장(Redwood Memorial Grove)은 15분 코스에서 8시간 코스까지 다양한 트래킹 코스가 있다고 한다. 다시 뉴질랜드에 가게 되면 언제 하루 날을 잡아 가볼 만한 곳인 것 같다. 거기도 대단한 감흥을 불러일으켰겠지만, 귀국 전날의 우리에겐 폴모가 안내한 이곳(Hamurana Redwood Grove)이 안성맞춤이었다.

레드우드 숲을 산책하는 동안 우리가 할 일은 아주 단순했다. 자주, 아니 계속 고개를 들어 이 키다리 아저씨들을 마구 찬양하는 것과 마침 길가에 버려져 있던 나무 막대를 집어들고 순례자의 자세를 취하면 됐다.

한 가지 더. 이 숲에서 반드시, 꼭 해봐야 할 일은 이 나무들의 허리둘레를 재 보는 일이다.^^ 도저히 안할 수가 없다. 나무마다 조금씩 다르긴 했지만, 대체로 어른 서너 명이 양팔을 뻗어야 겨우 닿거나 그래도 모자랄 정도로 이 친구들은 튼실하다.
 

우리를 찍어주던 폴모와 마리아를 불러 세웠다. 역시 화면에 젊은 친구들이 들어가니까 아연 활기를 띠고 재밌는 장면이 연출된다. 근데, 폴모, 뭐하고 있나?^^ 참, 이 나무의 벗겨진 껍질, 수피(樹皮) 가운데는 두께가 30센티에 이르는 것도 있다고 하니, 높이와 둘레를 유지하기 위한 생명력에 절로 고개가 끄덕여진다.
 

두 여자 날 잡으셨다.^^ 여기저기서 이런저런 포즈를 취해가며 추억을 남긴다. 폴모는 그들을 찍고, 나는 다시 그네들을 찍는다.

귀국하고 며칠 안 지나 폴모가 카톡과 이메일로 아이폰으로 찍은 사진을 몇 장 보내왔는데, 그 중 마침 넷이 함께 찍은 셀카가 있어 반가웠다. 로즈매리는 자기 사진 가운데 제일 잘 나왔다며 이 사진을 꼭 넣으라 압박을 가해 온다. 네 사람의 특징이 잘 드러나 있는 것 같다.

레드우드 나무는 키가 너무 커서 뿌리로부터 수분을 공급 받는 게 보통 일이 아니겠다 싶은데, 아니나 다를까 위키백과의 설명으로는 실제로 나무 윗 부분까지 수분이 전달되지 않아 마치 공중급유하듯 여름날 안개 꼈을 때 공중에서 수분을 흡수하는 게 굉장히 중요하다고 한다. 아, 그런 방법이 있겠구나. 유레카! iami 특유의 팔짱낀 자세가 딱 어울리는 순간이다. 

경이와 감탄을 연발하면서 최고의 순간을 만끽했다. 우리는 걸었지만, 조깅하는 이들도 있고, 자전거도 가능해 보였다. 이 숲은 30분에서 한 시간이면 천천히 한 번 둘러볼 수 있어 아주 넓은 규모는 아니었는데, 이게 오히려 이 숲과 나무를 집중해서 구경하고 편하게 관찰하게 만든 것 같다. 로토루아 하무라나의 레드우드 나무숲, 뉴질랜드를 생각할 때마다 정말 잊지 못할 것 같다.  

작년 11월 초중순, 그러니까 22일부터 시작되는 뉴질랜드 코스타를 앞두고 의전팀장을 맡게 된 민수와 두어 차례 메일을 주고받았다. 코스타 끝나고 며칠 머무는 동안 시간을 어떻게 보낼 생각이며, 어딜 여행하고 싶냐는, 자기 생각엔 로즈매리도 동행하고 하니 남섬을 여행하는 게 좋겠다는, 항공편과 숙소, 차량 등을 알아봐 주겠다는 친절한 의전 안내 메일이었다. 

뉴질랜드의 스펙터클한 대자연을 보려면 아무래도 남섬 여행이 제격이겠지만, 오른쪽 핸들 달린 렌터카를 운전해야 하고, 미리 정보를 알아보고 루트를 짜는 일 등이 조금 번거롭다는 생각이 들었다. 그리고 둘이 며칠간 호젓하게 남섬 여행을 즐기는 것도 좋지만, 코스타 마치고 형제자매들과 이런저런 교제를 나누고 싶은 마음도 커서 남섬 여행은 리스트에서 제외했다. 

남섬만큼은 아니어도 며칠간 북섬의 여기저기를 둘러보는 것도 좋았는데, 귀국 전날 일정의 마지막에 정말 좋은 곳이 우리를 기다리고 있었다. 로토루아 1115에서 돌판구이로 점심을 먹고 달려간 곳은 레드우드 나무숲. 나무와 호수, 맑은 하늘과 시원한 공기가 한데 어울려 잊을 수 없는 풍경과 순간을 남겨주었다. 주차장에 차를 대고 모처럼 약간 더운 기운을 느끼며 걷기 시작했다. 나무 뒤로 보이는 곳은 골프장이다.
  

로토루아에서 2, 30분 정도 떨어져 있는 하무라나 샘물(Hamurana Springs)은 로토루아 호수로 흘러 들어간다. 아주 유명하진 않지만, 알만한 사람들은 아는 장소로 2, 30분이면 레드우드 숲을 지나 한 바퀴 돌아볼 수 있다. 우리는 넷 다 너무 좋아서 한 시간 넘게 천천히 돌아보고, 반대 방향으로도 한 바퀴 더 구경했다.

이 곳을 어떻게 설명하거나 묘사할 수 있을까. 참 좋은데, 정말 좋은데, 어떻게 설명할 방법이 없어서^^ 차일피일 미루다 해를 넘기고 이제야 사진을 올린다. 마음 같아서는 혼자 조용히 가슴으로 간직해 두고 싶은 풍경이었다. 영어 사이트들은 이곳을 수정 같이 맑다(It's Crystal Clear!)고 표현하는데, 일단 아주 심플하게 Greens & Blues라고 불러본다. 맑은 샘물의 주인은 오리떼들인가 보다. 송어도 산다는데, 숨어 있어 보진 못 했다. 

안내판을 보니 이 샘의 수심은 15미터나 되고, 수온은 항시 10도를 유지한다고 한다. 샘물이 어찌나 계속 솟아오르는지 시간당 올림픽 수영장 두 개를 채울 정도라니 샘의 왕성한 생명력에 입이 벌어진다.  

발을 옮기는 곳, 눈을 돌리는 곳마다 이런 멋진 풍경들이 계속 이어진다. 파라다이스를 볼 수 있다면 이런 이미지와 비슷하지 않을까. 뉴질랜드의 11월 말은 여름이 막 시작되는, 우리로 치면 5월 말에서 6월 초 정도 되는데, 사계절에 한 번씩 와 보면 이곳의 풍경이 어떻게 변해 있을지 급궁금해졌다. 나는 그렇게 할 수 없으니, 폴모와 해인에게 한 번씩 피크닉 가서 사진을 보내라고 할까 보다.

키다리 나무에 둘러싸인 샘물 주변 풍경에 감탄사를 연발하면서 옮기기 싫은 걸음을 떼자 이곳의 또 다른 명품이 우리를 기다리고 있었다. 레드우드 나무숲은 명불허전(名不虛傳)이 따로 없었다.

작년 11월 말 뉴질랜드 코스타를 마치고 폴모와 여행하면서 로토루아(Rotorua)에 있는 레드우드 숲(Redwoods Track)을 거닐다가 초입에 있는 이 나무를 발견했다. 20미터를 훌쩍 넘는 훤칠한 키에 뿌리부터 중간까지는 나무 기둥만 곧게 뻗어 있고, 중간부터 촘촘하게 뻗어 있는 가지에 달린 빽빽한 이파리들로 단박에 시선을 사로잡는 멋진 나무였다. 

아마 경관을 위해 일부러 가지를 잘라준 것 같은데, 나무에 남아 있는 그 흔적이 마치 눈처럼 생겼다. 좀 더 상상하면 멋진 애니메이션 한 편 찍을 수 있겠지만, 이 나무에 생긴 눈을 바라보는 순간, 나는 잠시 압도되었던 것 같다. 무엇 때문이었는지는 지금도 확실치 않은데, 아마도 두꺼운 나무 껍질 가운데 너무나 형형(炯炯)한 눈초리가 그 순간 내 마음을 사로잡았던 것 같다.

또 새로운 한 해가 시작된다. 80 인생을 하루 24시간으로 환산하는 <아프니까 청춘이다> 식 인생시계로 내 인생은 만 52년을 막 지나고 53년째 접어드니 오후 3시를 지나 4시에 가까워지는 어디쯤을 가리킬 것이다. 루틴한 일이 반복되면서 조금 나른하고. 약간 힘이 빠질 때이기도 하지만, 아직 퇴근 시간이 되려면 한참 남은 시간이기도 하다. 두어 시간이면 책을 읽어도 두어 챕터는 읽을 수 있고, 원고를 봐도 꽤 많이 볼 수 있고, 잘 하면 짧은 글을 한 편 쓸 수도 있을 것이다. 누군가와 만날 약속을 하고 차 한 잔 하면서 꽤 많은 대화를
나눌 수도 있을 것이다.
 
형형한 눈을 가진 이 나무를 시작으로 레드우드 숲은 안으로 들어갈수록 멋지고 놀라운 풍경을 선사해 주었다. 나무 하나 하나도 멋있고, 열주(列柱)를 이루고 있는 숲의 정경, 그리고 피톤치드(phytoncide)를 잔뜩 뿜어대는 숲길은 잠시 숨을 멈추게 할 만큼 장엄미까지 간직하고 있었다. 새롭게 펼쳐지는 한 해를 레드우드 숲을 거니는 느낌으로 시작하려 한다. 

로토루아에서 해밀턴으로 돌아오는 차 안에서 폴모는 송별 만찬으로 집에서 월남쌈을 만들어 먹자고 했다. 이미 그 전날 아침 주방에서 부지런히 그리고 절도 있게^^ 손을 놀리는 폴모의 수고로 멋진 아침식사를 대접받은 바 있는 우리는 아무도 그 반가운 제안을 마다하지 않았다.^^ 월남쌈을 여러 번 만들어 본 로즈마리가 그거 손이 많이 갈 텐데, 하며 말꼬리를 흐리는 정도였다.

여행으로 조금 노곤하기도 하던 차에 번거롭게 해 먹기보다는 레스토랑을 가는 게 마땅했지만. 뭐, 손이 여럿이니 조금씩 분담해서 준비하면 될 것 같아 도두들 의기투합했다. 폴모 집에서 가까운 뉴월드 마트에서 재료도 사고, 겸사겸사 우리가 가겨 갈 물건 몇 가지도 쇼핑하는 시간을 가졌다.

역할이 정해졌다. 쉐프 폴모, 조수 마리아, 계란 지단용 게스트 쉐프 로즈마리. 나는 역할이 뭐였냐고? 음~ 나까지 주방에 얼쩡거리면 판이 너무 커져서 안 되겠기에^^, 조용히 방에 들어가서 짐을 쌌다. 한두 명은 이런 역할을 기꺼이 맡아주어야 되는 법이니까.ㅋㅋ
 
역시 폴모의 자세가 범상치 않다. 벌써 각이 딱 잡혀 있지 않은가! 폴모는 컴퓨터 전공자답게 머릿속으로 그려놓은 작업과정 매트릭스에 따라 단순하고 성실하고 진지하게 주방 작업을 완벽하게 수행했다. 폴모의 유일한 흠은 재료를 너무 많이 사 왔다는 것 정도.^^ 남는 재료는 두었다 먹어도 되니까 사실 흠이랄 것도 없겠다.  

계란 지단을 자르는 로즈마리에게 붙임성 좋은 마리아는 특유의 생글거리는 미소로 말을 건다. 마리아는 1박2일 여행에 동행해 우리를 심심치 않게 해 주었다. 대강 준비를 마친 폴모는 반대편으로 옮겨 파인애플 캔을 따고 있다. 표정들을 보니 셋 사이에 즐거운 대화가 오가고 있는 것 같다. 이제 고기만 구우면 바로 먹을 수 있다.
 

아보카도. 폴모는 능숙하게 아보카도 자르는 시범을 보여주었다. 세로로 반을 자르면 큰 씨가 드러나고, 껍질도 쉽게 벗길 수 있단다. 입 안에서 부드럽게 녹는 아보카도까지 들어가면 뭐, 맛은 따논 당상이다.     

짜잔~ 폴모표 월남쌈이 드디어 완성돼 한 상 가득 차려졌다. 폴모는 파인애플이 많이 들어가야 한다며 4캔이나 샀는데, 너무 많은 거 아니냐 하던 우리는 스스로들 무색하게도 다 먹어 치웠다.^^ 불고기에 레드 피망, 그린 피망, 게맛살, 계란 지단, 어린 새싹, 버섯, 아보카도, 파인애플, 토마토에 사과 그리고 바나나까지 10가지가 넘는 싱싱하고 맛나 보이는 재료들이 우리를 기다리고 있다.  

월남쌈과 왕만두와 김밥의 공통점이 무엇인지 아시는가? 먹어도 먹어도 물리지 않고, 끝없이 계속 들어간다는 것이다.^^ 우린 즐거운 여행 뒷담화를 나누며 거의 전광석화와 같은 빛의 속도로 마구 먹어댔다. 재료를 하나씩만 얹어도 불룩해지는 쌈은 한 입에 다 넣을 수 없어 반씩 먹어야 했지만, 라이스 페이퍼와 뜨거운 물은 몇 번이나 리필돼야 했다.  

폴모는 쏘스에도 파인애플을 잔뜩 넣었는데, 슬라이스 된 캔과 달리 이렇게 쏘스용으로 쓰도록 잘게 다진 파인애플 캔도 팔아 따로 사 온 것이다. 칠리 쏘스와 굴 쏘스를 함께 섞으면 간단하면서도 맛난 폴모표 월남쌈 특제 쏘스가 완성된다. 집에서 먹을 때 로즈마리는 피시 쏘스나 땅콩 쏘스를 내는데, 폴모의 간단 쏘스는 단맛이 강한 게 묘하게 땡기는 맛이 있었다.

한 시간 넘게 거하게 먹은 다음엔 내 차례가 돌아왔다. 접시 닦기는 내 주특기 가운데 하나다.^^ 오클랜드의 해인도 퇴근하고 오라고 불렀는데, 식사 선약이 있어 밥은 함께 먹지 못하고 두 시간을 운전해 10시쯤 되어 왔다가 자정쯤 돌아갔다. 10시 비행기지만 해밀턴에서 오클랜드 공항까진 시간 반을 잡아야 해서 한 시쯤 살짝 눈을 붙였다. 

서너 해 전에 어떤 여행 블로그를 보다가 어떤 사람이 방콕을 사나흘 여행하면서 하루 반나절씩 두 차례 까르푸나 이케아 같은 대형 마트만 며칠 순회하는 걸 여행 컨셉으로 잡은 걸 보고 이거 괜찮은데, 하면서 언제 기회가 되면 나도 다른 도시에서 그렇게 해 보면 어떨까 하는 생각을 해본 적이 있다. 

아니, 자주 여행할 기회가 생기는 것도 아니고, 비싼 돈 주고 세미나나 행사 일정과 맞춰서 겨우 앞뒤로 며칠 짬을 내는 여행에, 수박 겉핥기 식으로 부지런히 돌아다녀도 그 나라 그 도시의 Must See 중에서 일부만 보고 늘 아쉬워하면서 무슨 귀신 수박씨 뱉는 소리로 들릴지 모르겠다. 그래도 언젠가 한 번 해 보고 싶은 여행 컨셉인데, 그래서 그런지 아쉬운대로 어느 도시를 가든 잠깐이라도 마트 구경은 빼놓지 않고 해 보는 편이다. 

뉴질랜드에도 대형 마트 체인이 몇 개 있다. 그 중 작년엔 팍앤세이브(PAKnSAVE)를 들렸고, 올해엔 카운트다운(countdown)과 뉴 월드(New World)를 가 봤다. 이 세 브랜드를 봤으면 웬만큼 본 셈일 것이다. 게다가 유기농 마트 노쉬(nosh)까지 갔으니 뿌듯하다.^^

뉴 월드는 100% 뉴 질랜드 자본과 노하우로 운영된다는 은근한 자부심 구호는 차라리 귀엽다. 나라 전체 인구가 400만 명 정도니 제조업이 발전하기 어려운 구조라 웬만한 건 수입해 공급하는 상황이라 뉴 월드 같은 토종 브랜드는 이런 기치를 내걸면서 고객들의 마음을 잡으려는 것 같았다.

도대체 왜 마트 구경이 신이 나는 걸까? 마트에 가면 익숙하거나 새로운 물건들이 산더미 같이 쌓여 있어 하나하나 유심히 가격이며 재료들을 살피는 게 흥미롭고 시간 가는 줄 모르게 만들지만, 그 못지 않게 마트들이 내거는 슬로건이나 인테리어 장식들도 눈을 끈다.

표현은 조금씩 달라도 마트들의 홍보 본색은 자기네가 좋은 물건을 제일 싸게 판다는 것, 다른 데선 볼 수 없는 것을 보유하고 있다는 것, 다른 사람들에겐 안 팔고 지금 당신에게만 특별히 판다는 것쯤 되는 것 같다. 그래서 어떻게 하든 고객의 구매욕을 자극하고 지름신을 강림케 해 지갑을 열게 하는 것, 이게 마트의 No. 1 미션이다. 그래서 웬만해선 눈으로만 즐기고 반드시 꼭 필요한 것만 아주 조금만 사겠다는 들어오기 직전까지의 굳센 다짐을 어떻게든 무너뜨리려는 물건들과 밀고 당기는 힘겨운 씨름을 몇 합 겨뤄야 한다.

과일 코너의 컬러풀한 먹을거리들은 언제봐도 매혹적이다. 안 먹어도 배가 불러진다. 유제품들의 다양하고 다채로운 변주는 눈이 빙빙 돌게 만든다. 신선하고 푸짐해 보이는 고기류와 생선 코너는 이런 데 오길 정말 잘했다는 별점을 마구 쏘게 만든다. 커피와 쨈 그리고 베이커리 코너는 향기부터 다르다. 슬슬 카트에 하나 둘씩 물건이 옮겨진다.^^

1빅2일에 걸친 와이토모-타우포-로토루아 여행을 마치고 폴모네 집이 있는 해밀턴으로 돌아오는 길에 길가에 한 쪽은 개와 또 다른 쪽은 커다란 양머리 건물이 있는 작은 마을을 지나게 됐다. 티라우(Tirau)라는 동네인데, 그리 길지 않은 길 양편으로 옷 가게, 홈 데코, 책방, 앤티크 상점 등 아기자기한 가게들이 잠깐 발걸음을 붙들었다.   

30분 정도 이 동네 구경을 하다가 커다란 양치기 동상 옆으로 아담한 교회 건물이 보였는데, 교회 이름이 특이했다. 선한 목자의 집이라는 별칭으로도 불리는 티라우 협동교회(Co-Operating Church)였다.  

팀 댁 목사(Rev. Tim Dack)가 담임하고, 십자가 안에서 인생길을 안내하는 듯한 선한 목자 그림과 성령 안에서의 코이노니아를 상징하는 교회 로고들과 함께 누구든지 환영한다(All Welcome)는 안내판이 교회당 창문에 그려 있었다. 

폴모의 설명으로는 작은 동네에서 교파마다 교회당 건물을 갖기보다는 여러 교파 배경의 회중이 한 건물을 공동으로 사용하는 교회 형식이라고 한다. 그러니까 교회당 건물 하나에 장로교, 감리교, 침례교, 성공회, 순복음교회, 형제교회 등이 한 데 동거하는 형국이다. 이 교회에 나오는 이들은 자기 것을 소중하게 여기면서도 남의 것도 존중할 줄 아는 이들일 것이다. 

어떤 의미에선 형제애라고는 조금도 없이 경쟁상대로 여기거나 심지어 소 닭 보듯 하는 교파 장벽을 우습게 여기고 새로운 대안을 모색하는 사람들일지도 모르겠다. 조금 궤를 달리하기는 하지만 몇 년 전부터 소개되기 시작한 이머징 교회(Emerging Church) 운동도 이런 방향으로 추진되면 좋겠단 생각이 들었다.  

그거 참 누가 이런 생각을 했는지 몰라도 참 신선하고 창의적인 발상이었다. 물론 안으로 들어가 자세히 살펴보면 이런저런 문제점이 노출될지 모르겠으나, 일단 대단히 혁신적이고 권장할만한 교회 형태로 보였다. 무엇보다도 교회가 건물이 아니란 걸 교인들은 물론이려니와 교회 안 다니는 주민들에게도 보여주는 상징적인 의미만으로도 이런 교회 형태는 좀 더 널리 알려질 필요가 있을 것 같다.     

교회당 건물 안쪽엔 사무실과 교육관 또는 사택으로 보이는 작은 건물이 자리잡고 있다. 안에 들어가 직원을 만나 간단한 자료를 얻고 싶었지만, 뉴질랜드 특유의 일찍 문 닫는 제도가 발목을 잡았다. 관심 있거나 문의할 사람은 무슨 요일과 시간을 정해 놓고 근무자가 응대하는 것 같았다. 하긴 조그만 동네인데다가 나같이 지나가던 외지인들이 흥미를 느껴 방문하는 경우가 얼마나 되겠는가 생각해보니, 이들의 파트 타임 근무가 이해가 됐다. 코오퍼레이팅 교회, 겉만 보고 잠깐 스쳐지나 왔지만, 신선한 충격을 받았다. 

11월 말일 뉴질랜드 체류 마지막날, 아침 산책을 겸해 유황천을 잠시 구경한 다음 로즈매리를 위한 로토루아 관광의 하이라이트 격인 양 쇼와 팜 투어(Farm Tour) 패키지 티켓을 구입했다. 이 쇼를 여러 번 본 폴모와 마리아는 근처 맥도날드에서 쉬었고, 우리만 두 시간 정도 흥미로운 시간을 가졌다. 

구경을 마치고 나오니 점심 때가 됐다. 원래는 마오리들의 전통요리법으로 만든 스테이크인 항이(Hangi)를 맛보려 했으나, 쉬는 동안 이곳 저곳 동선을 확인한 폴모의 안내로 다른 종류의 스테이크를 먹기로 했다.  
  

유명 관광지답게 로토루아는 다양한 메뉴를 자랑하는 식당가가 형성돼 있는데, 그 중 우리가 고른 곳은 투타네카이(Tutanekai) 가 1115번지에 있는 Triple 1 Five(1115.co.nz). 아마 이곳 주소가 1115번지라서 센스 있게 이름을 붙인 것 같다. 트리플 1 하면 웬지 어감상 1등급 또는 별이 세 개가 예상되는데, 이름부터 일단 점수를 따는 집이다.

메뉴판을 받기 전에 입간판에서 이 집의 스페셜 메뉴가 단박에 시선을 잡아끈다. 육질이 좋은 헤리포드 1등급 엉덩이살(Prime Hereford Rump)이 220그램 나오는 스테이크가 샐러드 포함해 $20. 1달러에 9백원이 조금 안 되니 18,000원 정도. 게다가 뉴질랜드는 착하게도 팁문화가 없다. 난 복잡하게 다른 거 볼 것도 없이 대뜸 이걸로 정했다. 

이 집은 다른 메뉴도 훌륭했다. 넷이서 스페셜 둘과 $32.50 하는 Mixed Grill 둘을 시켰다. 지금 다시 보니 사슴고기(Venison)와 양고기도 있는데, 그땐 오로지 저 스페셜 메뉴만 눈에 꽂혔던 것 같다.^^ 뉴질랜드 산 양고기나 사슴고기도 한 번 먹어주는 건데, 새삼 아쉽다. 그 외에도 연어, 오리, 해산물 요리와 파스타도 파는 것 같았다.

로즈마리가 시킨 믹스드 그릴이 먼저 나왔다. 그런데 위에 올린 재료보다 묵직한 돌판이 우리 넷의 입에서 감탄사를 흘러나오게 했다. 오~ 이게 스톤 그릴이었군! 한국에서도 호박석 같은 두꺼운 돌판을 뜨겁게 달군 다음 그릴이나 오븐에서 구운 고기를 올려 내는 집이 있긴 한데, 이 집 돌은 벼루보다 두껍고 묵직한 게 왔따였다.^^

믹스드 그릴에는 쇠고기 말고도 사슴고기, 양고기, 치킨이 조금씩 나왔는데, 아! 정말 맛있더군! 함께 나온 쏘스에 찍어 먹으니 입에서 살살 녹았다. 통감자와 샐러드까지 맛나고 든든한 메뉴였다. 로즈마리가 양고기와 사슴고기를 한 조각씩 떼 주었다, 이건 그만큼 주었다는 의미이기도 하고, 더 이상 넘보지 말란 뜻이기도 하다.^^

내가 시킨 220그램 헤리포드 1등급 엉덩이살로 만든 스테이크가 미디움 레어로 나왔다. 나온 걸 보니 조금 과감하게 레어에 가깝게 주문해도 좋았을 것 같다. 돌판 위에 하얗게 뿌린 건 장식을 겸한 그리 짜지 않은 천연소금 가루였던 것 같은데, 짠 걸 좋아하는 이들은 조금 찍어 먹어도 될 법 싶었다.

스테이크 220그램은 작은 양은 아니었지만, 한 300그램 정도 나와 조금 더 두툼하거나 컸으면 더 좋았을 것 같다. 맛이 없는 게 양만 많아도 곤란하지만, 맛 있는 게 조금 부족하다 싶은 것도 살짝 아쉽기 때문이다. 이크! 그러면 값이 올라가겠군.^^

점심 무렵의 햇살이 좋아 우리는 안으로 들어가지 않고 바깥에 마련된 테이블에 앉았다. 뉴질랜드를 구경하면서 여러 가지 부러운 것 가운데 하나는, 원목으로 만든 가구와 식탁, 의자들이었다. 나무가 많고 좋아 우리나라처럼 집성목을 쓰지 않고 원목을 그대로 쓰는데, 수수하면서도 튼튼한 테이블과 의자가 맘에 들었다. 

디저트는 당연히 내일이면 다시 한동안 맛볼 수 없는 플랫 화이트(Flat White)를 시켰다. 보통 땐 블랙 커피를 마시다가 뉴질랜드 와선 어딜 가든 키위들처럼 줄곧 플랫 화이트를 주문했다. 열흘 남짓한 기간에 입이 그 맛에 적응했기 때문이다. 라떼보다 우유(Steamed milk) 양은 조금 적으면서 에스프레소 샷이 더 많이 들어간 플랫 화이트는 숏 블랙, 롱 블랙과 더불어 뉴질랜드와 호주 사람들이 즐겨 마시는 커피 스타일이다. 돌구이 스테이크에 플랫 화이트로 여행 막바지에 입이 한껏 즐거움을 만끽했다.
 

요즘 같이 수은주가 영하 10도를 쉽게 내려갈 때면 뜨끈한 온천 생각이 간절한데, 뉴질랜드에 머문 마지막날 아침 구경했던 로토루아(Rotorua) 유황천이 자연스럽게 떠오른다. 이 지역 어디서나 나는 유황 냄새는 계란 썩는 냄새 비슷한데, 유황샘 가까이 갈수록 냄새가 진했다.

212도로 측정된 이 유황천 온도는 놀랍게도 화씨가 아니라 섭씨인데, 수치상으로도 대단한 열기가 느껴진다. 저런 온도의 유황기 흐르는 물을 몇 단계로 식혀서 노천탕을 운영하는데, 작년엔 그 중에 폴리네시안 스파를 들렸다. 올해는 그 전 주 토요일에 오클랜드 근교에서 다른 스파를 들렸기에 유황천 일대만 산책했다.

유황기 머금은 김이 맹렬한 기세로 솟아올라 그 일대를 자욱하게 만들고, 바위를 변색시키고 모양마저 바꾸어 놓았다. 이런 곳에서는 나무나 풀이 못 자랄 것 같지만, 그 중 환경에 적응한 것들이 나름대로 끈끈한 생명력을 보여 경이로웠다.

이곳 원주민인 마오리족들이 처음 이런 유황천을 보게 됐을 때 느꼈을 경이와 경탄 그리고 외경과 공포만큼은 아니어도 평소 보기 힘든 장면들이 신기하고 신비로운 건 인지상정일 것이다. 여행중에 렌즈에 뭐가 묻었는지 사진에 이상한 점들이 계속 출몰했다.

유황천을 처음 본 로즈매리가 신기한듯 구경하다가 강가에서 희뿌연 강물에 손을 대고 있다. 물론 여기는 미지근하고 안전한 곳이다.^^ 작년에 이곳 호텔 근처 강가를 산책할 땐 새들도 많이 볼 수 있었는데, 길을 잘못 들어선 건지 올해는 새는 못 봤다. 사진은 작년 것이 더 나으니 다음 링크를 눌러보시길. http://jayson.tistory.com/entry/339

타우포 호수(Lake Taupo) 구경을 마치고 호숫가 식당가를 둘러보다가 폴모가 뉴질랜드에만 있는 햄버거 브랜드가 있는데 한 번 맛보시겠냐고 물어왔다. 어떻긴? 늦은 점심으로 먹은 피시앤칩스로 그리 시장하지도 않고, 지금 이 동네가 초행길인 우리가 뭘 알고, 에이스 폴모가 먹자면 틀림없을 테니 당근 콜!이지.

버거 퓨얼(Burger Fuel, burgerfuel.com). 이름도 멋있고, 로고도 폼 난다. 뉴질랜드와 호주, 사우디 아라비아와 두바이에 진출해 있다. 궁극의 버거를 제조한다는 자부심이 보라색과 스카이 블루 컬러에 잘 스며있었다. 이 집, 은근히 호들갑인데, 대체 어떤 맛이고, 어떤 스타일이길래 이리 가오를 잡을꼬.

폴모는 버거와 함께 L & P(Lemon & Paeroa)라는 뉴질랜드 병음료를 시켰는데, 파에로아는 뉴질랜드의 작은 도시 이름인데 광천수가 나는 곳이라고 한다. 레몬 사이다쯤 되는 맛이었는데, 1907년에 처음 나왔다니 100년이 넘은 국민 음료수인 셈이다.

그리고 두퍼(Doofer)란 두꺼운 조립 종이를 몇 개 가져왔는데, 맞춰보니 버거를 끼워 먹을 수 있는 유용한 도구였다. 새로운 거 좋아하는 내게 하나 가져가시라고 여분을 가져왔는데, 못 이기는 척하고 가져와 사무실 책상 위에 두었다.^^

버거 퓨얼은 재생 용지를 사용하는지 종이색깔이 대체로 누렇고 두툼했다. 환경을 중시하는 나라답다는 생각이 들었다. 버거는 다양한 종류가 있었는데, 우리가 주문한 건 1번 메뉴격인 바스타드. 감자와 고구마 튀김도 곁들였는데 바삭하고 달근한 게 맛났다. 우리나라에서도 감자 프라이만 말고 고구마 프라이도 메뉴로 내놓으면 인기 있을 것 같은데, 잘 안 나오는 것 같다. 네 사람 것을 한데 모아 놓으니 이것도 한 그림 한다.

로고와 음료, 두퍼와 프라이도 즐겁게 해 주었지만, 가장 중요한 이날의 메인은 역시 버거. 버거가 맛이 없으면 말짱 도루묵이 될 수도 있다. 깨를 듬뿍 얹은 부드러운 빵은 맥도날드나 버거킹 빵의 두 배는 되는 무지막지한(?) 크기였다. 일단 크기에서 점수를 따고 들어갔다.

하도 커서 반으로 잘라 달랐는데, 이 동네 사람들은 잘라 먹지 않고 그냥 들고 먹는다고 한다. 하긴 내용물이 많아서 자르면 삐죽 튀어나오거나 떨어지기 쉬워 잘 안 잘라 준다고 한다. 반으로 잘랐는데도, 그 반이 거의 보통 버거 하나는 되는 양이었다. 두툼한 패키와 잘 배합된 재료와 쏘스들이 지금 다시 침샘을 자극한다.

수제 버거도 저 정도 만들어 내기 쉽지 않을 텐데, 크기와 맛이 있는 만큼 가격은 약간 나갔지만(버거는 $9에서 $14 정도, 우리가 시킨 바스타드는 $12.90, 프렌치 프라이와 음료는 각각 $4 정도) 그 값을 충분히 한 것 같다. 뉴질랜드에만 있다는 최강버거와 음료를 먹고 마시니 여행의 즐거움이 배가되는 것 같았다.

피시 앤 칩스를 맛있게 먹고 후카 폭포(Huka Falls)로 향했다. 원래는 타우포 호수(Lake Taupo)를 먼저 들릴 예정이었으나 폭포 주차장을 닫기 전에 가는 게 좋을 것 같아 순서를 바꿨다. 여행 후 우리의 착실한 폴모는 1박2일간 우리가 다닌 여정을 지명과 특징들을 중심으로 간략하게 보내왔는데 - 내가 블로그에 여정을 실을 걸 알고 정확한 지명이 필요할 것 같아서^^ - 위키피디아의 설명이란다.

뉴질랜드 북섬 타우포 호수에서 흘러나온 물이 와이카토 강에 이르러 생긴 일련의 폭포를 말한다. 후카 폭포에서 몇 백m를 거슬러 올라가면, 와이카토 강이 대략 100m에서 15m 폭 정도로 좁아진다. 이 협곡은 26,500년 전에 분출된 타우포의 오루아누이 분출이 있기 전에 침전된 호수 바닥으로 깎인다. 따라서 흐르는 물의 양은 초당 22만 리터 정도가 된다. 폭포의 꼭대기에는 약 8m 정도에서 떨어지는 2개의 작은 폭포가 있다. 가장 인상적인 하단 층의 폭포는 11m 높이에서 떨어진다. 원래는 6m지만, 물의 흐름이 11m 높이까지 올라가 그렇게 보인다.

우와~ 마치 우리 동네 팔당 댐을 보는 것 같았다. 폭포는 굉음을 내면서 빠르게 흐르고 있었는데, 높은 데서 떨어져 가늘게 보이면서 멋진 경치를 보여주는 우리나라 폭포들과는 달리 홍수철에 댐 수문을 열고 방출하는 모양새였다. 다른 게 있다면, 그 맑기가 에메랄드 빛처럼 맑고 깨끗하고 투명해 보였다는 것. 한 마디로 낙차가 큰 폭포라기보다는 수량이 엄청난, 그러면서도 주변 환경과 멋지게 어울려 보이는 생태 공원 느낌이 났다. 순간적으로 엉뚱한 생각이 들었다. '후카'라는 말이 마오리 말로 무슨 뜻인지는 모르겠지만, 아마도 그들도 이 폭포를 처음 봤을 때 후--카! 하진 않았을까.^^

후카 폭포는 한 마디로 장관이었다. 물색이 어쩌면 그렇게 Ice-Blue하고, Snow-White한지 모르겠다. 우리나라처럼 산중 깊숙한 곳에 있지 않고, 도로에서 조금 떨어진 접근이 자유로운 곳에 자리 잡고 있다는 점도 특이했다. 폭포 전망 다리에 서서 뉴질랜드 대자연의 아름다움을 한껏 맛보면서 한참을 바라보노라니, 어느새 몸이 그 안으로 빨려들어가는 듯한 느낌이 들었다. 저녁 시간이 되어 가는데도 우리 말고도 폭포를 찾는 이들이 아주 많지는 않았지만 끊이지도 않았다.

로즈마리는 살짝 한기가 느껴지는지 내가 입고 있던 점퍼를 달래서 겹쳐 입는다. 아침에 폴모 집을 나오면서 여행 분위기에 신난 나는 뉴질랜드에 와서 처음 반바지를 입고 다녔는데, 아무래도 반바지를 입으면 편하고 여행자 분위기가 더 나는 것 같다. 여행 온 우린 맨눈이고, 이곳에 살고 우리를 안내한 폴모와 마리아는 선글라스를 꼈으니 누가 누굴 데리고 다니는지 모르겠다.^^ 이 사진만 보면 확실히 폴모에게선 경찰 포스가 느껴진다.  
 

화요일 마지막 일정은 뉴질랜드에서 가장 큰 타우포 호수를 본 다음 저녁을 먹고 로토루아(Rotorua)까지 가는 것. 둘레 길이가 193km에 최고 수심 186m를 자랑하는 대단한 호수다. 당연히 화산 폭팔로 생긴 호수인데, 위키피디아는 지난 2만년 동안 일어난 화산 폭발 중 가장 큰 규모였으며, 같은 시기 중국과 로마의 하늘이 붉어졌다는 기록이 있는데, 아마도 이곳에서의 화산 폭발 때문일 것이라고 생각된다고 설명한다.

이쯤 되면 말이 호수지, 바다와 다름없었다. 6시가 조금 넘은 늦은 오후이기도 했지만, 호숫가는 마치 해변이라도 되는 양 넓은 모래밭이 펼쳐 있고, 불어오는 바람은 오래 서 있기 어려울 정도로 세고 강했다. 호수 하면 쉽게 떠올리는 잔잔한 낭만과는 거리가 먼, 광활한 해안과 파도가 눈앞에 있었다. 

시간이 됐다면 유람선을 타고 호수를 둘러보거나 낚시라도 잠시 해 보면 재밌을 것 같았지만, 하늘과 맞닿아 있는 것 같이 끝이 안 보이는 호수에 돌맹이 몇 개 던져보는 조금 소심한 동작으로 방문 인사를 대신했다. 그런데 흥미롭게도 어떤 돌은 크기에 비해 무척 가벼웠는데, 호수에 던져보니 빠지지 않고 물에 둥둥 떠다녔다. 아마도 화산석 성분이라 그런 것 같았다. 기념으로 한두 개 가져온다는 걸 깜빡했다.   

와이토모 동굴 구경을 마치고 두 번째 코스인 타우포 호수 가는 길에 테 쿠이티(Te Kuiti)란 작은 동네에서 잠시 쉬면서 점심을 먹기로 했다. 아침을 잘 먹어둔 터라 다들 별로 시장기를 느끼지 않다가 어느새 3시 가까이 되어 폴모가 작은 공원이 보이는 곳에 차를 세웠다.

마침 피쉬 앤 칩스를 하는 집이 있어 주문하고 밖으로 나와 잔디밭에 있는 테이블에 앉았다. 외관도 그리 두드러지지 않고, 상호도 잘 눈에 띄지 않는 이 집에서 간단히 요기만 하고, 좀 더 가서 괜찮은 식당을 찾을 요량이었다. 

그런데 이 집 피쉬 앤 칩스가 뜻밖에 대박이었다. 폴모가 몇인분인지 주문한 게 종이에 둘둘 말아 나왔는데, 시장하기도 하던 차였지만 큰 기대 없이 무심코 한 점씩 입에 넣어보고선 누가 먼저라 할 것 없이 서로 눈을 맞추고 미소를 머금으면서, 엄지 손가락을 세워 "대~박!!"을 외쳐댔다. 

전에 피쉬 앤 칩스를 두어 번 먹어본 적이 있었다. 2007년 LA 남가주대학(USC)에서 열린 세미나에 영국 맨체스터에 사는 케냐 출신 영국인(흑인) 목사와 친해져 저녁을 함께 먹으러 다녔는데, 이 친구가 간절히 찾던 음식이 피쉬 앤 칩스였다. 미국엔 왜 피쉬 앤 칩스 파는 데가 눈에 안 띄는지 모르겠다던 그와 이 식당 저 식당을 찾아 다니다가 마침내 푸드 코트 한 구석에서 피쉬 앤 칩스 하는 집을 발견했을 때 그가 반가워하던 모습은 지금도 생생하다. 그는 그런대로 괜찮다며 잘 먹었지만, 사실 난 별로였다.^^  

그런데 이 집의 피쉬는 맛이 끝내줬다. 대구과의 일종인 호키(Hoki)를 튀겨낸 건데, 생선살 맛이 싱싱한 대구와 고등어 중간 맛이 나는 게 감칠맛과 땡기는 맛이 있었다. 튀기기도 잘 튀겨 뜨끈한 게 입에서 살살 녹았다. 생각 같아선 2인분쯤 더 시키자고 하고 싶었지만 참았다. 감자도 적당히 잘 튀겨낸 게 문자 그대로 피쉬와 칩스가 서로 잘 어울리는 환상의 조합이었다.

폴모가 커피와 함께 뉴질랜드와 호주에서만 판다는 시원한 음료를 사 왔다. 이름은 생강맥주지만, 단 맛이 나는 무알코올 음료였다. 그런데 나중에 사진을 보니 유효기간이 좀 지난 거 같은데, 뭐 그런 건 어디까지나 권장사항이니까 일 없다.^^ 박카스와 사이다쯤 되는 드링크에 유효기간 따지는 건 별 의미 없지 않은가.   

다시 예쁜 디자인으로 내 시선을 잡아끈 건 종이커피잔. 근데, 이 친구들은 커피에 great coffee, perfect coffee 같은 걸 붙이기 좋아하나 보다. 말은 맞는 말이다. Perfect coffee doesn't just happen. 피쉬 앤 칩스의 살짝 느끼한 맛을 커피가 잘 잡아주었다.  

숨어 있던 오리들이 우리가 앉자마자 다가와 말을 걸더니 친구들까지 죄다 불러들였다. 맛있는 거 나눠 먹자는 거였다. 난 새나 동물들과 노는 걸 별로 좋아하지 않지만, 로즈마리는 이런 순간을 너무 좋아라 한다. 감자튀김을 잘라 던져주니 왔다갔다 하면서 잽싸게들 받아 먹는다. 개중에 수줍어하는 한두 녀석은 가까이 줘도 빼앗기기만 해서 일부러 그 주둥이 앞에 던져주기도 했다. 녀석들이 우리 감자칩 10개는 먹어 치운 것 같다. 

폴모와 1박2일 여행의 첫 코스로 향한 곳은 와이토모(Waitomo)에 있는 반디벌레 동굴 탐험이었다. 사실 출국 전에 내가 예상한 루트는 코스타를 마치고 금토 양일간 강사들과 의전팀이 작년처럼 로토루아(Rotorua) 여행을 하는 걸 상정하고, 오클랜드 북쪽으로 1박2일 여행을 한 다음에 남은 하루는 오클랜드 시티 투어를 주로 해인과 함께하면서 폴모가 휴가가 되면 그 여정에 동행할 수 있겠거니 하는 거였다. 

그런데 예상대로 되지 않았다. 우선 올해 강사들과 의전팀 여행이 로토루아에서 오클랜드 시티투어로 바뀌었고, 코스타에서 총무로 섬긴 해인의 휴가 일정이 월요일까지여서 화수 양일간은 함께하기 어려웠다. 설사 휴가를 낼 수 있었어도 코스타 준비와 진행, 정리 등 격무를 마치고 지쳐 있는 해인에게 나머지 여정 안내를 부탁하는 건 무리였다. 다행히 폴모가 이번 코스타에선 간사나 조장을 맡지 않아 덜 지쳐 있고^^,장장 6주간의 휴가를 이미 내서 우리와 함께하는 히든 카드로 준비되고 있었다. 

로즈마리가 잔뜩 기대하고 있는 팜 투어(Farm Tour)를 할 수 있는 로토루아는 수요일에 돌아보기로 하고, 해인과 폴모가 생각한 화요일 일정은 와이토모의 반디벌레 동굴을 본 다음, 뉴질랜드에서 제일 큰 호수인 타우포 호수(Lake Taupo)와 후카 폭포(Huka Falls)를 구경한 다음 로토루아에 도착해 쉬는 거였다. 나중에 알았지만, 꽤 긴 거리를 운전해야 하는 만만치 않은 코스였는데, 뉴질랜드의 자연을 보고 싶다는 우리의 기대를 충족시켜 주기 위해 둘이 고심하며 만든 코스 같았다.

뉴질랜드의 Must See 중 하나로 꼽히는 와이토모 동굴은 아래 사진에 나오는 것처럼 배를 타고 가면서 반딧불을 볼 수 있는 굉장한 장소로, 우리는 3시간 정도 걸리는 $79짜리 루아쿠리 동굴과 반딧불 탐험 콤보 코스를 택했다. 와이토모는 마오리어로 구멍을 따라 흐르는 물이란 뜻.

동굴로 들어가는 입구는 캄캄한 나선형 계단을 따라 지하로 2, 30미터쯤 내려가야 만날 수 있었는데, 극적인 재미와 감동을 위해 선두 그룹이 계단을 지나갈 때마다 발밑에서 약한 조명이 켜지면서 아래로 다 내려가 위를 올려보면 별의 세례를 받는 것 같기도 하고, 우주선에 탑승한 듯한 느낌을 주는 신기한 구조였다. 일단 출발은 합격점을 주기에 충분했다.  

처음엔 반딧불이라 해서 잔디 위를 날아다니면서 빛을 내는 하루살이 같은 곤충이겠거니 하고 생각했는데, 이곳의 반디벌레(Glowworm)는 거미같은 빛을 반사하는 유충으로 뉴질랜드에서만 서식한다고 한다. 알에서 부화한 유충은 끈적끈적한 실을 내려 걸려드는 먹이를 섭취하는데, 3mm도 안 되는 작은 크기에도 눈에 띌 정도의 빛을 발하며 9개월에 걸쳐 번데기로 자란 다음 성충이 된다고 한다.

동굴 안은 각양각색의 종유석과 석순이 위와 아래로부터 자라거나 솟아올라 눈을 뗄 수 없게 만들었다. 동굴이 3천만년 전엔 바다 밑에 위치하고 있었음을 보여주는 석회암 화석층도 잘 보존돼 있었다. 

동굴 안에선 원칙적으로 플래시를 터뜨릴 수 없어 발광금지 모드로 찍어야 했는데, 나중에 맥북의 사진 관리 프로그램인 iPhoto에서 간단한 화질 보정을 하니 그런대로 볼만했다. 동굴속 풍경도 신기하고, 디카나 맥북의 기술도 내심 신기했다. 자연의 경이 앞에서 나는 약간 얼어 붙었는데, 로즈마리는 마냥 신이 난 표정이다. 

동굴 탐험 마지막 부분에 배를 타고 나오면서 반디벌레들의 군집을 구경했는데, 매표소 요금표와 각종 브로셔에 소개된 매력적인 장면이었지만, 아쉽게도 그 장면을 찍을 수는 없었다. 가이드가 앞에서 안내하면서 중간중간 자세히 설명해 주는 그 영어를 다 알아들을 수 없었던 탓도 있지만, 평소 동굴 속 세계에 대한 이해가 별로 없던 나는 전체적으로 지하 동굴로 내려가는 입구와 배를 타고 나오는 출구의 구성 같은 게 더 좋았던 것 같다.^^ 동굴에서 나오니 청명한 한낮 와이토모 풍경이 앞으로 더 멋진 곳들이 기다리고 있을 거라고 말해 주는 것 같았다. 그리고 실제로 그랬다.