푹푹 찌는 무더위가 한창이다. 얼린 물병이나 얼음이 잔뜩 들어 있는 컵을 들어 벌컥벌컥 마셔도 그 순간만 잠시 식힐 뿐이다. 어금니와 입 천장을 얼얼하게 만드는 아이스크림이나 빙수 생각도 나지만, 역시 이럴 땐 냉면이나 냉모밀 같은 차가운 국수류 생각이 간절하다. 간단하게 해 먹을 수 있는 메밀소바나 냉면류는 여름철이면 가급적 끊이지 않게 사 두곤 하는데, 편의점 왕국 일본에선 역시 편의점에서도 소바와 냉면류를 팔고 있었다. 

지난 달 북해도에 갔을 때 편의점에서도 냉모밀을 팔길래 솔깃했었다. 그렇잖아도 먹을 것 투성이인 여행지에서 편의점 음식을 먹을 기회는 별로 없어 실제로 들어가 먹어보진 않았지만, 배너에 걸린 사진과 차게 한다는 히야시(冷やし)란 말이 그럴듯해 보였다. 설마 저 정도 비주얼은 안 나오겠고 플라스틱 용기에 담겨 있겠지만, 저 비스므리한 걸 맛볼 수 있다는 건 확실히 복음이겠다. 4, 5천원 정도 받는 즉석식품답게 있을 건 다 들어 있다는데, 면에 물을 섞고 쯔유 종지에 파와 겨자를 넣어 찍어 먹으면 된다고 한다.

우리나라 편의점에서도 여름철에 절찬리에 팔리는 아이스커피 배너도 당연히 없을 리 없었다. 세후 가격이 100엔이니 천 원짜리 아이스커피는 여름철 편의점 매출에서 꽤나 비중을 차지할 것 같았다. 아이스커피는 전문점이나 편의점이나 큰 차이는 없을 것 같은데(아닌가?^^), 얼음을 가득 담고 원샷 내린 다음 컵을 돌려가면서 차갑게 해서 마시다가 마지막엔 남은 얼음을 두세 개씩 입에 넣고 우물우물거리다가 우두두둑 깨물어 먹으면 잠시 더위를 식혀주는 마법을 부린다.

어느 도시를 가든 걸으면서 밟게 되는 보도 블럭을 유심히 보게 된다. 아직 유럽을 밟아본 적이 없어 로마 시대부터 유구한 역사를 자랑하는 도시와 마을들의 고풍스런 돌 블럭들을 보는 영광은 누리지 못했지만, 도시마다 개성 있는 보도 블럭들을 찬찬히 관찰하는 여행도 제법 의미가 있지 않을까 싶다.          

파이 모양 보도 블럭 (3/1/14)

모양도 크기도 제각각인데, 북해도에선 그리 크지 앟으면서 거의 정방형에 가까운 돌로 된 블럭이 이루는 모양새가 볼만 했다. 은행잎처럼 보이도록 모양을 냈는데, 잎의 끝부분이나 가장자리는 적당한 크기로 잘라서 맞춰 놓았다. 우리처럼 직사각이나 정방형 블럭들을 반듯하게 놓으면 작업이 훨씬 빠를 텐데, 보도 블럭에서도 도시의 개성을 살려 모양과 맵시를 중시하는 문화를 보여주는 것 같았다.

그러다 보니 보행로 중간 중간에 있는 배수관 뚜껑 부위도 꽃 모양을 이루고 있다. 기능도 기능이지만, 예술적 감각도 포기할 수 없다는 의지의 표현 같아 좋아 보였다. 이런 모양을 내려면 디자이너나 작업자 모두 번거로울 것 같긴 한데, 한 번 놓으면 우리처럼 멀쩡하고 쓸만한데도 뜯어 고치는 난리를 피우지 않고 몇 년은 갈 테니 신중하게 작업이 이루어졌을 것 같다.

맵시도 중요하지만 은행잎 모양으로 온 도시를 꾸미는 건 조금 심하다 싶었는지 그 옆길은 조금 단순하게 작업해 놓았다. 그래도 똑바로 된 일 자는 아니고 약간의 웨이브를 주면서 최소한의 단조로움은 피하고 있었다. 여기선 맨홀 뚜껑도 원형이 아니라 사각으로 쉽게 만들었는데, 가능한 한 웨이브를 준 모양을 유지하려고 꽤 노력했다는 걸 볼 수 있다. 

물론 우리처럼 네모난 블럭을 깐 곳도 있는데, 이런 데 역시 최대한 단조롭게 보이지 않도록 이리저리 모양과 크기, 색조를 짝을 맞춰 놓았다. 중간중간 흑백 삼각형 둘을 이어붙여 맵시를 내기도 했는데, 전체적으로 심플하면서도 조화를 이루어 보기 좋았다. 어떤 블럭을 설치할 것이냐도 중요하지만, 놓는 사람들의 예술적 감각이랄까 장인정신이 더 중요하다는 걸 보는 것 같았다. 

1888년 250만 개의 빨간 벽돌로 네오 바로크 양식으로 건축해 80년간 사용한 삿포로 북해도 구 청사 아카렌가(赤レンガ) - 일본의 여러 도시에 세워진 붉은 벽돌 건물을 통칭하는 말 - 는 고풍스런 청사 내부 구경을 마친 뒤, 곳곳에 심긴 나무 아래를 걷는 재미가 컸다. 오래된 나무들은 도심 속에서 웬만한 숲길을 따로 찾지 않아도 좋을 만큼 - 물론 지척에 엄청난 규모의 북해도 식물원이 따로 있기도 하다 - 삿포로 사람들과 여행자들을 여유롭게 맞아주었다.

이곳 나무들은 대개 수령이 수십 년은 족히 돼 보일 정도로 우람하고 훤칠했는데, 나무들이 연출하는 그늘길을 걷는 재미가 쏠쏠했다. 커피 한 잔 들고 군데군데 놓인 벤치에 앉아 있노라면 시간 가는 줄 모르고 이 유서 깊은 장소를 즐길 수 있을 것 같았다. 이젤을 놓고 그림을 그리는 이들도 두어 명 있었고, 띄엄띄엄 설치된 가로등도 있는듯 없는듯 수목의 흐름에 지장을 주지 않고 조화를 이루고 있었다.   

온통 굵고 당당한 나무들 사이에서 호리호리하면서 위로 갈수록 길게 휘어진 나무가 눈길을 끌었다. 피사의 사탑 만큼이나 기울어져 있었고, 장대높이뛰기 할 때 들고 뛰는 탄성 좋은 장대 같아 보이기도 했는데, 저리 휘어지고서도 굳굳하게 자라는 게 대단해 보였다. 개중에는 커다란 나무들과는 달리 군데군데 잘려나가 밑둥만 남은 것들도 있었는데, 파이고 빈 부분을 시멘트로 절묘하게 때워 놓은 게 마치 나무와 조각 작품의 멋진 더티 댄싱을 보는 것 같았다.

십여년 전 산에서 처음 자작나무를 봤을 때, 묘한 느낌을 받았다. 줄기가 거칠지 않고 매끈한데다 나무색으론 독특한 회백색에, 중간중간 갈라진 틈이 마치 째진 눈처럼 째려보는 인상을 풍겼기 때문이다. 한 번 보면 좀처럼 잊히지 않는 나무인데, 북해도는 자작나무의 고향이라도 되는 양 어딜 가든 볼 수 있었다.

자세히 보면 자작나무엔 눈이 여러 개 달려 있다(눈처럼 생겼다는 것이지 실제 눈은 아니다^^). 크고 선명한 것들도 있고, 반쯤 감거나 반쯤 뒤로 가려져 있는 것까지 이 나무를 특징짓는 몸짓들이다. 사람처럼 눈을 깜빡거리는 법도 없어 처음 볼 땐 약간 기괴한 모습에 오싹해지면서 조금 움츠러들기도 하고, 서둘러 그 일대를 벗어나고픈 조급함도 불러 일으키지만, 점점 익숙해지면서 적응하면 반갑기 그지없는 친구가 된다.

심긴 지 오래 되지 않아 일정 간격으로 심겨 있는 우리네와는 달리 북해도의 자작나무들은 한 뿌리에서 여러 줄기를 뻗으면서 군락을 이룬 게 많이 보였다. 유명한 자작나무 숲도 많다는데, 설경과 함께 어우러진 자작나무숲 풍경은 꽤 볼만할 것 같았다. 군데군데 띄엄띄엄 있는 게 아니라 온통 자작나무로만 둘러싸인 광활한 숲길을 만나면 느낌이 어떨지 모르겠는데, 문득 눈 덮인 겨울의 자작나무 숲 한가운데 서 보고 싶은 생각이 들었다.  

오타루 운하와 지금은 다니지 않는 예전 철로 주변 산책로를 돌아다니다가 주택가 옆에 작은 어린이 놀이터가 보였다. 나무 벤치 옆에 돌의자를 사이에 두고 화강석 테이블이 놓여 있었다. 무슨 금을 그어 놓은 것 같아 자세히 보니 가로 세로가 일정한 미니 바둑판 모양을 새겨 놓았는데, 아이들이 잠시 앉아서 오목을 둘 수 있도록 배려한 어른들의 지혜였다. 바둑알은 안 보였는데, 그건 아이들이 주머니에 갖고 있던 것이나 작은 돌들로 대체 가능해 보였다.

별 거 아닌 것 같지만, 덩그러니 돌판만 놓여 있는 것과는 다른 분위기를 풍겼다. 뛰어놀던 아이들이 잠시 앉아 쉴 때 머리를 쓰는 놀이를 했으면 해서, 한 수를 놓고 다음 수를 생각했으면 하는 바램으로 이렇게 선을 그어놓았을 것이다. 칸수가 많지도 적지도 않고 적당한 건 놀이터니까 바둑까지 두는 건 무리여서였을 것이다. 새벽 산책이 아니라 주변에 누가 있었으면 잠시 앉아서 점심내기 한 판 붙었을지 모르겠다.^^

19세기 후반에 홋카이도에 철도가 놓이고, 일본 전역이 철로로 연결된 철도 강국이란 것을 보여주듯 놀이터 한 켠엔 알록달록한 증기기관차 모양을 한 놀이 시설이 놓여 있었는데, 모양이 근사했다. 근처에 놓인 몇 개의 벤치 등판엔 다양한 철도 기관차 그림과 이름이 새겨 있었는데, 실제로 있었던 기관차들인지, 아니면 상상력으로 그리고 이름 붙인 건지는 몰라도 어려서부터 철도와 친숙해지는 계기가 될 것만은 분명해 보였다. 

그림 같은 풍경의 패치워크며 파노라마 도로 변의 CF에 나오는 켄과 메리의 나무 등으로 유명한 비에이(美瑛)에선 점심 먹기 전까진 큰 재미를 못 봤다. 삿포로에서 세 시간 가까이 운전해 네비게이션에 유명 포인트들을 숫자 좌표를 입력하고 찾아갔지만, 그 나무들이 있다는 지점은 그닥 매력적으로 다가오지 않았다. 북해도의 거센 바람은 걸으면서 천천히 살펴보는 걸 방해했고, 무엇보다도 한 시가 지나 배꼽시계가 울려댔기 때문이다.

일단 비에이역에 가면 식당들이 있겠다 싶었는데, 역시 맛집으로 알려진 집들은 대기줄이 길어 한 바퀴 둘러보다가 라멘집이 눈에 띄고, 대기줄이 안 보이길래 들어갔다. 두 시 가까이 됐던 차라 식구들도 맛집이 아니어도 크게 상관 없고, 일단 허기진 배를 채우면 족하겠다는 가난한 심정으로 하나 됐다.

라멘 하카이(らーめん八海)는 가게 이름부터 중국 음식점 분위기를 풍겨선지 라멘집치고는 제법 컸는데, 다찌석과 테이블도 있었지만 이미 차서 방으로 안내돼 신발 벗고 책상다리를 하고 앉아 메뉴를 훑어봤다. 궁즉통(窮則通)이라고 했던가, 뜻밖에도 라멘도 한두 가지만 하지 않고 미소(된장), 소유(간장), 시오(소금), 돈코츠(돼지뼈) 등 다 하는 집이었다.

음~ 이렇다 할 전문성이 없는 집이구나 하면서 크게 기대하지 않고 각자 고르고, 나와 막내는 밥과 교자도 함께 나오는 세트 메뉴를 시켰는데, 막상 나온 라멘들은 조금 짠듯 했지만, 대접만 좀 바꿔내면 어디다 내놔도 손색없을 괜찮은 맛이었다. 어딜 가든 기본은 하는 이런 게 일본 동네 라멘집들의 힘인가 보다 하면서 다들 서둘러 춥고 허기진 배를 채웠다.  

렌트카로 비에이, 후라노 여행을 마치고 돌아온 저녁은 귀국 전 날 밤이라 메뉴 불문하고 푸짐하게 먹기로(먹어야) 했는데, 여행 전 북해도에서 먹기로 했던 것들은 대충 먹었던지라 딱히 염두에 둔 식당이 없었다. 이럴 땐 백화점 식당가가 좋은데, 삿포로 역 앞에 있는 렌트카 회사에 차를 반납하고, 삿포로 역사에 붙어 있는 다이마루 백화점 지하1층 식품관으로 급히 발걸음을 옮겼다. 백화점 식품관의 막판 반값 스시 세일이 기다리고 있었기 때문이다.

7-8분 동안 눈에 띄는 대로 집어들었다. 막판이라 재고가 많이 남아 있진 않았지만, 반값에 그런대로 괜찮은 스시 세트를 살 수 있었다. 네모난 상자에 담아 파는 찌라시 스시도 두 개 샀는데, 생각보다 훌륭한 맛에 양도 푸짐해 스시, 스시 하던 막내가 혼자서 하나를 먹게 돼 소원 풀었다. 전 날 사 와서 냉장고에 넣어 두었던 오타루 맥주 3종 세트(바이젠, 필스너, 둔켈)를 곁들이니 스시집에서 먹는 나마비루가 하나도 부럽지 않았다. 

쫑파티를 이 정도로 끝내면 서운하다. 다이마루에서 1차 스시 쇼핑을 하고, 그 옆에 있는 ESTA 쇼핑센터 지하1층 식품관에서 2차로 몇 개를 더 집어왔다. 본토 고등어초절임(시메사바)도 맛 보고, 사시미 세트까지 곁들이니 양과 비주얼 그리고 만족도에서 더할나위 없었다. 한두 접시는 사진에 안 나왔는데, 이 날 저녁 우리가 낸 스시값은 1-2인분에 불과한 5만원대였으니, 가성비 뛰어난 막판 반값 세일의 위력을 톡톡이 맛보고 체험할 수 있었고, 이렇게 먹는 것도 참 괜찮다 싶었다.  

백

북해도를 다니다 보면 다른 데와는 조금 다른 모양의 가로등을 볼 수 있다. 도로 멀찍이에서 길게 휘어진 가로등 끝에 빨간 색과 흰 색이 번갈아 나오는 월리(Wally) 셔츠처럼 생긴 화살표가 도로를 향해 내리꽂듯 서 있는데, 당연히 저게 뭘까 하는 호기심을 불러 일으켰다. 차선을 알려주는 표시인데, 눈이 많이 내리고 높이 쌓이는 겨울철 멀리서 달려오는 운전자들이 행여 눈에 덮인 아랫쪽 차선을 미처 구분하지 못하고 차선을 벗어날까봐 미리 주의를 환기시키는 장치였다.

여름이 오기 시작하는 6월에 가서, 말로만 듣던 북해도를 뒤덮는 눈 구경은 하지 못해 짐작만 할 뿐 실감은 안 났지만, 그래도 한나절 운전하며 달리다 보니 이 화살표가 은근히 도움이 됐다. 멀리서부터 눈에 띄고 일정 간격으로 나타나니까 심심하지 않았고, 어느 순간엔 든든한 가이드와 동행하는 느낌도 받을 수 있었다. 차를 길가에 세워두고 저 아래서 팔을 벌리고 점프하는 인증샷을 찍고 싶었지만, 참았다.^^

삿포로에만 있는지 모르겠지만, 신호등 끝에 작은 노란 스피커가 달려 있었는데, 북해도의 상징 새인 까마귀 울음 소리를 냈다. 깍깍 시끄럽게 내는 건 아니고, 나름 리듬감을 가진 귀여운 소리였다. 신호등을 건너면서도 그저 그러려니 하고 아무도 알아채지 못했는데, 어느 순간부터 막내가 흥얼흥얼 이 소리를 따라 하고 있었다. 여행하는 동안 귀에 익어 종종 흉내를 내보려 했지만, 그게 아니라고, 리듬감 되게 없다는 핀잔만 듣고 말았다.

여행을 하다 보면 발음 때문에 웃기는 일들이 생기곤 한다. 대만이나 홍콩 그리고 일본 같은 한자문화권에선 한자를 우리식으로 읽거나 현지식으로 읽는 과정에서 픽~ 하고 웃음을 터뜨릴 때가 있다. 삿포로 시내를 걷다가 재밌는 회사 이름을 새긴 버스를 봤는데, 하필이면 민망하게도 도난 버스였다.

대개 이럴 땐 이름을 지우거나 가려야 하건만, 간 크게도 이 버스는 도난(했거나 당했다는) 사실을 표방하면서 룰루랄라 시내를 달리고 있었다. 아무도 그 사실을 신경쓰지 않는 듯 했고, 나만 그런 것 같아서 괜히 주위를 둘러보게까지 만들었다. 당연히 한자로 쓰면 盜難이 아니고, 道南인데, 삿포로에서 하코다테 가는 길에 있는 노보리베츠 온천 가는 버스 회사였다. 이 버스 보면서 킥킥 웃는 사람들은 십중팔구 한국 여행자들일 것이다.^^ 

오타루에서 새벽 산책길에 만난 찻집 이름도 특이했다. 연한 붉은 벽돌과 회색 투 톤으로멋을 낸 이 집 상호는 가부다관이었는데, 차를 마시거나 사러 들어올지 말지 가부(可否) 간에 결정하라는 식으로 들렸다. 물론 이럴 리는 없고^^, 가부(可否)의 현지 발음은 '커포우'로, 커피를 음역해 썼던 모양이다(지금은 대개 커피의 한자어인 咖啡'가배'로 쓴다).

그러니까 가부다관은 커피 마시는 집쯤 되는데, 놀랍게도 1888년에 도쿄에 처음 문을 연 일본 최초의 커피전문점이라고 한다. 간판 아래에 SINCE 1971이라 써 놓은 걸 보면 오타루엔 1971년에 들어온 모양이다. 걸으면서 사진 찍을 땐 몰랐는데, 2층 오른쪽으로 커다란 굴뚝들이 보이는 걸로 볼 때 로스팅을 함께 하는 집일 것 같다. 이런 유구한 역사를 미리 알았더라면 나중에 들어가서 커피 한 잔 하거나 원두를 사 오는 건데, 늘 뒷북이다.^^ 

어느 도시나 그 도시를 대표하는 상징적인 사람들이 있다. 언론에 자주 나오는 유명 인사는 아니어도 길거리를 주름 잡는 독특한 사람들인데, 가령 시카고엔 양복과 모자까지 잘 차려 입은 온몸을 은회색으로 분장하고 마이클 잭슨 뺨치는 브레이크 댄스로 행인들의 시선을 사로잡는 Chicago Tin Man(7/14/11)이 유명하다. 삿포로에서도 그 정도는 아니어도 우스꽝스런 포즈로 시선을 사로잡는 사람이 있었다. 

아래 위 블랙 정장 차림에 나비 넥타이를 하고 흰 장갑을 낀 채로 머리 위엔 눈 대신 커다란 렌즈를 단 비디오 카메라를 둘러 쓰고 신호등 앞에 서서 이런저런 포즈를 취하고 있었다. 친구들끼리 장난을 하는 건지, 아니면 방송이나 인근 가게 홍보 차원에서 눈에 띄는 퍼포먼스를 하는 건진 몰라도 코믹한 몸짓이며 표정이 주위 사람들의 시선을 끌어당겼다.

삿포로 비디오맨이라 불러야 할지, 삿포로 Fun Man이라 불러야 할지 모르겠지만, 여행자에겐 긴장을 풀게 만드는 환대의 몸짓이었다. 신호등 건너편에서 급히 찍으려 하는데 하도 움직여대서 초점이 잘 안 맞았지만, 잘 나온 사진보다 오히려 생동감이 있어 보인다.^^ 그건 그렇고, 지나다니는 사람들에겐 코믹한 퍼포먼스로 기억되겠지만, 이 사람이 찍은 비디오엔 뭐가 찍혔을지 궁금하다.

오타루의 백 년 넘은 철길 - 다른 데 철로가 놓이면서 지금은 사람들이 걷는 길이 됐다 - 풍경이 참 좋았다. 철길 양쪽으로 소박한 주택가가 들어서 있고, 철로 옆에는 수수한 화단이 조성돼 산책하기 딱 좋아 잠깐 걸어보자는 게 한참을 머물게 되는 동네였다. 하늘의 구름이며. 철길과 산책로에 길게 누운 주변 집들의 그림자며, 적당한 밝기에 수채화 같아 보이기도 해서 이번 여행에서 가장 기억에 남는 사진을 건질 수 있었다.

풍경도 마음에 들지만, 마침 근처에 사는 모자를 쓴 어린 소녀가 막 자전거를 몰고 달리려는 순간이 포착돼 풍경에 생동감을 더해 주었다. 근처 집에서 끌고 오다가 발로 박차면서 자전거에 올라타는 역동적인 순간이 잘 담긴 것 같아 찍을 때부터 잘 나와라, 잘 나와라를 속으로 되내였는데, 그런대로 만족스런 장면이 잡혔다.

철로 주변답게 때 되면 갈아주는 침목을 적당한 크기로 잘라서 삐쭉빼쭉하게 작은 화단을 만들어 놓은 것도 보기 좋았다. 아마도 동네 주민들이 정성스럽게 가꾸는 것 같았는데, 화단은 철길을 따라 이어지면서 서로 다른 꽃들을 피워내 자칫 없었더라면 쓸쓸하게 보일 수도 있을 풍경을 화사하게 바꿔 놓았다. 철로를 따라 왔다 갔다 하면서 사색에 잠긴 이들, 마치 무슨 하이스트 무비라도 찍는 양 친구들과 나란히 간격을 두고 걷는 이들 모두의 공간이었다. 

북해도 여행 일정을 짜면서 아내가 오타루와 함께 반드시 가 봐야 할 곳으로 꼽은 데가 후라노의 팜 도미타(6/26/18)와 비에이에 있는 청의 호수(青い池, 아오이이케)와 흰수염폭포(白ひげの滝, 시라히게노타키)였다. 삿포로에서 세 시간 남짓 걸리는 여길 가기 위해 하루 차를 렌트해야 했는데, 호수와 폭포가 뭐 별 게 있나 하면서 마뜩찮아 했던 선입견을 보기 좋게 날려버리게 만드는 멋진 풍경이 기다리고 있었다. 칼렌다에 나오기 딱 좋은 풍경으로 사람들의 발걸음이 끊이지 않았다. 

코발트 블루로 보이기도 하고 에메랄드 그린으로 보이기도 하는 호수 수면 컬러와 나뭇잎 하나 없이 죽어 서 있는 낙엽송들은 1988년 토카치다케(十勝岳)가 내뿜은 화산재와 인근 온천수의 영향이라는데, 이국적인 풍경에 경탄하면서 연신 셔터를 눌러대는 이들로 그득했고, 명당 자리는 거의 빌 틈이 없었다. 큰 호수는 아니어서 구경도 하고 사진도 찍으면서 천천히 걸으면 10분이면 볼 수 있지만, 보통은 30분은 기본으로 머무는 것 같았다.     

주차장으로 돌아와 좀 더 운전해 올라가니 저 멀리 설산을 배경으로 꽤 낙차가 커 보이는 폭포 줄기들이 기다리고 있었다. 흰수염 폭포란 이름값을 제대로 하는 곳인데, 멋진 철교를 지나며 볼 수 있게 해 놓았다. 30미터의 낙차를 가진 폭포가 한데 모여 비에이강으로 떨어지는 풍경은 근사했는데, 눈이 내리고 주위가 온통 얼어 붙는 한겨울에도 폭포는 얼지 않아 더 장관을 이룬다고 한다. (호수와 폭포 모두 무료 입장이며 주차료도 없다.)

어떤 여행이든지 돌아오면 항상 여운과 아쉬움을 남기는데, 사전에 어느 정도 충분한 정보(지역 특징, 이동 경로와 소요 시간 등)를 갖고 가더라도 여행자들은 막상 초행지인 현장에선 스쳐 지나가면서 피상적인 인상을 받을 수밖에 없는 한계가 있다. 하물며 나처럼 아무런 사전 지식 없이 가면 여러 가지를 놓칠 수밖에 없는데, 결과론이지만 아예 숙소를 비에이-후라노에 잡고 이 근처를 트레킹하거나 천천히 둘러보며 1박2일을 보내도 근사했을 것 같다. 

삿포로 시내를 걷다가 커다란 입간판에 온통 라멘 예찬을 하고 있는 라멘집을 봤다. 한자로 멋드러지게 써 있는 가게 이름을 우리 식으로 읽으면 일풍당이고, 현지 발음은 잇푸도인데, 검색해 보니 우리나라에도 들어온 적이 있다는 제법 유명한 라멘 체인점이었다. 간단한 영어 몇 줄에 담긴 라멘 예찬은 읽어 보기만 해도 기분이 좋아지게 만드는데, 외관도 그럴듯해 보이면서 일본어를 모르는 관광객들에게 도움이 될 것 같았다.

삿포로 하면 미소라멘인데 이 집은 돈코츠 라멘을 주로 내고, 보통 반찬을 따로 안 주는 라멘집치고는 얹어 먹는 고명 인심이 후하다고 한다. 들어가 먹지 않아서(양고기를 먹으러 가는 길이었다^^) 라멘 맛은 모르겠지만, 간판으로 미루어 짐작컨대 후진 집은 아니지 않을까 싶다. 먹는 즐거움과 함께 우리를 행복하고 미소짓게 만들어 준다면서 모든 사람을 위한 라멘(Ramen for Everyone)을 표방하는 식당이 설마 맛이 없을 순 없을 것이다.

어딜 가든 일본을 가게 되면 하루에 한 끼는 라멘을 먹겠노라, 유명한 라멘집과 아무데나 동네 라멘집을 두루 다녀보겠노라며 설레발을 치지만, 막상 다니다 보면 스시를 비롯해 이것저것 먹을 게 많아 한 번 또는 두 번 정도 먹는 정도다. 이번에도 결국 삿포로에선 먹지 못하고, 예상하지 않았던 오타루와 비에이 두 곳에서 라멘을 먹었는데, 두 곳 다 그런대로 괜찮았다. 역시 일본은 모든 사람을 위한 라멘 천국이다. 자, 한 번 잡셔봐!(Let's have some fun!!)

오타루 운하와 지금은 기차가 다니지 않는 철로 주변을 천천히 걷다 보니 커다란 나무와 높이 올라간 담쟁이들로 둘러싸인 커피샵이 보였다. 오타루가 사람들이 많이 찾는 관광지이긴 해도 커피샵치고는 꽤 넓은 공간을 가졌다 싶었는데, 무엇보다도 작은 간판을 다섯 개 세워놓거나 붙인 게 인상적이었다(대충 본 것만 그렇고 더 있을지도 모른다).    

프리 랜스란 가게 이름에 걸맞게 커피와 함께 가벼운 식사와 맥주도 하면서 재즈 연주를 듣거나 감상할 수 있는 집인데, 커피-재즈-맥주-음악이 서로 잘 어울리는 공간일듯 싶었다. 우리처럼 네온사인을 이용해 현란하게 꾸미지 않고 작고 단출하게 자신의 존재를 알리고 있었는데, 프리 랜스란 가게 이름이 표방하듯 거추장스럽거나 장황하게 뭘 꾸미거나 포장하려는 것 같지 않아 좋게 보였다.

이런 집은 시간 구애 받지 말고 그냥 문을 열고 들어가서 커피 맛과 분위기를 즐기면서 들려오는 재즈 선율에 귀와 몸을 맡겨야 하는데, 아쉽게도 우리가 다닐 리스트에는 없었고, 저녁 먹을 시간이 다 돼 배가 고팠던지라 외관만 구경하고 돌아섰다. 가만히 보니 회색 벽돌 건물을 두 종류의 담쟁이가 타고 오르고 있었는데, 내 눈엔 커피와 제즈의 자유분방한 콜라보처럼 보였다.   

오타루에서 하루를 보내고, 둘째날 오후 삿포로로 옮겨 구 시청사 등을 둘러보고 저녁을 먹으려고 다루마를 찾았다. 다루마는 달마대사를 일본어로 발음한 것인데, 숯불 철판에 양고기를 구워 먹는 집으로 인기가 많아 우리도 한 시간 가까이 기다리다가 자리를 잡았다. 십여 명이 다찌에 둘러앉아 고기를 구워 먹는데, 실내에도 대기석이 있어 10여 명이 자리가 나기까지 고기 굽는 냄새를 맡으면서 기다리는 이중고를 치뤄야 한다(밖에도 기다리는 줄이 있다^^).

2층에도 비슷한 크기로 있는데, 붐비기는 매한가지였다. 블로그 맛집으로 알려져서인지 손님의 반은 한국 사람들인데, 웬만하면 현지인들이 찾는 맛집을 가고 싶지만, 초행지에서 맛집을 검색하지 않을 수도 없고, 그러다 보니 이렇게 몇몇 소문난 식당들에 몰리고, 기다리기를 반복하게 되는 것 같다.

그래도 북해도에 와서 양고기를 먹는다는 호기심이 침샘을 자극했는데, 양파와 함께 구워 쏘스에 찍어 먹는 즐거운 시간을 가졌다. 한 시간 정도 기다리고, 또 그 정도 걸려 먹느라 다음날 우리가 입었던 옷엔 냄새가 잔뜩 배었다. 8백엔 정도 하는 것을 먼저 시켜 먹고, 천백엔 정도 하는 다른 부위를 추가로 시켰는데, 큰 차이는 못 느꼈다. 나마비루를 시키면 자릿세 격으로 2백엔 받는 입가심용 안주 오토시가 나오는데, <고독한 미식가>와는 달리 맛은 없었다. 

이번 여행에선 맛있는 것들을 많이 먹었는데, 그 중 최고의 맛을 꼽자면 삿포로에서 먹은 수프 커리(Soup Curry)를 들어야 할 것 같다. 홍대를 비롯해 우리나라에도 수프 커리 하는 집들이 여럿 있는데, 스아게(Suage)는 맛과 비주얼, 가격 등 모든 면에서 푸짐하면서도 우리 입맛에 딱 맞아 식구들 모두 반색하며 즐길 수 있었다. 한 시간은 기본으로 기다려야 할 만큼 소문난 맛집인데, 2시 반쯤 간 우리는 한 팀만 기다리다 자리에 앉을 수 있었다.

사진이 나와 있고, 재료가 나열된 영어 메뉴판을 받았는데, 커리 종류-수프 종류-매운 정도-밥 크기-추가 토핑 등 주문 순서도 친절하게 나와 있었다. 수프 커리 유경험자 g가 간단한 설명을 해 주었고, 각자 먹고 싶은 것을 골랐다. 기본 메뉴는 1,000-1,250엔 정도 받고, 조금 더 내고 원하는 토핑을 추가하는 시스템인데, 인도 커리 전문점에서 먹는 것보다 훠얼~씬 맛이 좋았다.

가기 전부터 g가 수프 커리, 수프 커리 하길래 도대체 무슨 놈의 카레인가 궁금했는데, 모두 다르게 시킨 게 나왔을 때부터 눈알을 튀어 나오게 만들고, 침샘이 끊이지 않고 작동하게 만들면서 연신 셔터를 눌러대기 바쁘게 만들었다. 인도나 네팔스러운 커리 맛이 아니라, 일본과 한국스러운 카레국물 맛에 다들 환성과 탄성을 질러야 했다. 여러 야채가 충분히 섞인 커리 수프 맛은 판타스틱했고, 한참 먹은 다음엔 관례대로 남은 밥을 말아 먹었다.

주문할 때부터 어떻게 우리가 고른 걸 일일이 기록해 구분하는지 몹시 궁금했는데, 테이블에 놓인 주문표를 보니 이들 나름의 시스템을 알 것 같았다. 일본어와 알파벳, 숫자와 한자로 이들만의 식별법이 가지런히 적혀 있었다. 매운 정도 3, 4는 과히 매운 맛이 아니었고, 배가 몹시 고팠던 막내만 밥을 대 자로 주문했다. 넷이 먹고 5,500엔이 나왔는데(인당 만4천원 정도로, 현금만 받는다), 이 정도면 가성비가 아주 좋은 식당으로 엄지 척, 해 주어야 할 것 같다.

요즘 일본에서 핫하고 쿨하다는 서점을 넘어 지적 자본 - 설립자 마스다 무네아키의 책 제목이기도 하다 - 이 결집한 공간 츠타야가 삿포로에도 있을 것 같아 일정 중 가능하면 둘러보고 싶었는데, 마침 호텔에서 아주 가까운 곳에 있고, 그것도 24시간 영업을 한다는 간판이 눈에 띄어 귀국하는 날 새벽 산책길에 잠시 들렸다. 삿포로 역과는 한 정류장 거리인 지하철 오도리역과 연결된 대로변 코너에 자리 잡고 있었다.

1, 2층 두 층의 매장은 아쉽게도 서점은 아니었고, 회원제로 음반과 DVD 대여를 하고 있었다. 도쿄 다이칸야마에 있다는 복합공간 T사이트 - 아직 가 보진 못했다 - 정도는 아니어도 서점을 볼 수 있겠거니 했는데, 서점은 다른 데 있는 모양이다. DVD 섹션 맨 앞에는 올해 아카데미 후보작들을 모아놓은 코너가 있었는데, 익숙한 영화들이 많이 눈에 띄었다. 매주 금요일엔 60세 이상 회원들에게 구작 DVD 한 편을 무료로 대여한다는 안내문도 붙어 있었다. 

책 구경을 못해 아쉽게 발걸음을 돌리려는데, 카운터 앞쪽에 츠타야 35주년 기념판으로 발행한 <2018 영화 핸드북>이 눈에 띄었다. 라라랜드의 주인공들이 춤을 추는 그림이 재밌는데, 내용을 보니 유명인들이 추천하는 영화들을 모아 놓은 거였다. 비매품은 아니고 200엔씩 받길래 일본어는 몰라도 영화 좋아하는 g에게 주려고 하나 집어 들었다.  

북해도에선 다른 데선 잘 볼 수 없는 주의 간판이 곳곳에서 눈에 띄었는데, 머리 위로 떨어지는 눈을 주의하라는 내용이었다. 눈이 많이 오는 동네라서 지붕 위에 쌓였던 눈이 떨어질지 모르니 주의하라는 것이다. 얼마나 눈이 많이 오길래 이런 안내판이 여기저기 붙어 있나 모르겠다. 걸어다니는 사람도 조심해야 하지만, 건물 근처에 주차한 차들에 눈이 떨어지면 낭패니 눈이 오는 계절엔 주차할 때도 조금 떨어뜨려야 낭패를 당하지 않나 보다.

대설이 내려 눈이 많이 쌓일 땐 주차장에 들어갈 때도 차 지붕 위에 눈을 얹은 채로 입고하지 말라는 안내판이 그림과 함께 주차장 입구에 붙어 있다. 우리나라도 겨울에 눈을 맞고 달리던 차들이 주차장에 그냥 들어가려 하면 관리요원들이 눈을 털어내고 들어가라는 데가 왕왕 있는데, 이 동네는 그 이상인가 보다. 어떤 문앞엔 고전압을 주의하란 표지를 가로 세로로 해 놨는데, 도로나 건물의 대설, 폭설을 해소하는 전기 시설은 당연히 주의해야겠지.

추운 동네긴 하지만 도로가 쾌적해 자전거를 타는 이들이 많은데, 번화가 보도에는 주차, 아니 주륜을 하지 말라는 스티커들이 길바닥에도 붙어 있고, 입간판으로도 세워져 있었다. 자전거를 아무 데나 방치해 두면 철거하겠다는데, 곳곳에서 이런 주륜금지 안내문이 있는 걸로 봐서 남에게 불편을 끼치는 걸 조심하는 이 나라 사람들도 바쁘면 스미마셍, 어쩔 수 없이 얌체짓을 하나 보다. 

어느 치과 의원 앞에 조성해 놓은 잔디밭엔 자연보호를 위해 출입을 금지한다는 표지를 세워 놓았는데, 우리완 반대로 출 자 대신 입 자를 쓴 게 특이했다. 설마 서서 들어오는 건 금하고, 앉거나 기어 들어오는 건 허용한다는 말은 아닐 것이다.^^ 세상 어디나 흡연과 담배꽁초 투척으로 골치를 앓는데, 일본도 예외는 아닌 모양이다. 여기엔 벌칙금까지 있다. 

낮밤 할 것 없이 자동차들로만 가득 채워진 도로의 나라에 살다가 전차나 트램 같은 다른 교통 수단들이 도로 위를 함께 달리는 여행지에 가면 느낌이 새로워진다. 더군다나 토요타, 혼다, 닛산 등 메이저 자동차 브랜드가 즐비하고, 마이너 브랜드들도 세계적인, 만만치 않은 나라에서 전차가 달리는 걸 보면 이러한 묘한 공존은 뭐지, 하는 문화충격을 잠시 받게 된다.

우리의 자동차 전용도로처럼 삿포로엔 노면 전차 전용철로가 있는데, 어느 구간엔 두 대가 나란히 달릴 수 있게 해 놓았다. 교통 분담율이 어느 정도 되는지 몰라도 오래된 것들을 유지하고 보존하려는 노력의 일환으로 보인다. 사실 그리 빠르지도 않고, 도로 위에 치렁치렁 늘어져 있는 전선이 미관상으로나 안전상으로나 신경이 많이 쓰일 텐데도 변함없이 달리게 하는 걸 보면 단기적 효율만 내세우기보다 장기적 공존을 선택하려는 뚝심처럼 보여 미덥다.   

전차가 서는 정거장엔 지붕을 놓고 우리네 지하철처럼 투명 강화 유리를 설치해 플랫폼 구실을 하고 있는데, 소음도 줄이고 눈이 많이 오는 곳이라 전차나 대중교통 이용객들을 보호하기 위한 시설이 아닌가 싶었다. 오타루에서도 전차 비스므리한 게 보였는데, 전차는 아니고 모양만 그렇게 만든 관광객용 버스였다.^^

샌프란시스코의 케이블 카 (8/22/14)          

홍콩의 2층 트램 (11/6/14)

다른 나라에 가면 은행 간판 구경하는 게 재미 있다. 거리를 걸으면서 어떤 은행이 있는지 살펴보는 것 자체도 재미 있지만, 은행은 대개 번화가에 자리 잡고 있는지라 길을 찾는 포인트가 되기도 하기 때문이다. 북해도에 왔으니까 당연히 북해도은행이 있을 거라 짐작은 했지만, 자주 눈에 띄었다. 눈이 많은 동네라 눈송이 은행 로고가 귀엽다. 북해도는 북태평양에 있는 큰 섬인지라 북양은행도 예상이 됐다. 영어 이름(North Pacific)이 좀 더 근사해 보였다.

홍콩의 은행들 (11/14/14)          

대만의 은행들 (5/5/12)

북해도은행과 북양은행은 나란히 붙어 있기도 했는데, 건물 옥상에 세로로 길게 뽑아 세운 입간판도 비슷한 스타일이었다. 서로 상의해서 한 건지, 아니면 한 곳이 먼저 저리 높이 세우니까 질 수 없다는 듯이 따라 한 건 지 알 순 없지만, 서로 시너지 효과가 있지 않을까 싶어 보였다. 둘은 편의점 ATM 기기도 운영하고 있어 여러모로 경쟁 관계로 보였다.

북해도, 북양에 이어 북 자가 들어간 은행이 하나 더 있었는데, 이번엔 북륙은행이다. 앞의 두 은행이 바다를 강조했다면, 땅을 강조한 셈이다. 바탕 컬러도 그린과 블루가 아닌 레드로 차별화를 택했다. 빨간색 바탕의 은행이 하나 더 보였는데, 아오모리은행이다. 아오모리는 북해도에 있지 않고 북해도 아래 일본의 가장 큰 섬 혼슈의 최북단에 있는 현이자 도시 이름이기도 하다.

이 정도면 제법 봤다 싶었는데, 큰 섬이고 큰 도시라 그런지 다른 은행들도 눈에 띄었다. 미즈호은행과 신생(신세이)은행인데, 미즈호는 돌아와 검색해 보니 일본 3위 은행이었다(1위는 미쓰비시, 2위는 미쓰이 스미모토). 생긴 지 얼마 안 돼 신생이란 이름을 붙인 것 같은 신생은행은 기존 은행들의 틈바구니에서 용케 지점수를 늘리며 살아남았나 보다.