스페인으로 입출국하는 도시 바르셀로나와 마드리드는 백만이 넘는 큰 도시들이어서 두 도시 모두 공항도 인천공항 비슷하게 크게 잘 지어 국제선 항공기들이 수시로 이착륙하지만, 세비야는 인구 70만이고 그라나다는 30만이 채 안 되는 중소 도시인지라 이동하는 교통편에 제법 신경이 쓰였다.
 
바르셀로나에서 그라나다는 스페인 국적기 이베리아 항공을 이용했는데, 직항 편을 못 구해 마드리드를 경유했는데, 다행히 세 시간 조금 더 걸렸다. 마드리드에서 갈아탄 비행기는 이베리아 Regional로 2열+2열 배열의 크지 않은 비행기여서 낮게 날고, 기내 수화물도 화물칸에 싣고 활주로에서 먼저 빼주는 특이한 스타일이었다. 
 
그라나다에서 세비야는 차량으로 하루 종일 10시간에 걸쳐 이동하고(차량 이동 5시간+세 도시 가이드 투어 5시간), 세비야에서 마드리드는  기차를 이용했다. 스페인 기차는 Renfe와 Iryo 두 종류가 있는데, 좌석이 고급스런 이리요를 예매했다. 3시간 가까이 이동하는 내내 너른 평원에서 자라는 올리브 나무들을 볼 수 있었다. 
 

마드리드에선 약간 사정이 생겨 예약했던 톨레도-세고비야 여행을 못할 뻔 했는데, 다행히 잘 풀려서 옛 수도였던 톨레도를 다녀올 수 있었다. 기차를 타려다가 버스를 탔는데, 갈 땐 문제가 없었지만 올 땐 월요일 오후인데도 대기줄이 장사진을 이뤄 하염없이 기다리다가 다행히 40분만에 탈 수 있었다. 

스페인의 유명한 관광지들인 바르셀로나, 그라나다, 론도, 세비야를 다니다 보니, 사람들이 많이 모이는 대성당이나 광장엔 이런저런 악기를 연주하면서 듣는 이들의 관대한 선의를 기대하는 거리의 악사들을 쉽게 볼 수 있었다. 그 중에서도 세고비아 기타의 나라답게 기타 연주자들을 여럿 만났다.
 
어커스틱 기타 연주자도 있고, 스피커와 연결시키거나 일렉 기타를 연주하는 이들도 보였는데, 그라나다 대성당 앞에선 발받침을 한 이가 <알함브라의 추억>을 트레몰로 주법으로 연주하고 있었다. 개중에는 자신의 CD를 판매하는 이들도 있는데, 이들이 앉아 연주하는 뒷배경조차도 오래돼 쇠락하지만 예술적 분위기를 물씬 풍기는 것 같았다.  
 

스페인 거리 악사의 주요 악기 중 하나는 아코디온인데, 연주하는 음악이 귀에 익어 정겹고 악기 하나로 풍성한 소리를 내는 것 같아 자꾸 귀기울이게 만들었다. 무심한듯 연주하던 악사는 누군가가 집중해 경청하는 느낌을 캐치하면 바로 얼굴을 들고 포즈를 취해 주는 순발력을 발휘했다. 통행료를 내고 가라는 것이다.^^ 
 

노래하는 이들도 빼놓을 수 없는데, 바르셀로나 대성당 옆문에서 노래하는 여인은 풍채가 대단하고 성량도 제법 커서 관심을 끌었는데, 아는 노래 한 곡은 곧잘 부르더니만, 아뿔사! 두 번째 곡부터는 연습이 덜 됐는지 박자 감각이 모자란지 MR을 따라가지 못하면서도 굳굳이 노래를 계속했다. 
 
바르셀로나 고딕지구 어느 거리에선 종합 밴드의 연주를 들을 수 있었다. 실제 밴드는 아니고, 단복까지 맞춰 입은 그럴싸해 보이는 장난감 인형들이 들려주는 연주였다. 저 밴드들을 실어날라 무대 설치하느라 큰 캐리어 두 개가 필요했나 보다. 평소 잘 볼 수 없는 무대인지라 흥미롭게 두어 곡을 들어 주었다. 
 

이번 스페인 여행에선 도시마다 워낙 오래된 건축물들이 많아 눈이 즐거웠는데, 중간쯤에 또 하나의 걸작이 기다리고 있었다. 알함브라가 있는 그라나다 여정을 마치고 같은 안달루시아에 있는 세비야로의 이동은 아침에 차에 짐을 싣고 중간에 몇 도시를 들리면서 가이드 투어를 하고 저녁 늦게 숙소까지 데려다 주는 센딩 투어(sending tour)를 이용했다.

중간에 들린 세 도시는 스페인의 산토리니 격인 프리힐리아나(Frigiliana)-유럽의 발코니라는 별칭의 네르하(Nerja)-그리고 엄청난 누에보 다리가 있는 론다(Ronda)였다. 다 좋았지만, 특히 론다의 누에보 다리(Puente Nuevo)는 압권이었고 이번 여행의 하이라이트 중 하나로 등극하기에 충분했다. 다리를 본다길래 그러려니 했다가 엄청난 경관에 입이 다물어지지 않았다.

구 시가지와 신 시가지 사이에는 깎아지른 듯한 120미터 높이의 협곡이 가로막고 있는데, 42년간의 공사를 통해 누에보 다리(New Bridge라는 의미)로 연결됐다. 1793년에 완공되었는데, 어찌나 튼튼하게 지었는지 한계중량이 없다고 한다. 신혼여행지로도 각광을 받는다는데 고개가 끄덕여졌고, 이런 풍경이라면 인생 사진이 안 나올 수 없을 것이다.   

세비야 플라멩코 박물관에서 플라멩코 공연을 봤다. 미리 온라인 예약을 하고, 현장에서 관람료(25유로)를 내면 한 시간 짜리 공연을 감상할 수 있다. 수십여 명을 수용하는 공연장은 그리 크지 않지만, 30분쯤 미리 가야 앞자리에 앉을 수 있다길래 서둘러 갔는데도 이미 1열은 차고 2열에 앉을 수 있었다. 

기타 연주자 1인+남녀 가수 2인+남녀 댄서 3인, 총 6명이 무대를 꾸몄는데, 난생 처음 직관하는 플라멩코 공연은 강렬한 인상을 남겼다. 기타 연주자의 화려한 연주와 남녀 가수가 앉아서 박수치며 부르는 구슬프고 애닯은 노래, 댄서들의 화려하고 격정적인 춤사위는 한 시간이 어떻게 지나갔는지 모를 정도로 멋있었다. 

아쉽게도 공연 장면은 촬영을 못하게 했는데, 다행히 몇 시간 전에 스페인 광장에 들렀을 때 플라멩코 버스킹을 하는 팀이 있었다. 타코(발 구르기), 브레시오(팔 움직임) 등 플라멩코는 기본기부터 화려했는데, 댄서들의 무릎과 발 관절이 온전하려나 모르겠다. 세비야와 그라나다가 속해 있는 안달루시아 지방의 애환이 춤으로 전달되는 것 같았다.  

바르셀로나를 대표하는 예술가 중 하나가 피카소라는 걸 이번에 처음 알았다. 스페인 태생인 건 알고 있었지만 바르셀로나에서 성장했고, 초창기 작품 수천 점을 기증해 미술관이 있다는 것도 몰랐다. 미술관 2층에 입장하면 작품들을 찍은 사진들로 한 면 전체를 채워 또 다른 작품처럼 보이게 하는데, 좋은 구성인 것 같다. 

피카소의 작품들은 난해해 보이는 구석이 있는데, 이 미술관에 전시된 작품들 상당수는 오늘날 우리가 알고 있는 피카소 스타일이 나오기 전까지의 작품들이 많이 보였다. 피카소가 이렇게 단순하고 정상적인(?) 그림을 그렸었나 할 정도로 뜻밖의 발견을 하게 해 주었다. 

피카소는 화가로서 전성기를 보낸 후 노년엔 도예 작업도 많이 했는데, 피카소라는 권위만 아니라면, 이 정도는 나도 그릴 수 있고 구울 수 있겠다는 생각을 하는 이들이 꽤 될지 모를 정도로 천진난만한 구석이 있다. 하지만 이런 게 실력일 것이다. 어쨌든 도예 작품들은 어렵지 않아 좋았다. 

한 시간 정도 구경을 마치고 나오려는데 마침 반대쪽 긴 유리창에 바르셀로나의 강렬한 햇살이 비취면서 고풍스런 기둥 사이에 선 우리 모습을 반사해 주었다. 둘이 서서 셀카 놀이 비스므리하게 순간을 포착했는데, 그럴듯한 그림이 그려지면서 좋은 추억이 될 것 같다. 땡큐, 피카소 형님. 

두 주간의 스페인 여행이 반환점을 돌았다. 바르셀로나에서 나흘 머문 뒤 국적기 이베리아 항공으로 마드리드를 경유해 남부 그라나다에서 이틀을 지내고, 지금은 차로 짐을 싣고 이동하면서 중간중간 론다 등 세 도시를 구경하면서 이동하눈 센딩 투어로 세비야에 와 있다. 세 빔을 묵고 기차로 수도 마드리드로 가서 또 사흘 머문 다음 귀국 항공편을 타면 된다. 스페인이 큰 나라라서 도시간 이동에 제법 걸렸다.
 
바르셀로나에선 카탈루냐 광장에서 5분 거리에 호텔을 잡았는데, 호텔 근처에 지하철역(Metro)이 세 개나 있어 여기저기 다니기 편했다. 가우디가 설계한 사그라다 파밀리아(성 가족 성당)를 비롯해 주택과 공원-바르셀로나 대성당-네타 해변-근교에 있는 몬세라트 수도원과 고딕 지구 등을 다니면서 눈이 호사했고, 맛있는 음식으로 입도 즐거웠다. 
 
그라나다에선 성 이사벨 광장 근처 에어비앤비 숙소를 잡았는데, 도시 자체도 크지 않지만 대성당 주변의 자갈로 만든 중세 골목들을 걸어다녔고, 다음날 미니 버스를 타고 알함브라를 반나절 둘러보다가 멀리 보이는 시에라 네바다 산맥의 눈덮인 봉우리들을 영접했고, 마주보이는 알바이신 전망대에서 오래된 도시를 짧게나마 호흡할 수 있었다. 후반부 여정엔 또 어떤 즐거움이 기다리고 있을까? 
 

바르셀로나를 방문하는 이들이라면 꼭 보고 싶고, 반드시 보게 되는 게 가우디가 설계하고 짓기 시작해 150년 넘게 짓고 있는 성가족 성당(사그라다 파밀리아)이다. 가톨릭의 나라로 도시 이름이 그대로 들어간 13-15세기에 건축된 바르셀로나 대성당도 유명하고 멋지지만, 그 장구한 역사에 비하면 신출내기 격인 성가족 성당의 유명세엔 못 미치는 것 같다. 
 
성당 앞과 뒤, 사방을 둘러보면서 도대체 어떻게 이런 발상을 하고 짓기 시작했을지 대단하고 굉장했는데, 화면과 사진으로 봤을 때보다 훨씬, 엄청나게 방대하고 장중하고 압도적이었다. 내후년이 가우디 100주기라는데, 그가 기초를 놓은 건물이 세대와 기술은 바뀌어도 지속되고 있다는 게 정말 놀라워 말이 안 나왔다.  

평소 천재에 대해 별 감각이나 감동없이 그러려니 했는데, 가우디의 작품들을 보면서 비로소 천재는 이런 사람이구나 하는 느낌이 들었다. 하긴 모짜르트 같은 음악가들이 어린 시절부터 작품을 발표했고, 그 음악을 여전히 전세계인들이 즐겨 듣는 걸 생각하면 건축계도 가우디 같은 사람이 없을 수가 없는데, 그동안 나만 몰라봤을 뿐이다. 

스페인은 스페인과 동남부의 카탈루냐로 나뉘는데, 카탈루냐의 중심 도시가 바르셀로나이고, 바르셀로나는 150년 전 사람 가우디(1852-1926)가 남긴 건축물을 중심으로 세계적인 관광지가 됐다. 그러니까 스페인 여행은 여러 매력적인 요인이 있지만, 그 중 가우디가 불러모으는 관광객이 큰 비중을 차지하고 있는 셈이다.
   
드디어 우리도 그 대열에 합류하는 영광을 누렸는데, 바르셀로나에 나흘 머무는 동안 가우디가 남긴 대표적인 건축물을 영접할 수 있었다. 100년 넘게 건축중인 성가족 성당(Sagrada Familia)의 외관은 웅장하다 못해 장엄했고, 내부는 표현력의 부족을 절감하면서 형언하기 어려울 정도로 아름다웠다. 
 

스페인어로 집을 까사(Casa)라고 하는데, 까사 바트요(오른쪽에서 두 번째 건물), 까사 밀라는 비록 내부는 못 보고 예약 신청한 가우디 투어의 박식한 가이드를 통해 설명을 듣고 외관을 둘러보는 데 그쳤지만, 그동안 화면으로만 봐 왔던 것과는 다른 느낌을 받았다. 하여튼 가우디는 독특하고 특출한 사람이었다는 걸 한눈에 볼 수 있었다. 
 

가우디가 만든 전원 주택단지 구엘 공원에선 그의 천재성이 유감없이 발휘되는 신화적 상상력도 살펴볼 수 있었다. 이제 막 5월 중순이 시작되는 바르셀로나의 햇살은 뜨거웠지만, 지중해에서 불어오는 기분 좋은 바람이 바르셀로나 여행의 즐거움을 배가시켜 주었다. 
 

인천공항에서 센젠항공으로 중국 남동부 센젠을 거쳐 긴 여정끝에 금요일 아침 스페인 바르셀로나로에 입성했다. 공항버스 왕복 티켓을 끊고 공항-카탈루냐 광장을 왕복하는 A1 버스를 타니 30분만에 광장에 데려다 주었다. 5분 거리의 호텔 체크인은 2시부터라 캐리어를 맡기고 시내를 둘러보다 오려 했는데, 11시 얼리 체크인을 해 주었다. 
 
스페인이 우리를 기다렸군 하면서^^ 씻고 가벼운 마음으로 카탈루냐 광장에 있는 엘 코르테 잉글레스 백화점을 구경해 주고, 핑거푸드 격인 타파스를 먹을까 하다가 빠에야부터 먹기 위해 Canplanka에서 스페인 여행 첫끼를 주문했다. 해산물 빠에야, 부드러운 감자 위에 올린 문어 다리 요리 뽈뽀, 그리고 고추 무침에 상그리아로 오찬 메뉴가 차려졌다.   
 

스페인의 시그니처 음식 격인 빠에야는 짜지 않게 해 달라고 했는데, 그래도 짠맛이 기본인 모양이다. 아주 맛있다기보다는 나쁘지 않았다. 문어 다리 하나가 나오는 뽈뽀는 야들야들 근사했고, 거의 매운맛이 안 나는 고추 무침은 샐러드를 대신해 주었다. 레드 와인을 베이스로 끓인 샹그리아는 우리나라에서 먹어본 맛에 본토 프리미엄이 붙은 맛이었는데, 이틀 뒤 아주 훌륭한 샹그리아의 신들메를 풀기엔 역부족이었다.
 

스페인 여행을 패키지로 가지 않고 우리가 모든 걸 해야 하는 자유여행을 하기로 하면서 항공권에서 숙소, 대성당과 궁전, 미술관 예약, 동선 확인 등 미리 준비할 일이 태산 같았다. 아는 만큼 보인다는 말은 곧 준비하는 만큼 (편하게) 다니며 볼 수 있다는 말로도 치환되는데, 이 말은 곧 여행은 예약, 또 예약의 연속이라는 말과 진배 없다. 
 
물론 별 준비 없이 다녀도 경험상 그리고 성격상 어느 정도는 커버하고 그 또한 만족하겠지만, 다시 올 기회가 별로 없을 것 같은 상황에서 막상 현지를 다니다 보면 아쉬움이 남을 게 뻔해진다. 지난 번 파리-피렌체-로마 여행이 그랬고, 두 달 전 뉴질랜드 남섬 여행도 좋은 사전 가이드에 잘 맞는 동행으로 멋진 시간을 보냈지만, 좀 더 준비하고 알아보는 건데 하는 일말의 아쉬움은 인지상정이다. 
 
다행히 이번에도 아내가 부지런히 여기저기 이것저것 알아보고 오더를 내렸다. 이거 알아봐라, 저거 예약하라, 여기 좋겠네, 저긴 어떨까 등등 살피면서 대부분의 일정을 잡았다. 이렇게 해서 두 주간 일정이 차곡차곡 채워지면서 기대감도 그만큼 커진 것 같다. 이제 바르셀로나-그라나다-세비야-마드리드를 설레임으로 누비면 된다.
 

어쩌다보니 올해는 출타가 잦다. 3월 뉴질랜드 북섬과 남섬에 이어 그제부터 스페인을 두 주간 여행 중이다. 2년 전 파리(9/22/22)-피렌체-로마 여행을 마치고 아내의 또다른 오랜 로망인 가우디의 작품을 더 늦기 전에 보려고 올초에 5월 항공권과 숙소를 예약했다. 직항이 좋은 거야 두말할 필요 없지만, 있는 게 시간인지라 중국 경우편을 골랐다. 
 
가는 날은 센젠(심천)에서 5시간 정도 대기하고, 오는 날은 베이징에 잠시 경유하는데, 둘이 함께하니 그 또한 할만 하다. 둘의 항공요금을 꽤 절약해 맛있는 거 왕창 사 먹을 참이다.^^ 편하게 패키지로 갈까 고민하다, 작년 가을에 만난 Yosehiker님의 적극적인 설득을 받아들여 항공편-숙소-매일 일정 예약 등 우리가 다 했는데, 할만 했다.  
 
바르셀로나 in(4박)-마드리드 out(3박)인데, 중간에 그라나다(2박)와 세비야(3박), 오고가는 비행기에서 1박씩 14박 15일 여정이다. 국내선도 타고, 기차도 타고, 자동차로 도시간 이동을 도와주는 서비스도 이용하게 된다. 가우디와 세비야 대성당, 알함브라 등은 전문 가이드를 예약했고, 플라맹고도 감상하고, 빠에야와 타파스 등도 먹으려 한다. 집에 있는 책 <가우디>와 도서관에서 몇 권 빌려서 참고했다. 
 

검단산에는 절간이 몇 군데 있는데, 그 중 애니고 방면으로 오르다 보면 초입에 호국사가 있어 매년 이맘때면 초파일을 앞두고 연등(5/6/13)을 걸어둔다. 종이로 만든 오색 연등은 가지런히 접어두었다가 동그랗게 펴서 도열해 있는데, 한낮이라 불을 밝히진 않았어도 하산길에 초록 나무들을 배경으로 좋은 풍경이 되었다. 
 
이맘때면 웬만한 거리에도 걸리는 연등은 이제 문화로 자리 잡아 재질이며 글자 스타일이 조금 더 세련된 걸로 업그레이드 되면 더 보기 좋겠지만, 남의 종교 일에 내가 뭐라 할 일은 아니다. 모름지기 종교란 게 이런 외형보다 내실에 충실하면 될 테니, 그저 일개 등산객에 불과한 내 소회는 여기까지면 족하다 싶다. 
 
산길에는 큰 종교는 아니어도 일상의 작은 기원을 담은 돌탑들(6/10/12)이 흔히 보이는데, 수백, 수천 개의 돌로 공을 들여 근사한 탑을 쌓아 놓은 것도 볼만 하지만, 평범한 돌 몇 개로 모양과 각, 하중을 맞춰 무심한듯 올려놓은 것들이 참 보기 좋다. 바람에라도 무너지면 다음 사람이 또 하나 둘 쌓기 시작할 것이다. 모르긴 해도 산길에 이런 돌탑을 쌓는 이들은 위대한 건축가, 기하학자의 자질을 갖춘 이들이 아닐까.  
 

해외 여행을 하려면 부득불 비행기를 타야 하는데, 여행 준비에서부터, 집에서 공항으로, 공항에서의 체크인 등 번거로운 절차를 마치고도 게이트 앞에서 탑승 시간을 기다려야 한다. 10시간 넘는 장거리 국제선이라도 타려면 거의 하루가 다 가는 셈인데, 탑승하기 전 커피 한 잔은 긴장을 풀고 해방감을 주는 통과의례다. 

3월 하순 남섬 여행을 마치고 퀸즈타운 공항에서 북섬 오클랜드 공항 가는 국내선 JetStar 탑승 시간을 기다리는데, 한쪽에 스낵과 커피를 파는 가게가 보였다. 비행기가 날아가는 데 꼭 필요한 연료를 채우라는듯 커피 한 잔 하고 가라는 가게 이름이 미소를 짓게 만들었다. 정말 커피를 넣으면 비행기가 나는 걸까?^^

다음날 오클랜드 공항에서 인천공항 오는 대한항공을 기다리는 동안 이번 여행에서 마지막으로 마신 플랫 화이트는 누가 공항 커피 아니랄까봐 아예 Flight 커피란 브랜드 이름으로 나왔다. 아직 비행기를 탄 것도 아닌데, 흡사 기내에서 주는 것 같았다. 그건 그렇고, 종이컵 두 잔을 끼워 주는 건 여기도 마찬가지인데, 가져올 수도 없고 아까비.

뉴질랜드 수도 오클랜드에서 차를 타고 근교 어디로든 달리다 보면 계속 눈에 들어오는 풍경이 너른 초원과 언덕에서 유유히 풀을 뜯는 양떼들이다. 대관령 목장에서나 조금 볼 수 있는 양떼가 차창 밖에서 시시각각으로 엄청난 규모로 나타나는 게 너무나 신기해 보여 감탄을 연발할 수밖에 없었다.

인구가 4-5백만인데, 양은 그보다 훨씬 많은 흔하디 흔한 존재인지라 거기 사는 친구들은 뭘 이런 풍경에 놀라냐고 했지만, 윈도우 배경화면을 해도 될 것 같은 평화로운 풍경의 연속은 한참을 바라보게 만들었다. 그런데 수백, 수천 마리를 넓은 데서 방목하는 걸 막상 가까이에서 볼 기회는 없었더랬다.   

그러다가 이번에 남섬을 여행하다가 테 아나우 가는 길에 주차가 가능한 길가에 차를 멈추고 실컷 구경할 기회를 갖게 됐다. 나도 가까이에서 보고 싶었지만, 동병상련의 일행들도 좋아라 한 순간이었다. 게다가 이 목장의 웨스턴 스타일 고풍스런 목재 간판까지 넣어 사진을 찍을 수 있었으니, 오랜 소원 중 하나를 이뤘다.  

뉴질랜드 남섬 크라이스트처치 식물원의 화초들을 구경하다가 중심에서 피어오른 꽃들을 목도하게 됐다. 타임 슬랩처럼 꽃이 피어나는 과정을 오래 지켜본 건 아니지만, 마치 숨어 있던 게 때가 되자 용수철 튀듯 솟아오른 모양새였다. 먼저 벌어진 잎들은 평범했지만 차곡차곡 쌓여 있다가 주인공을 소개하는 것 같았다. 

잎모양은 전혀 다르지만, 피워낸 꽃은 같은 색 비슷한 모양을 하고 있는 것도 신기한 구경거리였다. 어떻게 저런 투박해 보이는 잎들 사이에서 아름다운 꽃이  자태를 드러내는 건지 자연의 신비에 경외감마저 들었다. 이런 화초들은 꽃이 피어났다기보다 마치 누군가가 꽂아둔 것 아닌가 하는 착각을 불러일으키게 만들었다.  

온실을 나오니 야외에 다알리아들이 만발해 있었다. 꽃은 사람의 마음만 아니라 몸도 움직이게 만드는듯, 포즈를 취하게 한다. 다른 관람객들 가운데는 우열을 가리려는 겐지 꽃 배경으로 보정하려는 겐지 꽃들 사이에 얼굴을 넣는 이도 보였는데, 여행의 출발점으론 더할나위 없는 식물원이었다.  

3월 뉴질랜드 남섬의 첫 여행지는 크라이스트처치 식물원(3/18/24)이었는데, 기대했던 것 이상으로 훨씬 좋아서 점심식사 하기까지 한 시간 넘게 넓은 식물원 한 쪽을 신나게 구경했다. 커다란 나무와 신기한 모양의 화초들이 많았는데, 그 중 고추가 자라는 온실이 우리의 눈길을 사로자았다. 

고추 하면 동네 주말농장이나 산자락 밭에서 자라는 것과 어렸을 때 어른들이 볕좋은 날 펼쳐 말렸다가 방앗간에 가져가 빻던 빠알간색 마른 고추와, 멕시칸 음식이나 베트남이나 타이 음식에 들어가는 매콤한 작은 고추만 알았는데, 여긴 컬러나 모양새가 처음 보는 화려한 것들 일색이었다. 고추가 이렇게 화려한 식물인지 처음 알았다.

식용인지 관상용인지 알 순 없지만, 역시 인류의 식생활과 (콜럼버스가 후추인 줄 알고 유럽에 가져가) 세계사를 바꾼 대표적인 식물 중 하나라는 것엔 쉬 공감할 수 있었다. 이토록 화려하고 멋진 자태에 혀가 얼얼하고 장이 꼬일 것 같은 순간적인 매운 맛까지 갖추었다면 사람들의 재배와 섭취 의욕을 불태웠을 것이 틀림없을 것 같았다.  

매월 첫 주일엔 성찬례를 시행하는 교회에 다니는데, 어제는 5월 첫 주일에다 어린이/청소년 주일이라 교회학교 아이들이 2부예배 말미에 있던 성찬례에 함께 참여했다. 보통의 교회들은 앉아 있는 자리에서 성찬 떡과 포도주를 받는데, 이 교회는 가톨릭처럼 성도들이 줄지어 나와서 받아 먹고 자리로 돌아가는 형식이다. 

놀라웠던 것은, 이 시간에 담임목사가 아예 아이들을 일일이 축복하는 기도를 하면서 선물을 주고, 어른들의 성찬례는 부교역자들과 장로들이 담당했다는 것이다. 일반적인 교회들이라면 아이들을 축복하는 순서를 따로 짧게 두거나, 주일학교에 가서 축하하는 정도일 텐데, 어린이주일에 걸맞는 편성이었다. 

아이들에게 일일이 기도해 주다 보니, 자연히 성찬례를 마치도록 끝나지 않아 어른들은 십 분 가까이 기다려야 했고, 예배는 보통 때보다 길어졌는데, 다들 어린이주일엔 으레 그런 것이지 하는 표정이었다. 주보도 아이들이 그린  그림으로 표지를 장식했는데, 아이들에게 진심이라는 인상을 주기에 충분했다. 

3월 중순 오클랜드 펠로십교회(TFC) 리더들과의 주말 수연회를 마치고 남섬여행을 가기 전에 오클랜드에서 이틀 머물던 중 베이글 맛집 Best Ugly에서 점심을 먹었다. 몇 해 전에 간 데(12/19/18)와는 다른 지점이었지만, 분위기는 비슷했다. 

Best Ugly는 이름을 듣는 순간 Best에 방점이 있는 건지, Ugly에 방점이 있는 건지 갸우뚱해지는 이름이다. 형용모순(oximoron)인데, 뭐 이런 걸 따지며 먹는 사람은 거의 없을 것이다.^^ 아쨌든 Best면 Best지 왜 Ugly를 자처하는지 모르겠지만, 두 번 먹어본 바로는 Best가 맞다. 

베이글이 이렇게 다양한가 싶을 정도로 메뉴가 많은데, 베이글도 토핑도 다양하기 때문이다. 아내와 함께 여행하는 즐거움 중 하나는 서로 다른 걸 골라 하나씩 나눠 먹는 건데, 크림치즈 위에 연어를 얹은 것과 아보카도 위에 토마토와 바질, 올리브유를 올린 게 모양이 다르듯 새로운 맛으로 눈과 입을 즐겁게 해 주었다. 

이 집은 베이글 맛과 토핑만 다양한 게 아니라, 누구든지 가리지 않고 환영한다는 캠페인도 신선하다. 그냥 폼으로 세워 놓은 배너는 아닐 것이다. 당신이 Best건 Ugly건 환대해 주겠다는 이 정도 가오는 돼야 진정한 맛집 아니겠냐 싶어 고개가 끄덕여졌다.  

두어 주 전 주일예배를 마치고 날씨가 좋아 점심 먹고 바로 지하철을 타지 않고 태극당 지나 동국대 가는 길을 잠시 걸었다. <행복이 가득한 집>과 <월간 디자인>을 내는 디자인하우스 지하에 있는 카페를 가려 한 건데, 가는 날이 장날이라고 주일엔 문을 열지 않아 할 수 없이 태극당에서 빵을 사고 그 옆에 있는 카페에서 커피를 시켰다. 

실내도 자리가 있지만 날이 좋아 큰 나무 아래 야외 테이블에 앉아 커피를 마시는데, 잠시 후 옆옆 테이블에 개와 강아지를 동반한 두 사람이 앉더니만, 4인석을 온통 차지할 뿐 아니라, 개 한 마리를 떡하니 올려놓고는 연신 휴대폰 세례를 베풀었다. 강아지를 위한 것인듯, 카페 방석까지 가져와 깔개로 쓰고 말이다.

이렇게 오픈된 곳에서 옆 사람들에게 방해가 되는지 아닌지는 안중에도 없고 본인들만 좋아라 하고 즐거워하는 것 같았다. 음~ 저러고 싶을까. 저들이 떠나간 뒤엔 저 개쉐이들이 앉았던 자리에 앉게 될 사람들은 본의 아니게 냄새와 털의 피해를 입지 않을까. 반려 동물은 자기집에서나 애지중지해야지, 이런 공공장소에서라니, 에이 참!       

집앞에 지하철 5호선 종착역이 생기고, 출퇴근 시간대 아닌 시간에 타는지라 앉아서 다니곤 하는데, 그래도 가끔 서서 와야 할 때가 생긴다. 그럴 때면 작고 가벼운 접이의자를 갖고 다니다가 구석진 데서 펴서 앉아도 되지 않을까 하는 상상을 하곤 하는데, 나만의 생각은 아닌지 실천하는 분들이 있는 것 같다. 

객차에 따라 다르지만 8호차 뒷부분 공간엔 좌석을 놓지 않아 서 있을 공간이 넉넉한데, 한 분이 접이의자를 펴고 편한 자세로 휴대폰을 보는 장면이 포착됐다. 승객이 많으면 저런 여유도 부릴 수 없겠지만, 노약자석이 없는 공간에서 자리가 날 때까지, 혹은 자리를 나게 하려고 서 있는 것보다 훨씬 자유로워 보였다. 

예전보다 노인 인구가 부쩍 늘어나서인지 낮 시간대의 지하철은 어르신들이 많이 보이는데, 노약자석은 몇 자리 안 돼 금세 차고, 빈 좌석이 없을 경우 서 계시는 분들에게 무조건 양보할 수도 없는 일인데, 궁여지책인지 묘책인지 이런 센스와 여유도 가끔 보게 된다. 아마 나는 상상만 할 뿐 시도하진 않겠지만 말이다.