미사뚝방꽃길을 걷다 보면 중간중간 산보객들이 심심하지 않도록 이런저런 안내문과 이정표들이 보인다. 요즘 스타일은 아닌데, 전부터 있던 건지, 아니면 다른 데 있던 걸 가져온 건지 모르겠다. '걷기 운동 요령'은 지금 걷고 있는 이들 모두에게 해당되는 정보인데, 다 아는 것 같고 별 거 아닌 것 같아도 한 번 되새겨 볼만 했다. 그대로 해도 되고, 자신에게 익숙한 방식대로 해도 될 것 같은 내용이다. 다 좋은데, 군대도 아닌데, 반말투는 별로다.^^ 

1km를 걸으면 소비되는 열량을 표시해 놓은 이정표도 눈에 띄었다. 걷는 이들마다 초미의 관심사인지라 관심 있게들 볼 것 같은데, 흥미로운 것은 남녀간에 차이가 있다는 것이다. 그것도 km당 15 칼로리 정도라니, 10km를 걸으면 150칼로리로 꽤 차이가 난다는 얘기다. 걷다 보면 남자들보다 빨리 걷는 여자들도 있는데, 무슨 연유에서 이런 데이터가 나오는지 궁금해진다. 

걷는 것과 별 관계 없어 보이는 정보도 가끔 보이는데, '한국인 10대 밥상' 같은 게 그렇다. 다이어트하려고 걷는 이들이 적지 않을 텐데, 식재료의 효능 운운하는 게 조금 안 어울려 보인다. 걷기 전후에 이런 걸 중심으로 챙겨 먹으라는 의미인 것 같다. 제목만 봐선 된장찌개, 김치찌개, 비빔밥, 콩나물 무침 등이 나와야 할 것 같은데, 10대 밥상보다는 10대 식재료로 바꿔 써야 어울릴 것 같다. 그냥 심심풀이 땅콩으로, 알아둬서 나쁠 건 없겠다.

요즘 강변 산책에 부쩍 재미를 붙이고 있는데, 새 산책로를 발견했기 때문이다. 줄곧 다니던 산곡천-팔당대교 방면 산책로가 미사리 조정경기장 방면으로도 새로 잘 단장돼 있다는 걸 알았다. 미사뚝방꽃길이란 근사한 이름도 붙어 있는데, 직선 코스가 길게 나 있고, 주변 풍경도 새로워 자꾸 걷고 싶게 만드는 길이다. 그러니까 이 길은 한강변과 올림픽도로 사이 수풀 지대를 산책로와 공원으로 조성한 건데, 중간중간 전망데크도 잘 마련돼 있다.

미사지구가 생기면서 팔당댐-팔당대교-조정경기장-나무고아원까지 편도 12km 정도 되는 길이 생긴 모양이다. 위례는 송파와 하남 일대에 있었다는 백제시대 도읍(수도)이다. 지형상 강변길은 쉬 이해되는데, 사랑길은 아마도 팔당 일대 도로 담벽에 연인들이 페인트로 이름을 크게 써 놓은 데서 붙인 게 아닌가 싶다. 이 길을 한 번에 다 걷긴 조금 긴듯 싶고, 일단 덕풍천에서 나무고아원까지 갔다 오는 왕복 10km(집에서 집까진 조금 더 걸릴듯)부터 걸어볼 참이다.  

요즘 저녁 산책할 땐 종전에 다니던 검단산 쪽 산곡천으로 해서 팔당대교를 바라보며 걷는 코스 대신 하남성당에서 덕풍천으로 내려가 직진해 한강변에 이른 다음 왼쪽 미사리 쪽으로 갔다가 돌아오는 코스를 즐겨다닌다. 이 코스의 좋은 점은 검단산과 예봉산을 한 눈에 바라볼 수 있고, 아래 사진처럼 한 화면에 담을 수 있다는 것이다. 

그러니까 한강을 끼고 오른쪽이 우리집이 있는 하남 검단산(657m)이고, 왼쪽은 강 건너 팔당 예봉산(683m)이다. 가운데 보이는 건 예봉산 줄기로 견우봉과 직녀봉이 있는 예빈산이다. 서울 한강변에서 충주까지 이어지는 자전거길이 길게 나 있고, 그 옆으로 산책로가 잘 조성돼 있는데, 경치도 좋지만 코로나 사태 이후 부쩍 걷는 이들이 많이 늘었다. 집에만 있기 뭐한 사람들이 마스크 끼고 마음도 달래고 건강도 챙길 겸 해서 연신 걷는 것 같다.  

이 산책로와 한강 사이엔 사람들의 통행을 금해서인지 버드나무를 비롯해 나무들이 잘 보전돼 꽤 울창한 수풀 지대가 길게 이어진다. 그러니까 일단 걷기 시작하면 산과 강에 수풀까지 보며 걷는 어디다 내놔도 남부럽지 않은 천혜의 코스다. 한참을 걷다 보니, 수풀 지대가 사라지면서 탁 트인 강변과 강 건너 덕소 일대가 한 눈에 들어왔다. 너무 멀리 가는 것 같아 여기서 돌아섰는데, 왕복 두 시간 산책으로 멋진 풍경을 덤으로 얻었다.  

웬만한 산에는 다 있는 흔하디 흔한 나무 가운데 하나가 신갈나무다. 참나무 6형제(상수리, 떡갈, 신갈, 굴참, 갈참, 졸참) 가운데 떡갈나무와 더불어 큰 잎을 맺어 조금만 관심을 갖고 바라보면 비교적 쉽게 알아볼 수 있다. 내가 자주 다니는 동네산에서 본 나뭇잎들 가운데는 자이언트급인 후박나무(11/9/17)만 빼놓고는 상위권에 들 정도로 잎이 크다.

잎은 크지만 이렇다 할 볼품은 없어 대개는 그냥 지나치곤 하는데, 지난주에 아내와 검단산 허리를 걷다가 구멍이 송송 뚫린 신갈나무 앞을 지나게 됐다. 큰 잎들이 어느 하나 성하지 않고 군데군데 구멍이 나 있었다. 고개를 들어 올려다 보니 저 위 가지들에 달린 잎들도 죄다 그랬다. 식알못인 나는 그저 그런가보다 하고 지나치려는데, 아내가 가까이 가서 잎을 들춰보더니 기어이 원인을 찾았다. 

이파리 뒷면에 붙어 있는 벌레들이 갉아먹은 자취였다. 크고 널려 있으니 벌레들의 좋은 먹잇감인 모양이다. 산길을 다니다 보면 소나무 재선충을 막기 위해 방제 작업을 해 놓았다는 표식이 붙어 있듯, 신갈나무에도 방제 작업을 해 주면 좋겠지만, 너무 흔하고 발에 채이는 나무다 보니 그냥 내버려 두는 게 아닌가 싶다. 신갈나무에게는 안 됐지만, 멀쩡할 땐 아무런 시선을 못 끌다가 모처럼 발길을 잡아당겼다. 

흰꽃을 피워내는 이팝과 조팝이 한창이다. 몇 년째 들어도 늘 헷갈려서 아내에게 핀잔을 듣기 일쑤인데, 가로수로 많이 심겨 키가 큰 게 이팝나무이고, 아파트 화단을 비롯해 동네 길목, 산길에서 눈높이로 보이는 게 조팝나무이다. 내년 봄엔 척 보면 구분해내야 할 텐데, 조팝나무는 키가 작은 관목으로, 이팝나무는 교목으로 기억하면 되겠다. 키뿐 아니라 꽃 모양도 다른데, 이팝나무 꽃은 가느다란 게 눈꽃이나 빙수 결정체처럼 생겼다.

검단산 자락 어느 집 바위 담벽에 조팝나무 하얀 꽃이 소담하게 피어나 눈길을 끌었다. 작지만 만개한 꽃무리들과 이제 막 피어오를 준비를 하고 있는 것들이 그라데이션을 이루면서 개화 과정을 보여주고 있었다. 영어 이름은 Bridal Wreath인데, 이름 그대로 신부가 들고 있거나 화환처럼 머리에 둘러도 딱이겠다 싶었다. 그래선지 3월에 갔던 어느 결혼식 피로연 테이블 위에도 놓여 있었다고 아내가 기억을 상기시켜 주었다.

검단산 초입엔 크고 작은 텃밭을 일구면서 상추, 배추 등 각종 야채를 심거나 농사를 짓는 이들이 많은데, 그 중 파처럼 생긴 작물이 자라는 밭을 지나게 됐다. 무심코, 얼떨결에 파꽃이 색이 바래 가네 했다가, 어이없어 하는 표정을 짓는 아내에게 파 마늘도 구분 못하느냐는 핀잔을 들었다. 얼핏 보면 딱 파처럼 생겨 그리 말이 나온 건데, 아닌 게 아니라 어긋 자란 게 자세히 보니 파와는 확연히 달랐다.

내려올 땐 다른 밭을 지나게 됐는데, 마침 파와 마늘을 나란히 심어 놓아서 쉬 구분할 수 있었다. 음~ 역순으로 걸었다면 종전의 창피를 당하지 않을 수도 있었는데, 체면을 구겼다.^^ 파는 나와 있는 그대로 뽑아 먹지만, 마늘은 땅속에 있는 뿌리를 캐서 먹는지라 경험과 관심이 없으면 전체적으로 어찌 생겼는지 알 수 없기에 실수를 했다. (그래도 이 나이에 마늘을 척 알아보지 못한 건 암만 생각해도 너무한 것이다ㅠ.ㅠ)

마늘은 가끔 집이나 식당에서 줄기인 마늘종을 건새우와 함께 볶아 먹기도 하는지라 있나 봤는데 안 보였다. 아마도 여린 시기가 지나 그런 것 같았다. 지난주부터 다시 시작한 <삼시세끼>에선 집앞 텃밭에 심긴 마늘 줄기를 당겨 뽑을 때 마늘이 아직 여물지 않은 것들도 잠시 보였는데, 흙속에 묻혀 있는 마늘이 다 자란 시기를 어떻게 알 수 있는지도 신기해 보인다. 마늘 줄기 끝이 바랜 걸 보면, 이 밭 마늘들은 다 자라 뽑힐 시기가 된 듯 보이는데.. 

주일 오후에 아내와 검단산 현충탑 부근을 걸었다. 자주 걷는 한강변과는 다른 산길을 걷고는 싶은데 약수터나 정상까지 등산은 조금 버거워해서 산허리에 나있는 길을 가볍게돌아본 것이다. 신록이 한창인 숲길은 눈이 시원해서인지 발걸음과 기분을 한결 가볍고 흥겹게 만들었는데, 이름을 알거나 모르는 꽃과 나무들이 자주 걸음을 멈추게 했다.

내려올 땐 익숙한 등산로 대신 마을로 연결되는 길을 택했는데, 내가 예봉산에 갈 때처럼 차를 갖고 온 이들이 최대한 올라와서 길가에 차를 대고 등산로에 접어드는 길이다. 그새 전에 없던 작은 캠핑장도 생겼는데, 이 길을 걷다 보니 마치 작은 솜뭉치들이 굴러다니는 것 같기도 하고, 서리가 두텁게 내린 것처럼 보이기도 하는 꽃가루들을 보게 됐다.

아직 아카시아철도 아니고 밤나무들에서 내린 것도 아닌데, 길게 도열한 낙엽송 구간 아래를 덮고 있는 걸로 봐서는 송화가루인듯 싶지만, 가루 형태도 아니고, 노란색을 띠지도않아 그것도 아닌 것 같다. 이 정도면 다른 때 같았으면 연신 재채기를 해댔을 것 같은데, 다행히 아무일 없었던 것도 신기하다. 나이 먹으면서 체질도 바뀌는 모양이다. 

한강 산책로로 접어드는 산곡천변에 요즘 노란색 꽃무리가 한창이다. 멀리서 보면 흡사 유채꽃밭 같아 보이는데, 실은 애기똥풀들이다. 타이틀에 똥 자를 넣기 뭐해서 살짝 기술을 부린 것이니, 너무 아쉬워하거나 탓하지 마시길 바란다.^^ 나처럼 꽃알못들은 멀리서 보면서 유채꽃이겠거니 하고 지나갈 수도 있을 테니 말이다.

아파트 단지 너머 보이는 산은 팔당 예봉산이고, 그 앞은 한강이 흐르고 있고, 또 그 앞은 스타필드이고, 오른쪽 도로를 건너면 바로 검단산이다. 요즘 한창인 애기똥풀은 이름이 예쁘다면 예쁘고 거시기하다면 거시기한데, 조금씩 피어난 것만 보다가 이렇게 군락지를 만나니 또 새로웠다. 이름 그대로 꽃잎을 손에 쥐고 살짝 짜면 기대하던 촉감을 느낄수 있다고 한다.^^

5월 들어 초여름 날씨가 되면서 산길과 강변에는 온갖 야생화들이 한창이다. 애기똥풀들 근처에 곧 비행을 준비중인 민들레 홀씨들이 여럿 포진하고 있었다. 바람이 좀 불거나 누군가 살짝 건드리기라도 하면 잽싸게 날아가 흩어질 기세다. 저대로 남아있으면 멋은 있겠지만, 소를 키울 순 없기에 마지막 불꽃을 피우는 것일 게다. 자세히 보면, 저 비행체 하나에 굉장히 많은 홀씨들이 숨어 있다는 걸 알 수 있다.

가끔 풍경사진을 찍을 때 가로가 나은지, 세로가 나은지 구분이 잘 안 될 때가 있다. 둘 다 좋은데, 어느 게 '더' 나은지 순간적으로 모르겠을 때다. 인화해야 확인할 수 있는 필름 카메라도 아니고, 디지털 똑딱이니 돈 들 일도 없어 이렇게 저렇게 찍어두면 될 일이겠지만, 찍는 순간엔 확신이 안 생기는 경우다. PC로 옮겨 크게 봐도 어느 게 나은지 우열을 가리기 어려운, 어쨌든 마음에 감흥을 불러일으키는 좋은 풍경과 그 사진들이 그렇다.

두 주 전 수원에 가서 점심 먹고 잠깐 주변을 산책하다가 만난 느티나무를 둘러싼 풍경이 그랬다. 키가 훌쩍 크고 막 물이 오르기 시작한 연록색 이파리들 사이로 맑은 하늘이 보이는 멋진 풍경이었는데, 올려다 보면서 가로로 세로로 찍는 걸 선택하기가 쉽지 않아 몇 장 찍어봤다. 나중에 가로 사진을 세로로 봐도 그럴듯하고, 그 반대도 마찬가지였다.

사설이 길었는데, 그만큼 그날 그 풍경이 좋았단 말을 하고 싶었다. 조금 이른 때 가서 이파리가 별로 없었을 때나, 조금 늦게 가서 이파리가 거의 빽빽해 하늘을 가릴 때와는 다른 느낌으로, 딱 알맞는 순간에 가서 날씨까지 받쳐주니 마음에 드는 풍경을 감상할 수 있었다. 90도씩 돌려가며 보면 실제로 그렇게 앵글을 잡은 것처럼도 보이니 자신할 순 없지만(물론 디지털 사진 정보로는 식별이 가능하겠지만), 잠시 마음을 빼앗긴 풍경이었다.

지난 주말 수원 호매실 부근 밥집에서 점심을 맛나게 먹고, 주변에 길게 나 있는 천변

산책로를 아내와 잠시 걸었다. 도로만 포장돼 있고 별로 가꾸지 않은 길 주위엔 배나무 과수원과

밭들이 보였는데, 비슷한 나무 두 그루가 눈길을 끌었다. 아름드리 느티나무였는데, 얼마나

키가 큰지 한참을 우러러봐야 했다. 아직 새 이파리가 돋지 않은 가지들 사이로 제법 큰

새집이 보였는데, 로얄층에 자리 잡은 새들의 안목과 공법이 대단해 보였다.

키와 뻗은 가지가 비슷해 보이는 게 멀리서 보면 한 나무처럼 보였는데, 가까이 가서

살펴보니 제법 거리를 두고 심겨 있었다. 마침 밭에서 일하던 분이 나오길래 나무에 대해

여쭈면서 재밌는 사실을 듣게 됐다. 자신이 농사를 시작한 20여년 전에도 있었는데, 그때만

해도 둘이 줄기 규모가 거의 같았다고 한다. 그러던 게 이렇게 차이가 생겼다면서 그 비밀을

들려주었다.

차이는 바로 크게 성장한 나무 바로 옆으로 수로가 지나고 있어, 거기에 뿌리를 내린 게

이렇게 아름드리 큰 나무가 됐다는 것이다. 오른쪽 나무도 어디다 내놔도 꿀리지 않을 만큼

잘 자랐지만, 왼쪽 나무는 굵은 줄기만 몇 개가 솟아나오면서 어른 몇이 팔을 벌려야 겨우 안을 수

있을 정도로 아름드리 큰 나무로 일가를 이루고 있었다. 이파리들이 생긴 여름엔 꽤나 울창하고

커다란 그늘을 이루면서 지나는 이들의 발길을 붙잡겠구나 싶었다.

강변을 산책하다가 민들레와 홀씨(9/17/`14)를 봤다. 아무데서나 잘 자라(5/27/15),   

지천에서 볼 수 있는데(5/17/19), 너무 흔해 그냥 지나치기 쉽지만, 자세히 보면 노란꽃도

이름만큼이나 제법 아름답다. 민들레를 제대로 보려면 약간의 수고가 필요한데, 눈높이만

낮추면 된다. 고개를 숙이고, 다가가서 가능하면 무릎을 굽히면 좀 더 자세히 볼 수 있다.

길가에 흔한 게 민들레이기에 안 봐도 그만이지만, 그래도 이 작은 바닥꽃을 발견하면

왠지 모르게 기분이 좋아진다. 밟히지 않고 살아 있다는 걸 확인한 안도감일 게다. 이렇다

특별할 거 하나 없는 일상을 공유하는 느낌을 주고 받기 때문이기도 하다. 게다가 삐죽 솟아

곧 있을 도약과 비상을 준비하는 홀씨까지 함께 있는 걸 바라보노라면, 이 작은꽃의

생명력에 약간의 경이감까지 느껴진다.

지난 두 주간은 산보다는 강변을 많이 다녔다. 검단산과 예봉산, 이성산이 지척에 있어 그 동안은 산을 주로 찾았는데, 꽃피는 봄이 되면서 한강 팔당 건너편 산책로 걷는 즐거움이 커서 매일은 아니어도 낮밤 가리지 않고 한두 시간 정도 산책하는 시간을 갖고 있다. 4월 초순 지나면서 만개한 벚꽃이 동네방네 풍경을 바꾸어 놓았기 때문인데, 산곡천과 덕풍천 일대에 활짝 피어난 벚꽃들은 터널을 이루면서 온 동네 사람들을 불러모았다.

집에서 걷기 시작해 15분 정도 지나면 팔당대교 아랫쪽 강변산책로에 이르는데, 강 건너 예봉산을 병풍삼아 강변을 거닐기 딱 좋은 때다. 하긴, 산길과 마찬가지로 강변 산책로도 사시사철 나름의 걷기 좋은 풍경을 보여주니, 마음만 먹으면 계절, 시간 가리지 않고 눈과 마음 그리고 몸도 즐거운 시간을 누릴 수 있다. 이 길에서 눈에 띄는 건 늘어진 버드나무다. 군데군데 키 크고 풍채도 넉넉하면서도 위압적이지 않은 수양버들 연녹색이 눈을 시원하게 해 준다.

스타필드 가까운 쪽은 메타세콰이어 나무들을 길게 심어놓았는데, 아직 호리호리해 좀 더 자라야 한다. 우리네 친근한 나무들과는 다른 외래 이름이 주는 풍채와 위압감을 느끼게 할 정도는 아직 아니지만, 그래도 가끔 일부러 가지 많은 이 나무 아래를 걸어본다. 산길보다 접근하기 좋아선지, 강변 산책로는 동네 사람들에게 인기가 많다. 하루는 이 방향으로, 또 다른 날은 저 방향으로, 어떤 날은 길게, 다른 날은 짧게 아무렇게난 걸을 수 있어 좋다. 

지난 주말 오랜만에 올림픽도로를 달려 삼성역까지 가는데, 두세 주간 사이에 도로 풍경이

확 달라져 있었다. 집에만 머물러 있던 사이에 봄이 성큼 와 있었던 것이다. 바람이며, 가로수며,

강변 풍경이 회색과 갈색조에서 녹색조로 변하면서 계절이 바뀌고 있다는 걸 보여주었다.

집안에서 TV나 화면을 통해 보는 것과는 유가 다른, 느낌이 다른 계절의 변화를 피부로

느낄 수 있었다.

수요일엔 잠실에 갈 일이 생겨 석촌호수를 조금 걸었는데, 따스한 봄바람을 맞으면서

호수 산책로를 걷는 인파가 꽤 많았다. 마스크들을 끼지 않았으면 더 좋았겠지만, 다들 집에만

있다가 슬슬 기지개를 펴는 게 아닌가 싶었다. 버스를 타려 롯데월드몰 입구에 접어 들었는데,

잔디밭에 산수유들이 활짝 피어 있었다. 꽃을 정말 모르는 사람들이 멀리서 노란색이면 다

개나리인 줄 알고^^, 산에서 만나는 생강나무와 헷갈린다는 그 산수유 말이다.

다들 개나리를 봄의 전령(herald)이라 알고 있지만, 사실 봄이 오는 걸 맨처음 알리는 건

평지에서는 산수유이고, 산에서는 생강나무다. 둘의 생김새는 거의 같은데, 어디서 자라는지만

기억하면 구분하기 쉽다. 롯데 잔디밭에 띄엄띄엄 심은 산수유들은 줄기며 가지가 실한 게

꽃도 어디 내놔도 손색없을 정도로 많이 피어 봄기운을 뿜어내고 있었다. 석촌호수변을

낮밤으로 화려하게 수 놓는 벚꽃은 아직이었는데, 그것도 곧 소식이 올 것 같았다.   

지난 주말 오후엔 수원에 있는 광교호숫가를 산책했다. 용인과 수원 사이에 있는 이 호수는 그 동안 이름은 많이 듣고 있었지만 가 볼 기회가 없었는데, 기흥에 있는 용주 형네서 '그 친구들'이 모였고, 점심 식사 후 다들 너무 배부르다면서 예정에 없던 산책을 청했기 때문이다. 그리 춥지도 않고 미세먼지도 어느 정도 사라진 터라, 단지와 연결되는 산책로를 따라 20여분 걸으면 광교호수를 볼 수 있다길래 삼삼오오 대화하며 걷다가 호수변에 이르렀다.

호수가에 가까이 이르자 광교신도시의 즐비한 고층 아파트 단지들이 눈에 들어왔다. 30층이 넘어보이는 새로 들어선듯한 아파트들이 병풍처럼 호수를 둘러싸고 있었고, 호수변엔 모던한 분위기가 느껴지는 카페와 식당들이 널려 있었다. 예전의 광교 호수와 유원지 풍경을 기억하는 세대인 우리는 상전벽해처럼 변모된 풍경에 다들 놀라움을 금치 못했다.

그러나 이내 우리 눈길을 잡아끈 것은, 순천만 부럽지 않은 호수변 갈대밭이었다. 어른 키의 두 배는 족히 됨직한 무성한 갈대들이 수변 풍경을 장식하면서 갈대숲을 이루고, 오리떼들은 유유히 흐르는 호수를 가르면서 기꺼이 멋진 풍경이 되어 주었다. 한겨울 호숫가 산책이 이런 풍경을 선사한다면, 다른 계절엔 더더욱 북적거리겠다 싶었다. 처음엔 바라보기만 하고 돌아설 생각이었지만, 이쯤 되면 내친김에 호수 한 바퀴 도는 걸 마다할 수 없었다.

모락산을 걷는데 나무 하나가 기역 자로 꺾인 채 등산로를 가로막고 있었다. 꺾인 부위가 약간 높아서 등산객들은 허리를 굽히지 않고도 그 밑을 걸을 수 있었는데, 그래선지 그대로 놔 두고 있는 모양이었다. 조금만 낮았어도 우회하거나 허리를 굽혀 통과했을 텐데, 아마 그랬다면 벌써 치워져 있었을 것이다. 심심한 산길에 심심풀이 좋은 풍경이 돼 주었다.

조금 더 가는데, 뿌리째 뽑힌 나무 하나가 나뒹굴고 있었다. 이번엔 기역 자를 만들지 못하고 거의 바닥에 닿을듯 말듯 하고 있었다. 가만히 보니, 넘어지면서 근처에 있던 작은 나무 하나를 쓰러뜨렸는데, 쓰러지면서도 작은 나무가 큰 나무를 지탱하고 있었다. 큰 나무는 뿌리를 드러내면서 거의 죽은 상태였지만, 작은 나무는 힘들게 깔려 있으면서도 아직 죽지는 않은 것처럼 보였다. 조금 점프해서 껑충 건너뛰었다.

지난 추석연휴 첫날엔 김포공항 부근(마곡동)에 있는 서울식물원(Seoul Botanic Garden)을 다녀왔다. 생겼다는 말은 들었지만 반대쪽에 있어 기회가 생기길 기다렸는데, 연휴 첫날을 게서 보내자고 해서 g네 집에 들려서 함께 갔다. 근처 유명 막국수집에 점심을 먹으러 갔지만 문을 열지 않아 식물원 식당에서 먹고 온실 구경부터 했다. 온실과 주제정원은 입장료(5천원)를 받고, 그 외곽에 있는 열린숲과 호수원, 습지원은 무료였다.

주로 온실에 조성한 식물 구경을 하다가 주제정원까지 둘러봤는데, 아무래도 평소 못 보던 열대 지방에서 자라는 이색적인 나무들과 선인장 등이 시선을 끌었다. 기후와 식생이 다른 지역에 조성한 온실이라 규모가 작지는 않고 그런대로 볼만 했지만, 그래도 한 도시를 대표하는 랜드마크가 될 만큼 좀 더 크고 다양하게 꾸몄더라면 훨씬 볼 게 많았겠다 싶었다.

그런 아쉬움을 스카이워크가 조금 달래주었다. 나선형 계단을 오르면 눈높이로 우러러 보던 나무들을 천천히 걸으면서 발 아래로 내려다 볼 수 있어 흥미를 배가시켰다. 옆에서 보던 키 큰 나무들을 위에서 조망하는 묘미가 있었는데, 마치 드론이나 열기구에 올라타서 내려다 보는 것처럼 나무와 식물들 그리고 오가는 관람객 풍경이 새롭게 보였다.  

식물원에 오는 사람들의 일반적인 필요는 자신이 지금 보고 있는 나무 이름이 무엇이고, 어떤 특징이 있는지 쉽게 알 수 있었으면 하는 것일 텐데, 중간중간 팻말들 외에 가이드북이나 안내판 등 다양한 자료들이 좀 더 갖춰지면 좋겠다 싶었다. 또 관람객의 여유 시간에 따라 관람 동선을 안내해 주는 브로셔 같은 것도 있으면 유용하겠다 싶은데, 아직 이런 친절한 준비는 조금 덜 돼 있는 것 같았다.

온실 한 구석에 이 식물원 가드너 중 한 사람의 연구 노트가 펼쳐 있어 치밀하고 끈질긴 식물 연구자들의 지식과 노동을 살펴보는 즐거움이 컸다. 그러고 보니 다른 나라에 가면 잘도 방문하는 식물원을 막상 우리 땅에선 찾아다니지 못했다. 비슷한 거리의 광릉수목원도 간다 간다 하면서 오래 못 갔는데, 올 가을엔 아내와 인터넷 예약을 하고 다녀와야겠디.  

두어 주 전 계원대 후문 쪽에 주차하고 캠퍼스를 통과해 사무실로 가려는데, 철문과 

운동장 옆 눈 불끈 주먹 꽉 청년 조각 작품에 A4 용지 몇 장에 깨알 같이 프린트한 대자보가

붙어 있었다. 당사자도 아니고 내용이 수두룩 빽빽해 자세히 읽진 않았지만 뭐???뭐라고?라는 

말로 시작하는 대자보는 가을 학기에 이 학교에 총장으로 부임하는 인사가 과거 정부 

문화계 블랙리스트를 실행한 사람 가운데 하나라는 내용으로 대책위가 내건 거였다.  

대책위가 지목하는 인사가 과연 그런 안 좋은 또는 몹쓸 역할을 했는지, 관여했다면

구체적으로 어떻게 했는지 궁금했지만, 그 진위를 알 도리는 딱히 없어 보였다. 그래도

작은 대학이긴 해도 총장으로 오려는 이를 구체적으로 거명하면서 공격하는 걸 보면 뭔가

그런 구석이 있나 싶은 인상을 주기엔 충분했다. 홈페이지를 찾아보니 총장으로 일하기 

시작한듯 싶은데, 구성원들의 구설수에 오르는 걸 보면 안 됐다 싶은 생각도 들었다. 

내용과는 별도로 요즘도 캠퍼스엔 대자보가 붙는구나 싶어 반가웠는데, 우리 때처럼

전지를 여러 번 접어 매직펜으로 쓴 손글씨가 아니라, 폰트며 컬러를 잘 디자인하고 작은

종이에 프린트해 깔끔한 미술대학 티^^를 내는 것도 흥미로웠다. 또 후문과 상징적인 조각

작품에 대자보를 붙인 것도 오가는 사람들의 시선을 끌기에 꽤 전략적이었을 것 같은데,

정작 요즘 학생들이 어떤 관심과 반응을 보였을지 궁금하다.

작년 만큼은 아니어도 어지간히 더웠던 올 여름도 시나브로 지나가면서 슬슬 가을

채비를 하고 있다. 산길도 찌뿌듯하고 습하기만 해 걷고 싶은 엄두를 못 내게 하더니만

풍경이 조금씩 변해 가고 있다. 등산로 초입에 떨어진 나뭇잎들은 계절이 어떻게 바뀌어

가는지 잘 보여주고 있었는데, 마치 누가 모아놓거나 만들어 놓기라도 한 것처럼 녹색에서

갈색으로 그라데이션을 이루면서 색감으로 계절의 변화를 그리고 있다.

땅바닥에서만 아니라 부러지거나 쓰러진 나무에 패인 틈에도 작은 잎 몇 개가 나란히

앉아 아늑함을 즐기고 있었는데, 컬러로 봐선 할머니-엄마-손녀 이렇게 3대가 오순도순

대화를 나누고 있는 것처럼도 보였다. 나뭇잎이 보여주는 계절의 변화는 걸음을 옮길수록

계속되고 깊어졌는데, 등산로는 이미 커다란 팔레트가 되어 녹색과 갈색이 그릴 수 있는

이런저런 콜라보를 이루고 있었다.

g가 사는 마포구청역 부근 망원동, 성산동 일대에는 골목마다 좋은 식당과 카페들이 숨어

있는데, rave 카페도 그 중 하나다. 역에서 가까운 골목에 있는데, 손질하지 않아 콘크리트가

드러나 보이는 천장 아래로 몇 가지 소품들과 함께 가운데에 놓은 길다란 테이블과 저렴한

의자와 벤치, 중고교 책상과 의자 등 이것저것 티나지 않으면서도 다양하게 꾸며 놓았다.

그 중에서도 CD장과 LP 그리고 책꽂이 하나 정도에 가지런히 꽂혀 있는 책들이 아늑한

분위기를 연출하고 있다. 보통은 카운터 안쪽에 있어 주인의 취향만 반영하기 쉬운데, 이렇게

오픈해 놓으면 관심 있거나 시간이 있는 손님들은 구경하다가 마음에 드는 CD나 LP를 골라

틀어달라고도 할 수 있을 것 같다. 책도 단순한 장식용은 아닌 것 같고, 주인이 읽었을 것

같은 많지도 적지도 않은 인문학 관련 괜찮은 책들이 몇 줄 보였다.  

평일 점심시간이 조금 지나 갔는데, 손님이 많진 않아도 띄엄띄엄 끊이지 않고 들락날락

했다. 동네에 작은 사무실들이 많다는데, 커피맛과 분위기를 선호하는 이들이 제법 찾아오는

모양이었다. 작은 나무 상자를 테이블 삼아 벤치에 앉아 이런저런 대화를 나누었는데, 당연히

커피맛이 좋을 수밖에 없었다. 나와서 외관도 찍었는데, 햇빛이 너무 강해 볼품없이 나왔다.

양재역에서 서초역 방향으로 걸었던 길마중길엔 메타세콰이어 나무가 많이 자라고 있었다. 처음 본 건 오래 전 남도 보성에 있는 차 밭 가는 길에 양쪽으로 잘 조성된 길에서였다. 그후 여기저기서 많이 볼 수 있었고, 팔당대교 옆 산책로나 심지어 우리 아파트 단지에도 여러 그루가 심겨 하늘 높이 자라가고 있다. 미국과 뉴질랜드에선 사촌 격인 레드우드를 많이 볼 수 있었는데, 그 둘레와 높이가 대단했다.

미국 산호세 Big Basin Redwood State Park (8/20/14)

이름에서부터 이건 굉장히 큰 나무일 거야 하는 느낌을 받게 되는데, 길마중길에선 양 옆으로 뻗친 가지들이 마치 두 나무가 서로 팔을 벌려 통로를 만들어 놓은 이미지를 연출하기도 했다. 우뚝 솟은 키와 성인 한 사람의 양팔로 안을 수 없는 우람한 줄기에 비해 가지가 맺고 있는 비늘처럼 생긴 잎은 생각보다 작은 것도 이 나무의 특성이다.

가느다란 금이 간 것처럼 보이는 세로로 곧게 난 줄기는 생각보다 거칠지 않고 부드러운 편인데, 가까이 가거나 클로즈업해 보면 느낌이 달라진다. 군데군데 탈피한 매미 껍데기가 매달려 있는데, 어쩌면 매미의 귀를 때리는 큰 울음소리는 이 나무의 기운을 받았기 때문인지도 모르겠다는 즐거운 상상을 하게 해 주었다. 슬슬 8월도 하순에 접어들기 시작하는데, 매미 소리도 조금 줄어든 걸 보면 이제 무더위도 한풀 꺾였나 보다.