땅이 질어서 질퍽하게 된 길을 진창 또는 진창길이라 부르는데 한자말 같지만 순우리말이다.
콘크리트나 보도 블럭이 많이 깔린 요즘은 많이 줄어들었지만, 옛날 골목길들은 비가 많이 내린
뒤나 눈 오고 얼어붙었던 땅이 녹으면서 발 딛기 어려운 진창을 이루곤 했었다. 겨울이 끝나가는
이즈음의 산길에서도 자주 만나는데, 발 딛기도 조심스럽지만, 걸음을 옮길 때마다 질퍽한
흙이 튀어 옷에 묻어 여간 조심스럽지 않다.

눈길로 덮여 있던 사인암 올라가는 길도 올겨울 두세 번 날씨가 급변하면서 몹시 험한
정도는 아니어도 언 땅이었다 진창길이 되었다를 몇 번 반복했다. 질기만 하면 피해 가면
그만인데, 미끄럽기까지 한 곳도 있어서 특히 하산길엔 한 걸음 한 걸음 신경을 제법 써야
낭패를 면할 수 있지만, 아차 하는 사이에 한두 번쯤은 엉덩방아를 찧게 된다.

그래도 등산객들은 진창길을 밟으면서도 산을 오르내린다. 앞사람들이 밟고 또 밟아 어느
정도는 다닐만한 길이 됐다. 그 중 사람이 많이 다니는 길은 누군가가 삽으로 주변의 낙엽이나
흙을 퍼서 진창길을 메꿔 놓은 구간도 보인다. 이 정도만 돼도 다닐 만 하다.

한눈에 보기에도 삽을 제법 깊이 박아 질지 않고 된 흙을 파다 뿌려 놓았다는 걸 알 수 있다.
누가 이런 좋은 일을 했으까? 어쩌면 한두 사람이 아닐지도 모르겠다. 언제 이런 수고를 했을까?
아마도 이른 아침, 아직 등산객들의 방문이 뜸해 한적한 시간에 서둘러 일을 마치고 부지런히
내려갔을 것 같다. 봄이 마냥 그냥 오는 게 아니란 생각이 들었다.  
    

먹기 좋아하는 사람들은 핑계도 잘 갖다 붙이는데, 대표적인 것이 날짜와 관련된 것이다. 개그맨 김준현이 얼마 전 네 가지에서 써 먹었지만, 그 전부터 식객들 사이에 통용되던 기념일 타령은 차라리 애교에 가깝다. 가령 1월 1일은 신정이 아니라, 1+1Day이고, 2월 2일은 족발데이다. 그럼 3월 3일과 5월 5일은? 당연히 삼겹살데이와 오겹살데이지.

주일 저녁이 마침 3월 3일이라 우리도 당연히 그 의식^^을 치뤘다. 며칠 전부터 막내가 노랠 불렀고 떡 본 김에 제사 지낸다고, 가족 모두가 은근슬쩍 편승했다. Why not? 동네 작은 마트에서 삼겹살과 목살 그리고 항정살까지 두 근 반을 2만 5천원 어치 사 왔고, g는 편의점에서 알코올 없는 모히토를 사 와 얼음을 넣어 근사한 쥬스를 만들어 냈다.

상추에 고기와 파절이 얹어 쌈싸 먹으면 되니까 밥하고 국 외엔 다른 찬이 필요 없다. 모처럼 아이들이 굽겠다고 나서더니, 결국엔 어머니 때문에 발이 묶인 나를 대신해 쉐프 로즈마리가 솜씨를 발휘했다. 자연스럽게 기름기 많은 설거지는 내몫이 됐다.^^ 

친구들과 고깃집을 몇 번 다녀온 막내가 마늘을 듬뿍 구워달라 특별주문했고, 파절이에도 고춧가루를 넣더니 식구들에게도 권한다. 그래야 맛이 더 난다나. 며칠 전 언니집에서 얻어 온 비타민이 있어 듬뿍 넣으니 파절이가 샐러드 역할을 톡톡이 했다. 

파이널은 역시 잘 익은 김치를 같이 구워 먹는데, 고기 기름이 밴 뜨거운 김치에 삼겹살 얹어 먹는 맛도 삼삼했다. 부드러운 항정살은 김치찜에도 좋은데, 다음주에 동생네가 중국에서 오면 한 번 해 먹을 것 같다. 고기 두 근 반이면 음식점에선 거의 8-9인분인데, 고기만 1/3 값으로, 식사까지 치면 1/4 값으로 다섯 식구가 푸짐하고 즐겁고 삼삼한 삼겹살데이를 치뤘다. 다음 기념일은 언제지? 뭐 아무 때나 배고프데이~ 하면서 만들면 되지 않을까?^^ 

우리 사무실 바로 옆으로는 외곽순환고속도로가 지나는데, 청계 T/G 지나 평촌 나들목
부근이다. 한두 블럭 지나면 평촌신도시이고, 안양농수산물시장, 계원대학과 모락산도 있지만,
이 길고 육중한 고가도로 때문에 주변은 상권 형성에 어려움이 있어 업종과 주인이 비교적 자주
바뀌는 가운데 낮과 밤의 거리 풍경이 180도 달라진다. 가게들 가운데는 낮엔 안 열다가
5시 이후에 슬슬 열기 시작해 자정을 넘겨 영업하는 곳들이 꽤 많다. 

왕복 8차선 고가도로는 높이가 상당하고 폭도 넓은 만큼 어른 너댓이 팔을 펴서 잡아야 할
정도로 두껍고 높고 단단한 기둥으로 지탱되고 있는데, 그 기둥 중 하나에 동화책에나 나올 법한
그림이 크게 그려져 있다. 계원대 학생이 그린 것으로 추정되는데, 동네 꾸미기의 일환으로 의왕시나
내손동사무소의 의뢰를 받은 건지, 아니면 자발적으로 그린 건진 알 수 없어도 아무런 볼거리
없던 삭막한 다리 기둥이 행인들의 시선을 받게 되었다. 

다리 기둥을 장식하는 것도 여러 방법이 있고, 그림을 그려도 다양한 테마나 스타일이 있을
텐데, 동화의 한 페이지 같이 단순하면서도 호기심을 느끼게 만든 게 이 그림의 감상 포인트였다.    

기둥 한 바퀴를 돌아보면 실상은 이 여우 - 늑대일지도 - 가 입을 크게 벌리면서 물려 한 것은
다름아닌 자기 꼬리라는 것을 알 수 있는데, 동화적 상상력이 돋보이는 대목이 아닐 수 없다.

등하교길의 대학생들을 위한 그림 같진 않고, 동네 아이들을 위해 그린 건지 모르겠지만,
어른인 내 보기에도 유쾌해 점심산책을 마치고 계원대길로 내려올 때면 잠시 걸음을 멈추고
구경하곤 하면서 동화속 세계로 들어갔다 나오곤 한다.

다른 다리 기둥에도 시리즈로 동화 그림을 그려주었으면 좋으련만, 아쉽게도 이 기둥 하나
뿐이고, 대개는 그라피티 낙서를 하거나 아무 것도 없는 게 많다. 그 중 어떤 기둥에는 담쟁이가

꽤 높이 기어오르고 있는데, 그린 그림도 좋지만 이런 자연 그림이 가져다 주는 묘미도 적지 않아,

어떤 땐 얘들이 어떻게 저렇게 높이 기어오르고 있는지를 고개를 높이 들고 바라볼 때가 있다.

아마 이 담쟁이들도 서로의 꼬리를 물려 하다가 높이 올라간 거겠지.^^

산의 주류가 나무라면, 산에 흐르는 물은 비주류쯤 될 것이다. 보는 관점에 따라 당당히
주류로 편입시킬 수도 있겠지만, 물이 흔치 않은 산도 많기에 비주류라 불러본다. 사회나
자연이나 주류 일색이면 도무지 재미도 없고 발전도 없을 것이다. 초록동색끼리 모여 지지고
볶아봤자 거기서 거기지, 서로 다른 것들 사이에 적절한 균형감이나 새로운 자극을 통해
변화와 성장을 모색하는 게 쉽지 않게 된다.

산에 흐르는 물 가운데는 졸졸 시냇물부터 제법 길고 넓고 깊은 계곡과 함께 감초 같은
존재가 샘물이다. 샘물 가운데 사람들이 즐겨 찾는 곳은 시간이 지나면서 약수터가 된다.
물이 졸졸 나오는 곳이든, 콸콸 뿜는 곳이든 산에 오를 때 제일 반가운 존재다. 한여름 무더울
때는 발을 담글 수 있는 계곡도 등산객들의 환호성을 불러 일으키기는 한다.

집앞 검단산은 나무와 계곡이 고루 잘 갖춰진 산인데, 산곡 방면으로 두 곳, 애니고
방면으로 한 곳 해서 약수터가 몇 군데 있다. 셋 다 지쳐 포기할 만 하면 조금만 더 가면
나오는 좋은 위치에 있는데다가 물맛도 좋고, 수량도 넉넉해 찾는 사람들이 많아 각각 산곡샘,
검단샘, 곱돌 약수터란 이름도 갖고 있다.

셋 다 사시사철 끊이거나 얼어 붙는 법이 거의 없는데, 그 중에서도 산중턱에 자리 잡고
공터를 끼고 있어 열에 아홉은 잠시 숨을 돌리면서 내려다 보는 경관도 훌륭한 곱돌 약수터는
콸콸 쏟아내는데다 시원한 물맛 또한 일품이라 많은 사람들의 사랑을 받고 있다. 등산객 중에는
배낭에 빈 물병을 몇 개 가져와 물을 받아가는 이들도 있는데, 나도 아주 가끔 이 물맛이
생각나면 빈 물병 네 개를 넣어 가서 하산길에 채워오곤 한다.

고교 후배이자 대학부 후배가 배우자상을 당해 제주도에 내려가야 해서 급히 비행편을
알아보는데, 삼일절 연휴가 낀 주말을 앞두고 있어 저가 항공권은 대부분 동이 났고, 대한항공이나
아시아나도 좋은 시간대 좌석은 여유가 없었다. 화요일 오후 3시 비행기로 가서 8시 40분
돌아오는 티켓을 구하고 좌석도 사전 지정해 두었다.

김포공항에 2시 20분에 도착해 셀프 체크인을 하는데, 내가 지정한 좌석은 X표가 돼 있고
다른 안 좋은 좌석을 지정하란 화면이 나왔다. 어라! 이거 뭐야. 항공사에서 좌석을 지들 맘대로
풀어버린 것이다. 아니, 내가 10분 전에 도착한 것도 아니고 30분도 넘게 남았는데, 이렇게 맘대로
좌석을 풀어버려 다른 사람에게 주면 사전 예약과 지정이 무슨 의미가 있는 거지?

직원을 부르니, 죄송하단다. 아무렴, 죄송해야지. 따지니, 비상구석을 주겠단다. 당연하지,
그 정도는 성의를 보여야지. 검색하다니, 없댄다. 뭐여, 뭔 일을 이렇게 혀. 다시 키보드를 열심히
두드리더니, 큰 비행기인데 2층도 괜찮겠냔다. 음~ 버스도 아니고 비행긴데 2층이라, 대안이 없다,
달라고 했다. 버스를 타고 활주로에 내리니 허걱, 보잉 747-400이다. 우와~ 평일 낮시간 제주도
가는데 이런 큰 비행기를 띄우는 걸로 봐서 승객이 많이 몰리긴 한가 보다.

앞쪽 트랩으로 올라가서 2층 계단으로 올라가니 짜잔~ 최신 비즈니스석이 기다리고 있었다.
좌석 크기와 폭, 스타일이 장난이 아니다. 이런 걸 아마 코쿤 시트(Cocoon Seat)라 부를 것이다.
기울이고 뻗고 제끼고 눕히고 다 된다. 일단 모니터부터 아이패드만 했다. 

팔걸이에 있는 좌석조절버튼이 이 괜찮은 씨트의 활용새를 보여주고 있었다. 아닌 게 아니라,
여기저기서 위~잉 하는 버튼 조절음이 들려 온다. 책을 펴서 점잖은 체를 하다가 이륙후에 나도
버튼을 이것저것 눌러봤다. 뒤로 제껴지고, 앞으론 펴지면서 맨아랫쪽 버튼을 길게 누르면 
대-박! 180도, 1자로 길게 눕혀진다. 누우면 얼굴도 가려진다. 

좋긴 한데, 아까웠다. 이런 업그레이드 행운은 국내선이 아니라, 미주 노선 같은 장거리에
주어지면 금상첨화일 텐데.^^ 10시간 넘게 가는 장거리 노선에선 오가는 피곤함과 피로를 많이
줄여줄 텐데 말이다. 그리고 문상 가는 우울한 마음이 아니라, 놀러가는 여행길이었다면 즐거움이
배가됐을 텐데 말이다. 그래도 만 마일리지 쓰고, 좌석 풀렸다고 약간 근엄한 표정 짓고 조용히
항의해서 얻은 거니 운수 좋은 날이었다. 이런 일이 자주 생기면 좋겠네.^^       

 

제주도에 문상할 일이 있어 급히 다녀왔는데, 문상객들에게 내오는 음식이 제주도다웠다. 제주도 하면 돼지고기인데, 수육을 도마 위에 내온다고 해서 돔베고기라고 부른다. 육지와는 생김새가 달라보이고, 겉보기엔 물기가 없어 단단하거나 푸석푸석하지 않을까 싶었는데 한 점 집어 먹어보니 야들야들하면서도 부드럽게 녹는 맛이 일품이었다.

간장에 찍어 먹는 것도 특이했는데, 잘 익은 김치와 감칠맛 나는 무절이에 먹어도 서로 궁합이 잘 맞았다. 상갓집에서 염치 불구하고 두 접시를 먹었다.^^ 장례식장 음식이 이 정도면 식당에서 파는 돔베고기는 어떤 맛일까. 다음에 제주도 가게 되면 한 번 더 먹어야겠다. 이곳 토박이들 말로는, 제주도에 들리면 옥돔 같은 수산물 말고도 이런 고기를 사 와도 좋다고 한다.   

육개장 일색이던 상가 음식에 요즘은 무국이나 다른 국도 간혹 나오는데, 제주도에선 독특하게 성게 미역국이 나왔다. 간도 적당한 게 이거 완전히 잘 끓인 특제 씨푸드 수프였다. 누런색의 성게알이 제법 넉넉하게 들어 있는데, 비리지도 않으면서 살짝 짭쪼름하니 바다 내음을 입안에 활짝 풍겨주었다. 이것도 당연히 두 그릇 비워 주셨다.^^

반찬 가운데는 가자미 튀김이 나왔는데, 예전엔 많이 먹었지만 생선값이 전반적으로 오르면서 가자미도 덩달아 뛰어 요즘 찬으로 내는 곳은 거의 없어졌고, 집에서도 많이 안 먹게 된다. 조리거나 구워 통짜로 나오면 조금 손 대다가들 마는데, 이렇게 먹기 좋게 조각을 내서 튀기니 다들 반색하며 달려든다. 가짓수가 많고, 특별한 향토음식을 내는 상갓집도 많겠지만, 근래 다녀본 상갓집 음식 가운데는 단연 쵝오!   

 

가을의 청명한 하늘만큼은 아니어도 종종 겨울 하늘도 잡티 하나 없이 투명한 얼굴을 보여줄
때가 있다. 이런 날 산에 올라가서 주위를 둘러보노라면 먼 데 있는 산봉우리들도 윤곽을 드러내면서
고만고만한 성냥갑 아파트들만 잔뜩이던 도시가 실은 완만한 곡선미의 산들로 둘러싸여 있다는
것을 알게 된다. 분주하기만 하고 제 잘난 멋에 취해 사는 도시의 직선도 느긋하고 모두를 품는
자연의 곡선 아래 보호를 받는 것 같은 느낌을 주는 것이다.

구름 한 점 없는 날 사인암에서 관악산을 바라보는데, 평촌신도시 끝짝의 열병합발전소에서
인공 구름이 피어오르고 있었다. 굴뚝에서 나오는 연기의 꼬리였지만, 탁 트인 산정에서 내려다
보니 마치 도시가 세로로 길게 구름을 막 생산해 내는 것 같은 인상을 받았다. 자연의 고요함을
가만 놔두지 않고 시샘하고 도발하는 도시다웠다.

며칠 뒤 역시 맑은 겨울 하늘이 일품이던 날, 하산길에 전망대에서 청계산부터 백운산까지
하늘 위를 날아가던 흰 구름이 정상 바로 위에 머물러 서 있었다. 신기했다. 이 구름이 어떻게
지금 머물러 있는 산이 백운(白雲)산이란 걸 알았을까. 아마도 유난히 흰 그름이 많이 머무는 산이라
이런 이름을 얻게 된 건 아닐까. 산을 찾는 이들에게 거저 주는 소박하지만 인상적인 선물이었다.        

금년 들어 처음으로 검단산 정상에 올랐다. 지난 오륙년 간 두세 주에 한 번씩은 가곤 하던
동네산인데, 올 1, 2월 주말엔 어찌하다보니 산에 가질 못해 연초에 로즈마리와 눈덮인 쉼터까지
갔다오고선 내내 바라만 보고 있었다. 2월 마지막 토요일까지 놓치면 안 되겠다 싶어 이른 점심으로
라면을 끓여 먹고선 혼자 길을 나섰다. 

날은 좋았지만, 며칠 전에 다시 내린 눈으로 산길은 아직 눈으로 덮여 있었다. 오를 땐 그냥 가고,
내려올 땐 아이젠을 껴야 했다. 곱돌 약수터 못 미쳐 작은 쉼터엔 열차 셋이 저마다 개성을 뽐내고
있었다. 레일 없는 산길이라 평소엔 운행하지 않고 있다가 눈이 많이 오면 달리는 열차들이다.^^ 
1번 타자는 길다란 통나무 두 개로 이어진 두 량 열차인데, 눈손님을 가득 싣고 달리고 있었다. 
어찌나 승객을 많이 태웠는지 뒷문만 보일 뿐 거의 바닥까지 내려 앉을 기세였다. 

2번 타자는 너댓 개의 작은 바위 열차로 역시 눈손님을 잔뜩 태우고 있었는데, 나무열차보다는 
재질이 단단해 지붕 위로 승객을 번쩍 들어올리고선 푹 덮인 눈길을 레일 삼아 칙칙폭폭 달리고 
있었다. 특이하게도 열차 크기가 제각각이고, 간격도 일정치 않은데다가 달리는 것도 삐뚤빼뚤  
제맘대로였지만, 다행히 어느 것 하나 탈선하지 않고 열을 이루고 있었다.
 
산길을 달리는 열차라면 벤치 열차를 빼놓을 수 없다. 3번 타자로 나선 이 나무벤치열차는
제법 긴 네 량 짜리였는데, 다른 산에 비해 승객이 제법 많은 구간이라 4량 편성을 하는 것 같았다.
평일에도 빈 차로 달리는 경우가 별로 없는데, 다른 열차들에 비해 승객들의 선호도와 좌석 점유율이
높아 승객들이 내뿜는 온기로 눈을 께끗이 녹이고 눈길을 신나게 내달리고 있었다.  
 

 

결혼하기 전엔 어머니가 해 주시는 동지 팥죽이며 대보름 오곡밥 같은 걸 그리 고마운 줄 모르고 먹다가 결혼하고 맞벌이를 하면서는 추억의 음식이 됐다. 처음 얼마간은 설날에 보시고도 대보름날에도 둘을 부르셔서 먹이시곤 했는데, 그땐 사실 약간 귀찮은 내색을 보이곤 했다. 오곡밥에 들어가는 찹쌀을 그리 선호하는 편이 아니기도 했고, 밥을 지나치게 중시하시는 가치관과 다이어트의 새로운 라이프 스타일이 슬슬 충돌하는 기색을 보였기 때문이다. 

그리고 십 몇 년 간은 오곡밥이니 팥죽이니 하는 것을 집에서 먹을 일이 없었다. 둘 다 그런 걸 안 먹으면 어떻게 되는 타입도 아니고, 아이들이 생기면서 동짓날이나 대보름까지 챙기지 않게 돼 그냥 우리 좋아하는 메뉴들로 식탁을 차리고 비웠다. 가끔 생각이 나면 슈퍼에서 파는 나물 몇 개 사다가 비벼 먹는 정도였다. 

그러다가 몇 해 전부터 입맛이 조금씩 예전 기억을 떠올리면서 직접 해 먹진 않아도 사다 먹게 됐는데, 두 달 전 동짓날에 죽집에서 팥죽을 시켜 먹었고, 주일의 대보름날 저녁엔 마트 옆 솜씨 좋은 반찬가게에서 만들어 놓은 나물 몇 가지를 사다가 먹을 요량이었다. 그런데 가는 날이 장날이라고 마침 쉬는 날이라 문을 닫아 계획에 없던 오곡밥과 나물들을 직접 해 먹어야 하는 바쁜 상황이 전개됐다. 그것도 한참 물이 올라 흥미진진한 K-팝스타 생방 시간을 껴서 말이다.^^ 

마트에서 사 온 오곡밥 재료는 잘못 보면 닭모이용 정도로 보일 정도로 잡곡들이 아주 조금씩 담겨 있었다. 두어 시간 불린 다음 만든 오곡밥에선 찰기가 흘렀다. 공기에 담지 않고 비벼 먹으려고 아예 대접에 담아달라 했다.

나물 색깔과 종류를 따지면서 집에서 무쳐 먹는 나물을 고집하는 이들도 있지만, 제법 시간과 공이 가는 일인지라 사다가 먹는 것도 감지덕지였는데, 만들어 먹게 되자 일이 제법 커졌다. 영월 시래기와 표고버섯 그리고 말린 가지를 사 와서 불리고 삶고 무치는 시간과 수고가 따른 끝에 삼색나물이 완성됐다.

오곡밥 위에 나물을 얹고 고추장 한 술과 들기름 반 술 정도 뿌린 다음 쓱쓱 비볐다. 찹쌀 기운에 골고루 비벼지진 않았지만, 시장이 반찬인데다 모처럼 집에서 해 먹는 대보름 비빔밥은 마파람에 게눈 감추듯 하면서 금세 바닥을 드러내기에 이르렀다.

집에서 먹는 비빔밥의 장점이랄까 미덕 중 하나는. 거의 다 먹고 바닥이 보일 만하면 밥을 조금 더 푼 다음에 다시 나물들을 조금씩 얹어 두 그릇째를 먹을 수 있다는 것이다.^^ 끝맛을 조금 내려고 고추장을 한 숟가락 더 넣으니 처음 것보다 훨씬 빨개지면서 식욕을 자극한다. 건새우 시금치국을 곁들인 훌륭한 대보름 저녁이었다.

 

 

일전에 3할대 설교란 포스팅을 올린 적이 있다(3할대 설교 (8/2/11). 담임목사가 1년에
두 번 여름 겨울에 한 달씩 쉬는 연구월을 갖는 독특한 목회 시스템 덕분에 모처럼 부교역자들의 
메시지를 들을 기회가 주어져 듣고 느낀 점을 야구에 비유한 촌평이었다. 김형국 목사를 3할대 타자나
15승급 투수로 봤을 때 그를 대신해 나온 이들이 2할 초중반대 또는 승기를 확실히 잡지 못하면서
홀드나 세이브를 기록하지 못하는 미들맨들 느낌을 주었다는 다소 성급한 인상비평이었다. 

이번 2월 넉 주는 전처럼 한 사람이 한 주씩 나눠 하지 않고, 5월에 봉천동에 나들목하늘교회를
분립개척할 예정인 신호기 목사가 시리즈 전체를 맡았는데, 아마도 분립하기 전에 그 동안 함께했던
교우들에게 말씀을 나누면서 알리는 기회를 주려는 목회적 배려 같았다.

<상처 입은 지도자 Wounded Leaders>라는 주제로 사사기에 나오는 왼손잡이 에훗, 소심한
기드온, 출생이 비천한 입다, 힘만 셌던 삼손을 각각 육체적, 심리적, 사회적, 영적 약자로 부르면서 
이들이 지니고 있는 약점과 악조건에도 불구하고 어떻게 쓰임을 받았는지를 조명하는 시리즈 설교는
기대했던 것보다 좋았다. 본문 연구(chapter study)와 인물 연구(character study)를 기반으로
주제(topical study)를 잘 소화해 김 목사의 빈자리가 별로 느껴지지 않을 정도였다.^^ 

물론 도회적 달변에 현학적이기까지 한 담임목사의 화려한 언사(言辭)에는 미치지 못하는
구석도 있었지만, 개성과 기질, 배경이 다른 사역자들이 공유하는 관점과 추구하는 초점이 중요하지
굳이 개인기까지 닮을 필요는 없기에 그 갭이 두드러지게 커 보이지는 않았다. 다시 야구에 비유하자면, 
언제라도 출전시키고 기복없는 수준급 활약이 기대되는 2할 7, 8푼대의, 10승 가까이 올릴 수 있는
자신만의 매력이랄까 무기가 확실히 있는 선수란 느낌을 주기에 충분했다.

위 사진은 교회 홈페이지에서 가져온 것이며, 아래 사진은 작년 7월의 미국 인디애나 코스타에
강사로 함께한 나들목 식구들. 오른쪽부터 김경수 목사(워싱턴 나들목교회, 전 학원복음화협의회 총무),
김형국 목사, 왼쪽 끝이 신 목사. 둘째날인가 셋째날쯤 아침식사 후에 식당에서 찍은 것 같은데,
아침 산책을 마친 김 목사와 나는 반바지 차림인데, 나만 강사 티셔츠를 안 입었군.^^
근데, 신 목사가 손에 쥐고 있는 것은.ㅋㅋ
        

봄여름가을과는 달리 얼어 붙은 눈길을 오르는 겨울등산에선 자주 발걸음이 미끄러지면서
바위나 벤치가 눈에 띄면 숨도 돌림 겸 1분 정도씩 쉬었다 가게 된다. 날씨 좋은 봄가을이야 내쳐
간다 해도 무더운 여름철은 중간중간 땀도 식힐 겸 쉬어갈 만 하지만, 그땐 또 헉헉거리면서도
그냥 올라가는 재미가 있어서 여간해선 쉬지 않고 천천히 가게 된다.

사인암 올라가는 길에도 쉴만한 큰 바위가 두세 곳, 벤치도 적당한 거리마다 여러 군데 있다. 
대개 오르막이 끝나는 지점에 마치 기다리고 있었다는 듯이 존재를 드러내 반가울 때가 많다. 
벤치의 양쪽 다리 길이가 다른 걸 보니 약간 경사진 곳에 놓은 것 같은데, 벤치 위까지 눈이 쌓일
때도 벤치 아래 다리 부분은 용하게도 눈의 접근을 허락하지 않고 맨땅 그대로다.

벤치가 하나만 있어도 고마운데, 1/3쯤 올라간 평평한 곳에 세 개가 간격을 두고 놓여 있다.
설치한 시기가 다른지 벤치 모양새가 조금 다르다. 다리가 기둥 모양도 아니고 가운데 있지도
않고, 철제 장식을 해 양끝에 세웠고, 행여 중심을 못 잡고 무너질까봐^^ 양끝을 철봉으로 연결해
놓았다. 이 가느다란 철봉이 무게중심을 제법 잡아주나 보다. 

벤치 의자 폭이 그리 넓지 않은데도 벤치마다 가운데 아랫 부분은 하나 같이 눈이 쌓여 있지 
않았다. 길고 낮은 그림자와 함께 여긴 내 땅이라며 자신의 존재감을 과시하는 모양이다. 잠시
앉았다 일어났는데 생각보다 그리 차갑지 않았다.     
    

웰링턴 해변을 거닐다가 코끼리처럼 보이는 커다란 나무 조각이 눈에 띄었다. 코끼리로 봐야 할지, 아니면 퇴화한 공룡으로 봐야 할지 모르겠지만, 어쨌든 녀석은 지긋이 눈을 감은 채 턱을 해변에 잔뜩 늘어뜨리고서는 한없이 무심해 보이는 포즈를 취하고 있었다. 아마 파도가 들려주는 소리, 바람이 전해 주는 소리, 지나가는 사람들이 주고받는 소리를 들으면서 더없이 잔잔한 휴식을 취하고 있었는지도 모르겠다.

설마 녀석을 동물의 시체로 보는 사람은 없을 것이다. 누가 봐도 나무를 깎거나 오랜 시간 자연스레 깎고 다듬어져서 이런 형상이 됐음을 쉬 눈치 챌 수 있을 것이다. 그래도 참 절묘하게 생겼다, 정말 멀리서 보면 진짜라고 여겨질 정도로 제법 정교하게 다듬어져 있기 때문이다. 감은 눈 부위도 그렇지만, 이빨 부위와 긴 코는 너무나 사실적으로 생겼다.

아마 이걸 작품이라고 볼 수 있다면, 거대한 전체 형상을 만들어 놓아도 신기하겠지만, 이렇게 핵심부만 나타내는 게 훨씬 감각 있어 보이고 실감난다. 두어 사람 정도가 바다를 보며 앉아 쉴 수도 있는데, 한 사람은 목덜미 위에, 다른 사람은 긴 코가 시작되는 부분에 앉으면 딱이다. 코끼리 등에 앉아도 일어서는 순간 휘청거리던데, 목덜미와 코 위에 앉는 기분은 어떨까.

 

며칠 따뜻한 날씨에 녹기 시작했다가 다시 얼어 붙은 화요일 점심의 산길은 제법 미끄러워
주의하지 않으면 언제라도 엉덩방아를 찧게 만들었다. 기온은 그리 낮지 않았으나 바람이 불어 
체감온도를 크게 떨어뜨린 가운데 어기적거리면서 사인암에 올랐다. 등산로의 눈길은 아직 제법
남아 있었지만, 햇볕이 잘 드는 쪽은 이제 많이 녹아 맨살을 드러내기도 했는데, 사인암에 올라
주위를 둘러보니 눈에 들어오는 세 산의 분위기가 조금씩 달라보였다.

정면으로 보이는 관악산은 여기서 볼 때는 남사면(南斜面)이어서 눈이 거의 안 남아 있었다.
과천 아파트숲을 지나 바위가 많아 이름 붙은 이 악산(岳山)은 두 번 정도 가 봤는데, 아직 사당동 쪽.
그러니까 코스가 조금 길다는 북사면 쪽은 못 가 봤다. 올해는 그쪽으로 해서 한 번 올라가 볼
생각이다. 

왼쪽으로 눈을 돌리면 안양과 산본 너머로 수리산이 보이는데, 햇볕이 잘 든 동남 사면은
눈이 완전히 녹지 않고 아직 그 기운을 남기고 있었다. 그러고 보면 눈이 쌓이고 녹는 건 방향만
아니라 산세(山勢)도 영향을 미치는 것 같다. 수리산도 재작년에 한 번 갔는데, 규모는 그리 크지
않아도 병풍바위를 통과하는 재미가 제법 있었다. 5백 미터가 채 안 되는 최고봉 태을봉을
중심으로 고만고만한 봉우리가 많았다.

멀리 보이는 두 산과는 달리 가까이 보이는 모락산 능선은 북사면이라 그런지 아직 눈기운이
제법 남아 있어 대조를 이루었다. 어쩌면 관악산과 수리산도 멀리서 봐서 그렇지 이 정도 가까이에서
보면 아직 눈으로 덮여 있을지도 모르겠다. 미끄러워 신경쓰이는 등산길이었지만, 그래도 바위 위에
오르면 계절에 따라 풍경과 표정을 바꿔가며 봐 주길 기다려 주는 산들이 있기에 미끄러운 산길을
오르내리는 수고가 아깝지 않았다.           

 

토요일 오후엔 숭실대에서 열린 멘토링 코리아 2013 대회에 다녀왔다. 청년의 뜰(ayacw.org)
이란 단체가 주관하는 행사인데, 50여 명의 멘토 중 하나가 되어 4-5명의 멘티와 연결돼 앞으로
6개월간 온, 오프라인 만남으로 멘토링을 해 주는 모임의 개막식이 열렸기 때문이다. 1시에 오라고
해서 갔더니 멘토들끼리 한 시간 정도 한 방에서 기다리며 교류하는 시간을 주었다. 개중엔
새 정부 인수위원이 된 초선 의원도 보이고, 이번에 장관으로 내정된 이도 있었다.  

이런 시간, 참 애매하다. 간간이 아는 얼굴들도 있지만, 3/4 정도는 생전 처음 보는 이들인데,
성격이 활달한 이들은 이 테이블 저 테이블 명함을 주고 받으면서 인사를 건네오지만, 그 인사를
마다하진 않아도 내 편에서 먼저 가서 처음 뵙겠다고 말을 꺼내면서 명함을 건네는 스타일이 아니기
때문이다. 그저 사회자가 어서 전체 순서를 진행해 주길 바라면서 옆자리에 앉은 구면의 멘토
두어 사람과 작은 소리로 평범한 대화를 나누면서 본 행사를 기다렸다.
 
그래도 지난 달에 있었던 멘토 오리엔테이션 모임을 포함해 근래 가졌던 모임들 가운데 
단일행사로는 제일 많은 명함을 수집했다^^. 평소 만나기 어려운 어른도 있고, 이런 사람이
있었네 하면서 슬쩍 관심과 호기심이 생기는 이들도 있지만, 아마 이런 모임에 참여하지 않았더라면
만날 수 없었던 이들도 꽤 될 것 같다. 물론 명함을 주고 받지 않은 분들 가운데 좀 더 알아가거나
친하게 지내고 싶은 이들도 있었지만, 언제 적절한 기회가 올지 모르겠다.

두 시간 정도의 개막행사를 마치고 멘토들마다 배정된 멘티들과 만나는 소그룹 시간이 돼
정해진 테이블로 가니 나를 멘토로 선택한 다섯 명 중 네 명이 앉아 있었다. 86년생부터 92년생
까지 출판/디자인 영역에서 다양한 필요를 갖고 있는 친구들과 한 시간 반 정도 소개를 겸한 대화를
나누다 조금 일찍 마치고 일어섰다. 각 사람과 그룹을 어떻게 돕고 필요를 채워줘야 할지 벌써부터
머리가 조금 지끈거리지만, 어쩌랴! 이미 시작된 일을. 

설날 오후 처갓집에서 사촌 아이들이 한 판 붙었다. 대학을 졸업한 조카들부터 올해
초등학교에 입학하는 조카까지 한데 모여 신나게 몰두하고 있는 것은 <Phase 10>이란
<Uno> 계열의 보드게임. 와일드 카드와 스킵 카드가 있고, 숫자가 적혀 있는 네 가지 컬러
카드 모두 106장으로 된 카드 게임으로, 두 명부터 여섯 명까지 어울려 즐기는 게임이다.

누워서 하는 녀석부터 발 뻗은 녀석, 잠옷 입은 아이까지 서로들 가장 편한 자세로 자기
카드와 상대편 카드를 예의주시하면서 두뇌 게임을 벌이고 있는데, 한 번 시작하면 금세
끝나지 않고 한 시간이 지나도록 승부를 못 가리고 두세 시간이 걸리는 경우도 있다고 하니,
명절 같은 날 시간 보내긴 딱 좋은 놀이였다.

일찌감치 세배 미션을 치루고 주머니가 두툼해진^^ 아이들에겐 바다 건너 온 형제들을
포함해 밀린 이야기꽃 피우느라 시간 가는 줄 모르는 어른들과는 달리 TV도 없는 집에서
무료한 시간 보내는 일만 남았던 터라 우루루 몰려나가 놀이터에서 축구하기와 함께 요긴한
놀이가 되었다.

우리 어릴 땐 보드 게임이란 게 별로 없어 어른들이 화투로 섰다나 고스톱 등을 하시면
옆에서 지켜보다가 많이 따신 분들이 인심을 베푸실 때 잔돈푼 받아 나가 구멍가게 가서 군것질
하다가 돌아오곤 했는데, 경건한(?) 처갓집에선 이런 한국식 보드게임은 명함도 못 내민다.^^ 
그런데 어린 사촌들 눈높이에 맞춰 기꺼이 놀아줄 줄 아는 언니들이 있어 가능했는데, 동생들
데리고 나가서 아이스크림까지 큰 통으로 두 개나 사 와 어른들까지 입이 즐거웠다.       

와이카토 대학 기숙사 앞 잔디밭에 빨간 꽃이 활짝 피다 못해 후두두둑 떨어져 있다. 강사 숙소를 나서면 바로 보이는 바로 옆 동인데, 뉴질랜드의 여름이 시작되는 11월 20일 경이면 꼭 이런 풍경을 보여 준다. 기숙사가 2층 건물이고 흰색 벽돌인데다가 청소까지 잘해 놓고 워낙 깔끔하게 꾸며 놓아 어찌 보면 단조로운 구석마저 있는데, 그나마 이 나무가 있어 덜 심심하게 해 주었다. 

꽃잎들은 대부분 나무 바로 아래 잔디밭에 모여 떨어져 있지만. 개중엔 이 컬러풀한 콘트라스트를 봄내려고 가능한 한 멀리 떨어져 있으려는 녀석들도 보인다. 제 힘만으로는 그리 못했을 테고, 길 가던 바람의 힘을 빌렸을 게 뻔하다. 한 번쯤 저 빨간 잎으로 잔디 위에 하트를 그리거나 무슨 글자를 써 볼까 하는 생각도 들었지만, 그냥 그대로 두기로 했다. 

꽃이 벌써 다 진 건지, 아니면 원래 꽃이 피지 않는 나무인지 초록색 나무가 초록색 잔디 위에 서 있다. 꽃이 피는 나무는 그들대로, 이렇게 피지 않는 나무는 또 이들대로 정이 간다. 이 나무엔 오렌지색 열매가 맺히면 어울릴 것 같다.  

빨간색 꽃을 피우는 나무 가운데 뉴질랜드 사람들이 좋아하는 크리스마스 나무라 불리는 포후투카와 나무(Pohutukawa Tree)이다. 자음 반 모음 반인 걸 보니 마오리 말인데, 아쉽게도 나는 매년 11월 하순에 다녀오기 때문에 요 정도로 피어난 모습만 보고 오게 된다. 한 달 뒤 크리스마스 시즌이 되면 온 나무에 빨갛게 꽃이 피어 키위들의 크리스마스를 빛내준다.  
 
해안가에 주로 많이 심고 정원수로도 심으니 뉴질랜드 전역에서 볼 수 있는 친근한 나무인데, 크리스마스 카드에도 많이 나온다고 한다. 인터넷을 검색하면 활짝 만개한 이 꽃 사진들을 볼 수 있는데, 금은색의 꽃술이 화려해 볼만하다. 이번에 올 땐 이 나무 이름을 딴 커피 원두도 한 봉 사 왔는데, 맛은 가벼운 기대와는 달리 so so.^^
 

7일과 14일 일주일 간격으로 서로의 생일을 보냈다. 25일엔 둘째 생일까지 있으니 가히
2월은 우리집 생일 풍년이다. 겨울에 태어난 사랑스런 당신들까진 좋은데, 같은 달에 그것도
두어 주 안으로 몰려 있으니까 손 꼽아 가며 기다린다든지, 써프라이즈 파티 같은 큰 재미는
없다. 진작부터 서로 퉁 치자고 했지만, 막상 그랬다간 건강에 좋지 않다.^^

올해 생일 케이크도 g가 장만했다. 작년에 함께하지 못한 아쉬움도 있었을 테고, 중간에
놓인 설날 받은 세뱃돈이 한 달 용돈을 상회하는 뜻밖의 환희를 맛본 터라 즐겁게 준비한 것
같았다. 로즈마리 것은 하트형으로, 내 것은 체스판 같은 원형으로 사 왔는데, 초는 십자리는
빼고 뒷자리만 우리 나이로 꽂았다. 어느 모임에서는 서로를 소개할 때 스무 살을 빼고
소개한다는데, 잠깐이지만 그 나이가 다시 돼 보는 것도 재밌을 것 같다.

사실 나이를 먹어 가는 게 실감이 잘 나지 않을 때가 많다. 뉴스와 계절의 변화야 늘 있는
일이기 때문에 다시 일 년이 지나 오늘이 돌아왔다고 느껴질 때가 많지, 한 살 더 먹었다는 
뿌듯한 마음이나 초조한 기색과는 별로 친하지 않았던 것 같다. 물론 그러는 사이에 시나브로
제법 많이 먹은 나이가 됐지만 말이다.^^  
 

설연휴 기간에 내린 눈과 추위로 산길에 다시 눈이 쌓이고 얼어붙었다. 10cm 넘게 덮여
있는 곳이 수두룩하고, 바람이 쓸고 몰아간 곳은 15cm 가까이 두껍게 쌓였다. 그리고는 슬슬
풀려가는 기미가 보여 이럴 때 눈 덮인 산길을 오르내리는 재미가 쏠쏠하다. 많은 등산객들이
아이젠 발톱과 스틱으로 눈길에 구멍을 솔솔 뚫어놓아서 아이젠 없이 등산화만 신고
오르내려도 그리 미끄럽지 않아 좋다.  

사인암 올라가는 중턱에 서 있는 거북이 모양의 큰 바위에 얹힌 눈을 보면 이번 눈이 제법
많이 왔고, 슬슬 날이 풀리면서 녹아가는 추세란 걸 알 수 있다. 조금밖에 안 왔으면 벌써 녹아
눈이 흔적도 안 남았겠지만, 적당한 겨울 날씨가 계속되면서 쌓인 눈도 금세 없어지지 않고
서서히 사라져 가고 있었다. 정말 눈이 많이 오는 날이면 머리 밑 그늘까지 눈으로 잔뜩
쌓이는데, 이번엔 거기까진 이르지 못했다.

미끄럽지 않아도 눈길을 오르는 건 여전히 조심스럽고, 근 두어 주만의 점심산책이라 몸이
굼떠져서 걸음도 타박타박 속도가 안 나는데다, 오랜만에 중간에 두 번 벤치에 앉아 숨을 고르고
다시 오르니 사인암까지 30분이 걸렸다. 사인암에도 눈이 쌓였지만, 다행히 바위가 크고 평평해
잠시 바위 위에 서서 관악산과 수리산을 파노라마 식으로 훑어보고 내래왔다. 내려가는 걸음이
가볍고 속도가 났다.